..续本文上一页完全地解释得恰到好处。不过，这种文字用来记载事实虽有困难，用来写诗歌倒是很好的；诗歌可因读者的心境而随心意会。所以，《旧约》中的诗篇，是着名的优美的文学作品。
最先的《旧约》，并无成册的书，到了西元前五三七年，犹太人自流放地返回巴勒斯坦之后，那些犹太人的小村子小神殿中，都藏有他们所喜欢及敬重的记载，誊录在兽皮或埃及出产的纸草上。它们的内容不尽相同，唯其都是有关他们 这个民族的宗教和传说的东西。像这样的记录，差不多经过了千把年的誊录、增补、传抄，其数量实在太多了。直到西元后第四世纪，才由基督教的君士坦丁的大主教──约翰．吉利索斯顿(John Chrysotstom)，把那些散于各处的小集子搜来加以审查编辑，总集成为一部《圣经》(Bible)。
犹太教的神之演化
犹太教的神，虽然始终称为耶和华，但耶和华的性质却是随着时代环境的不同变了又变，由多神中的一神，变为亚伯拉罕的唯一的神，一直变到耶稣以后迄至近世的哲学观念的神，其步骤大致经历如下：
(一)家族的神：亚伯拉罕至摩西时代。
(二)民族的神：摩西至士师时代。
(三)护国的神：士师至王国时代。
(四)世界独一的神：王国至先知时代。
(五)世界原理的哲学观念的神：耶稣降生至近代。
耶稣则以神为人类的父，因而开出基督教，此当到下章再说。耶稣的身分及其教说，则始终不为犹太教所接受。故当基督教盛行之后，犹太教曾经屡屡遭受到大屠杀的厄运！
耶和华的性质分析
耶和华(Java, Jehovah, Yahweh)一意，有人以为是由阿 拉伯语中的「吹」之意而来，它含有飓风神的意思。又有人说是由希伯来语「降」之意而来，它含有雷神的意思。更有以为是由印度婆罗门教的天父特尤斯而来。特尤斯为牡牛，埃及尼罗河流域盛行牛神的崇拜，摩西的哥哥亚伦也铸造了金牛犊，当作以色列的神来崇拜。这些乃是耶和华之起源于图腾崇拜的佐证。
耶和华常从雷火中、大风中显现，可知其必与飓风神及雷神有关。又有，摩西以及其后的先知，要到西奈山去见耶和华，西奈山本为月神「新」的所在，可知耶和华又与月神有缘。摩西领导他的民族出了埃及，将入迦南地(巴勒斯坦)时，因毒蛇为患，而铸了一条火蛇像悬挂起来。蛇神崇拜，本极普遍，蛇之为害人类，也是神的意志之一。所以，蛇神也是耶和华的属性之一。因为一神信仰者，不承认除了耶和华之外，尚有别的神的意志。
当犹太人被放逐之后，接触了巴比仑的宗教，就学到了神造宇宙的神话及洪水神话；接触到了波斯的宗教，就学到了二神信仰的观念。
波斯人以火神阿脱尔是主神(善神)阿诃罗莫他的儿子，尝奉命与恶神阿劣曼的部属阿斯赫大诃迦毒蛇战争，火神即用他的火光诛杀毒蛇。
波斯人以火代表光明、洁净的善；以毒蛇代表黑暗、罪垢之恶，乃是善恶二元论的宗教信仰。
犹太教受了波斯教的启示，便将耶和华的特性亦分为二：善的一面仍属于耶和华，恶的一面则从耶和华的名下分给了撒旦(Satan)的名下。Satan一字，是由埃及沙特(Sat)神转变而来，《旧约》中以蛇为罪恶的代表，则由波斯教而来。于是，蛇或撒旦，就成了原为耶和华的另一面属性的代表。
三个重要神话
神话，乃为各宗教之所不能避免，并且都是先有信仰而后产生神话，为使信仰求得一种解释，便由拟人的想像而构造出各种的神话。犹太教的许多神话，多是为了说明某些事实，《旧约》中的好多记载于那些先知名下的所谓「预言」，也多是出于后世犹太教徒的附会补充。因为若非如此，就不能证明或使人相信耶和华的权威、公义及慈爱了。当然，那些为之附会补充的人，也不是有意的捏造妄语，他们那种狂热的宗教信仰，促使他们深信必须如此才符合耶和华的原则。不过，犹太教重要的神话发生得颇晚，而且多是来自外邦人的要素。现举三则如下：
(一)创造神话：上帝从空虚混沌的黑暗中，行于水面上，要有光，就有了光，光与黑暗分开，就成了昼夜，这是创世的第一日。第二日造了空气。第三日造了地、地上的青草、菜蔬、树木。第四日造了太阳和月亮分管昼夜，又造众星摆列在天空。第五日造了飞鸟和鱼类。第六日造了牲畜、昆虫、野兽，又照上帝 自己的形像造人，造男造女，来管理海里、空中、地上的东西。第七日，造物工作便完成了，上帝安息了。上帝赐福给第七日，所以定为圣日。最初被造的男人，是用地上的尘土造的，名叫亚当(Adam)。又取下男人的一条肋骨，造成一个女人，由亚当给她取名叫作夏娃(Eve)。后因女人夏娃听了蛇的话，吃了伊甸园中生命树和分别善恶树的果子，违背了上帝的约，就犯了罪，被上帝逐出了那个乐园，承受生活的苦难，乃至到永远的子孙，都要如此。
