..續本文上一頁記載了這樣一則故事：
佛陀住世時，摩揭陀國有一屠夫以殺羊爲業。一次他晉見國王，建議國王節日宴慶都要殺羊屠牲，並請國王將此差事交付于他。國王奇怪地問：殺牲之事人人都不願做，你爲何卻主動請求。屠夫回答：我過去非常貧窮，就以屠羊爲業，並因此往生四天王天，天壽享盡來此人間，繼續以屠羊爲業，命終之後生忉利天上，如此六生中都以屠羊爲業，六次往生天界受福無量。國王問：如果真是這樣，你是如何知道的？屠夫回答：我自識宿命。國王不信便去問佛。佛陀回答：屠夫所言並非妄語，此人往世曾值遇一辟支佛，見佛身美好，心生歡喜，並至心谛觀：
仰視佛首，俯察佛足，即時善心生起。因爲谛觀辟支佛的功德，因緣成熟時得以六返生天人中，下生人間又能自識宿命。殺羊罪業未熟之前先受福報，但此生命盡之後將墮落地獄受屠羊之罪。此人宿命智慧淺陋，唯能見六生中事，超過七身便不能知，更不能自知後世果報，于是便說殺羊是生天之因。
佛教講因果報應有一前提——生命的延續無始無終。盡管生命形態會衆生隨業力牽引而改變。因此，所造善惡業勢一旦形成，不論時間久暫必定牽果，但在時間上卻非刻板，果報的呈現在時間上不能一概而定，要視其因緣條件而論，就像土裏的植物種子，要等到一定的時候，具備適宜的溫度、濕度、土壤、光照等條件，才會發芽、生根、開花、結果。衆生所造業的果報，也未必都能現前或今生現世便能見到，也許要經曆長時，或來生乃至極久遠的後世才能成熟。有了業因，未必立刻感果，因爲業力成果，要依賴內外因緣的引發，因緣成熟，即是業因與衆緣配合而形成果報；如果沒有衆緣，就不可能形成果報。因此，業力果報，需要從整個生死輪回的較長過程去觀察，不能僅局限于眼前和今生。
按佛經講，從其因果成熟的時間看，報應有叁種：一、現報(現世報)，今生造業今生便成熟受報。這在生活中大量存在，一般也容易爲人認可。如學習工作，現前便見成效，犯罪違法，現前便遭法律製裁；二、生報，今生造業，來生受報，而今生所受果報的因，就要追溯到前世了。佛經說：“欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。”叁、後報，今生或宿世所造的某些業，由于條件沒有具備，要在多生後世乃至久遠的未來，才會果報成熟。但是不管受後報的時間多長，只要已種業因種子，便會生出果報，沒有不受報的道理。《大寶積經》說：“假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。”不能因爲看到社會上有好人受罪、惡人享福的現象，便輕易說善惡無報。好人受罪，受的是他前世所做惡業的果報，壞人享福，享的是他前世所做善業的果報。
業有善有惡，有不善不惡，而業力是指業造作後潛在的一種勢能，是無善無惡的，業力法則是一種中性的客觀規律。因此，生命的動力是業力，是生命沈淪之道，也是生命向上一路的動力源泉。真可謂“墮也業力，升也業力”。
業力如此不可思議，非是我們意識思維所能企及。但可以譬喻而述說之。佛經常說：業力如種，業力如習。對業力解說最透徹的，莫過于大乘唯識宗。《解深密經》說：“阿陀那識甚深細，一切種子如瀑流；我于凡愚不開演，恐彼分別執爲我。”
阿陀那識，又名阿賴耶識，又名藏識或種子識，是一切善惡種子、有漏無漏種子寄托的所在。一切衆生，每一個起心動念，或是語言行爲，都會成業種，儲藏在此識中，無論時間久暫，恒不丟失，恒不變壞。業力其實就是阿賴耶識種子感果的力量和勢能，只要業種未遇適宜之緣，就一直保持報應之勢。一旦遭遇合適的因緣，種子就會現行感果。種子生現行，現行熏種子，如此往複，無有窮盡，故“一切種子如瀑流”。這就是阿賴耶識的作用原理。
拉動生命下墮的惡業即是叁界下墮的種子，更是生命升進的障礙；推動生命上升的善業就賴耶中的善因種子，善業之中有有漏善，它是叁界內生命層次提高的動力，但因爲有漏，故仍是六道輪回的因，而無漏善業才是走向生命解脫的動力。
大乘對業力法則的思考與實踐，不僅重視對惡業種子的製伏和滅除，防範惡緣現前，嚴持戒律，不作惡業，免遭惡報；更強調要廣種善因，多多熏習善業種子；廣結善緣，營造美善的法界環境，積功累德，引發阿賴耶識中的無漏種子，以求明見生命實相，升進生命層次。
輪回不息
一、滾滾不息的輪回
輪回，梵語Samsara，這是一比喻用詞，用車輪永無止息的滾滾向前，循環不已，流轉無窮，比喻衆生生命沒有停歇地生生死死，死死生生；也比喻世界的成、住、壞、空不停回環，沒有停息。
環顧我們周圍的一切物質現象，其實無不處于輪回之中。地球圍著太陽轉，一年又一年，有了春夏秋冬周而複始的輪回；月亮圍著地球轉，一日複一日，有了日夜交替的輪回；種子落在土裏，有了合適的自然條件，發芽、生根、成長、開花、結果，有了新的種子，然後又有了新一輪的發芽、生根、成長、開花、結果，如此往複，以致無窮。
