..续本文上一页，阐扬；「道教」，就是正道、佛教，也就是八万四千法门。
「欲拯群萌，惠以真实之利」：释迦牟尼佛出现世间说法四十九年，讲经三百余会，所说的法是一个铺路的过程，因为最后的目的是为了救度一切众生，送给他们真实的利益，所以「光阐道教」的目的是「惠以真实之利」。
「惠以真实之利」是什么意思呢？「惠」就是恩惠、惠施的意思，就是惠施阿弥陀佛救度我们的第十八愿，使每个众生都能念佛往生，这就是「真实之利」。
真实是跟权假方便相对的。既是真实，就不是权假的，而是直接了当的，直下能够达到目的的，也就是必定能够解脱生死、往生成佛的。
这一种利，在「流通文」是说「欢喜踊跃，乃至一念，当知此人，为得大利，则是具足无上功德」，这个「大利」就是「无上功德」。
所以，这一段文阐扬了这部经的重要性。
本怀中的本怀
如果论释迦牟尼佛出现世间的本怀，以释迦牟尼佛所说的一代经教来讲，有两部经是祂的本怀。
众所周知的就是《法华经》。《法华经》说：「佛以一大事因缘出兴于世。」因为这段经文是在《法华经》，就这段经文来讲，《法华经》就是释迦牟尼佛的本怀，所谓「开、示、悟、入」，使三乘——声闻、缘觉、菩萨，都归入一乘佛果，所以，《法华经》在引导三乘进入佛果，证入佛的果位，这叫「导三归一」——引导三乘，归入一乘，这是释迦牟尼佛出世的本怀。
另一部本怀经，就是我们现在要学的《无量寿经》。不过，如果以这两部本怀经来讲，哪一部是本怀中的本怀呢？就是《无量寿经》。
因为《法华经》所引导的，是三乘——声闻、缘觉、菩萨，三乘都已经是证果的人，证果的人毕竟是少数；《无量寿经》所要救度的，不只是三乘，而是五乘，除了声闻、缘觉、菩萨之外，还有人乘、天乘——就是人间的众生跟天界的天人，所谓「五乘齐入」。既是五乘齐入的话，真的就如同第十八愿所讲的，是「十方众生」了。
《法华经》只是引导三乘进入佛的果位，可是《无量寿经》是救度五乘，使他们共同证悟佛果，而且跟阿弥陀佛四十八愿无量光、无量寿是一样的证悟，所以，如果论真正的本怀，那《法华经》就不是本怀了，《无量寿经》才是本怀中的本怀。
(二)第十八愿
这一部本怀经所要说的内容，就是「惠以真实之利」。「惠以真实之利」就是第十八愿。第十八愿是《无量寿经》的核心：
设我得佛，十方众生，
至心信乐，欲生我国，乃至十念，
若不生者，不取正觉。
唯除五逆，诽谤正法。
《无量寿经》有上卷跟下卷，上卷主要宣说四十八愿，下卷主要宣说四十八愿成就文。
在四十八愿当中，譬如第一愿是无三恶道愿，第二愿是不更恶道愿，第三愿悉皆金色、第四愿无有好丑等等。四十八愿虽然个个愿都非常殊胜，不过，其中以第十八愿为最殊胜，是愿王，是根本愿。因为如果没有第十八愿，也就没有十方众生的往生；没有十方众生的往生，刚刚所讲的第一愿无三恶道、第二愿不更恶道、第三愿悉皆金色等等这些愿，凭什么能够成就？就不可能成就了，甚至极乐世界的建立，也没有意义了。所以，四十八愿是以第十八愿为根本愿。
善导大师释：每一愿都在述说第十八愿
善导大师在《观经疏．玄义分》里解释四十八愿说：
《无量寿经》云：
法藏比丘，在世自在王佛所，行菩萨道时，
发四十八愿，一一愿言：
若我得佛，十方众生，
称我名号，愿生我国，下至十念，
若不生者，不取正觉。
本来四十八愿，每一愿、每一愿各有不同的内容，也有不同的愿名，可是善导大师在这里，并不就每一愿不同的内容、不同的名称去述说。这四十八愿，每一愿都是：「若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。」——这是第十八愿的解释。等于说，每一愿都在述说第十八愿，要义就在这里！愿虽有四十八，可是却以第十八愿为根本愿。
因本与根本
所谓本愿，有两种含义：一种是因本，一种是根本。
因本，就是这位菩萨在因地所发的每个愿，都算是本愿。
因地虽然发种种的愿，其中一定有一个是祂最根本的愿。有了这个根本，才能生长枝叶花果。四十八大愿的根本愿，就是第十八愿，唯有第十八愿才有「十方众生，若不生者，不取正觉」，其他的愿并没有说到「十方众生，若不生者，不取正觉」。其他的愿都是为了第十八愿而有的。
通愿与别愿
十方诸佛因地要成佛都必须发愿。十方诸佛的愿有两种：
一种叫做「四弘誓愿」，就是：
众生无边誓愿度，
烦恼无尽誓愿断，
法门无量誓愿学，
佛道无上誓愿成。
这四弘誓愿是每一尊佛都有的，所以叫做通愿，通于十方诸佛。
另外一种愿叫做别愿，就是只有这一位佛有、而其他的佛不一定有的。譬如释迦牟尼佛五百大愿，药师佛十二上愿，阿弥陀佛四十八愿。这是每尊佛特有的，叫做别愿。
