..续本文上一页是业果的问题，善业导致快乐，恶业导致痛苦，并且这两者之间丝毫不会混杂。
基于这样的世间规律，如果致力于断除恶因，培植善因，就可以达到断除烦恼、消除痛苦的快乐境界，世界的和平，人类的幸福也就能顺利实现。慈悲的佛陀，于是给我们传下了如何断除恶因、培植善因的方法。这些圣洁、尊贵的佛法，是我们应该学习、并且一步步实行的，是我们最最尊贵的宝中之宝，因此称为法宝。如理按照佛陀在法宝中要求的去出家一心一意修行的弟子，是我们断除烦恼、获得智慧的修行路上最好的伴侣，是人中最珍贵难得的，因此被称为僧宝。
这样我们就知道，佛法僧三宝是我们脱离轮回的结生相续，获得终极的幸福所不可缺少的三个条件，是我们应该诚心皈依的对境。
二、皈依的利益
(一)皈依是进入佛法大门的钥匙
从上面的分析，我们可以清楚地看出，对于三宝诚心皈依的人，才可能会踏上断除烦恼的修行道路，从而获得佛法的真实利益，因此，皈依是进入佛法大门的一把钥匙。而对于三宝狐疑不信的人，必然不会按照佛陀的教诲去实践，这样也就不可能获得解脱烦恼的快乐。
阿底峡尊者曾经说，内外道是以皈依来区分的。可见一个没有生起真正皈依心的人，还不具有佛弟子的身份。阿底峡尊者精通显密教法，但是他认为在一切法当中最开始是生起皈依非常重要，他在所有的法会中都主要强调皈依，因此人们都尊称他为“皈依班智达”。现在有些年轻人喜欢谈论佛法、研究佛法，认为不皈依也同样可以学佛，这样实际上没能进入佛法的大门，佛法的实际利益也就难以得到。
(二)皈依是一切戒律的根本
佛教当中，任何戒律都是以皈依作为基础的。比如别解脱戒方面，受持居士五戒、沙弥戒、比丘戒，首先需要皈依，才能得到戒体；在大乘当中，发菩提心、受密宗灌顶之前，也都必须具足真实的皈依，下至受一天的八关斋戒，一开始也是要先作皈依。
藏传佛教当中有一个传统，就是不论修大小乘的哪个法，修正行前首先都要修三次皈依，而正行以及后行往往也只修一次。对初学者来说，最重要的应该是修皈依。
(三)皈依可以减轻或消尽业障
只要我们从内心深处真诚皈依三宝，以三宝本身所具有的强力加持，过去所造的罪业，会得以减轻甚至消尽。而且从此以后，不会去造新的恶业，行为会变得越来越好。
以前，未生怨王杀害了自己的父亲，以这种五无间罪，本来他应该在阿鼻地狱感受一大劫的痛苦，后来他在佛前忏悔，发誓皈依三宝，结果罪业减轻，只在地狱中受了短暂的痛苦就得到解脱。
所以我们时时处处都要诚心诚意地皈依三宝，这样业障就会减轻，信心、出离心、慈悲心、清净心以及对因果的信心等等正道的功德会越来越增上，能早日获得真实的快乐。
(四)皈依能积累广大福德
从佛经中的一个公案，我们可以看出皈依给我们带来的巨大福德。有一次，阿难问佛一个问题：如果有人现在皈依佛、皈依法、皈依僧，能够得到多大的功德？
佛说：比如南赡部洲当中充满了一果阿罗汉，有一个人在一百年当中供养他们一切娱乐的东西，而且还供养衣服、饮食、卧具、医药，在这些一果阿罗汉涅槃之后，又把他们的舍利收集起来，建造宝塔，再作前面一样的供养。另外有一个人以纯净的心发誓说：我现在皈依佛法僧，那么仅仅以此皈依的功德，就超过前面那人功德的一百倍、一千倍，乃至不可计数、无法比喻的倍数。
佛陀进一步作比较：假如西牛货洲当中充满了二果阿罗汉，有人在二百年当中像前面一样供养，还是比不上三皈依的功德；假如东胜神洲当中充满了三果阿罗汉，有人在三百年中像前面一样供养，还是比不上三皈依的功德；假如北俱卢洲当中充满了四果阿罗汉，有人在四百年当中像前面一样供养，这也比不上三皈依的功德；假如四天下充满了缘觉阿罗汉，有人在一万年当中像前面一样供养，还是无法超过三皈依的功德；假如三千大千世界当中充满了佛陀，有人在两万年当中如前一样供养，这样当然能得到无量无边的大福德。但还是不如有人以纯净心发誓说：我现在皈依佛、皈依法、皈依僧，后面这个人得到的功德胜过前者一百倍、一千倍、一万倍乃至不可计数、无法言说的倍数。
为什么皈依的功德这样广大呢？就是因为三宝的功德和作用实在不可思议，能对这样超胜的对境生起信心而皈依，产生的福德果报必然就不可思议。佛在《无死鼓声陀罗尼经》中开示说：“佛世尊难思，正法亦难思，圣僧不思议，诸信不思议，异熟亦难思。”全知无垢光尊者在《大圆满心性休息颂》中说：“皈依功德若有形，超胜虚空无量倍。”就是说如果这样的福德有一种形相的话，连虚空也容纳不下。
(五)皈依能使众生不堕恶趣
