..续本文上一页三阶教的历史是一部被镇压的历史。三阶教的末法思想也就长期隐没在中国佛教思想史的层积之中。
四、隋唐：融会贯通 判教立宗
隋唐二代是中国佛教思想的成熟期，这一时期佛教思想的特征，一方面是综合调和、融会贯通；另一方面又形成了各具特色、彼此对立的宗派。中国佛教思想的成熟，正是以宗派的形式表现出来的。二者似乎矛盾，却又巧妙地并行不悖。在南北朝时期，由于南北两地的社会政治、文化背景不同，反映到佛教思想上也产生了明显的差异。一般来说南方重玄谈，重义学；北方重实践，重禅法。隋王朝统一南北后，两地社会的发展渐趋一致，各种思想文化相互沟通，佛教南北各家师说也逐渐出现了综合调和、融会贯通的趋势。这就为建立融摄各家之长的佛教宗派提供了条件。同时，原来的学派在安定的社会里有可能固定于某一地方，发展起寺院经济基础，具备了设立门庭、传授学徒的条件。这样，师徒传承，络绎不绝，因而逐渐形成宗派。宗派与学派的区别，按照汤用彤先生所说：学派是以“所宗所尊所主”某种学说，呈松散结构的学说流派，只重讲说，不重师承，并无明确的师承关系，弟子可以继承师说，也可以融冶异说。宗派则是有创始人、有传授者、有信徒、有教义、有教规，从内容到形式都相当确定的，具有师承传法系统的宗教教派。隋唐时期的佛教宗派主要是指三论、天台、唯识、华严、禅、净、密、律八宗，其中最具中国特色的是天台、华严、禅、净四宗。
中国佛教的“判教”最集中地体现了其综合调合、融会贯通的一面。所谓判教就是对所有佛教思想理论加以分科组织，即不以简单对待乃至全盘否定的态度处理大小乘各派思想理论之间的关系。而是把它们作为佛在不同时间、不同地点，对不同听众的说法，从而有种种差异。也即以一个完整统一的思想体系的个别情况来加以区分高下等级，按照本宗的理论体系对各派学说给以系统的安排，分别给予一定的地位。这种判教方法吸取中国佛教已有的一切思想，组成为中国人所理解的，使大、小乘融为一体的一乘佛教思想体系。充分反映了中国佛教徒处理各种矛盾的高超思维能力以及追求和谐的独特思维方式。中国佛教最早的判教，实际上在南北朝时期已经出现。如涅槃师学者慧观，就曾把全体佛说的经教总分为两大类：顿教与渐教。“顿教”是指《华严经》(此经于420年与《如来藏经》同时出)。“渐教”则由发展次第，应用了《涅槃经》里面的议论，分为五时：一、“三乘别教”，指最初的经教，重点是《般若》。二、“三乘通教”，指对三乘一齐讲的经教，重点是《般若》。三、“抑扬教”，由于有由小到大和大小同讲的《般若》过程，所以也就有了对大小乘分别高下的经教，这指《维摩》、《思益》等。四、“同归教”，事实上，大乘并不排斥小乘，而是三乘殊途同归，此指会三归一的《法华经》。五、“常住教”，最后说如来法身是常，为最究竟的经教，即《涅槃经》。慧观这样的判教，发生的影响很大，特别是在江南一带，后来虽有另外一些判教的说法，基本上都没有超出它的范围。但最有代表性的判教还是隋唐天台宗的“五时八教”和华严宗的“五教十宗”。天台宗的五时，是将释迦一代说法分为五个时期，即华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。五时是就说法对象的根机利钝而建立的。并就上述五个时期所说之法，分作化仪四教和化法四教二类。化仪，是指释迦牟尼说法所用的仪式和方法，有顿、渐、秘密、不定四种。化法，是按释迦五时说法的教理浅深，有藏、通、别、圆四种。八教穿插在《法华》以前的四时。《法华》为最后时期的说法，被判为化导的终极，纯圆独妙，高出八教之表。华严宗的五教是：一、小乘教，是为不堪受大乘教的声闻乘人而说的教法，指《四阿含》等经，《僧只》、《四分》、《十诵》等律，《发智》、《六足》、《婆沙》、《俱舍》、《成实》等论。二、大乘始教，是为开始从小乘转入大乘者所说的教法，这又有空始教、相始教二种：空始教指《般若》等经，《中》、《百》、《十二门》等论；相始教指《解深密》等经，《瑜伽》、《唯识》等论。三、终教，是指大乘终极的教门，指《楞伽》、《密严》、《胜鬘》等经，《起信》、《宝性》等论。四、顿教，是顿修顿悟的教门，指《维摩经》等。五、圆教，是圆融无碍的教门，指《华严经》。十宗是：一、我法俱有宗，指已入佛法的人天乘和声闻乘中的犊子、法上、贤胄、正量、密林山等部所立宗义。二、法有无我宗，指声闻乘中的说一切有、雪山、多闻、化地等部所立宗义。三、法无去来宗，指声闻乘中的大众、鸡胤、制多山、西山住、北山住、法藏、饮光等部所立宗义。四、现通假实宗，指声闻乘中的说假部、《成实论》及经部所立宗义。五、俗妄真实宗，指声闻乘中的说出世部等所立宗义。六、诸法但名宗，指声闻乘中的一说部等所立宗义。七、一切皆空宗，相当于大乘始教中的空始教。八、真德不空宗，相当于大乘终教。九、相想俱绝宗，相当于大乘顿教。十、圆明具德宗。相当于一乘圆教。华严宗的实际创始人法藏，还对此下结论说：“此上十家立教诸德，并是当时法将，英悟绝伦，历代明模，阶位叵测……此等诸德岂夫好异
