..续本文上一页阿弥陀佛的四十八愿；中国天台宗的慧思禅师撰有「立誓愿文」，明末的智旭大师也立有「四十八愿」等许多篇愿文。
《无量寿经》卷上说：极乐国土的依正庄严，都是出於阿弥陀佛的「本愿力故」，法藏比丘发愿之後，曾以偈立誓：「斯愿不满足，誓不成正觉。」故称之为本愿及本誓，又可名为「宿愿」。阿弥陀佛共发四十八愿，愿愿都是本誓；其中第十八、十九、二十的三愿，为凡夫众生建立信心，特别重要。
有人曾经问我：「师父，你相信有极乐世界吗？」我说：「我相信释迦牟尼佛所说的话。」他问：「为什麽你相信释迦牟尼佛所说的话呢？」我说：「释迦牟尼佛自己在《金刚经》里说：『如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。』所以如来讲的话绝对是真的。」他又问：「你为什麽一定相信《金刚经》呢？」我说：「因为《金刚经》是佛说的。」他再问：「你怎麽能相信那是佛说的？」我说：「是《金刚经》自己说的。」
其实，如果不愿意相信，别人怎麽说也不会相信。如果愿意相信，看到佛经所说，便会生起信心。
若有众生，欲生我国
这两句的意思是说，凡有人愿求往生极乐净土者，这必定是有善知识，劝令闻法，才知发愿往生彼国。从此句以下直到「不取正觉」句，都是第十八愿的内容，《无量寿经》卷上的原文是：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者不取正觉。」此与〈净土文〉所引者，文句稍有更动。
志心信乐
意思就是绝对的、坚定的、不变的一定相信，一定希望、愿意生到西方极乐世界。
「乐」有两种意思：一个是很高兴的去，很喜欢要去；另一个意思是我要去，我愿意去。
「志心」也可释为《阿弥陀经》的「一心不乱」，《观无量寿经》的「一心系念」，《无量寿经》的「一向专志」。在《观无量寿经》又说：「愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。」此处的「志心」，也可包纳这三种心了。
「信乐」即是信与愿，即如《阿弥陀经》所说：阿弥陀佛净土的法门，是「难信之法」，「若有信者，应当发愿，愿生彼国」。
乃至十念
「十念」有多种解释：
《无量寿经》第十八愿中有提到，但并没有说明如何名为十念。
《观无量寿经》「下品下生」条云：「应称归命无量寿佛，如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛，称佛名故，於念念中除八十亿劫生死之罪，命终之时，见金莲花，犹如日轮，住其人前，如一念顷，即得往生极乐世界。」
《无量寿经》卷下的上辈生因：「发菩提心(并舍俗出家)，一向专念无量寿佛。」下辈生因：「一向专意，乃至十念，念无量寿佛。」
唐代善导大师的〈往生礼赞释本愿文〉有云：「若我成佛，十方众生称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。」
北魏的昙鸾大师解释《观无量寿经》的具足十念，为忆念相续义，称佛名号者，内心无有他想，一心念佛名号，事业成办名十念。
宋代遵式的《往生净土忏愿仪》中，说晨朝十念之法，每日清晨面西，正立合掌，连称阿弥陀佛，尽一口声为一念，如是十气为十念，十气连续，令心不要散。
归纳而言，「十念」有三种：1.有十念之间念念忆念相续不断，无有他想。2.也可有一心专志称名十声，即为十念。3.更有连续十口气，专心不断不散之意。这三类十念法，若能勤加练习，摄心正念，是可以做得到的；也是修习禅观的基础法门，称为「念佛观」，故在《楞严经‧大势至菩萨念佛圆通章》有云：「若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。」
但是有些人边念阿弥陀佛，一边想着今天吃的馒头、青菜，阿弥陀佛跟饭菜萝卜都掺在一起，那就不算是十念都连续的。不过如果每念一句阿弥陀佛都是诚心在念的话，虽不能十念相续，也还是有功德的。然而希望临命终时连续十念不断，十念之中没有妄想杂念，就不简单了；这时候就要靠同修的净业善知识，为他说佛法、讲开示、助念佛号。因此佛教主张临终要接受人家助念，在临命终时有人助念，命终以後有人助念，便可帮助往生者达成十念的目标，劝他发愿往生西方极乐世界；而替临终者助念的功德则很大。
若不生者，不取正觉
就是说只要众生愿意生西方，一定可以生。如果不能生的话，发愿的法藏菩萨，便不会成佛。
此处提起阿弥陀佛的本愿，目的在於肯定念佛愿生净土者的信心，既然阿弥陀佛「成佛以来已经十劫」，我们便可绝对相信，只要我们愿生西方，就一定可以生到西方。何况阿弥陀佛的四十八愿，愿愿都说，若不成就者「不取正觉」，是多麽地恳切可靠。
众罪消灭
以此念佛因缘，得入如来，大誓海中。承佛慈力，众罪消灭，善根增长。
以此念佛因缘，得入如来，大誓海中
