..续本文上一页教说，与一般显教不同；其三，宗教仪轨是秘密的，道场多在隐秘之所，活动不向外人公开；其四，师徒秘密传承，传法授徒皆秘密进行；其五，传授秘密经典，在公开的经论以外，还有面授的口诀。

　　密教的核心特征是三密相印，即身成佛。“三密”是手结印契(身密)、口诵真言(语密)和心观佛尊(意密)。密教认为只要众生的身口意三业能与佛的三业相应，就能当下成佛。

　　密教是佛教与印度教和民间宗教融合的产物，具有高度组织化的咒术、坛场、仪轨和神格信仰。它的崇拜对象多，重视修持，修持方法有法术化的倾向。

　　密教的发展可以分为三个阶段，这就是以陀罗尼教和持明咒教为代表是初期密教、以真言乘和金刚乘为代表的中期密教、以无上瑜伽乘和时轮乘为代表的晚期密教。

　　二、密教的历史发展

　　密教的发展大致可以分为3个阶段，这就是7世纪以前的早期密教，7世纪至9世纪的中期密教和10世纪至13世纪的后期密教。

　　(一)早期密教

　　在印度思想史上，密教传统渊源流长。早期密教脱胎于印度的陀罗尼文化，依附于大乘佛教，经历了2至4世纪的“陀罗尼教”和4至6世纪的“持明教”两个时期。

　　“陀罗尼”的含义极其复杂，它的词源学本意是忆持不忘，后来又发展出禅观、咒术等含义。

　　公元前5世纪以前，印度没有文字，所有的宗教经典和世俗文献都依靠记忆口耳相传，因此，记忆术的研究和训练极其兴盛。陀罗尼就是一种记忆方法，它将一些很简单的音节和词语组成压韵的偈语，纲举目张，贯通全文，同时朗朗上口，易于背诵。佛陀的弟子阿难就以博闻强记而被称为“总持第一”，对佛典的结集有重大的贡献。

　　以陀罗尼进行记忆，必须聚精会神，由此发展了禅观和瑜伽。在大乘佛教中，有时陀罗尼的意思是禅观。

　　随着文字的采用，陀罗尼的记忆作用逐渐降低，而其记忆方式抽象出来，得到了相对独立的发展，这就是咒术。咒术源于原始宗教的祷词与颂歌，为原始佛教所严格禁止。佛陀在世时，称咒术密法为“畜生学”，不行咒术是佛戒之一。陀罗尼的语音形式和念诵方法，极类似于印度民间咒语和吠陀的明咒。当佛教向民间大规模传播的时候，陀罗尼与咒术发生了混合，咒术成为陀罗尼的内容之一。

　　在部派佛教的大众部当中，陀罗尼咒开始流行。大乘佛教的《般若经》中，咒术已经是重要的部分，它以所谓的大神咒、大明咒、无上咒、无等等咒等称呼，力图与一般民间咒术和婆罗门咒术相区别。在一些经典中，陀罗尼与戒、定、慧三学并称佛教的四大内容之一。

　　公元2世纪，陀罗尼初步独立成教，这就是陀罗尼教。它最早的经典是《无量门微密持经》，最早的流行区域在西印及西域一带。陀罗尼教的形成有以下主要标志：第一，陀罗尼是目的而非手段。它不再是实现其他任务的工具，而是通过种种途径追求的结果。第二，陀罗尼的宗教含义就是持善遮恶。第三，陀罗尼万能。通过咒术，陀罗尼可以联系鬼神、护法护国，直至证悟成佛。

　　陀罗尼教发展到四、五世纪，密教道风有重大转变，这就是持明教的产生。持明教是陀罗尼教与吠陀文化中明咒的结合，形成于公元4世纪初，兴盛在5至7世纪。持明教的特点是将“手印”引入密教，并在此基础上增加供养法、像法、曼荼罗法等等，密法体系日趋完备。

　　“手印”本是用于记忆的方法和技术，在古代印度应用极为广泛，是一种与数学、语言学等并列的技艺。在日常生活中，它有时被用于计算。在舞蹈、绘画、雕塑等艺术活动中，它有确定的符号象征意义。在宗教活动中，它起强调、提示、顺序等作用，并具有召唤神力的功能。

　　佛教很早就引入手印，特别是在造像中应用广泛。持明教综合已有的佛教手印和世间印法，继往开来，将手印发展成佛教修行的基本方法之一。

　　持明教的最早经典是《持明咒藏》，这是一部咒法和印法的集大成之作，约形成于公元4世纪初的西印度，现在已佚。5世纪中叶，又有《金刚道场经》和《灌顶道场经》的出现，它们在旧有的咒法、印法之外，阐述了像法、坛法、供养法、曼荼罗法等内容，为以后的密教所继承。

