..续本文上一页 再次，菩提心虽广大无限量，但却以无我为其第三个特征，即如经中所云：“知空无相无真实，而行其心不懈退。”21菩萨虽了知空，了知无我，而菩提心不退，“了知一切空无我，慈念众生恒不舍”22，故菩提心虽具无我性，而菩萨却恒不舍弃众生。
《金刚经》云：“佛告须菩提，善男子善女人发阿耨多罗三藐三菩提者，当生如是心，我应灭度一切众生，灭度一切众生已，而无有一众生实灭度者23。”菩萨即使度尽了一切众生，却从不认为有一众生为自己所度，故无所得为菩提心的第四个特征，即如《初发心功德》所云：“其心清净无所依，虽观深法而不取，如是思惟无量劫，于三世中无所著。” 于佛、众生、言语、世界，佛法等，不作分别妄想，善知无相，即使严净了一切国土，亦不生净分别，于杂染清净法皆不取著。24菩提心的实质为上求下化，上求佛道是为了更好地下化众生，是为了度化一切有情而求成佛，绝非为了成佛受乐而去度众生，故菩提心最明显的特征是利他性。菩萨“普发无边功德愿，悉与一切众生乐。尽未来际依愿行，常勤修习度众生。”25“与一切众生乐”是菩萨的愿，故菩萨常勤修习，尽未来际依此愿而行。“为令众生得出离，尽于后际普饶益，长时勤苦心无厌，乃至地狱亦安受。”为了众生得以出离苦海，菩萨在无尽的时间中，普遍饶益一切众生，经过恒沙劫，受种种折磨都不生疲厌之心，即使地狱之苦，也安然受之。
最后，菩提为“觉”义，故菩提心也可称为“觉悟的心”，发菩提心即是发“求觉悟之心”。弥勒菩萨在入法界品中云：“菩提心者犹如龙珠，能消一切烦恼毒故。菩提心者如水清珠，能清一切烦恼浊故。”26认为发菩提心即能对治烦恼。何以故？因为“菩提心者如白
线，从本已来性清净故。”27无明心是杂染的，觉悟心是清净的，故清净心从另一方来说就是觉悟心，故能“于百千劫住欲界中，不为欲界过患所染，犹如法界性清净故 。”28故觉悟为菩提心的第五个特征。
菩提心的五个特征就如五面镜子，依此可以检查行者的发心平等与否，广大与否，心有所得否，有夹杂私心否，纯粹否，这是行者发心的五项基本原则。
(三)发心之因、缘、力
菩提心的关键在于“发”，这是一个能动的过程，由于众生根性不同，发心的原因也不尽相同：或因自、或因他、或由顺境引诱、或为逆境激发。《略论释》将之归纳为四因：(一)种姓圆满；(二)善友摄受；(三)悲悯有情；(四)不厌生死。29种性圆满指行者本具佛性，一旦因缘成熟，自能激发菩提心；第二因中之“善友”指的是善知识，能引行者远离恶知识，不造诸恶，常修众善，能益菩提之道。若得善知识与其同住，则无事不办，就如《法华经
妙庄严王品》曰：“善知识者是大因缘，所谓化导令得见佛，发阿耨多罗三藐三菩提心。”30故善知识的摄受是引发行人发菩提心的一个非常重要的因素；第三因为大悲心，莲花戒于《广释菩提心论》中云：“所有最胜一切佛法，皆由悲心而为根本。”31菩提心为悲等流，悲心是菩提心之根本，由悲悯众生之生死苦，恒思救济而引发菩提心；同时，也只有对自处无量生死苦心不怖畏，愿代受众生之苦，为利益无量有情而发心恒住生死，方不同于二乘惧生死之苦而沉空滞寂，故不畏生死是发菩提心必不可少的原因之一。
发心之缘亦有四，《略论释》云：(一)见诸佛菩萨神力，或闻其功德， 生起欲得而发；(二)由闻无上菩提法藏，生信解而发心；(三)见佛法衰微，欲法久住而发心；(四)见恶世人愚痴过重而发心。32行者亲见佛菩萨之不思议神变威力，或从善知识处得闻，由此见闻增上力的缘故，于大菩提深生信解，为得此而发心，乃发心之第一缘；或有一类因闻菩提法藏生信，由闻正法及深信之增上力故，对如来智生信，为得如来微妙智而发心。究其二缘，实为上求之心的所缘境。或见佛法欲灭，思若法久住，能灭无量有情生死大苦，以护持佛法、利益众生增上力故而发心，为发心之第三缘；或有一类不忍见浊恶世众生身心为烦恼之所恼乱而发心，愿恶世有情能随自发菩提愿。此二缘实质为下化之所缘境，故四缘中，前二者偏于自利，后二者偏于利他。四缘相资，一方面观佛果功德以对治自利满足之过失；另一方面观慈与悲以对治利他满足之过患，如是自他二利，性相具足方为圆满之发心。
发心有四力：自力、他力、因力和加行力。自力，谓由自身力量而于无上菩提深生爱乐；他力者，由他人功德之引发而于无上菩提深生爱乐；因力是由于宿世以来修习大乘法，今一睹佛菩萨，或见神力、或遇正法、或暂得闻对三宝之称扬赞美即能发心；而若菩萨于现法中亲近善知识，听闻正法，修习种种善法，由加行而发心，谓加行力。若具自力、因力，或具此二力发心者，此菩提心坚固不退。若由他力、加行力，或总此二力发心者，此心易退。
