八关斋戒三十八讲
惟觉老和尚
一、关闭流转生死之门
八关斋戒，是佛陀为在家弟子所制定的，目的是为了要让在家的男女二众，能种出世解脱的善根。而受戒的人，必须一天一夜离开家庭，到僧团去居住，学习出家人的生活。
“关”是关闭的意思，就是关闭众生流转生死的门，也就是关闭杀、盗、淫等八种罪过，使之不再犯，称为八关。“斋”，就是正午之后，不可再进食之意。八戒中，前七条为“戒”，后一条过午不食为“斋”，合称为八关斋戒。用这八种管道，关闭八种罪过，得到清净的戒体，此即八关斋戒的意义。
一般人误以为持斋就是吃素，其实持斋与吃素有所不同。吃素是以慈悲心为根本，持斋就是过午不食，是清净解脱，趋向涅槃的方法之一。受持八关斋戒，未来就能得到清净解脱的果报。
佛陀时代，有一位屠夫名叫广额，他以杀生为业，天天杀羊数百只，在听闻佛陀的弟子舍利弗尊者开示后，知道自己罪业深重，将来一定会堕入恶道，于是请求舍利弗尊者，受了一天一夜的八关斋戒。广额往生以后因著受八关斋戒的功德而生到天上，最后一生天福享尽，就来人间出家修行，最后成道证果，由此可知，受持一日一夜八关斋戒的功德实不可思议。
二、尊重生命 慈心不杀
受持五戒功德极大，而受持八关斋戒的功德更胜于受持五戒的功德。五戒为终身戒，但属于世间法，成就世间上的功德，而八关斋戒虽仅一日一夜受持，却能成就出世间的功德，最后就能达到出世的解脱果报。
八关斋戒的第一条戒为不杀生，意指对于一切众生乃至蜎飞蠕动，无杀心、杀事，常生欢喜慈悯心，行利济事。所谓一切众生包含人、畜生、鬼神，这条戒的意义在于对于一切众生都要以慈悲、平等心去爱护、照顾。
明白上述道理，就知道不杀生的程度也有深浅。首先要能够不杀人，这是最重要的。杀人罪也有深浅之分，若杀父母、师长、和尚、阿阇黎(教授得戒等师)、已得道证果的圣人，是最重罪，杀普通一般人的罪相较则较轻，杀鬼神乃至于畜生道又轻一点；但是不论轻重，只要是造了杀生的业，将来都必须要受恶报。明白不杀生的道理，更进一步连草木都要爱护，不忍心去伤害，这才是彻底实践“冤亲平等”、“无缘大慈，同体大悲”的慈悲精神。
三、构成杀生罪业的因缘
不杀生的对象是指凡有生命的一切众生，因此一切众生都不能杀害；若有人对待众生，具备杀因、杀缘、杀法、杀业等四种条件，就构成杀生的罪过。
所谓“杀因”，“因”是指我们的起心动念。无论是仇杀、情杀、财杀……，总之有了置对方于死地的想法，这个就是因。产生了这个心念以后，倘若即刻反省检讨，觉察到自己的过失，化解心中的恶念，就不会造作杀生的业报。但是，如果没有觉察、觉照，心中念念迁流，杀心日益坚固执著，一旦遇到会合的因缘，就会发之于身、口，或是自己动手、或叫人杀生，造下罪业。杀生的方法有很多种，如果心中残暴不仁，运用种种惨毒的方式致人于死，罪过就愈重，将来所受的恶报就更重。
动诸行为让对方的生命结束，造成杀生的事实，就构成了杀业。如果对方生命尚未结束，就是造成伤害或是重伤害罪。当杀因、杀缘、杀法、杀业四事具足，杀生的业报构成后，造业者就要受报；无论是现世或未来，当因缘和合时，恶报即会现前。明白了这些道理以后，就知道任何有生命的众生，都不可以杀害。
四、念念清明离苦轮
佛法中的不杀生戒，不仅指不杀人，连动物都不能杀。且不仅佛法如此，现在的先进国家亦基于慈悲心的道理，积极推行保护动物政策，只要被发现有虐待动物的行为，即是触犯法律。所以不仅要做到不杀生，还要积极的去护生、救生。
起了杀生的心念，具足杀因、杀缘、杀法、杀业，就构成杀生的果报。如果是日常生活中走路或擦桌子，不小心把小虫弄死了，属于过失杀生，所受的罪业较轻，但将来还是要受报──受无心之报、受过失之报。
以前有一个老和尚，在路上看到一块大石头，起了一念慈悲心，恐怕有人踢到了这石头，会跌跤受伤，就把石头捡起来扔到路边，没想到正好打死一只螺蛳。此即是犯了过失杀生的罪。所谓应注意而不注意，即犯过失罪。所以做任何事情都要注意，人在那里、心在那里，心能够做到处处作主，就少造很多的罪业。
五、明因识果持守不杀
这位老和尚因无心之过打死了一只螺蛳，发现了之后马上就为螺蛳授三皈依，并念佛号、诵往生咒，作功德回向给它。螺蛳由于受了三皈依的缘故，得到三宝加持，所以转世为人。螺蛳转世为人，而且得为男身，生来十分聪颖，之后考中了进士，当了县长，正巧老和尚所住持的道场在其管辖区内。县长听说这位老和尚的德行很高，想去供养、请法。不过当他专程前往道场时，正逢老和尚在房间用功。