　　晚期持明密教发展出一种“成就法”，极大地推动了密教在大众的传播。所谓成就法，就是形成种种神通能力的秘密方法，包括世间和出世间的一切领域，如成仙法、变身法、履水法、入水法、入火法、乞雨法、止雨法、医法、长寿法、富贵法、幻化法、入妓室法、女变男法等等。这使密教体系无所不包，无所不能，增强了佛教与印度教争夺信众的能力。

　　这一时期，陀罗尼教和持明教都是附属于大乘佛教而发展的，还不是佛教的主流形态。在中国和日本的佛教传统中，7世纪以前的密教，也就是这里所说的早期密教，通称“杂密”，后来的中期密教和晚期密教则称为“纯密”。

　　(二)中期密教

　　自公元7世纪至9世纪，是印度密教的中期阶段。其中坚是以《大日经》为核心的真言乘和执持《金刚顶经》的金刚乘。传统上真言乘又叫“右道密教”，金刚乘又叫“左道密教”。学术界有人提出，在梵文中，“左道”是一个贬义词，有邪恶、歪门邪道、异流之义；“右道”则是个褒义词，有正直、正派之义。以左道、右道判别密教，有失客观。①(吕建福：《中国密教史》，中国社会科学出版社1995年第1版，第12页。)

　　1．真言乘

　　“真言”的本意是“思维的工具”，也就是语音词汇。密教用真言指正确诠释宇宙人生最高真理的言语，并以此取代陀罗尼和明咒，成为区别于早期密教的基本特征。

　　真言乘的根本经典《大日经》，全称《大毗卢遮那佛神变加持经》，形成于公元7世纪上叶的西南印度。它的诞生，标志着密教理论与实践的系统化，在整个密教史上都占有重要地位。密教自此摆脱对大乘佛教的附属关系，成为印度佛教的主流。

　　《大日经》在继承早期密教思想的基础上，以中观学说为指针，吸取了晚出的大乘经的理论成果，特别是以《胜鬘经》等为代表的如来藏思想，完成了密教教义的体系化。

　　《大日经》将全部教义概括为因、根、究竟三个方面。因，即菩提心，这是众生成佛的内在根据；根，是大悲胎藏密法，这是成佛的基本条件。究竟是三密，指成佛的方便法门，三密是手结印契的身密，口颂真言的语密，心作观想的意密，只要个人的三密与佛的三密相应，就能即身成佛。

　　《大日经》确立了大毗卢遮那佛的独尊地位。“毗卢遮那”，太阳的意思，真言乘崇拜大日如来，以毗卢遮那佛为法身佛，作为密教的教主，其他诸佛是它的化身。

　　《大日经》发展出五方佛的神祗系统。在此以前的佛教均称四方佛，即东方宝幢佛，南方华开敷佛，西方无量寿佛，北方不动佛。《大日经》在中间加上毗卢遮那佛，使其成为五方佛，流传至今。

　　真言乘在七、八世纪达到鼎盛。它主要流行在中印和北印，同时传及东印、南印，并泽被海外。8世纪，中国汉地、吐蕃及东南亚都已有真言乘的流传。

　　2．金刚乘

　　“金刚”一词的本意是金刚宝石和神话中因陀罗王所持的武器金刚杵，引申意为坚固不坏和无坚不摧。密教借用此词，表示它所阐明的真理、追求的境界最为真实，不可破毁，同时它又能所向无敌，斩断一切影响觉悟解脱的烦恼障碍。

　　金刚乘的根本经典《金刚顶经》，全称《金刚顶一切如来真实摄大乘现证大教王经》，产生于7世纪中叶的东南印度。它突出了金刚神的地位，称菩萨为金刚，每一大乘菩萨受佛灌顶即为金刚。在《金刚顶经》中，密法被称为金刚界，本宗为金刚乘。

　　金刚乘较多地继承了瑜伽行派的理论成果。在修行方法上，它特别重视瑜伽实践，三密并重而尤重意密，强调在观想中实现个人与佛的相应，从而即身成佛。因此金刚乘又被称作“瑜伽教”，其经典称为瑜伽经。

　　《金刚顶经》还吸收了印度教的性力崇拜和大乐思想。它认为，自性清净心与染欲并存，要脱离染欲获得清净，必须采取以染害欲的方法，使修行者的染欲在受用中得到调伏，刹那成佛。根据这一理论，性关系被引入佛法修行，大乐只能在大欲中获得，这成为成佛的便捷之路。

　　公元8世纪中叶到9世纪上叶，金刚乘发展到全印，并传到海外。它得到了当时崛起的北印大国波罗王朝的支持，达磨波罗(780～815年在位)主政期间，在恒河北岸兴建了着名的超戒寺，规模超过那烂陀寺，两者共同成为密教传播的中心。

