..續本文上一頁我見和我執，成爲阿羅漢。
十二因緣是緣覺乘法的主要內容，它闡明了生死流轉的十二緣起世間法和十二因緣還滅的出世間法。世間法上的十二緣起，就是所謂的無明緣行、行緣識、識緣名色、名色緣六入、六入緣觸、觸緣受、受緣愛、愛緣取、取緣有、有緣生、生緣老死。“此有故彼有”，十二因緣環環相扣，形成我們生命綿綿不斷的過去、現在和未來叁世。
緣覺人通過禅觀十二緣起，實證到所謂的“我”(名色)及一切世間萬物都是由諸緣和合而生，也必然會因諸緣的消散而滅。緣覺人實證到五蘊中沒有一個真實不壞的我，于是斷除我見。“此滅故彼滅”，從而進入十二因緣的還滅門，無明滅而心行滅，以至于老死憂悲苦惱等一切苦滅。無明滅時，我執也就斷了，由此而成爲緣覺佛。一旦舍壽後入無余涅槃，不再輪回生死，聲聞、緣覺的道谛智慧，包括四谛、十二因緣等理論，可以用“叁法印”來概括和印證。所謂“諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜”。即以如實的智慧，禅觀一切事物，包括生命本身皆無常變換，念念生滅，沒有常住不滅的“我”存在，由此不再貪戀五欲六塵，漸離煩惱，斬斷無明之根而證涅槃安樂。
二、聲聞、緣覺階位
聲聞乘的修行階梯一般概括爲“七賢四聖”。賢者是指尚未見道的賢人，七賢是指修善根以製伏煩惱，令心調和的七種修行階位。可以分爲五停心、別相念住、總相念住和“四善根位”。
五停心觀位：五停心觀，是止息貪、瞋、癡、我見、散亂心的五種禅觀方法。
一不淨觀，觀想屍體和自身肉體的臭穢不淨，皮囊盛膿血，涕唾交四流。這是爲貪欲熾盛之人所設立的方法，以此止息男女情欲的躁動。
二慈悲觀，爲瞋心重的衆生所設立的方法。禅觀一切衆生輪回六道的苦楚，增長憐憫心、護助心。從拔苦與樂中而得真正快樂，以對治瞋恚易怒的心理。
叁因緣觀，禅觀順逆十二緣起，以對治愚癡邪見。
四界分別觀，又作無我觀。禅觀色身由地、水、火、風及十八界和合構成，以對治我執之障。
五數息觀，即默數自己的出入息，以對治散亂攀援心，令心漸入正定，止于一境，爲散亂衆生所修。
五停心觀並非人人都要一一學習，而是根據人的不同的情況有選擇地學習。
經過五停心觀的反複鍛煉，躁動不安的心漸漸平息而能入定，由此而進入“四念住”的修習。“四念住”分爲別相念、總相念二步。別相念，就是分別禅觀身、受、心、法，體察其苦、空、無常、無我的性質；再總相禅觀身、受、心、法一一皆是苦、空、無常、無我。
以上叁個階位的修習都以佛的教誨爲指導，隨順、學習而趨向解脫，所以又稱爲“順解脫分”，又名資糧道——爲聖道的成就積累資糧。
此後爲“順抉擇分”的修習。所謂抉擇，就是以聞法和思維所得的智慧，觀察並選擇佛法，內容是修習四谛。依照禅觀智慧的深淺分爲四個階位——“四善根位”，又稱“四加行位”：
一暖位，如鑽木取火，雖未出火，但已溫暖。比喻在此位修習四谛，生有漏的觀慧(暖)，未得無漏的智慧(火)。修至此位，終究必得聖道而入涅槃。
二頂位，于動搖不定的善根中，生最上善根的絕頂位，是不進則退的境界。
修至此位，即使退墮地獄，也不至于斷善根。
叁忍位，忍是安忍、認可的意思，指對于四谛已經能夠完全信解認可，善根已定不再動搖。修至此位，不會再墮落叁惡道。
四世第一位，爲有漏世間法中最上善根之位。表示通過前期的精進修道，即將進入見道的聖位。
以上七位級級升進，力行諸善，不作諸惡，累積資糧，集聚有漏的智慧，爲見道預備了條件。但並未具備堪斷煩惱的無漏智慧，所以稱爲“七賢位”，又稱七方便位——爲見道證聖果作准備的階位。
聲聞“四聖”就是初果須陀洹、二果斯陀含、叁果阿那含、四果阿羅漢。四果又各有“向”，稱爲須陀洹向、斯陀含向、阿那含向、阿羅漢向。“向”是接近的意思。四向四果稱爲“四雙”，共有八個階位，所以叫“四雙八輩”。
初果須陀洹：意譯“入流”或“預流”，初見真理，得入聖者之流的意思。
于世第一位禅觀中，深入觀察四谛，以身證理，現前直覺體會四谛的真實不虛，而不是像此前主要依靠聞慧理解，理性推論而信受。所以稱“見道”、“見谛”。
須陀洹分向、果二位。“須陀洹向”，是說修道者以無漏智慧深觀四谛法，經過十五刹那心的見道，于第十六心入須陀洹果位。在此過程中，必須斷盡叁界八十八種“見惑”，(使人輪轉叁界的見地上的煩惱和入聖道的障礙)才能入于聖流。
初果聖人由于斷盡“見惑”，絕對不會流落惡道，並且最多天上人間往來七次生死，最後一生必證阿羅漢果。