县长心想虽然没有见到老和尚，但带了这么多的银子来，还是要供养这位老和尚。于是将这一包银子挂在门板上面，就回县府了。老和尚打坐结束走出房门，稍不留意，这包银子就从门上头掉下来，刚好打到老和尚的头，于是老和尚当场就往生了。这公案就是告诉我们虽是无心之过，依然要受报，只是罪业比蓄意所为要稍微轻一点。
所以这世间上任何事情，一点一滴，皆为因缘果报感召而来，过去因，现在果，绝非偶然。所以持守不杀生戒，一方面是基于慈悲心、护生、救生；一方面是明识因果，避免未来受恶报。
六、持不杀戒 广结善缘
修行学佛，行菩萨道，度化众生，就必须要广结善缘。不仅要结人缘，还要结善缘、结佛缘、结法缘。杀生，是缺乏慈悲心的行为。因为杀生，让对方处于惊慌恐怖、承受失去生命的痛苦，就会与对方结恶缘；恶缘结多了，走到那里，处处都是障碍，不仅自己的事业、学业不易成就，要想度众生更是难上加难。所以，为人处世当以慈悲为本怀，时时刻刻注意，不要杀害众生的生命。
基于慈悲心的道理，不仅要做到不杀生，而且更积极地来说要做到救生、护生。戒有止持、有作持。不杀生就是止，应该止的却不止，这是犯戒；应该作的不作，这也是犯戒。例如看到一个人掉到水里，应该要赶快设法去救他，如果见死不救，缺乏慈悲心，在大乘菩萨戒来说，也算犯戒。
因此我们在日常生活中，不仅要做到不杀人、不杀动物，看到动物受伤害，也要去帮助它，或是放生，这些都是救生的行为。
七、不偷盗
八关斋戒的第二条戒是不偷盗戒，戒文中规定：对于一切财物乃至一草一木，非自己所有及非他人给与者，决不妄取，不起贪心，更应常念布施及行布施事。持守不偷盗戒，消极来说是不要拿不属于自己的物品，积极层面而言，不仅不拿他人的物品，进一步还要去救济、布施、行种种供养。不偷盗的范围广含所有的财物，乃至于一草一木，只要不是自己的东西，绝对不要贪求。
财物可分为人的财物、鬼神的财物、畜生的财物及河里面飘流的财物，如果未经对方同意，拿取了上述任何一样物品，就犯了偷盗戒。一般人日常生活中，就算是在自己家庭里，偷拿父母、兄弟姊妹的钱财，这也是犯戒；所以，不论是私人的、公家的财物，非经当事人同意，都不可以拿取。或者看到寺院中有人以水果供养佛菩萨，私自拿来食用，就是盗佛菩萨财物。此外，如果在住家附近，有绳子、棍子等物品，未经主人同意拿了这些东西；乃至于在河面上看到从上游漂流下来的东西，占为己有这些都是犯盗戒。
所以持守不偷盗戒要做到所有一切财物，乃至一草一木，不是自己的东西，绝对不要，就财物而言应如是持守不犯戒。
八、六根收摄方名持戒清净
要将偷盗戒实践的很微细，不仅要做到不偷盗他人财物，更要守护眼、耳、鼻、舌、身、意六根，不令驰散。如果没有经过当事人的许可，偷看他人的信、偷看别人的书，都是眼睛犯盗戒；同样的，考试时，偷瞄别人的答案，这也是偷看，这些都是眼睛犯盗戒。再微细来说，男众看到漂亮的女众，偷偷多看几眼，这也是犯盗戒。
我们的眼、耳、鼻、舌、身、意六根都容易犯盗戒。偷听即耳朵犯盗戒、鼻子偷闻香味，也犯盗戒。所以，真正持守不偷盗戒到最微细，六根不对外攀缘，这念心就不动了，达到寂灭的境界，所谓“寂然不动，感而遂通”，能够做到寂然不动，心性本具的神通智慧自能显发。
以前有一位比丘，在山上的池塘边打坐。出定了之后看见池塘里有很多荷花，花朵长得很鲜艳，这位比丘就开始欣赏花朵、闻花香。这时水神就现身告诉比丘：“你怎么偷看、偷闻我的花呢？”比丘觉得奇怪，就问道：“我刚才看到有人，不但是看、是闻，还把池塘里的花摘走了，你怎么都不讲一句话？而我并没有拿你的花，只是看一看，怎么说我偷看、偷闻呢？”
水神回答：“我刚才看到您在这里打坐，一身都是光明，你现在由于偷看、偷闻我的花，身上的光明都消失了！修行不是件容易的事情，所以我特地来告诉你，至于那位路人，烦恼习气重，讲也没有用，所以我就不讲了。”由此可知，不偷盗戒有粗细之分，能够持守到最微细，也能证到寂灭的境界。
九、不起非份之想，知足心常喜乐
弘一大师是近世的高僧，以学律持戒为人所推崇，却自认为连优婆塞所持守的五戒，都未能持守清净；这诚然是大师律己甚严的自谦之词，但却由此可看出，要将戒持守的很清净，确实不易。因为戒有粗、细之分，以偷盗戒为例，微细来说，眼睛偷看，眼睛犯盗戒；耳朵偷听，耳朵犯盗戒；一般人的心始终向外攀缘，眼、耳、鼻、舌、身、意都在犯盗戒，对外攀缘生分别、起烦恼，使本具的慈悲、智慧无法彰显，就是在盗自己的功德法财。相对的，能够将戒持守的很清净，就能解脱烦恼。
受八关斋戒，最基本能作到不盗他人财物，即是持戒。一切财物的范围包括…
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