..續本文上一頁阿彌陀佛的四十八願；中國天臺宗的慧思禅師撰有「立誓願文」，明末的智旭大師也立有「四十八願」等許多篇願文。
《無量壽經》卷上說：極樂國土的依正莊嚴，都是出於阿彌陀佛的「本願力故」，法藏比丘發願之後，曾以偈立誓：「斯願不滿足，誓不成正覺。」故稱之爲本願及本誓，又可名爲「宿願」。阿彌陀佛共發四十八願，願願都是本誓；其中第十八、十九、二十的叁願，爲凡夫衆生建立信心，特別重要。
有人曾經問我：「師父，你相信有極樂世界嗎？」我說：「我相信釋迦牟尼佛所說的話。」他問：「爲什麽你相信釋迦牟尼佛所說的話呢？」我說：「釋迦牟尼佛自己在《金剛經》裏說：『如來是真語者、實語者、如語者、不诳語者、不異語者。』所以如來講的話絕對是真的。」他又問：「你爲什麽一定相信《金剛經》呢？」我說：「因爲《金剛經》是佛說的。」他再問：「你怎麽能相信那是佛說的？」我說：「是《金剛經》自己說的。」
其實，如果不願意相信，別人怎麽說也不會相信。如果願意相信，看到佛經所說，便會生起信心。
若有衆生，欲生我國
這兩句的意思是說，凡有人願求往生極樂淨土者，這必定是有善知識，勸令聞法，才知發願往生彼國。從此句以下直到「不取正覺」句，都是第十八願的內容，《無量壽經》卷上的原文是：「設我得佛，十方衆生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者不取正覺。」此與〈淨土文〉所引者，文句稍有更動。
志心信樂
意思就是絕對的、堅定的、不變的一定相信，一定希望、願意生到西方極樂世界。
「樂」有兩種意思：一個是很高興的去，很喜歡要去；另一個意思是我要去，我願意去。
「志心」也可釋爲《阿彌陀經》的「一心不亂」，《觀無量壽經》的「一心系念」，《無量壽經》的「一向專志」。在《觀無量壽經》又說：「願生彼國者，發叁種心，即便往生。何等爲叁？一者至誠心，二者深心，叁者回向發願心。具叁心者，必生彼國。」此處的「志心」，也可包納這叁種心了。
「信樂」即是信與願，即如《阿彌陀經》所說：阿彌陀佛淨土的法門，是「難信之法」，「若有信者，應當發願，願生彼國」。
乃至十念
「十念」有多種解釋：
《無量壽經》第十八願中有提到，但並沒有說明如何名爲十念。
《觀無量壽經》「下品下生」條雲：「應稱歸命無量壽佛，如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，於念念中除八十億劫生死之罪，命終之時，見金蓮花，猶如日輪，住其人前，如一念頃，即得往生極樂世界。」
《無量壽經》卷下的上輩生因：「發菩提心(並舍俗出家)，一向專念無量壽佛。」下輩生因：「一向專意，乃至十念，念無量壽佛。」
唐代善導大師的〈往生禮贊釋本願文〉有雲：「若我成佛，十方衆生稱我名號，下至十聲，若不生者，不取正覺。」
北魏的昙鸾大師解釋《觀無量壽經》的具足十念，爲憶念相續義，稱佛名號者，內心無有他想，一心念佛名號，事業成辦名十念。
宋代遵式的《往生淨土忏願儀》中，說晨朝十念之法，每日清晨面西，正立合掌，連稱阿彌陀佛，盡一口聲爲一念，如是十氣爲十念，十氣連續，令心不要散。
歸納而言，「十念」有叁種：1.有十念之間念念憶念相續不斷，無有他想。2.也可有一心專志稱名十聲，即爲十念。3.更有連續十口氣，專心不斷不散之意。這叁類十念法，若能勤加練習，攝心正念，是可以做得到的；也是修習禅觀的基礎法門，稱爲「念佛觀」，故在《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》有雲：「若衆生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛。」
但是有些人邊念阿彌陀佛，一邊想著今天吃的饅頭、青菜，阿彌陀佛跟飯菜蘿蔔都摻在一起，那就不算是十念都連續的。不過如果每念一句阿彌陀佛都是誠心在念的話，雖不能十念相續，也還是有功德的。然而希望臨命終時連續十念不斷，十念之中沒有妄想雜念，就不簡單了；這時候就要靠同修的淨業善知識，爲他說佛法、講開示、助念佛號。因此佛教主張臨終要接受人家助念，在臨命終時有人助念，命終以後有人助念，便可幫助往生者達成十念的目標，勸他發願往生西方極樂世界；而替臨終者助念的功德則很大。
若不生者，不取正覺
就是說只要衆生願意生西方，一定可以生。如果不能生的話，發願的法藏菩薩，便不會成佛。
此處提起阿彌陀佛的本願，目的在於肯定念佛願生淨土者的信心，既然阿彌陀佛「成佛以來已經十劫」，我們便可絕對相信，只要我們願生西方，就一定可以生到西方。何況阿彌陀佛的四十八願，願願都說，若不成就者「不取正覺」，是多麽地懇切可靠。
衆罪消滅
以此念佛因緣，得入如來，大誓海中。承佛慈力，衆罪消滅，善根增長。
以此念佛因緣，得入如來，大誓海中
