禅與現代人的生活
這個題目好像很吸引人，所以聽衆很多，把演講室擠得滿滿的，也可以說地方太小，勞動諸位來聽講，讓很多人沒有位子坐，而坐在水泥地上，也使很多人擁擠地靠牆壁站著，非常抱歉。
先講生活，次講現代人的生活，再看看禅的生活如何配合現代人的生活，也探討禅和現代人世的生活有什麼關系。
生活
生活的內容及其定義，有許多不同的說法，但概括地說，我把它分成叁點來說明：一、家庭生活。二、社會生活。叁、精神生活。在人的生命過程之中，不離這叁種生活範圍，也不可能缺少其中任何一樣。
家庭生活很簡單，說是夫婦和睦、父慈子孝、兄友弟恭等倫常，也就是倫理的生活。人不能沒有家庭，但在成長的過程中，也離不來社會。舉凡求學、工作以及人與人之間所有一切關系接觸的活動，都是社會生活。除了家庭生活與社會生活之外，人還需要有精神生活，唯有藉著精神生活，才顯出人與動物不同，才有人的尊嚴。精神生活也有層次、範圍的不同。
我國古人所謂的精神生活，有六個項目，便是六藝：禮、樂、射、禦、書、數，都可包含在現代人所說的運動、娛樂、藝術叁項中。人除了物質的食、衣、住、行之外，在孫中山先生的《叁民主義》中，還提倡育、樂的重要。
人一生下來就會運動，而人也由于會運動才得以漸漸成長，這一點，人和動物相似。印度有一種瑜伽術的運動，它有很多姿勢及動作，是模仿自動物，它可說是精神的抒發。
娛樂也可包含在藝術裏，但最單純的娛樂，並不一定說是藝術。比如男女談戀愛，如果是像曹芹筆下的賈寶玉與林黛玉，或莎翁筆下的羅密歐與茱麗葉，說是藝術。再如求偶是生物的本能，不是藝術，而是娛樂；但人和動物不一樣，人的求偶應與精神的生活相關。人與人之間，彼此互通款曲，是一種個人感情的抒發，可以說是娛樂。
進一步談到藝術，這進入精神的領域，乃是通過繪書、雕塑、音樂、詩歌、舞蹈，來發掘美、表現美、感受美、欣賞美。藝術沒有種族、文化、地域的界限，但也不是人人都能接受和從事的，並不是一個人都有藝術生活的條件。
有的人可以沒有運動、娛樂、藝術等愛好及嗜好，但向往道德的修養，也說是人格的修養及陶冶，因而有聖賢及君子的期待和要求。東方的儒家、西方的猶太教及基督教，就是在此要求出現的産物。在其他未開化的部落民族，也有他們宗教信仰的生活。在自然環境嚴酷，在精神空虛及苦悶的情況下，宗教乃應運而生。從年齡上來看，年輕時喜歡運動、娛樂、藝術，漸漸步入中年、晚年自然而然接觸到道德修養的生活，也就有宗教信仰和宗教修養的生活，這不一定要受到什麼打擊，而是自己本身在人生體驗的層次上漸次升華。有許多學者主張人類的精神生活停留在藝術就夠了，不必進展到宗教信仰，但還是有很多學者主張，最後縱然不信宗教，但亦應有宗教徒的精神修養。此外，人們奠定宗教信心，發生宗教情操場，殆與其心智的開發、身心的成長，有連帶關系。
現代人的生活
現代人與古代人有何不同？人都是一樣的，古代人是我們的祖先，我們和古代幾千年以前的人相較，並沒有任何變化，我們還是和古代的老祖宗一樣；所不同的是環境在變，由于曆史的變遷，現代人的生活與古代有所不同。現代人的生活特徵是什麼？
一、知識爆炸
古時候的中國人說汗牛充棟、學富五車，是形容書的數量之多，但那時候的書是用竹簡刻寫成的，體積大，占空間，以現代人的眼光來看，那些書是很有限的。
現今由于文明的演進、知識的開發和累積，以及學術分工的結果，各種各類的圖書琳琅滿目，卷帙潔繁。由于書籍太多，甚至用微卷(microfilm)的方法庋藏。我們看臺灣各大學的圖書館藏書已夠豐富，但臺灣各大學全部圖書的總數，還不及美國一個耶魯大學圖書館的書多，那兒藏書九百多萬冊，即使皓首窮經也讀不完。 過去中國人如能精通儒釋道叁教，他就是了不起的學者；在今天，通達叁教並不算什麼，事實上也不可能。今天一個人不可能讀完全部的書，但我們還是要盡量去讀書，隨時汲取新知，否則就是落伍，要被時代淘汰。
在美國，進學校是無限期的，從學校畢業之後就業，爲了工作上的需要，須再進修，或者公司要栽培他，或者即使公司不栽培他，而自己想進修，希望步步高升，都要再進學校讀書。因此很多人白天工作，晚上讀書。也有活到五、六十歲，爲了再就業，還要去讀書，所謂“活到老學到老”，可是學到老仍然學不了。
二、科學進步
科學的定義是：用分析、推理去明白、了解每一件事；有合理的方法或試驗的成果所累積的經驗，去做每一件事。今天這個時代受到科學文明的恩賜；科學文明也給這個時代帶不幸和災難。