「念佛」法门，本系「六念」的观法之一，而於弥陀净土的修法，特重念佛一门，念佛即能往生净土，是往生净土的因行，但从经论及古代诸师的介绍，可以见到不少大同小异的说法。《阿弥陀经》但以称名念佛，即得往生，《观无量寿经》介绍了十六种观法，其中第十四观则须发至诚心、深心、回向发愿心，还得慈心不杀具诸戒行，读诵大乘方等经典，修行六念回向发愿，才可得上品上生，可知不是仅仅念佛即得上品上生。到了第十六观的「下品上生」条，始谓「称南无阿弥陀佛」，到了「下品下生」条才谓具足十念「称南无阿弥陀佛」。《无量寿经》也仅在第十八愿，提出十念往生之说。《楞严经‧大势至菩萨念佛圆通章》则明示：「以念佛心，入无生忍，今於此界，摄念佛人，归於净土。」
因此：1.昙鸾与道绰，以菩提心为净土之本源，念佛三昧(修观及称名)为净土法门之要行。2.迦才以《无量寿经》的菩提心(三聚净戒)及《观无量寿经》的三福净业为通因，专念一佛弥陀名号求生西方净土为别因。3.善导以称名为正业，读诵、礼拜、赞叹、观察为助业。4.元晓以发菩提心为正因，十念念佛等为助因。5.北宋的永明延寿以持戒习禅为往生净土的上品之因，行道念佛为中下品之行。但是人心散乱，习定难成，信心难得，故应专念弥陀名号，求生极乐净土，此在《大乘起信论》有明示，《法华经．方便品》也有「若人散乱心，入於塔庙中，一称南无佛，皆共成佛道」的经句。
以此可知，往生净土的资粮，不仅念佛，但对於自知业重障深，自力不足者，以念佛法门求生净土，仍是最可靠最保险的方法。故到宋明以下，凡修净土行者，多以念佛为要务，且以弘扬《阿弥陀经》为主流。明末莲池大师撰《弥陀疏钞》，蕅益大师著有《弥陀要解》，近代印光大师，於二六时中执持弥陀名号。
念佛即得生净土，净土修行必定念佛，念佛是最上功德；所以〈净土文〉说以此念佛因缘，便能进入阿弥陀如来的大誓愿海之中，也就是阿弥陀佛本誓愿力所成就的极乐世界。
念佛两个字，很多人说念佛是用嘴巴念的，所以会在「念」字的左边多加一个「口」字，其实那是错的。加上一个「口」字，等於说只要嘴巴念就好，心不必管它，心口可以不一致；嘴巴在念佛，心里胡思乱想，那不是真正的念佛，念佛应该是用心念的。把「念」字拆开看看，上面的「今」是现在的意思，下面是个「心」，即是以现在这个心，当下这个心，全心都放在阿弥陀佛的名号上，心与口一致，念与佛相应，才叫念佛；否则心口不一，念不系佛，那不是真正的念佛，与放录音带类似了。
承佛慈力，众罪消灭
相信承蒙、承受阿弥陀佛的慈悲愿力，一切业障，皆能消灭。净土法门是以信心和愿心为根本，信心是出於修持净土法门的行人；愿心是双方的，一是阿弥陀佛的愿力，一是修行净土法门者的愿望。以这两种愿力相加，便可得到佛菩萨的慈悲接引，而能往生西方净土。
在大乘佛法中有两类修行菩萨道的法门：一是他力的易行道，一是自力的难行道。他力是仰仗阿弥陀佛的愿力而得罪障消灭，往生净土；自力是以修持戒定慧的三学，除贪瞋痴的三毒，灭除一切业障。弥陀净土的法门是易行道。中国净土宗的祖师们形容净土法门的易行道，称为「横出三界」，这是说凡夫在生死中，就好像虫在一根竹竿中，从旁边打一个洞，一下子就钻出竹竿，解脱了生死。难行道的菩萨行者，则如同在一根竹竿有许多节的最下节，要把第一个节打穿了，再打第二个节，如此层层打穿，一直到最上层顶端，才算出离生死的苦海，所以叫「竖出三界」。比较起来，净土法门是方便简易多了，这是因为承佛慈力的关系。
至於「众罪消灭」，因为《观无量寿经》自身的异名即是《净诸业障生诸佛前经》，故在其十六种观法中的第三观地法修成即灭「八十亿劫生死之罪」；第六观法观成，即除无量亿劫极重恶业；第七观成，灭除五百亿劫生死之罪；第十观成，即得净除业障，除无数劫生死之罪；修第十一观，除无数劫阿僧只生死之罪；第十六观云：「以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业」，「以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。」
《无量寿经》的十八愿，不收五逆及谤正法之人，《观无量寿经》慈悲，於下品下生，对十恶五逆，但有信愿之人，亦入净土，并谓：「称佛名故，於念念中，除八十亿劫生死之罪。」可知此处的「众罪消灭」，应该是根据《观无量寿经》所说而来。
另有〈往生咒〉，是我们在诵完《阿弥陀经》之後，必定持诵的，它又称作〈拔一切业障根本得生净土陀罗尼〉，即是能够消灭一切罪业障碍的咒。
「众罪消灭」也是一个观念，相信修行念佛法门的人，若能念佛发愿，愿生彼国，便能消除一切业障。有的业障，在修行时即除，有的罪业则待到了西方净土之後消灭。然而，在生之时，业障是否能够消除，要看个人修行的程度，否则便不…
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