..续本文上一页习《法华》、《维摩》，后依《观经》修十六观。贞观十五年(641)赴西河玄中寺师事道绰大师，听讲《观无量寿佛经》。后入长安光明寺倡导念佛，因称“光明善导”。据载一生以所有嚫施，用写《阿弥陀经》十余万卷，画净土变相三百壁。念佛时有光明随口而出，被认为是阿弥陀佛化身。大师之着述，现存者有六部十卷，即《观经疏》4卷，《往生礼赞偈》1卷，《转经行道愿往生净土法事赞》2卷，《依观经等明般舟三昧行道往生赞》1卷，《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》1卷，《依经明五种增上缘义》1卷。其中《观经疏》又称《观经四帖疏》，分玄义、序分、定善义、散善义而成为四卷。玄义分为解释《观无量寿佛经》之经题，并明教相，以下3卷，则为解释经文义理；《往生礼赞偈》，说明昼夜六时礼赞之仪则；《法事赞》说明《阿弥陀经》之转读行道之法；《般舟赞》依《观经》等修般舟三昧之法则；《观念法门》是说明观佛、念佛两种三昧之行相，即依《观经》说明观佛三昧之法，依《般舟三昧经》说明念佛三昧之修法。综上各部，《观经四帖疏》述净土之教相教义，属于解义方面；《往生礼赞》等四部。说明行事之仪则，故属行仪；《依经说明五种增E缘义》，是依《无量寿经》等六经，说明修净土法门之五种增上缘。大师由以上文字，完备地组成了净土一宗的宗义与行仪，后被尊为净土宗二祖，实为我国净土宗理论的奠基人。大师之《观经四帖疏》传至日本，在十二世纪时，有原出身于日本比睿山天台宗门下的源空f1133—1212)法师，依这一经疏拭去第4卷《散善义》，着《选择本愿念佛集》等，弘扬念佛法门，开创了日本的净土宗。后源空的弟子分成“六大法系”，其中有亲鸾(1173一1262)，又开创了日本的净土真宗。日本净土宗的教旨虽与我们有异，其本源则在我国。
怀感大师，不详其所出，初不信念佛往生之说，后经善导大师之劝，遂虔诚念佛，感佛化金色光，睹眉问毫相，证念佛三昧。着《释净土群疑论》7卷，通释往生净土之各种疑难。
慧日(680—748)三藏，开元中自印度归，传天竺所赞之净土法门，着《净土慈悲集》3卷，《般舟三昧赞》、《西方赞》各1卷。《慈悲集》中说教禅一致、禅净合修、戒净双修等义。
承远(712—802)大师，先习禅于资州处寂(648—734)，后从慧日受念佛三昧之法，于衡山弥陀台修般舟三昧，教人专念弥陀，法化至盛，人称弥陀和尚。
法照(？—821)大师，生年不详，据载初由东吴至庐山，慕慧远大师之芳躅，结西方道场，修念佛三昧。一日入定往极乐世界，见承远侍于佛侧而大惊悟。乃于永泰年中(765766)至衡山，师事承远大师，受净土法，于南岳弥陀台创行五会念佛法。大历二年(767)于南岳钵中感见五台山，故后有大圣竹林寺之建。大师曾于五台、并州、长安等处弘五会念佛，大历中代宗奉为国师。着有《净土五会念佛诵经观行仪》3卷、《净土五会念佛略法事仪赞》2卷，记其仪则并有赞文，又有《大圣竹林记》1卷。
少康(？—805)大师，缙云仙都山人。初诵《法华》、《楞严》、继学律、听讲《华严》、《瑜伽》。贞元初，诣洛阳白马寺，得善导和尚《西方化导文》而大喜，遂往长安谒善导大师影堂，感见善导真身，从此专修净业。后于乌龙山(今浙江建德境内)建净土道场，聚众日夜行道，称扬净土，人称为后善导。《佛祖统纪》中列为莲社七祖中之第五祖。尝与文谂共集《往生西方净土瑞应删传》l卷，载录慧远、昙鸾以下缁素男女48人往生之事迹，为唐代唯一之往生传。书中有后于大师的僧藏法师的传记，当为后人所追加。
永明延寿(904—975)大师，倡导禅净合行说，其后禅净合修渐盛行。延寿大师本丹阳人，后迁余杭(今浙江杭州)。原为法眼宗巨匠，因七拈皆得万行庄严净土阄，于是一意修净业。建隆二年(961)，忠懿王请住永明寺，日课一百八事，夜则往南屏山顶行道念佛。着《万善同归集》3卷，指归净处最为切要。尝作《四料简》云：“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅有净土，万修万人去，但得见弥陀，何愁不开悟。有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”
省常(959—1020)大师，淳化中(990—994)住钱塘(今杭州)昭庆寺，续庐山远公遗风，结白莲社专修净业，后改名易行社。相国向公，王文正公，均为社首，信众人社者有123人，僧众千余。其后结社念佛之风愈盛，有知礼的念佛施戒会、神照本如的白莲社等达二十余所，其中灵照的净业社(1068—1077)参加僧俗达2万余人，但也有人数很少的，如慧询的西归莲社就只有18人。