但以备穷三藏，觌斯异轸，不得已而分之，遂各依教开宗，务存通会，使坚疑硕滞，冰释朗然。圣说差异，其宜各契耳。”(《华严一乘教义分齐章》)从“务存通会”、“其宜各契”等语，可知华严宗的“五教十宗”判是融摄分歧，综合异说的表现。这种“异中求同”的思想倾向，还表现在中国佛教徒对“实相”的独特体认上。例如，法藏就认为五教经典都是对同一“实相”的不同看法，他在《华严金师子章》中把“实相”比喻为“金师子”，而五教不过是对这头金师子的各种不同描述而已。他认为小乘教对金师子的观点是：“师子虽是因缘之法，念念生灭，实无师子相可得。”而大乘圆教对金师子的了解则是：“即此情尽体露之法，混成一块。繁兴大用，起必全真。万象纷然，参而不杂。一切即一，皆同无性，一即一切，因果历然，力用相收，卷舒自在，名一乘圆教。”这种把不同学说视作对同一真理的不同阐发，无疑是融摄精神的高度表现。
天台宗创于隋代，实际创始人为智顗大师。因他住在浙江天台山，后人因山名宗。此宗如湛然在《止观义例》卷上所说：是以《法华经》为宗旨，以《大智度论》为指南，以《大涅槃经》为扶疏，以《大品般若》为观法，引诸经以增信，引诸论以助成。天台宗人在“五时八教”科判上建立了自己的思想体系。其核心是诸法实相论，即言一切诸法当体即是实相，而万有差别的事相皆是为显示法相真如的本相。智顗提出“圆融二谛”和“一念三千”来说明此义。圆融三谛是要说明即空、即假、即中的统一性。认为一切事物都由因缘而生，没有永恒不变的实体，叫做“空谛”；一切事物中虽无永恒不变的实体，却有如幻如化的相貌，叫做“假谛”；这些都不出法性，不待造作而有，叫做“中道谛”。随便举一个事物，他认为既是空，又是假，又是中，所以称为圆融三谛。换句话说：“空”离不开“假”和“中”；“假”离不开“中”和“空”；“中”也离不开“假”和“空”。所谓“一念三千”，即认为一心具有天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生(以上称六凡)、声闻、缘觉、菩萨和佛(以上称四圣)十法界。但这十法界，不是固定不移的。“六凡”可以向上到达于“佛”的地位，而“佛”也可以现身在“六凡”之中，这样十法界相互具备，就成“百法界”。接着，又分析十法界所依之体，基本不外色、受、想、行、识五蕴，叫做“五蕴世间”；由五蕴构成有情(动物等)个体叫做“有情世间”。此外，还有所依住的山河大地，叫做“器世间”。十法界各具这三种世间，于是共有三十种世间。依此推算，百法界就具有三千种世间了。在佛教中所谓“六凡”、“四圣”乃至整个宇宙在天台宗看来，都不过是“介尔一念心”的产物。没有这“介尔一念心”也就没有一切。天台宗理论还有“三法无差”、“性具善恶”、“无情有性”等说。“三法无差”是佛法、众生法、心法三种。虽有自他、因果不同，而三法的体性都具足三千，互摄互融，并无差别。“性具善恶”是一切诸法即无一不具三千，所以染净善恶都可视为天然的性德。如来不断性恶，但断修恶；阐提不断性善，但断修善。“无情有性”是依据色心不二的道理，说明佛性周遍法界，不因有情无情而间隔，所以一草一木，一砾一尘，都具有佛性。天台宗总结了以前各派思想并加以发展，体现了大乘思想在中国的独创性。
华严宗，又名法界宗、贤首宗。始创于唐杜顺和尚，经二传至法藏，由法藏在总结前人各说的基础上，对《华严经》玄义加以发挥而逐步形成。从其判教理论可知此派崇奉《华严经》为佛说的最高经典，并以它来统摄一切教理。华严宗发浑《华严经》的法界缘起理论。认为宇宙万法，有为无为，色心缘起时，诸缘依持，相即相入，无碍圆融，如因陀罗网，重重无尽。并用四法界、十玄缘起、六相圆融等命题进行分析和论证。所谓四法界是指事法界、理法界、理事无碍法界、事事无碍法界。宇宙万法的事相，各各差别不同，界限分明，是为事法界。平等的理性即真如，为一切事法所依，生佛平等，无二无差别，是为理法界。差别的事法与平等的理性，二而不二，融通无碍，是为理事无碍法界。宇宙万法的差别事相皆由平等的理性所显现，故能一一称性融通，各有一即一切，一切即一的关系，一多相即，大小互容，而重重无尽，自在无碍，是为事事无碍法界。十玄是说明一切法的性。法藏的十玄包括：(1)同时具足相应门，(2)广狭自在无碍门，(3)一多相容不同门，(4)诸法相即…
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