..续本文上一页 情急之下再朝前望，还好河面有座桥；这桥东西向，从此岸到彼岸有四十八根柱子顶著，每根柱子相距九呎；但桥面狭小，只有四尺宽。且桥南面河中充满强烈的大火，桥北面河水则是汹涌的波浪，波浪冲到火这边来，打到桥上；火势又朝水这边烧过来，水火就在桥上两相交冲！
想要过这条河，怎么过得去？但不走怎么办？等死啊！还好，桥面虽然难走，可是左右两边有栏杆，不致于掉下去的。不过桥只有四尺宽，想把包袱担过去，不行！一定得把包袱丢掉，空手才可能从桥上逃过去。
往后一望，眼见虎、狼、盗贼都逼近了。正犹豫著急时，此岸的空中忽然听到一位长者的声音：“仁者呀！赶快起步跑，再迟你的性命就没有了。”又听到一位长者在彼岸唤著：“仁者呀！快点过来！到我这边来，一切的苦难都可以解脱。”他一听心想：到这性命交关的时候，舍不得也要放下了，就把包袱担子一丢，急急忙忙走上桥。
走到桥上，波浪冲击上来，全身都湿了，水寒得彻骨；河中大火也冲烧过来如火箭刺心！又见河中不但有水火还有人呢！水中的人招手唤著：“亲人呀！亲爱的！你不要跑，我们要在一起。”火中的人则充满嗔恨，手拿刀枪说：“不要跑！下来！下来！否则我用刀枪把你叉下来，用火把你烧下来。”在水火相交的困境中，又听到此岸空中长者的声音：“仁者呀！性命交关，赶快过去！”彼岸的长者也在催唤著。行人于是快步冲过危险，安抵彼岸。
这则故事合佛法怎么说呢？旷野中的行路人，就是指我们在生死旷野中的众生；河水中的人都是前生情感相结合的恩爱亲属；火中的人是无始以来因嗔恨打杀所结下的冤家敌仇。火代表嗔恨心，水代表情爱心—爱水嘛！水深如海，火高万丈；嗔火，爱水劫害人身。佛法讲万法惟心、业感缘起，你以嗔爱所造的业，果报确乎是这样。
桥下有四十八根柱子顶著，指这座逃生之桥是阿弥陀佛四十八大愿所造成的；桥四尺宽代表四字圣号—阿弥陀佛。此岸是指娑婆世界，虎、狼、盗贼，“众苦充满，甚大怖畏”。此岸长者就是释迦世尊，他告诉我们这个世界“三界无安，犹如火宅”；极乐世界“无有众苦，但受诸乐”。要我们赶快求生彼岸—西方极乐世界。
彼岸的长者就是阿弥陀佛，他发了四十八大愿，愿愿解救众生：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；若不生者，不取正觉。”阿弥陀佛把国土庄严得好好的，只要放下包袱就可以去。不要亲人一喊就跟著下爱水；没有钢刀斩情丝的勇气，西方是去不了的。
有了四十八大愿的桥，我们要一步步走过去，这就是要念佛：阿弥陀佛、阿弥陀佛，一句一句念下去。念佛就是“行”，平静时念六字洪名，此时是紧要关头，所以直念四字圣号。左右栏杆代表“信”、“愿”，有了信、愿、行决定能生西方。桥有栏杆，虽走过去辛苦，但不会跌入火水中。这也表示：念佛要具有欣、厌，没有欣、厌就像桥少了栏杆，随时都会掉下去。没有栏杆，这边的亲人舍不得你走，随时伸手就把你拉下去；另一边的冤家对头，你走过去，怎么不会拿刀枪把你叉下去？又每柱相离九尺是代表九品，所谓“九品度众生，威德无穷极”。
大家不要只当个故事听喔！这实在是我们无始以来所造的业报呀！平时就要居安思危，不可贪图现前的一点安乐。想想这一生造了多少恶？善业又有多少？善恶比较起来如何？不可恶多善少，到时阎罗王请你去，那就惨了！
听到这话要生大畏惧、多多思惟，一心至诚念佛求生西方，深信切愿，行持功夫不要间断。否则仍旧在这火宅中，与盗贼相聚在一起，多么危险！也不能等太阳落了西山才要用功，所谓“眼见红日落西山，前程能有几多时？”老年人、青少年人也好，等到病或死至才用功太慢了！
孝子忆母心
灵岩山寺是专修净土法门、求生西方的道场，就像一艘大慈航，在此娑婆苦海，运载众生到极乐世界的彼岸。
诸位来山的真正目的，就是为了求生西方。求生西方又为什么？为成佛、度众生！从整体而言，念佛不但解脱人生之苦、六道轮回之苦，更可超脱声闻、缘觉、菩萨，至究竟之境；九法界众生念佛成佛，就能解除佛陀之苦。
佛陀不是已经究竟涅槃了，为何还有苦？是啊！佛陀他已业障清净、福慧圆满了，还有什么苦呢？唉！佛陀为了要度我们呀！众生没有了生死，佛陀就苦！这就像世间的父母望子成龙一样，孩子若不争气，父母的心最苦了。
父母最挂心的就是儿女，而佛陀最挂心的就是我们众生。我们来此修行，若不知好好地发心求生西方，反贪图名闻利养，让阿弥陀佛天天空垂著手，望著你回去，这就是佛陀的苦啊！你看！阿弥陀佛时时手垂下来，就是要接引我们。他一手垂下来，一手托著莲花，意思是说：“你来！你来！来了就把你接起来，朝莲花座上一放，带你回西方极乐世界。”但我们也要忆念佛陀、想回西方才行。