自延寿大师后，禅、教、律各宗大德，多兼弘净土。如云门宗的天衣义怀(989—1060)，永嘉乐清人，师事雪窦重显有省，于越州天衣寺广布弘化，着有《劝修净土说》。其弟子慧林宗本(1020—1099)于修禅时，心常在极乐世界而无二相，其门下守讷于政和三年(1113)着《唯心净土文》，祖述义怀之说；守一住杭州净慈寺，以七宝造阿弥陀佛像，杨杰为之记。
慈觉宗赜(910—1092)大师，襄阳(今属湖北)孙氏子，29岁礼真州长芦寺法秀出家，于元柘四年(1089)兴结社念佛，撰《莲华胜会录序》普劝念佛。
慈受怀深(1077—1132)大师，生平以净土为怀，常对人说，修行之捷径莫如求生净土，自建西方道场集众念佛，作《劝修念佛颂》6首。
真歇清了(1091—1152)大师，左绵安昌(今四川绵阳)人，一生大弘禅净合一之教，主张以“阿弥陀佛”四字为话头，融禅净为一体，有《净土集》行世。
此时天台宗兼弘净土者辈出，宋初南地之净土教大兴。其主要盛赞净土者有：
知礼(960—1028)大师，四明(今浙江宁波)人，除上已述及大师于大中祥符六年(1013)创念佛施戒会外，并着有关净土之作，如《观经疏妙宗钞》6卷及《观经融心解》1卷。《妙宗钞》依天台之论释，倡约心观佛之说，其说因不直观心，故不同于天台之一心三观，不直观佛，故又不同于善导之观佛三昧，而大师并取此二者，以天台立场作台、净之融会。后来日本灵空光谦名之为“即心念佛”。
遵式(964—1032)大师，与知礼大师同为宝云义通之门人，台州宁海(今属浙江宁波)人，初往东掖山(在今浙江临海境内)从义全出家。至道二年(996)，集道俗精修净土之业，作《誓生西方记》及《念佛三昧诗》1卷。咸平四年(1001)，着《请观音消伏毒害三昧仪》、《大弥陀忏仪》、《小弥陀忏仪》等各1卷。五年回东掖山，于西隅创建精舍，同时恭造无量寿佛像，并亲自领众修持念佛三昧。天禧元年(1017)，撰着《往生净土决疑行愿二门》及《往生西方略传》各1卷。大师以劝人确立往生之正信，从事礼忏念佛为主。
本如(98l—1051)大师，为天台宗重视行持的实践者，尤慕庐山远公遗风，在住持东掖山能仁寺之30年间，常讲《法华》、《观经》等，并于寺之西南隅建宇，与丞相章郇公等结白莲社勤修念佛。其门下处谦(10ll—1075)、有严(1021—1101)，均笃修净业。处谦门下又有择瑛(？—1099)，尝作《净土修证仪》，其“阿弥陀佛身金色”之赞沿用至今。净土法门自汉末传人后，辗转流传于北宋，可说是依教结社时代。由于莲社念佛之流行，自公卿名流以下之社会上下人士，多所归信，着名的有杨杰、王古、苏轼、江公望、陈璀、王阗、王日休等，他们还着书立说广为宣扬。
南宋初有子元在淀山湖立莲宗忏堂，劝修净业，编《莲宗晨朝忏仪》、《圆融四土三观选佛图》及《西行集》等。乾道二年(1166)高宗诏入德寿殿，演说净土法门，赐“劝修净业莲宗导师慧照宗主”之号。莲宗之名始于此，但其后来变为白莲教则是另一回事，与净土宗无关。
南宋末，天台宗宗晓大师撰《乐邦文类》，以慧远大师为莲社初祖，善导、法照、少康、省常、宗赜为继祖。到志磐撰《佛祖统纪》叙《净土立教志》时，立莲社七祖为：始祖慧远、二祖善导、三祖承远、四祖法照、五祖少康、六祖延寿、七祖省常。
元代弘扬净土的有明本、怀则、惟则、梵琦、普度诸大师。
中峰明本(1263—1323)大师，钱塘人，融通禅、教、律、密、净，晚年专修净土。尝言：“禅者净土之禅，净土者禅之净土。”所撰《三时系念佛事》、《三时系念仪范》至今广为流行，并有《怀净土诗100首》等诗文传世。
怀则大师撰有以天台学解释净土的《净土境观要门》。
天如惟则大师着《净土或问》l卷。
楚石梵琦(1296—1370)大师，明州象山(今属浙江)人，至正十九年(1359)退隐永祚寺，于寺之西侧筑室号“西斋”，专修净业。着有《西斋净土诗》3卷，后收于《净土十要》中。
优昙普度(？—1330)大师，丹阳(今属江苏)人。出家于庐山东林寺，曾历叩诸方，后迁丹阳妙果寺、东林寺善法堂，专修念佛三昧。时因有称莲宗，实行邪法之徒辈出，师深以为忧，遂于大德九年(1305)撰《庐山莲宗宝鉴》10卷，以明慈照子元之正宗。武宗至大元年(1308)，禁断莲宗，师乃决计复兴，于十月持书奉进，并请凡在家念佛、白日道场、礼净土正忏、诵弥陀正经者，以及捐家财建立堂殿、造佛像者，应予护持。至仁宗接位，方于皇庆元年(1312)正月，敕令颁行《莲宗宝鉴》，以师为莲宗教主，赐号虎溪尊者。自此莲宗正式成立，而以志磐所立莲社七祖为莲宗七祖。
元末明初，有性…
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