..续本文上一页意思禀告给父王知道后，父王瞬时喜不自胜，直希望我藉游园之便，能得一展愁容。所以就赶忙亲自钦点了三十部车，除去前后导引外，左右翼从各有十五部，护卫我出城去。
来至路上，见到有一老人形体枯槁，皱纹满面，还有气无力地拄了根拐杖徐徐而行。我就问车夫说：『这是什么人呢？为何形容枯槁、衰弱至此？』车夫回答我说：『那是老人。』『人老了就是这模样吗？』车夫又恭敬地回答我：『是的，太子！所谓老，就是年迈体衰，生命危在旦夕，不知死神何时前来召唤！』
向居深宫的我，从来只知人间荣华，身边围绕的是青春婀娜的宫女，年轻力壮的侍卫，即使是朝臣，也个个雍容体面，几曾见过这般孤单落拓的身影呢？所以内心有了不少的冲击。车夫还告诉我：凡生而为人，不论贫富贵贱，皆当领受老来的苦痛。想想自己是幸而生在帝王家呢！否则岂不也像眼前这个老者一般吗？但荣华权势能够享有多久？它能够使我不受老患吗？脑子里不断地浮现一个又一个的问题，但却一个都得不到解答，越想越深，一时游兴全无，便吩咐车夫驾车返宫。
父王见我与护卫们回宫，深恐坏了我的兴致似的，也不敢直接来问我是否畅游尽兴，便转而向车夫询问。岂知他得到的答案，竟是还没抵达御后园，就返宫来了；又听到车夫描述路上所见，及至满怀忧思而还，父王心中更是充满忐忑与怅惘。没想到事前早已安排侍卫先行出访，严令街道两旁不得出现不净秽污之人、物，免得我见了徒增感怀的，而我到底还是见到了。爱我至深的父王，那时真是忧心如焚啊！
而回返宫中的我，虽复陷入深深的思惟，但慢慢地，也就接受人自出生，就必然要老迈的事实。过了一些时日，念及上次未竟之游，又想至御后园一揽胜景。甚为怜爱我的父王一听到我想出游，高兴得什么似的，又赶紧亲点了三十部车护卫我出游。
这一次来至半路，却见到了一个浑身恶臭的病人，形销骨立，口吐秽物，身卧大小便溺之中，一任蝇虫沾满他黄腊的躯体与便便的大腹。车夫告诉我：『凡生而为人，不论贫富贵贱，只要四大不调，即生病痛。如若得病，再怎么可口的美食，都索然无味；再怎么欢愉的乐事，也都无心消受。甚至连听了人声，都觉烦厌！』想到自己他日也不免要遭受此患，一时游兴阑珊，就回车返宫去了。当时内心只想一个人独处静修，以找寻让自己与众生咸能免脱此患的方法。
返回宫中，父王从车夫那里得知情形后，又大为不悦，心里着实担心我会因出游所见，更加悲怜世间众生的忧苦，而竟出家修道，去追求那可以度脱一切苦厄的究竟方法。于是就增派侍卫宫女，常随我侧，伴我习武娱乐，以解我烦忧。
数日之后，我慢慢地也接受了人自出生以至于老，终必面对病苦折磨的事实。一日，又念起御后园之游，便又嘱车夫择日成行。这一次来到路上，却见一亡者停尸路旁，亲族朋友都蓬头散发地围绕在他身旁涕泣号哭，令我不觉也感染了那一分的悲伤！车夫告诉我：『凡生而为人，不论贫富贵贱，都必然要死。人死，即四大分散，各在异处，形同干木，无所觉知，即连世所亲爱的眷属、名位、财富等皆当永离。』瞬息之间，之前所见老、病者的影像，与眼前的亡者，竟在我眼前交织成一幅人间悲苦图，令我撼动不已！
老、病、死，真是众生所必不可免的苦患啊！即使贵为帝王之尊，亦无能豁免。想到国家的前途、众生的苦难，如果我留在宫中继承王位，充其量也只能使我国内的人民得到富足安乐；而即使能令壮有所用、老有所养、病有所护、死有所归，仍无法使我的人民免除这老、病、死的大苦。更何况人生世间的忧苦又何止于此呢？亲爱别离、怨憎会遇、所求不得，而最根本的，就是我们这个由四大所和合的身心，它才是一切苦患的根源。为了度脱一切众生的苦难，我愿意舍弃王位、出家修道，以求成究竟无上的度苦之道！所以诸比丘啊！我今日得成等正觉，度脱无边众生，皆因无恋慕世间短暂的欲乐，立坚固愿以救拔全人类的苦难而来。」于是，释尊即在众中宣说此偈：「老见苦痛，死则意去，乐家缚狱，贪世不断。」
11.咄嗟老至色变作耄
少时如意老见蹈藉
咄，一音(茁)tut4地骨切
一音(惙、辍)toat4地括切
嗟，一音(炙)chia3精【寄】切
一音(遮)chia1精【爹】切
老，音(恼、潦)l2柳稿切
耄，音(帽)b7 文道切；
音mo7
少，音(筱)siau2时矫切
蹈，音(道)t7地贺切
藉，音(寂、贼)chek8精极切
「咄嗟」，犹言仓卒，意为呼吸之间，以喻很短暂的时间。《晋书．石崇传》有云：「为客作豆粥，咄嗟便办」。「耄」，《礼记‧曲礼》上说：「八十九十曰耄」，在此泛指老年。
人生匆匆数十寒暑，无论是庸庸碌碌，抑或叱咤风云，一眨眼，「老」年便已忽焉来「至」。老来，不但形「色」容貌一「变」而「作」龙钟「耄」态，体力、记忆力、执行力也都大不如前了，「少」壮「时」期做起事来，尽管外界的因缘不一定能配合，但至少个己身心还能「如」己「意」所使，以向既定的目标努力。一旦年纪「老」大，只「见」年轻人活力充沛地，一个个迎头赶上自己，甚至超越自己；想再做些什么，已徒然有心无力了！恍然觉得过去的光荣，像被老病之患践踏(「蹈藉」)在地上一般，如今也仅能自我凭吊追忆一番了！
释尊晚年，有一日，侍者阿难前来礼座，并禀白佛说：「世尊啊！而今弟子看您形变色衰，身体诸根已渐朽缓，似乎已不如从前那般灵敏了！」释尊闻语，不禁慈和地回答阿难说：「是啊！是啊！诚如你所说的，老，能使极妙的容貌不复殊胜，圆满的诸根不复灵敏，病为老伴、死为老待，颜色体力不复丰泽，豪贵财富不复盈溢。平正强健的身体，如今须凭杖佝偻而行；如绀青又如纯墨的头发，如今已斑白零落；黑白分明的双眸，如今既失光泽复生眼翳；光亮照人的额头，如今已然皱纹满布；甚至连纯白整洁的皓齿，如今也已疼痛难当、动摇掉落！总而言之，诸病之苦，实莫甚于老！如来身相庄严，又兼具三十二相、八十种好，尚且为老病所践踏，何况是凡夫，哪能得免于此患呢？」于是释尊即说偈曰：
「咄嗟老至，色变作耄，
少时如意，老见蹈藉。」
(待续)
注释：
1.印顺导师，《成佛之道》〈归敬三宝章〉。
2.《杂阿含经》卷二(大正2．12下)。
3.同1。
4.印顺导师，《中观今论》，页170、171。
《法句经讲记(三)》全文阅读结束。