「念佛」法門，本系「六念」的觀法之一，而於彌陀淨土的修法，特重念佛一門，念佛即能往生淨土，是往生淨土的因行，但從經論及古代諸師的介紹，可以見到不少大同小異的說法。《阿彌陀經》但以稱名念佛，即得往生，《觀無量壽經》介紹了十六種觀法，其中第十四觀則須發至誠心、深心、回向發願心，還得慈心不殺具諸戒行，讀誦大乘方等經典，修行六念回向發願，才可得上品上生，可知不是僅僅念佛即得上品上生。到了第十六觀的「下品上生」條，始謂「稱南無阿彌陀佛」，到了「下品下生」條才謂具足十念「稱南無阿彌陀佛」。《無量壽經》也僅在第十八願，提出十念往生之說。《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》則明示：「以念佛心，入無生忍，今於此界，攝念佛人，歸於淨土。」
因此：1.昙鸾與道綽，以菩提心爲淨土之本源，念佛叁昧(修觀及稱名)爲淨土法門之要行。2.迦才以《無量壽經》的菩提心(叁聚淨戒)及《觀無量壽經》的叁福淨業爲通因，專念一佛彌陀名號求生西方淨土爲別因。3.善導以稱名爲正業，讀誦、禮拜、贊歎、觀察爲助業。4.元曉以發菩提心爲正因，十念念佛等爲助因。5.北宋的永明延壽以持戒習禅爲往生淨土的上品之因，行道念佛爲中下品之行。但是人心散亂，習定難成，信心難得，故應專念彌陀名號，求生極樂淨土，此在《大乘起信論》有明示，《法華經．方便品》也有「若人散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆共成佛道」的經句。
以此可知，往生淨土的資糧，不僅念佛，但對於自知業重障深，自力不足者，以念佛法門求生淨土，仍是最可靠最保險的方法。故到宋明以下，凡修淨土行者，多以念佛爲要務，且以弘揚《阿彌陀經》爲主流。明末蓮池大師撰《彌陀疏鈔》，蕅益大師著有《彌陀要解》，近代印光大師，於二六時中執持彌陀名號。
念佛即得生淨土，淨土修行必定念佛，念佛是最上功德；所以〈淨土文〉說以此念佛因緣，便能進入阿彌陀如來的大誓願海之中，也就是阿彌陀佛本誓願力所成就的極樂世界。
念佛兩個字，很多人說念佛是用嘴巴念的，所以會在「念」字的左邊多加一個「口」字，其實那是錯的。加上一個「口」字，等於說只要嘴巴念就好，心不必管它，心口可以不一致；嘴巴在念佛，心裏胡思亂想，那不是真正的念佛，念佛應該是用心念的。把「念」字拆開看看，上面的「今」是現在的意思，下面是個「心」，即是以現在這個心，當下這個心，全心都放在阿彌陀佛的名號上，心與口一致，念與佛相應，才叫念佛；否則心口不一，念不系佛，那不是真正的念佛，與放錄音帶類似了。
承佛慈力，衆罪消滅
相信承蒙、承受阿彌陀佛的慈悲願力，一切業障，皆能消滅。淨土法門是以信心和願心爲根本，信心是出於修持淨土法門的行人；願心是雙方的，一是阿彌陀佛的願力，一是修行淨土法門者的願望。以這兩種願力相加，便可得到佛菩薩的慈悲接引，而能往生西方淨土。
在大乘佛法中有兩類修行菩薩道的法門：一是他力的易行道，一是自力的難行道。他力是仰仗阿彌陀佛的願力而得罪障消滅，往生淨土；自力是以修持戒定慧的叁學，除貪瞋癡的叁毒，滅除一切業障。彌陀淨土的法門是易行道。中國淨土宗的祖師們形容淨土法門的易行道，稱爲「橫出叁界」，這是說凡夫在生死中，就好像蟲在一根竹竿中，從旁邊打一個洞，一下子就鑽出竹竿，解脫了生死。難行道的菩薩行者，則如同在一根竹竿有許多節的最下節，要把第一個節打穿了，再打第二個節，如此層層打穿，一直到最上層頂端，才算出離生死的苦海，所以叫「豎出叁界」。比較起來，淨土法門是方便簡易多了，這是因爲承佛慈力的關系。
至於「衆罪消滅」，因爲《觀無量壽經》自身的異名即是《淨諸業障生諸佛前經》，故在其十六種觀法中的第叁觀地法修成即滅「八十億劫生死之罪」；第六觀法觀成，即除無量億劫極重惡業；第七觀成，滅除五百億劫生死之罪；第十觀成，即得淨除業障，除無數劫生死之罪；修第十一觀，除無數劫阿僧只生死之罪；第十六觀雲：「以聞如是諸經名故，除卻千劫極重惡業」，「以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。」
《無量壽經》的十八願，不收五逆及謗正法之人，《觀無量壽經》慈悲，於下品下生，對十惡五逆，但有信願之人，亦入淨土，並謂：「稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」可知此處的「衆罪消滅」，應該是根據《觀無量壽經》所說而來。
另有〈往生咒〉，是我們在誦完《阿彌陀經》之後，必定持誦的，它又稱作〈拔一切業障根本得生淨土陀羅尼〉，即是能夠消滅一切罪業障礙的咒。
「衆罪消滅」也是一個觀念，相信修行念佛法門的人，若能念佛發願，願生彼國，便能消除一切業障。有的業障，在修行時即除，有的罪業則待到了西方淨土之後消滅。然而，在生之時，業障是否能夠消除，要看個人修行的程度，否則便不…
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