二果斯陀含：意譯“一來”、“一往來”。意指證入此位者，只需在人天中往返一次，必證阿羅漢果。證初果者斷盡比較粗糙的“見惑”後必須繼續前進，努力修斷更爲微細的叁界“思惑”，又稱“修惑”——證道後修所斷惑。叁界“思惑”各有九品(煩惱的程度)，共八十一品。斷盡欲界五品思惑時，名一來向；
斷盡欲界六品思惑時，證得一來果。
一來果人由于已經斷盡欲界六品思惑，所以貪、瞋、癡等煩惱非常淡薄，但是還有欲界叁品煩惱未斷，所以必須再往返人天一次，才能升進。
叁果阿那含：《金剛經》說：“阿那含名爲不來”。證得阿那含果的人已經斷了欲界最後叁品殘余的思惑。佛經又說，阿那含“五下分結盡”。(結爲繩結，比喻煩惱)所謂五下分結，是指貪、瞋、身見、戒禁取、疑。這五種煩惱，系縛一切衆生，使之不能脫離欲界生死，故稱五分結，又因爲欲界居于無色界與色界之下，故稱五下分結。由于阿那含人五下分結已盡，斷盡欲界九品思惑，永不再來人間和欲界天受生，所以稱爲不還。
但是，阿那含人還有對色界、無色界的貪愛，壽盡後生于色界或者無色界天繼續修行，證阿羅漢果。
證得初果、二果、叁果的聖人，雖然漸次斷除了許多煩惱，但還必須繼續修學，故稱“有學”。
四果阿羅漢：這是聲聞乘的最高果位，簡稱羅漢。意譯有叁種：殺賊、無生、應供。意指阿羅漢殺盡一切煩惱賊，不再有生死業的生起，是應當受人天供養的聖人。由于已修完聲聞乘道的所有課程，斷盡引生叁界的一切煩惱，證得涅槃境界，在解脫道上已無學可修，所以又稱“無學”。
在阿那含斷盡五下分結基礎上繼續進修，分斷“五上分結”，即：1、色貪，對色界欲樂的貪愛；2、無色貪，對無色界定境的貪愛；3、掉舉，在色無色界中，心念搖動退失禅定的煩惱；4、慢，色無色界中輕微的驕慢；5、無明，對生命實相的無知。待“五上分結”斷盡，叁界的見思二惑即完全斷盡，消除了再生于叁界的煩惱因，心與法界實相的空、無我體性相應而入涅槃，解脫自在。這樣就完成了解脫道上的生命進化。《大般涅槃經》卷36 說：
證阿羅漢果者，就是證得無學位的五分法身：戒、定、慧、解脫、解脫知見。
因爲這五分法身而到達涅槃安樂的彼岸，所以證阿羅漢果名爲到于彼岸。到于安樂彼岸的緣故，所以就自信地宣示：“我生已盡，梵行已立，所作已辦，更不受有。”
阿羅漢的涅槃有二種：有余涅槃與無余涅槃。有余涅槃是指雖然斷盡叁界煩惱，然而肉體尚存，仍要隨緣度化衆生，仍要受寒、熱、饑、渴、痛、癢等色身之苦，名爲“微苦所依”，但並非大苦，心不執著；無余涅槃是指滅盡肉體和五蘊十八界後進入的一種永恒安樂的狀態，這是一種超越叁界生死的出世間解脫境界，不是叁界衆生所能了解的境界。
從阿羅漢的解脫能力而言，又可分二類：慧解脫和定慧俱解脫。慧解脫阿羅漢，主要是憑借智慧斷煩惱，而未證得滅盡定乃至二禅。由于不能解脫禅定障礙，所以有些阿羅漢沒有五神通(神足、天眼、天耳、他心、宿命等)，只有漏盡通。
定慧俱解脫的阿羅漢，于定、慧都究竟解脫，具有“叁明六通”。“六通”：五神通加上漏盡通。“叁明”：六神通中的宿命、天眼和漏盡通的直觀能力和智慧的結合稱叁明。
阿羅漢斷盡煩惱，所以不再有貪瞋癡慢的行爲，但沒有斷盡習氣，因此會因個人宿習不同而呈現不同的個性。如，畢陵伽婆蹉因宿世驕慢成習，雖然證得阿羅漢果，但慢習猶存。一次要通過恒河時對水神說：“小婢！我要過河，給我開路。”恒河水神到佛陀處告狀，說畢陵尊者罵她小婢。佛于是叫畢陵尊者道歉。
尊者合掌對河神說：“小婢！不要生氣，我向你道歉。”但是羅漢們的余習不同于煩惱，是無心的習氣，不會引起叁界生死的有漏業。
緣覺乘的修證過程，經教中講述的比較少。其修證次第，《大乘同性經》卷下和《證契大乘經》卷下提出十地(十位階)一說：
一、昔行具足地，指于過去百劫中修苦行之位；二、自覺甚深十二因緣地，不依師教而自覺十二因緣理之位；叁、覺了四聖谛地，即覺悟四聖谛之位；四、甚深利智地，即發起甚深無漏智慧之位；五、八聖道地，即修習八正道之位；六、覺了法界、虛空界、衆生界地，即知覺了達法界、虛空界、衆生界的情況和因緣之位；七、證寂滅地，即證得解脫涅槃之位；八、六通地，證得六神通之位；九、徹秘密地，又作入微妙地，通徹“緣起法”的甚深微密理之位；十、習氣漸薄地，即斷滅習氣至微薄的階位。
緣覺乘的最終解脫果是辟支佛。因爲緣覺的觀修智慧比聲聞乘的四谛法更爲深細，而且習氣也比阿羅漢更淡薄，所以，緣覺的無漏智慧勝過阿羅漢，境界也更爲殊勝。
聲聞和緣覺乘的共同特點是以緣起法爲修行的基本理論，證知身心都是變壞之法，是無常、苦、空、無我的，並且以這種智慧分證解脫，最後灰身滅智，入無余涅槃，從此于叁界中消失，不再…
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