..续本文上一页而且还是变质流俗了的佛教。因为佛教的 根本精神，几乎已被这股流俗的浪涛所吞没了，因为佛教的信徒，分有出家与 在家的两大类，出家人的本务是修道与传道并住持佛教，至于表达大乘入世的 菩萨精神并作佛教的外护者，却是在家的居士。
三类法门
修学佛法的法门虽多，若从大体上说，可分三大类：
第一是人天道。
第二是解脱道。
第三是菩萨道。
学佛的宗旨，是在求取解脱道，学佛的着力点，却在于人天道，尤其是人 道，乃是生死与解脱的最大关键。所以，学佛的人，不能离开了人天道而另求 解脱道。
解脱道的求取，也不等于佛果的圆成，解脱生死的人，并不就是成了佛的 人，要想成佛，必须将人天道与解脱道兼顾并重，这便称为菩萨道。
从性质上说，人天道是偏重于福业的经营，比如布施、救济、放生、戒杀 、社会公益等等；解脱道是偏重于慧业的修持，比如持戒、修禅、拜佛、念佛 、听经、看经等等。最要紧的，还是在于恋世与出世的区别：如有恋世的心，虽 修慧业，仍是人天福报；如有出世的心，虽营福业，也归解脱之道。
毫无疑问地，学佛的目的，不在人天道，佛教的态度，也不仅在解脱道。 自求解脱，也要使得一切众生求得解脱，自求解脱是慧业，助他解脱是福业，福 慧双修的，便是菩萨道。可见，佛教的宗旨虽是出世的，佛教的方法却是入世 的。因为自求解脱，是求解脱世间的种种苦恼，所谓出世，是出离世间的苦恼 。救济众生，是为帮助众生解脱世间的种种苦恼，虽然出世，却不逃世。同时 ，佛教所谓的解脱，是重于心——精神的自在，不受五欲(粗) 的烦恼的束缚，便是心解脱，便可离欲界而生色无色界，乃至出离生 死；若能不受无明(细)的习业及无知的束缚，便是慧 解脱，便可超脱生死，乃至成佛。因此，解脱了的人，固然不受生死的束缚，但 也并不就是不受生死，为了度众生，他们仍须生死。不过，他们的生死，是出于 自由意志(愿力)的自主，不同于一般凡夫的生死，是 由于烦恼造作(业力)的牵引。正像一个去监狱为犯人 讲演的自由人，虽也进入监狱，接触了犯人，但他的心理感受，与被法律制裁 而监禁在狱中的犯人，是不同的。所以，已经解脱了的人，虽入生死，仍不 以生死为苦，虽在生死，却不受生死的束缚。
解脱道与菩萨道
修持解脱道，毫无疑问，是佛教的本意；解脱道的修持工夫，也 毫无疑问，是以出家的身分为宜，至少，出家人的牵挂没有在家人那么多。所 以，出家人可证小乘四果，在家人最多只能证到三果，南传的北道派，虽主张 在家人也可证到四果，但其既证四果，必然就会出家。
说到菩萨道，无疑地，菩萨道的精神，是佛教的根本，菩萨道的修持者， 则以在家的身分更为相宜，至少，在家人的生活范围，可比出家人更大更广， 深入群众而接触群众，正是摄化群众的最佳方便，所以佛经中的菩萨，除了极 少数外，都是现的在家相，乃至最后一生在兜率内院的菩萨，也是现的天人 相，而非出家相。当然，现在家相的菩萨，并不即有男女性的差别，三界内的 色界天，已经没有男女欲，何况是圣位的菩萨。菩萨多现在家相的原因，乃在 说明菩萨道的修持者，最适合在家人的身分。
解脱道是可贵的，但还不如菩萨道更加可贵。因为菩萨道的修持者，除了 自求解脱，还要助人解脱；既是解脱道的求证(或已取得)者，也是人天道的实行者。从实质上说，菩萨虽现在家身，却比出家圣者 更伟大。这也正是大乘佛教一向责斥小乘心行的基本原因。
但是，在家人，实践人天道的福业，是容易的，只要出钱出力，多做社会 公益的慈善事业，就行了；至于要求在家人能像莲花生于污泥而不为污泥所染 ——修持解脱道，那就比较难了。如果只行人天道而不修解脱道，那仅仅是人 天道而非菩萨道，只能换取来世人天界中的福报，不能解脱生死，更不能自主 生死。这也就是出家人比在家人更加尊贵与超胜的因素之一。
根据这一要求，便可进一步的知道，同样的在家人，信佛与未信佛的人， 是不同的，未信佛的在家人，纵然他是最伟大的慈善家，那也仅可获得人间及 六欲天的福报，福报享尽，仍要堕落三涂——傍生、饿鬼、地狱中去受苦。至于 信了佛的在家人，纵然不能确实修持解脱道，也能对于解脱之道，生一向往之 心，所以也必将进而修持解脱道，今生修不成，来生乃至许多许多的来生之后 ，必将有修成解脱道而得到解脱道的希望；信佛的在家人，纵然不能积极地经 营人天福业，最低限度，也不致积极地造作三涂的恶业。所以，同样是在家人 ，信佛的要比未信佛的，前途更有希望，也更有保障。
居士宜修菩萨道
到此，我们就要谈到居士的问题了。
在一般人的观念中，多以为“居士”这个名称，是佛教称呼在家男女信徒 的专有名词，其实不然。