所以大势至菩萨念佛圆通章云：“十方如来，怜念众生，如母忆子；子若逃逝，虽忆何为？”十方诸佛都是怜念众生、悲愍众生，想令众生得解脱的，可是众生不信佛陀的教导，或信而不修，那佛陀也没办法。
大势至菩萨又说：“子若忆母，如母忆时；母子历生，不相违远。”念佛这个“念”不只是口执持名号，而是想念、忆念。口要执持名号，念得清清楚楚，耳根听得明明白白，意根虔诚祈求十方诸佛加被，真切渴望弥陀慈父来接引；如同流浪在外的太保太妹想他母亲一样。小孩子在外头受了苦，想到母亲了；只要想回家，他随时就可以回去。同样的，我们念佛只要如子忆母地忆念阿弥陀佛，也可以回到西方的老家！
而且“母子历生，不相违远”，我们现在虽然还没生到西方极乐世界，可是离生西方极乐世界的时间不远了。确实不远了！我们总不会活一百岁吧！随时都会走的；假如现在七十岁的人，寿命只有八十岁，那再过十年就可生西方了；假如你寿命只有七十一岁，那明年就可生西方啦！想到这里就真快乐，浑身都舒服地像要升空起来了。啊！要是阿弥陀佛现时就来接引，那太快乐了！
希望大家就用这回家的心念佛。回那个家？西方极乐世界是我们的老家。我们在这娑婆世界的苦海里漂流、求生存，多么苦！时时都有生命的危险。回老家，有家可靠、有慈尊所依，那多么安乐自在！释迦世尊教我们念佛、十方诸佛赞叹念佛，是不忍心看我们在苦海里，我们要赶快回去。阿弥陀佛就是我们的慈父，念佛就是要回老家乡的盘缠资粮，好！赶快积资粮，同回老家吧！
所谓“当家才知柴米贵，养儿方晓报娘恩”。佛陀悯念众生，如同父母惦念儿女一样；诸位之中，有曾为人父母的，你们应该更能体会佛陀的苦心。希望诸位存著孝子之心，知道如何好好地修行，精进念佛求生西方，不要让佛陀为你们挂心、为你们流泪吧！
童真出家的青年比较不知道为人父母的心情。儿女们都喜欢向父母要钱买糖吃，我希望你们也要时时念佛，向阿弥陀佛要钱买糖吃，把嘴吃得甜甜的。这是什么意思呢？就是希望你们念佛要念得有法味，如同吃糖一样，愈吃愈有滋味。这样你们的智慧就开了、福德也增长了！
念佛也好像婴孩回归到母怀中吃奶一样，你看婴孩在母怀中吃奶，多么自在、安详！只要日日吃，就可以长得白白胖胖。我们如果能把一切妄想杂念放下，那你念佛，一念相应一念佛，念念相应念念佛，你念佛就在佛陀的怀中，就在佛陀的愿力摄受中。希望你们能好好用功！
阿弥陀第一
净土念佛法门是往圣前贤人人趋向，千经万论处处指归，诸佛菩萨诸祖师都是这样指导。只要你念佛、何罪不消？何福慧不增？这是第一等大福，你不做太可惜了！
印光祖师说：“儱侗真如，颟顸佛性”，你道理没弄清爽就会误导人。我们念阿弥陀佛，梵语“阿弥陀”，此云“无量”；“阿”就是无，“弥陀”就是量。什么无量？以两种代替—无量光、无量寿，即以横遍、竖穷概括一切法。当然分开来讲，就是无尽了，因为诸法无尽嘛！百千万劫也说不了；即使有人向你说，你亦无寿命听啊！
有人问：“阿弥陀佛无量寿，为什么还要退位？”说阿弥陀佛无量寿，将来观世音菩萨在极乐世界成佛补佛位，这是指无量之中的有量。阿弥陀佛让位不是去休息了，而是到另一世界继续度众生，这是无量中之无量，菩萨道无有休息啊！
也有人问起：“十方三世佛，佛佛道同，为何你说阿弥陀第一？”何止佛佛道同？我们业障众生的佛性与佛都是同等呢！道同—法身是道同，但是应身—依修因而感果，这个同不了的。阿弥陀佛四十八大愿、观音十二大愿、普贤十大愿王，这怎么会同？
大家要知道！“十方三世佛，阿弥陀第一”，不是讲法身第一。法身平等，还有什么第一？如果法身是第一，那什么是第二？这里错不得喔！净土法门是特别法门，阿弥陀佛第一，这是指阿弥陀佛的应化身，以四十八愿而说；阿弥陀佛应化度众生之广大愿，是十方诸佛都共赞的。
我们修念佛法门，念的是阿弥陀佛。佛陀一代时教也是讲念佛，但通指念十方佛，与念阿弥陀佛不同。念阿弥陀佛的名号，就是持名念佛。持名念佛求生的净土是专指西方极乐世界阿弥陀佛这个净土；十方都有净土，可是各处净土和阿弥陀佛的净土不同—佛佛的差别愿不同，阿弥陀佛有四十八愿喔！你若认为弥陀净土和其他净土一样，那你还不知道法界藏身阿弥陀佛的西方净土之殊胜。
阿弥陀佛因地为法藏比丘时，发四十八大誓愿度众生，不但度善业的众生，恶业障的众生也度，所谓“九品度众生，威德无穷极”，这是阿弥陀佛的慈悲大愿摄受，这就不能说佛佛道同了。依因果来说，五逆十恶的人只有下地狱的份；但阿弥陀佛大慈大悲，逆恶的众生…
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