了解菩提心的自性、行相、所缘及特征，是为了更精确地理解菩提心，学习发心的因、缘、力，是为了更好地把握因缘。只要我们能多多亲近善友，依教奉行，听闻经教，勤加思惟，起大信心，欣乐佛果功德，观众生苦引生内在悲心，具足四力，定能发起坚固不退的菩提心。
二、菩提心在大乘佛法中的重要性
佛在许多经中皆告诫行人，纵遇舍命缘，勿舍菩提心。菩提心重于生命，缘于其为“佛种”，是成佛的根本、菩提道的第一步。若离此心修诸佛法，皆成魔业。故《略论释》云：“无论依经依教，主要皆在生起菩提心。”33
(一)发心方入大乘
《入菩萨行论》云：“刹那发心后，虽困生死狱，亦应称佛子。”34菩提心是取得大乘菩萨资格的唯一标准，是菩萨与二乘、凡夫的最本质区别。随发此心，纵然身尚为生死之中的凡夫，即为入大乘之门，堪称菩萨。《初发心功德品》就明确指出，发心者“即与三世诸佛体性平等35”；失此者，纵有证空功德，也失菩萨名，不名大乘人。故昔宗大师问弟子：“修之起首，应依何法时？”其弟子罗桑树却吉降泽答云：“首在发菩提心，否则所修大乘法，亦变为世间法矣！”36
大乘分波罗蜜多乘和密乘，前者为因乘，后者为果乘，二者皆以菩提心为入门。何以二者均以此为入门？因法视修者的心量而定。就如《略论释》中所述：“非仅就所学之法为大乘，即是大乘，必其修法之补特伽罗能入大乘，始为大乘。”37因若以小心修大乘法，则大法也小。如行者仅为求个人解脱而行布施、持戒、忍辱、精进、禅定和智慧，则纵以无量供具，供养无量世界诸佛如来及尔许世界所有众生，令三千大千世界有情皆成阿罗汉，其所得功德不及菩萨初发心功德百千分之一，所成就的也非菩提果，因其发心有限故。以求个人解脱为因，则最终成就不出于解脱果，因果不二。若行者已发菩提心，则随所修法，皆成大乘。以“菩提”为“觉”，菩提心是觉心，无相无所得，以平等利益一切有情为特征。若以此心修布施，则仅施一物，一切有情皆得利益，所有功德尽汇入菩提果中，此人“即与三世诸佛如来境界平等，即与三世诸佛如来功德平等。”38是故法无定法，关键在于行者之发心，发菩提心修波罗蜜多乘、密乘，此二者才真正成为大乘法。
(二)菩提心与空性慧的关系
《菩提道次第略论释》中云：“故诸具慧者，从最初时便入大乘，甚为应理。”39告诫行人不应如二乘，经佛劝请方入大乘，当从初发心即趣入大乘。二乘有证空之功德，为何宗大师还欲令行者以发菩提心为先？以空慧如母，为三乘共因，菩提心如父，为佛种之不共因。
如《金刚经》中云：“一切贤圣，皆以无为法而有差别。”40“无为法”指空性，“贤圣”乃三乘圣人，缘何“以无为法而有差别”呢？以三乘同证空性，其所证之空于质上并无区别，仅因心量不同而所证之空有量上的大小之分。心量的差异缘于发心的不同，二乘发心有限，故所证空性亦有限量；菩萨发菩提心，此心周遍法界，量等尘沙，其所证之空亦不可齐限。故声缘纵有证空之功德，也不得入大乘数。是以若无菩提心，纵具空慧，不得为入大乘；而如未达空慧，已发菩提心，则“已与三世诸佛同等”41。当然，从究竟意义上来说，真入大乘，也不能离空慧。因菩提心有世俗和胜义之分，行者以发世俗菩提心为先，勤习六度万行，证得空性，以空慧为前导之菩提心方为胜义菩提心。胜义菩提心才能离四相，绝百非，真正做到度尽一切众生而不觉有众生为我所度，才真正是菩萨的境界。
成佛须方便与智慧双具，方便缘世俗而修习，智慧缘胜义而修习，世俗之中以菩提心为主，胜义之中以空慧为主。唯菩提心与空性慧双运，以菩提心为方便故，不住寂灭边，不畏生死度众生；以空性慧为方便，遣住生死边，度众生而不为烦恼所缠缚。而在发心和证空二者之间，行者以先发菩提心为宜。因为若菩提心已生，则空慧易得。菩提心以上求下化为目标，此心也可说是责任感、使命感，它本身会产生一种强大的推动力，推动行者积极修习，自然而然易生空慧；而如先引发空慧，由证空者，有寂灭之乐，行人易贪住其境，难以引发菩提心。故菩提心与空性慧二者，以菩提心为主而建立大乘。
三、发菩提心法
藏传佛教中菩提心修法有二派，一为阿底峡尊者依月称《四百颂释》、月居士尊杂贡麦、莲花戒《修次》等所传之七因果法，二为依寂天菩萨依《华严经》所传之自他相换法。自他相换法之关键在于以进求自乐之心，与漠视他苦之心相换，其目的为舍我爱执修他爱执，不顾自乐而除他苦。个人认为自他相换修法起点高于七因果法，非大根器者难以上手。而七因果修法，阶梯性明显，由点到线，再到面，进而拓展为整个法界，更适合于末法时代之行者。以下主要从七重因果来谈…
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