..续本文上一页净戒。若见如是一一相者，应向师说，如法除灭如是罪咎。”(注六)
按照这段经文所载，诵“七佛灭罪真言”要达到灭除四重、八重等罪，不但要有“作法忏”的仪式，还要见到好相，然后才能证明罪已灭。
从上面几段经文来看就知道，要以诵念咒语来达到忏悔，也跟礼佛一样，都要见到瑞相，才能确定罪业已灭；虽然密咒具有神效，这点还是不可能免的。因此，用礼佛、持咒，乃至观想等方法来忏悔的，都可以列在“取相忏”的范围之内，必须忏至如菩萨戒所说的：“好相者，佛来摩顶，见光、见华，种种异相”的程度，才可以说是罪灭，重获清净的时候。
第三节 见到瑞相的意义
为什么礼佛、持咒等忏悔，必须要见到瑞相呢？在中国对忏悔的解释中，凡以事相来达成忏悔的，包括作法忏、取相忏，都属于“事忏”。
事忏是以有关的事情，来表示自己对于犯戒造恶的懊悔；而忏摩的含义，就是在自己做了错事之后，请求他人的宽恕。所以，事忏都有忏悔主，比方：作法忏是以人——比丘(尼)为忏悔主；取相忏则以佛或菩萨为忏悔主。忏悔主就是被忏悔者所依，用以请求宽恕自己的恶行与罪业者。
那么，在我们以有关的事情，来表达了自己的忏悔之后，又怎能知道，对方是否接受了我们的忏悔？是否宽恕、原谅了我们呢？
因此，作法忏在忏悔者发露罪行求悔之后，忏悔主必须给予有关的羯磨，表示已接受对方的悔罪，宽恕了对方。既然忏悔者已得到了宽恕，罪业也就得到了灭除；也唯有求忏悔的人，得到了被依止忏悔者的宽恕，才算完成了忏悔，内心不会再有懊恼与罪恶感，如此，罪业才能完全消除。而大乘佛教以礼佛、持咒等行为来表达忏悔，便是以佛或菩萨为求忏悔的对象，自然也要得到佛菩萨的宽恕，忏悔才算达成。
如此，怎样能够知道自己的忏悔，已得到了佛或菩萨的宽恕呢？现在，我们已见不到佛菩萨的化身，要得知佛菩萨是否宽恕了我们的恶行，唯有靠感应道交了。
感应道交的情形是怎样呢？就是在定中或梦中见到与佛菩萨有关的瑞相，像梵网菩萨戒所说的“佛来摩顶，见光、见华”，以及各部经咒所说的：梦吐黑物、白物，或是师长手摩其头……等等。
当一个内心具有贪嗔痴，和七情六欲等烦恼的凡夫，与圣界中清净慧智的佛菩萨感应之后，无形中，身心便受到了清洗，会觉得舒适异常，有说不出的喜悦，自然的，以前犯戎、造恶所带给心理的罪恶感等烦恼，便一扫而空，不再存在，如此，才能证知罪业已灭。否则，一个犯了重戒、造了恶业的人，只因为礼佛、持咒，就要叫他相信罪业已除，恐怕他也相信不来的。这或许就是为什么菩萨戒中要规定礼佛忏悔，必须见到好相，才能灭罪；“若无好相，虽忏无益”的原因吧？
于是，为什么有不少的经典谈到，以礼佛或持咒来忏悔的人，必须要见到瑞相，才算灭罪？从前面的解说中，也就不难了解了。
如此说来，以礼佛或持咒忏悔的人，如果都没有见到瑞相，不论他如何用心忏悔，他的罪业岂非都不能灭除？也不见得。
第四节 信心能灭罪
跟记载礼佛、持咒必须见到瑞相，才算罪灭一样的，也有不少的经典记载着，只要礼佛或持咒，就可以灭罪，并没有说要见到瑞相，才是罪灭。例如：《五千五百佛名神咒除障灭罪经》卷一：
“尔时，世尊告弥勒菩萨言：“弥勒，东方去此佛刹，有十不可说诸佛刹土亿百千微尘数等，过是诸佛刹有一佛土，名曰解脱主世界，彼世界内有一佛，名曰虚空功德……。若有善男子、善女子，犯四波罗夷，是人罪重，假使如阎浮提地变为尘，一一微尘成于一劫，是人有若干劫罪，称是一佛名号，礼一拜者，悉得灭除。”……”(注七)
这段经文里只是说到：称念佛号，加上礼拜，就可以灭除犯了四波罗夷的重罪，并没有要见到好相，才能灭罪的记载。
另外，在《佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经》中，也载有：
“佛告优波离：“若善男子、善女子，犯诸禁戒，造众恶业，闻是菩萨大悲名字，五体投地，诚心忏悔，是诸恶业速得清净。””(注八)
这里也只是谈到“五体投地，诚心忏悔”的顶礼弥勒菩萨，那么，犯了禁戒的罪，和造一切恶业的罪，就可以马上灭除，得到清净。
在佛经中，尚有不少念佛、礼佛就可以灭罪的记载。文多不能一一举例了。
再来看持咒方面。楞严咒被称为咒王——诸部神咒之王；而在《楞严经》中，介绍楞严咒时，只说了它的种种神威，谈到它的灭罪功用上，但说：
“若造五逆无间重罪，及诸比丘、比丘尼四弃、八弃，诵此咒已，如是重罪，犹如猛风吹散沙聚，悉皆灭除，更无毫发。”(注九)
有一部密教经典——《无量寿如来现行供养仪轨》中，也载：
“此无量寿如来陀罗尼，才诵一遍，即灭身中十恶、四重、五无间罪，一切业障悉皆消灭；若比丘、比丘尼犯根本罪，诵七遍已，即时还得戒品清净。”(注十)