这个神话，显然是当犹太教接触到了巴比仑宗教之后才产生的，而且是在被放逐流亡的时代产生的。巴比仑早就有了创造神话；安息日原是巴比仑的字；巴比仑人的始祖叫作亚当米(Ademi)，犹太人即以亚当为初祖。犹太人失去自己的祖国巴勒斯坦之后，认为这是由于祖先犯了罪而受上帝的惩罚，所以推想人类之有苦难的生活，也必是由于最早的祖先犯了罪，上帝才使他们的子子孙孙永远受苦，这就叫作「原罪」。但是犹太教的这个神话的创造者，就没有想到：仁慈的上帝，万能的上帝，为什么没有预料到造了人，人就要犯罪？既然已知道人的祖先所犯的罪，要遗传给他的子孙万代，为什么还要继续不断地造出更多更多的人来受苦？如说这是为了要显现出上帝有权威来救拔人类和处罚人类的光荣，那么这个上帝是何其显得无聊而残忍！要从无中造出人来让上帝表现权威的大能，让人 一出生就加上了「罪」的枷锁，这个上帝的仁慈又在何处呢？当然，这个神话是犹太人在放逐期间，为了追求安慰他们亡国之恨的方法，借了巴比仑的旧传说而编造出来的，我们大可不必用逻辑学来给它求证了。
(二)挪亚的方舟神话：上帝造了人来管世界，男人加上女人，又生出了更多的男人和女人。最初的一对男女造出不久，就犯了上帝的禁令而被罚受苦，后来的人类也照样的犯了更多的罪。上帝照自己的形像造人，并用他的气一吹就成了活人；可惜上帝却故意忘了把他自己的灵性中善的成分也放进人的身上。人是越造越多了，罪恶也越来越不像话了，于是上帝就用洪水来将世界上的一切生物全部淹死。当时只有一个叫作挪亚的人，是个义人。上帝就对挪亚说：「凡有血气的人，他的尽头已经来到我的面前，因为地上充满了强暴，我要把他们和地一齐毁灭，你要用歌斐木(柏树)造一只方舟。」此舟之长三百肘，宽五十肘，高三十肘，共分上下二层。要挪亚造好之后，即和妻子及他三个儿、三个媳妇，共计八人进入方舟，并且带了有血肉的活物及昆虫，每样一公一母(〈创世记〉第六章谓一公一母，第七章一变又谓七公七母)。洪水就来了，那是一连下了四十昼夜的雨，就把全部的生物淹死了！洪水退后，全世界只留下挪亚一家八口子人了，自此以后的人类，都是挪亚的后裔。
耶和华为何要灭掉一切生物？他说：「我要将所造的人和走兽并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。」上帝也有后悔的事，岂非玩笑！上帝因了人类作恶而要灭去一切所造的生物，义人挪亚是唯一的例外。水中鱼类的命运，神话中未曾提到，大概也是因义而没被灭掉？谁都知道，洪水是淹不死鱼类的。其实，人类造恶，灭掉人类就得啦，何必又要拿走兽、昆虫、飞鸟来跟人类「陪斩」株连呢？其实，这个洪水神话，也是从巴比仑的神话中学来的，乃至是向印度学来的，这太古洪荒时代对于洪水为患的一种神话传说而已。
根据近代的发掘，已发现了巴比仑人的创造史及洪水史，它的年代，乃在犹太人被放逐归国之前，但这些素材，恰好就是《旧约．创世记》的前十章的内容。这个洪水故事的发生，在古代流传甚广，或系是新石器时代，地中海流域泛滥的回忆。(威尔斯《世界史纲》第十九章第一节)
(三)变乱口音的神话：洪水之后，人口又很快地繁殖起来，那时大家的口音语言都是一样的。他们往东方迁移到一片平原──系指美索不达米亚，就要在那里共同协力建造一座城和一座高塔，塔顶通天，作为众人集合聚会的目标。但是上帝很不高兴他们这般做，因为要是这般地放任他们下去，以后他们所要做的事，就没有不成就的了。上帝就下来，把他们的口音变乱，使他们从那里分散到 全地上。
这个神话，粗看似乎是上帝嫉妒人类的同心协力，上帝不愿见到一个和平统一的人类社会出现，上帝不希望人类有属于自己的创造意志和能力，所以他要从中破坏。其实，此一神话的背景，是当犹太人由关门自大的时代被外族征服而流放到异邦之后，接触到了许多外邦人和外邦人所用的语言，他们为了对此问题求取答案，只好编出一个如此的神话来了。如果不编造这个神话，那么，犹太人是亚伯拉罕的子孙，许多外邦人又是从那里来的呢？怎会有不同的言语的呢？
在《旧约》中，像类似的神话还有好多，若用逻辑的、科学的、伦理的观点来解释它们，一定会使我们感到失望！若根据犹太人的心理背景、历史背景及社会背景来分析它们，那就可以迎刃而解了。
以上所举三则神话，出于《旧约．创世记》的第一章至第十一章。我要重复一句：〈创世记〉是摩西五书中最晚出的一书，以上三则神话，则为〈创世记〉中最后出现的部分。
第八章 基督教
第一节 基督教的开始
耶稣的时代背景
有关基督教的本质及其教势的发展，我已写了一书，叫作《基督教之研究》，读者不妨参阅。现在本书中写到基督…
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