超世愿——别意之弘愿
阿弥陀佛的别愿——四十八愿，叫超世愿，是超越十方三世诸佛的，十方三世诸佛没有、独有阿弥陀佛有。不只是阿弥陀佛自己发愿说：
我建超世愿，
必至无上道，
斯愿不满足，
誓不成等觉。
释迦牟尼佛也是这样介绍、这样宣扬的，因为这段经文就在释迦牟尼佛所说的《无量寿经》里面。
也唯独因为有了这第十八愿，四十八愿才可算是超世愿。因为四十八愿中，有的愿是其他诸佛也有的；其他诸佛所没有的，就是第十八愿。
第十八愿能够使十方众生平等、无条件地往生极乐世界。
十方众生，何等的广大！其他净土的众生固然也是属于十方众生，我们这五浊恶世的众生，却跟其他净土的众生非常不一样。
不一样在哪里？就是烦恼罪业比较深重，是其他诸佛所没有办法救度、而被十方诸佛所舍弃的。
其他诸佛不能救度，阿弥陀佛能够救度，这个愿岂不是超世愿？
所以，善导大师才称赞这一愿说是：
别意之弘愿。
有别于十方三世诸佛，不同的、特殊的、殊胜的愿。
无尽地下化众生
菩萨到达成佛都有两种心愿：一种上求菩提，一种下化众生。上求菩提的目的，无非是下化众生。菩萨发菩提心，祂就是以救度众生为目的，所以，上求菩提是为了广度众生。祂能够有那种无缘大慈、同体大悲，能够有那种无尽的智慧、愿力、方便、善巧来度众生。
十方诸佛虽然都发上求菩提的愿，可是能无尽地下化众生的，却只有阿弥陀佛的第十八愿。
所以，《无量寿经》的大意就是：
释迦牟尼佛以阿弥陀佛的第十七悲愿示现在这个世间，来宣讲阿弥陀佛救度十方众生的第十八愿，来让我们了解有一尊阿弥陀佛，这尊佛的出现是为了救度十方众生。
为什么要五劫思惟？
为了救度十方众生，在兆载永劫之前，不必经过我们十方众生的祈求拜托，阿弥陀佛(法藏菩萨)就预先主动地为我们，以五劫的时间来思惟，发下了这四十八大愿。
思惟四十八大愿何必要费五劫那么长时间呢？因为祂的心愿非常广大，所以思考的时间也必须非常漫长。祂不只是要让出家人能够往生，也要让在家人能够往生；不仅使善人往生，也要使恶人往生；不仅使人间的众生往生，也要使阿鼻地狱众生同等往生，所以才需要考虑那么久。要使出家众到那里得到无量光、无量寿的果位，也要使在家众到了极乐世界，也同出家人一样得到那种果位；要使善人到极乐世界得到无量光、无量寿的果位，也要使一生都遇到恶缘而造恶多端的众生到了那里，跟善人一样证得无量光、无量寿的果位；甚至地狱、饿鬼、畜生道的众生，到了极乐世界，也跟其他有修行的、清净的众生，同样得无量光、无量寿的果位。所谓「佛心平等」，为了平等救度众生、平等使众生证到佛果，必须考虑那么久的时间。
兆载永劫修行，圆满誓愿
四十八大愿的蓝图虽然建构完成，可是实际完成这些愿，却必须以兆载永劫的时间去积植菩萨无量德行，然后这四十八愿的内容才实际地成就。
极乐世界成就了，我们十方众生就有了生命的归宿，也有了成佛的道场。
娑婆、极乐，何者才是我们所拥有的？
极乐世界是阿弥陀佛为我们每一位众生所建设的，极乐世界有我们每一位众生的名份在那里，等于那里的主人就是我们每一位众生。
这个娑婆世界，没有一样东西是我们所拥有的。来的时候，双手空空而来；去的时候，双手空空而去。其实，不是空空而去，是带了满身的罪业到阎罗王那里，跟阎罗王对质，受阎罗王审判。所以，我们十方众生，生生世世都是满身的罪业在轮回，没有一件功德，没有一件真实，没有一件是永恒不灭的。
唯有我们的极乐世界才是我们所拥有的，可以给我们解脱。世间上的一切，都是一时因缘的和合。再恩爱的夫妻、再恩重的父母，都一定会离开，将来如果不往生极乐世界，都随各自的业力东西南北轮回而去，不能再相聚。
只有极乐世界，才是我们所拥有的，才是真正不毁坏的、不消灭的，因为极乐世界的功德是真实的。而我们三界六道的种种都是虚假的，虚假的当然是会生灭、会变化的。只有极乐世界三世常住，永远不变化、永远不消灭。
所以，极乐世界是我们的，是阿弥陀佛预先为我们建设的。
往生的资粮在哪里？
我们到极乐世界的资粮，也是阿弥陀佛为我们完成的。完成在哪里？在第十八愿里——「乃至十念，若不生者，不取正觉」。阿弥陀佛既然已取正觉，已经成佛十劫，已经把涵盖全部果地功德的六字洪名惠施给我们，岂不是我们往生极乐世界、往生我们真正的故乡，不必要求我们自身具备了生脱死的功德力量？因为阿弥陀佛已经通通完成了，一点都没有缺少。
为什么说往生极乐不凭我们的功德力量？是因为我们没有功德力量！我们…
《《无量寿经》大意(慧净法师、净宗法师)》全文未完，请进入下页继续阅读…