如果能够虔诚地皈依三宝，就可以不堕恶趣，经中说：“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕畜生；皈依僧，不堕饿鬼。”
《佛说嗟袜曩法天子受三归依获免恶道经》中记载了一位三十三天名叫嗟袜曩法的天子，因福报享尽，要堕猪身，而悲痛万分，后来帝释天主教他皈依三宝，并念诵：“归依佛两足尊，归依法离欲尊，归依僧众中尊。”以此因缘，这位天子不但没堕为猪身，反而生到了兜率天。并且佛陀还用一个偈子归纳了皈依三宝的功德：“归命佛法僧，定不堕恶道，弃舍人身已，当获得天身。”
(六)皈依能远离人和非人的障碍
《日藏经》上说：“有情谁人皈依佛，俱胝魔众不能害。”(这里的俱胝是“百亿”的意思)。《灌顶经》说：“受三皈依之后，有三十部鬼神护卫。”
玄奘大师有一段诵经免难的经历：
玄奘大师在去印度取经的路上，遇到外道婆罗门正在河边祭祀，看到大师来了，就决定以这个外国人来祭他们的神。在他们用绳子把玄奘大师捆起来，准备往河里扔的时候，大师对他们说：我有一个要求，让我在临死之前念念经好不好。他们答应了，玄奘大师就开始念诵《心经》，念到第三遍时，天地变色，飞沙走石，这些婆罗门看到，心里非常害怕，赶紧把玄奘大师放了，而且还给他磕头。
这说明法的力量不可思议，以《般若经》的加持，外道无法制造违缘。
(七)皈依能使一切愿望顺利实现
虔诚皈依三宝之后，三宝就成为成就一切事业的助缘，比如同样做一件事，没有皈依三宝，实行起来可能会很困难，但是如果对三宝有信心，相信三宝具有无与伦比的加持力，在做之前首先供养、皈依，并祈祷三宝给予帮助，那就很容易成功。我们不论作哪种如法的事业，首先皈依、祈祷三宝，就能如意满愿。
(八)皈依能令快速成佛
皈依三宝不仅能成办一切事业，而且能够快速成佛。这个道理是因为：你能对三宝生起信心而皈依，就会远离八种无暇，可以得到暇满人身，再依止三宝学习殊胜的道，这样很快就会成佛。《涅槃经》说：“皈依三宝者，速得佛果位。”《集学论》也说：如果一个人时常对三宝恭敬、供养，没有疲厌之心，那他就能超越四魔，很快成就无上菩提。
以前有个人，他在路上看到一尊小泥像，心想：这尊像这样放着会被雨淋坏，不能让他毁坏。他看到泥像前面有一个鞋垫，就把鞋垫放在佛像头上。另外一个人路过时，看到这样脏的鞋垫盖在佛像上很不恭敬，就把鞋垫扔掉。这样，最初造小泥像的人、中间盖鞋垫的和后来扔鞋垫的人，都以他们的贤善之心，后世得到王位，并播下究竟解脱的种子，最后都会逐渐成佛。
所以，像三宝这样不可思议的对境，只要对其中的一种结上一点善缘，都会成为成佛的因缘，更何况认识到三宝功德之后以虔诚的信心皈依，一定能很快成就菩提。
三、认识皈依的对境
(一)为什么要认识皈依的对境
认识皈依的对境很重要，皈依的对境认识清楚了，这样的皈依才会是真实的皈依，之后的闻思修才可以进入平稳的轨道。
如果在最初皈依的时候没有认识清楚，名义上说是皈依了佛、法、僧，但心里仍然毁谤轻视佛法，或只皈依佛、法，不皈依僧伽；或皈依一部分的僧伽，排斥另一部分的僧伽，就会造成宗派争执、舍法谤法，以及佛教团体之间互相排斥等等让人痛心的现象。这种做法会导致失坏皈依戒，非但没能得到佛法的利益，反而因这样的恶业而感受恶趣的痛苦。
(二)皈依的对境是三宝的全体而不是部分
我们皈依的是十方三世的一切三宝，而不是其中某一个部分。
佛宝就是释迦牟尼佛等十方三世诸佛的法身、报身和化身，一切佛都是我们所应皈依的导师。并不是只皈依一部分佛而舍弃另一部分佛，也不是只皈依化身而不皈依法身和报身。
所谓法宝，包括证法和教法两部分，证法是戒律、禅定和智慧，教法是三藏十二部教典。无论是大乘法、小乘法、显宗或密宗，只要是佛说的法都是我们同等皈依的对境，不能因为对一部分佛法很有信心，作了皈依，就把其余的法当作邪法一样看待。
所谓僧宝，以大乘的角度来讲，一地以上的菩萨，只要一位就是僧宝，就象文殊菩萨、地藏王菩萨，以及维摩诘居士、鱼篮观音等；按大小乘共同具有的观点，四位或四位以上的比丘或比丘尼所组成的僧团都称为僧宝。不分时间、地域、何种教派、传承，只要是僧伽，都一样是皈依的对境，不能只皈依一部分的僧伽，而把修学不同法门的其他僧伽当成外道徒一样看待。
因此我们皈依不是皈依一部分的佛宝、法宝和僧宝，而是对尽虚空遍法界的所有三宝都普做皈依。另外要注意的是，授皈依戒的师父，他所起的主要作用只是帮…
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