在佛教的原始圣典中，尤其是在律部之中，居士乃是俗人的通称，梵语称 为迦罗越，不论信佛不信佛，凡是居家之士，便可以称为居士。男的称居士， 女的称居士妇，是对已婚俗人的通称。故在罗什法师的解释是：“外国白衣多 财富乐者，名为居士。”(注维摩经卷一)十诵律卷六则 说：“居士者，除王、王臣、及婆罗门种，余在家白衣，是名居士。”
在中国，运用居士一词的，也不是以佛教为始，在礼记中就有“居士锦带 ”一语，那是指的为道为艺的处士，含有隐士的意义，所以在中国古籍中，往 往见到一些文人雅士，每喜以居士自号，但那并不表示他们是佛教的信徒。
佛教习以居士称呼在家的信徒，大概是从维摩居士而来，维摩居士，确可 称为居士，但也因此而被后人附会，如慧远大师维摩经疏卷一说：“居士有二 ：一、广积资财，居财之士，名为居士；二、在家修道，居家道士，名为居士。”
正因如此，居士一名，渐渐地，也就成了佛教的专用。清朝的彭际清，编 写一部在家佛徒的传记，也以“居士传”为命名。实际上，以居士称呼学佛的 居家之士，固然没有什么不可，若以中国人的观念，以隐士的含意，来比附学 佛的居家之士，那是不妥当的，甚至是意义相反的。因为，隐士是过独善其身 ——明哲保身的生活，居家的学佛之士，应该是菩萨道的实行者——为度众生 ，可以不惜生命，自求解脱，也必助人解脱，这，怎么可以与隐士同一意义？
然而，既已相沿成习，我们也只好随俗称呼了。
照理，一个名副其实的在家居士，便是一位大乘的菩萨。
虽然，要做一个名副其实的菩萨，并不是简单的事，太虚大师曾说：“正 须入祖位者，乃能宏大乘教，否则……但能令得人天权小之益，及种大乘善根 ，不入大乘。”(佛法导言)要到禅宗的破了三关，相 当于六根清净位，才入祖位，入了祖位，才能弘扬大乘佛教，大乘佛教的菩萨 道，真是难能可贵。
可是，我们总不该因了菩萨道的难行而就不行，虽然不能即生成就优入圣 位的大乘菩萨，如若继续种下了大乘的善根，终究必将成为优入圣位的大乘菩 萨。
所以在家的居士们，不要气馁，在家人虽在解脱道的求取上比出家人相差 一阶，然在菩萨道的实践上，却比出家人的条件优胜得多。
菩萨道的重心
我们知道，人天道的主要德自，是五戒十善(杀生 、偷盗、邪淫、妄语、饮酒为五项必戒的德目，故称五戒；不杀生、不偷盗、 不邪淫、不妄言、不绮语、不两舌、不恶口、不贪欲、不恚、不邪见，称为 十善——详细内容，请参阅拙著“戒律学纲要”第三篇“人间天上的护照”) ；解脱道的主要德目，是戒、定、慧的三学；菩萨道的主要德目，是 布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧的六度。六度包含了三学，三学又包含 了五戒十善。所以，菩萨道才是佛教的根本道。
然在六度之中，乃以布施为首，可见，菩萨道的实践，是以布施为重心， 因为要度众生，必须先要安慰众生，先使众生在物质上与精神上，得到了安慰 ，然后才能对你发生好感，接受你的化导，并也信任你的化导。
布施，分有财施、法施(离苦的方法)、无畏施(给怯弱者鼓励)三种，财施属于物质的，法施与无畏施属 于精神的。理想的布施工作，是能三种并重。但在一般的众生( 人)，在现实生活的驱迫之下，对于物质的要求救济，远比对于精神 的要求寄托，更为急切，首先使他吃饱了穿暖了，才能再谈精神的追求。在 佛教，以布施的工作来说，居士要比僧尼更能做得彻底，因为根据律制，出家 人是不该有财富也不会有财富的，既然没有财富的积蓄，对于物质的布施，就 无法做到，即或今日的僧尼，未见有几人是把银钱一戒持得清净的，但是除了 公有的寺产，也不致有太多的私产。所以，出家人，只能以佛法布施，以无畏 的精神鼓励，却不能利用物质来救济。虽在佛经中说，布施的功德，以佛法的 布施，最为殊胜。但在前面说过，接引众生的先决条件，应以物质第一。至于 教化众生离苦得乐——走向解脱之道，那才是佛法的功能，这个功德虽大，却 不是解除现实贫困的直接方法。同时，在所有的出家人之中，能以佛法及无畏 来布施的百分比，也是相当低的，我们在原始圣典中可以得到证明：佛世的出家 弟子，经常随从的，约有一千人左右，那些多数是大阿罗汉，此外的凡圣僧尼 ，当然还有很多很多，但在僧团中能起领导作用的，不过数十位而已，对于弘 化方面有大成就并有名字记载的人，比数上也是非常之少，虽然圣典的记载， 不免挂一漏万，但在法施方面真起大作用的人，确实不会太多，那当属于事实 。后世的僧尼，当然更加不用说了。因为出家人是以修持解脱道为主，行有余 力，才能谈到救济众生的工作。
至于居士，如果是一位名副其…
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