世間一切的現象都離不開由業力主導的輪回循環的程序。茫茫宇宙中有恒河沙數的世界，而世界又都經曆成(形成)、住(保持)、壞(變壞)、空(毀滅)的周期，一個周期就是一個大劫。在這生滅變幻輪回世界中，有無量無邊奔放不息的生命，自然也無一能逃脫生死輪回的命運。
佛教講輪回，著重于生命現象。佛教認爲，叁界(欲界、色界、無色界。叁種生命生存的空間環境和生命層次)內的一切生命無始以來于六道中輪回不已，六道即是天、人、阿修羅、畜生、惡鬼、地獄，這是六種生命形式、六種生命存在的狀態。牽引衆生流轉六道的直接動因是衆生自造的業力。輪回作爲一種生命運動和狀態，業力是其動力。
《佛說除蓋障菩薩所問經》卷4 說：
衆生由于無明而暗蔽了本性光明，在生死苦海中輪回相續，從未有間斷的一刻。追究其原因，就是被貪愛的繩索所系縛。由于貪愛，而産生向外的追求與索取，又由于索求，衆生時時刻刻被驅使造作無量的善不善有漏之業，並因此結習共業而成叁界，由叁界存在之故，就有生命的誕生，生命既然誕生，就必有老死。
由于有不可抗拒的死亡威脅的緣故，憂悲苦惱襲上心頭，纏縛其身。生死輪轉，相續流傳，有如汲水之輪，宛轉上下。
六道中根據衆生受樂受苦的不同而有善道惡道之分，天、人、阿修羅是叁善道，畜生、惡鬼和地獄屬叁惡道，當然，行善者生善道，行惡者感惡道。具體說來，行十善者超升天界，所謂十善即是不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，不兩舌(即說離間語)，不惡口(惡語、惡罵)，不绮語(雜穢語)，不貪欲，不瞋恚，不邪見。修五戒者得生人道，就是不殺生、不偷盜(不與取)、不邪淫、不妄語、不飲酒。阿修羅雖屬善道，但因修羅衆生修善時夾雜強烈的瞋恨心、憍慢心等而在人道之下。若造輕微十惡業(十善業的反面)而又癡心特重的衆生則墮畜生道；
若造中度十惡業而又貪心特重者，吝啬不肯布施者則墮餓鬼道中；如造嚴重十惡業或五逆罪(殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血，破壞僧衆團結)則墮地獄道中。
由于衆生善惡夾雜，所以無始以來于六道中循業往複，交叉輪回，無有衆生不生善道，也無有衆生未處惡道。
輪回的終極之因是無明癡愛，只要衆生不能堪破無明，證悟生命實相，就不可能掙脫輪回的因果鏈環，生生死死，生生死死的過程將沒有窮盡。
二、輪回中的苦澀
衆生業感而于叁界六道中輪回不止，痛苦無量。佛經從不同角度揭示生命的無奈與痛苦。這種生命之痛、輪回之苦可以從不同方面來看：
一是“二苦”：內苦和外苦，起于自我身心之苦，稱爲內苦；受外界逼迫所産生的痛苦(如惡賊、天災等)稱爲外苦；
二是“叁苦”：“苦苦”，即純粹的苦，如生老病死所産生的痛苦；“壞苦”，指快樂幸福不能長久保留，終將敗壞或逝去而必然産生痛苦；“行苦”，身心的一切活動無常變異，自我不能掌控而感痛苦；
叁是“四苦”，指生苦、老苦、病苦、死苦。這是一切生命過程中都將經曆的感受，無人能夠避免；
四是“八苦”：生苦、老苦、病苦、死苦，再加上愛別離苦(喜愛的人和物難免離別或失去)、怨憎會苦(不想見的人卻偏偏相會，不想遇上的事卻偏偏遇上)、求不得苦(苦苦追求的東西總也得不到時的煎熬和痛苦)、五陰盛苦，五陰，即色、受、想、行、識，意謂“五陰”會聚而有生老病死等衆苦聚集。
還有所謂的“十八苦”，即老苦、死苦、憂苦、悲苦、苦苦、惱苦、大苦聚等七苦，再加上無明苦、行苦、識苦、名色苦、六入苦、觸苦、受苦、愛苦、取苦、有苦、生苦等十一苦，合爲十八苦。如此看來，衆生幾乎就是衆苦的合集，輪回中的衆生真是苦不堪言。
從叁界六道衆生的世間苦樂看，地獄衆生時時受苦，純苦無樂；人道有苦有樂，苦樂參半；畜生道衆生不僅痛苦，而且愚癡無智，飽食終日，無所事事，且相互追逐殘殺；鬼道衆生終日饑寒交迫，爲覓食而踉跄曠野、相互打鬥；修羅衆生爲嫉妒瞋恨逼惱，征戰殺伐，沒完沒了；天界衆生雖壽命長久，受五欲快樂，但樂不常駐，甘盡苦來。故六道之中沒有真正的快樂，只有無盡的苦受。《法華經》偈言：“叁界無安，猶如火宅，衆苦充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患，如是等火，熾然不息。”只要不從這個可怕的大火宅中跳出去，輪回中的生老病死交迫燒身便不可避免。
叁、輪回中的曙光
佛教如此大談生命的苦痛，不免使一些人心中升起不滿，認爲佛教是消極的悲觀主義者，對人生有害無益。這實在是極大的誤解。其實，如實揭示生命的缺陷，正是人們朝著正確方向邁進的第一步。
1、對生命缺陷的揭示是客…
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