　　八、九世纪，金刚乘在印度全面压倒大乘，成为印度佛教的代表。

　　(三)晚期密教

　　自10世纪到13世纪，是晚期密教时期，这是印度佛教的最后阶段。它主要由两个流派为代表，即无上金刚乘和时轮乘。

　　10世纪，密教将金刚乘的大乐思想发展到极端，密教进入晚期阶段。它将大乐与印度教的女神性力思想结合，认为两极的和合是世界的终极存在，人生的解脱只有依靠两性的交和，这叫做和合成就，性力解脱。具体的修行方法就是观想莲花与金刚杵的相合，以金刚杵住于莲花之上为无上瑜伽。其本尊是金刚与明妃相抱合一的相状。

　　这一时期的密教自称“无上金刚乘”、“无上瑜伽教”，一方面表明它是中期佛教金刚乘的发展，另一方面又显示出自己的特点。在道风上，无上金刚乘表现出一系列反传统的气派，他们只尊敬师长，以代敬事三宝；游居乡野，不守寺规；男女混住，僧俗无别；修习外典，杂采异教。由于他们深受印度教易行乘、俱生乘的影响，因此有时也被称为俱生乘、易行乘。

　　无上瑜伽教流行一个多世纪以后，其中分化出一个新的派别，这就是时轮乘。它主要流行于11世纪及其后一段时间，是密教、也是印度佛教的最晚阶段。

　　“时轮”的意思是时间与车轮。该派认为，时间是永恒的存在，是绝对的，不变的；车轮则是时间的表现，是现象世界，是相对的，暂时的。修习的目的就是把握和超越时轮，成就本初佛。时轮乘还认为，时间与车轮都包含在人的身体里，修行的方法就是在瑜伽观想中实现时与轮的统一。

　　时轮乘的根本经典《时轮经》，形成于l0世纪后期，在lO世纪末11世纪初开始流行。这一时期，印度河流域已经被伊斯兰军占领，印度正面临着历史性的变局。为了抵御伊斯兰军的侵略，时轮乘积极主张与印度教的联合，在教义和实践上大量吸收印度教的成果，表现出与印度教结合的倾向。

　　晚期密教由神秘主义走向肉欲主义，其末流不乏淫秽荒诞。从积极方面看，除了佛教自身的发展外，晚期密教在研究心理变态、精神异常及心理治疗、养生术等方面，也有值得吸取的成果。

　　11世纪初，伊斯兰军攻占曲女城，中印度佛教蒙受空前浩劫。12世纪末到13世纪初，伊斯兰军先后摧毁那烂陀寺和超戒寺，标志着印度佛教的消亡。

　　三、佛教在印度的消亡

　　从公元前6世纪到公元13世纪，佛教在印度流传了1700余年，最终消亡，原因何在？世界各国学者对此有不同的分析，难有定论。现代中国学者以唯物史观为指导，作出了自己的宝贵探索，我们在此做简单的介绍。

　　从内在原因讲，首先，密教在理论上未能很好地满足社会的需要。密教是大乘佛教瑜伽行派烦琐理论的反动，重视宗教实践，但其理论基础十分薄弱，难以应付其他宗教的攻击。其末流又有迷信淫秽的倾向，甚至发展到对鬼神、生殖器形象的崇拜，这当然不会满足群众的宗教需要。

　　其次，佛教的消亡与僧团的腐化堕落有一定关系。佛陀时代，僧团有严格的戒律，特别是不准私蓄财产。但到大乘佛教时期，已经完全变质。僧团拥有大量的土地房屋财产，放债收息，寺院经济成为当时社会经济的重要部分。僧人也热衷积累私财，过着“破戒无惭”的生活。这种堕落腐化在很大程度上缩短了印度佛教的寿命。象那烂陀寺、超戒寺这样豪华绝伦的道场，一直是其他宗教觊觎和褫夺的对象，并最终毁于它教的攻击当中。

　　从外部条件看，印度自笈多王朝后，脱胎于婆罗门教的印度教有极大的发展。这些宗教与种姓制度相结合，对当时的社会生活有很深的影响。印度教一方面吸取了佛教中的某些因素，另一方面又对其进行猛烈的攻击。密教本身就是大乘佛教与印度教、民间信仰妥协的产物，它最终被印度教吞并，佛陀成为印度教毗湿奴神的第9位化身，佛教寺院也改为印度教的庙宇。

　　此外，印度佛教消亡一个重要原因是伊斯兰教的传入。伊斯兰教贵族政权对印度进行了长达几个世纪的统治，大量僧众被杀，或强迫改信伊斯兰教，佛教寺庙遭到严重破坏。1203年伊斯兰军杀到孟加拉一带，超戒寺被毁，印度佛教宣告消亡。

《佛教学 第三章 佛教在印度的发展》全文阅读结束。