由这两段经文来看，以持咒求忏悔的人，也并非就一定要见到好相，才算罪已灭。
这究竟是所礼的佛、所诵的咒，它们的威德不同所致呢？还是另有其他的含义，因而礼佛、持咒有必须见到好相才算罪灭？也有不须见到好相，只要敬礼、诵念，罪业就已灭除？这就有待探讨了。诸佛境界深奥，所说咒语的威力也不是凡夫所能够思量的。佛经既然如此说，自然有它的深义，也有它的权威性，是不用怀疑的。我们先肯定了它，然后，再从众生的立场上，试着来解释它，或许能得到合理的答案。
因此，我们暂且放下是否因为所礼的佛、所诵的咒威德不同？而我们必须见到好相，或不必见到好相，只要敬礼、诵念就能灭罪的问题。我们且自问：如果有经典说，某佛、某咒只要众生敬礼、诵念就能灭罪——乃至最重的五逆、十恶、四(八)波罗夷罪无不灭除。
我们相信，信心坚固，那么，毫无疑问的，只要礼某佛，诵某咒，必然就能如经典所说的，灭除了罪业。为什么如此呢？这就要谈到佛法的基本上了。佛法的基本是什么呢？就是“三界唯心”“万法唯识”；罪业的存在，不离三界，也是万法中的一法，它的灭除与否，自然是有赖各人心识的作用了。因此，“罪从心起将心忏，心若亡时罪亦消”，这句忏悔偈语，充分表达了灭罪的原理。
这就是为什么，在前面我们会说，只要我们能够相信经典的话，那么，礼佛、持咒不必见到瑞相，就能灭罪——而且，灭的是最重的罪。因为，罪业根本上，乃是子虚乌有的事。它是虚妄、空的；由于凡夫的无知，妄加执著，才会影响到我们，使我们受苦——感受到苦报。如果我们知道它是虚妄不实的，不执著它，或者相信经典所说：礼佛、诵咒便能灭罪，如此，在我们礼了佛、诵了咒之后，心里相信罪已灭，自然罪业也就灭除了。《付法藏因缘传》卷六，记载有一则灭罪的故事，可作为佐证。
“彼阇夜多有大功德，精进勇猛、勤修苦行，善持禁戒，无有漏失，世尊所记最后律师。曾于众中有一比丘，其嫂至寺，持食饷之，淫火炽猛便共交通。犯重禁已，寻自悔责极生惭耻：“我大愚痴，造斯恶业，吾今定非沙门释子。”衣钵尽置三奇杖上；处处游行，高声唱言：“我是罪人，不应复着佛法染衣。为恶既重，必入地狱，当于何处而得救护？”时阇夜多语比丘言：“汝今若能随顺我语，当令汝罪寻自消灭。”比丘欢喜自言受教。时阇夜多即以神力化作火坑，其焰猛盛，令此比丘自投其中，尔时比丘为灭罪故，举身投入大火坑内；于时猛焰转成清流，水齐其膝，都不伤害，时阉夜多告比丘曰：“汝以善心至诚悔过，所有诸罪，今悉摧灭。”既为说法，得罗汉道。”(注十一)
文中的比丘，在欲念冲动之下，犯了四重禁戒，事后非常懊恼；但因信任阇夜多律师，顺受其语，终于在阇夜多的神通方便之下，灭除重罪，并证得了阿罗汉果。
所以，忏悔除了发自惭耻与惧怕遭受苦报而有的诚心之外，对所从事的忏悔方法，必须具足信心，相信它可以灭除本身的罪业；能够如此，又有何罪不可灭呢？因为，罪业原本不存在，它是依附于妄心的执著而有，一旦心中没有妄执，再重的罪业也消失了。
从这些道理的了解，我们可以证知，佛经所言不虚——只要礼佛、持咒，就能灭除最重的罪。
第五节 取相忏与修行
可是，既然如此，为什么有些经典，又谈到礼佛、持咒必须见到好相，才能灭罪？不论经过了多久，如果未见到好相，“虽忏无益”。何以又要如此说呢？这除了含有前面所说：得到宽恕的证明之外，可能还要牵涉到众生的根器，也就是信与不信的问题了。
不容否认，人的天资是参差不齐的。上等根器的人，领悟力强，善根也深厚，佛经说什么，他就会信什么。这种人，靠着他的智慧、善根与信心，只要礼佛、诵咒就能消除他的罪业，不必瑞相的加持；但是，有些人就不可能如此了，他们智慧、善根不够，怀疑特多，信心也就难以生起。因此，必须经过长久的时间，不断的礼佛或持咒忏悔，慢慢的薰染来转变他心中的观念，然后，再加上感应道交的加被，才会相信罪业已灭。这种人，就是取相忏所要度化的对象。前者是由理而及事；后者则是从事而到理。虽然，起始点不同，结果却都是一样的。如果有不同，就是前者轻松，后者比较辛苦。
由此，又可以了解到：为什么有些经典谈到以礼佛、持咒忏悔，必须见到瑞相才能灭罪；有些经典却说只要礼佛、持咒就可以灭罪。看来，似乎显得矛盾，其实却含有它的深义！
了解了这些道理，再回过头来谈谈：从事礼佛、持咒忏悔的人，应该以取相忏为主，忏悔至见到瑞相才停止？还是相信礼佛、诵咒就能灭罪，只要礼佛或诵咒就好了，不求见到瑞相？这似乎要由忏悔者自己决定了。试问：是否对经典所说，礼佛、持咒就能灭罪，…
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