在我們的日常生活之中，處處享受科學進步的成果。交通工具、家用電器等的發明，給生活帶來舒適和便利。資訊工業的起飛，邁入家用及個人電腦的時代。醫藥衛生進步，人類壽命延長，人類的活動範圍從地球延伸至外空，登上月球已成曆史，如今更向太空深處探索宇宙的奧秘。學術精密分工，科技發展至尖端，由此看來，科學似乎帶給人類幸福。然而相對的，有福就有禍，福禍相倚，科學也爲人間帶來災禍。現今是核子武器時代，一旦觸發戰爭，幾可毀滅一半的地球人口。還有公害問題，如空氣汙染、水源汙染、噪音汙染、生能環境不安全、不安甯，造成身體上的危害及精神小的厭迫。現代人的文明病“癌症”，更是人類健康的在敵。
如今的情況是：科學文明的進展，就好比人騎在虎背上，下不來，也不能停，只有騎下去；所以科學的腳步繼續往前走，而隱伏的危機也越來越大，就像鼓脹的青蛙，一戳即破。叁個月前，《中央日報》發表過一篇文章，謂地球就像一艘大空船，坐在這一艘船上的人，應同舟共濟。此文警告我們，很容易有人爲的禍害，而使整個地球毀滅。這在從前是不可想像的事。所以科學現在不辦法停下來，只有一直往前走，最後會帶著全人類走向死亡、走向毀滅。這下是我個人的悲觀論，事實上，科學正在這條路上走。
叁、時間縮短
過去中國人在光緒間的平均壽命叁十多歲，今天臺灣的國民平均壽今，男的接近七十歲，女的超過七十歲。所以現在的人不是“人生七十古來稀”，而是張群先生主張的“ 人生七十才開始”。這是因爲醫藥品進步、衛生改善，使人的壽命延長，把生命時間拉長了，事實上，時間感覺是縮短了，這意思是說，由于知識爆炸和科學進步的關系，使人越來越覺得時間不夠支配。
現今的環境給我們太多的誘惑，能引起我們興趣的事物太多，希望參與、知道、了解的事物太多，而自己的生命時間有限，所以覺得時間短促，希望一天能有四十八小時，最好連睡覺的時間都拿來使用更好。
在臺灣的中國人非常勤勉，充分利用時間賺錢，很少休息。但西方人，他們生活的目的不全是爲了錢，而也是希望自己日子過得更舒適、更愉快就好。們們有許多人把精力花在培養與趣上。現在臺灣年輕的一代，漸漸地有也這種傾向。到我們農禅寺跟我學佛、學打坐的人，同樣也有其他的興趣，他們覺間在我那邊學到不夠，太單調、他們的人生要多彩多姿。
西方人因競爭激烈，工作時拼命工作，否則前途沒有希望；工作之外，玩的時候也拼命的玩。所謂拼命，就是非常緊張。他們的物質條件已夠，交通便利，旅遊蔚爲風氣，像雷根總統在白宮一段時間之後，必定出門度假，以舒緩工作的緊張和壓力。除了高官富賈外，一般人也喜歡旅遊渡假。我的學和就勸我，不要每個星期天忙著講經教禅，也應該出去玩。他們喜歡郊遊、劃船、溜冰、滑雪。他們也玩得很緊張，緊張地開車出門，緊張地玩，緊張地開車回家。說是因爲時間不夠用，他們已不知悠哉悠的郊遊爲何物。
四、空間縮小
由于交通的便捷，使人感覺地球越來越小，人與人之間、地方與地方之間、區域與區域之間，距離縮短。
過去唐玄宗奘到印度取經，路途遙遠，旅程難辛，要花幾年的時間；今天到印度很簡單，坐上飛機，幾個小時就到。所謂孫悟空一個觔鬥十萬八千裏，那時是好遠好遠，現在十萬八千裏並不遠，所以空間感也縮小了。我們過去不要說出國，就是離開家鄉到鄰省或鄰縣，也算是一樁大事，好像去很遠很遠的地方，一去就不容易回來似的。今天出國稀松平常的事，像我這麼一個身不由己的人，每年出國的次數比到高雄的次數多，我把西半球的美國看得很近，因爲一上飛機十多小時就到了。
科學的發達，交通的迅捷，使得我們的地球上感覺空間縮小。現今步入太空時代，人類可以乘坐太空船遨遊太空，將來我們在空中的感覺，比現在更加敏銳，宇宙真的是一天天在縮小之中。
五、繁忙和緊張
繁忙和緊張，是現代人和生活的特徵。像諸位趕來聽演講，緊緊張張地出門，結果好多人還是比別人晚了一步，沒有位子坐。大家爲了趕而緊張。
由于知識的爆炸，爲了渴求汲取新知、充實自己，再加上大衆傳播媒體，如報紙、電臺、廣播的介紹，消息靈通，受到的誘惑也多，而使人們益顯忙碌。比如買房子，如果沒有房地産介紹所，沒有廣告，大概只看一、兩處就夠，不必東看西看。我在紐約成立禅中心，就費了兩個月的時間到處看房子。
因爲忙就緊張，爲了工作、爲了學習、爲了消遣而忙。如果你在忙的時候不緊張，那你一定是學過禅坐了。忙一定緊張，我常教弟子們：手動、身體動、心也動，不要慌亂緊張就好，但做不到。繁忙會帶來緊張，緊張會使你情緒不安。
現代人的生活緊張。像我在東京所見，在東京街頭，人走路是用跑的，每天早晨的紐約的街頭，沒有慢慢走路的人，大家都在趕時間，趕搭…
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