第四願王——忏悔業障
經文：
【複次，善男子！言忏除業障者：菩薩自念我于過去無始劫中，由貪瞋癡發身口意，作諸惡業無量無邊。若此惡業有體相者，盡虛空界不能容受。我今悉以清淨叁業，遍于法界極微塵刹，一切諸佛菩薩衆前，誠心忏悔，後不複造，恒住淨戒一切功德。如是虛空界盡、衆生界盡、衆生業盡、衆生煩惱盡，我忏乃盡。而虛空界乃至衆生煩惱不可盡故，我此忏悔無有窮盡。念念相續無有間斷，身語意業無有疲厭。】
直譯：
再者，善男子，所謂忏悔業障，它的意思是說：普賢菩薩自己心中忖念：我在過去的無始大劫之中，曾經出于貪嗔癡叁種無明，造作身口意叁種惡業，其惡業如果有實在的質礙與形相，它會充塞整個虛空界，甚至虛空界都不能容納。
我今天應該以清淨的身、口、意業，奉獻于遍法界的一切極其細微塵埃般的佛刹國土，奉獻于其中的無量諸佛菩薩跟前，作誠心的忏悔，今後再不造任何惡業，永遠安住于佛所製定的清淨戒律中，以此積累一切功德。
如此廣大的，具有最上功德的忏悔，我將永不休止地繼續下去，直到虛空世界窮盡、衆生的世界窮盡、衆生的惑業窮盡、衆生的無明煩惱窮盡，我的忏悔才會窮盡。但是，虛空世界乃至無明煩惱是無窮無盡的，因而我的忏悔也是無窮無盡的。我的忏悔心念，前後相續，沒有間斷，我以清淨心口意業的忏悔，永無厭倦疲勞。
講解：
“忏”是忏摩，意爲悔過。清涼國師解釋：“忏”是陳露先罪(把已造的罪業陳述發露)；“悔”是改往修來。
一、忏悔的方法
(一)作法忏：就是依靠著一定的方法，來發露自己所造的惡業，藉著方法的運作，而達到忏悔滅罪的目的。譬如出家五衆——比丘、比丘尼、沙彌、式叉摩那、沙彌尼，如果犯了戒，就必須向僧衆發露，陳說自己所犯的戒；然後，經過一定程序的羯摩，也就是忏悔儀式的作業之後，犯戒的戒罪，便可以消除，犯戒者的內心也就重獲清淨。這便是經由作法忏而滅除了罪業。
在律宗來說，忏悔時的作法是很重要的。所以，作法忏特別爲持戒的人所注重。從戒律的規定來看，犯戒的戒罪，也唯有經過如法的忏悔之後，才有可能滅除。
(二)取相忏：就是在佛菩薩像前，發露過去所造的惡業，然後自責于心，不計困勞的禮拜佛菩薩，以求見到瑞相。見瑞相之後，身心就會清淨舒適，不再有罪惡感，于是過去所造的惡業，便消除了。
《梵網經•菩薩戒四十八輕》中，第四十一條“爲利作師戒”內說：若有犯十戒者，應教忏悔。在佛菩薩形像前，日夜六時，誦十重四十八輕戒，若到禮叁世千佛，得見好相；若一七日，二、叁七日，乃至一年，要見好相。好相者，佛來摩頂、見光、見華，種種異相，便得滅罪；若無好相，雖忏無益，是人現身亦不得戒。這便是取相忏。
總之，取相忏必須經由忏悔者，在佛或菩薩像前，痛徹地忏悔與不斷地禮拜。然後，感應到佛菩薩的瑞相，由瑞相的現前而獲得滅罪。
(叁)無生忏：就是觀察惡業或罪業的由來，了知業性本空，只是凡夫的虛妄執著而已。追究惡業的由來，求之了不可得，無有生處。惡業既然是無生，也就沒有惡業的存在，那又何用忏悔呢？因此，經由無生之理的體會，而自然達到忏悔的目的。這就是無生忏。
二、忏悔的真義
忏悔，是清洗心靈汙穢，以獲得淨化和再生的不間斷過程。一個不忏悔的人，是無法在心靈上有所進展和進化的，因爲不忏悔，意味著心靈的停滯和繼續染汙；不忏悔，意味著以前的過錯沒有消除，而新的過錯又將源源不斷地産生。
所以，忏悔，不僅要“忏其前愆”，以前所造的過錯要忏除，也要“悔其後過”，讓以後的過錯不再産生。一般人只知“忏其前愆”，而不知“悔其後過”，以致前罪還沒消滅，後過又産生了。
當一個人出現了“後過”，就代表忏悔的不夠真誠徹底。如果要能真正的將前罪忏除掉，就必須要能真正的“悔其後過”，也就是，相同的過錯絕不重複。當一個人可以“不二過”時，我們就可以說，我們已經完全忏除我們的前過了。
而要能夠除過，不論是“前過”或“後過”，我們就必須坦承我們的過錯，或看清楚我們的過錯是什麼！所以，忏悔，就意味著，卸除所有心靈的武裝或僞裝，不管是意識或潛意識裏，任何“合理化”的僞裝。那是一種完全對自己的坦白，將自己的過錯，或心靈的汙穢，赤裸裸的、不加任何隱瞞的坦露出來。
所以，我們就知道了，爲什麼忏悔需要“誠懇”，爲什麼無法誠懇的人，就無法有真正的忏悔。因爲，誠懇意味著坦白、不曲詐、不迂回、不推诿，是一種完全的“直心”，是一種“直下承擔”！能夠誠懇的人，就能夠面對內心赤裸裸的自己，然後借由這樣赤裸裸的面對，來“認清”真正的自己，並藉此而達到“醒悟”和“清洗”的目的。
所以，一個能夠誠懇的人，也才能有真正的忏悔，也才能以這樣誠懇的心去面對別人，直下承擔自己的過錯和責任。忏悔就像一種“心靈的沐浴”或“甘露”，對我們心靈的種種汙染和汙垢，進行一次次徹底的清洗，當我們的忏悔愈深切，愈是能洗滌我們微細的心念汙垢，愈清除我們重大的罪業。
而忏悔，也帶有某種的“超度”作用，不只往內超度了我們的貪瞋癡，超度了我們心中無數的“煩惱”，更往外超度了別人的怨恨。因爲，深切的誠意和忏悔，就像清涼的甘露，霎那澆卻熊熊的怨恨怒火。所以，我們不只要爲我們所知的罪業忏悔，更要爲我們所不知的罪業忏悔，而且應念念忏悔，時時忏悔。
當我們藉著這樣不間斷的、一次又一次、一層又一層的深入忏悔下去，我們的心就漸漸的清了，人生的夢也漸漸的醒了。最後，我們將了悟到，原來所有的“罪業”都是從“心”上生起的；而“心”的本質是“虛幻”的，並沒有一個叫“心”的實質存在；所以“罪業”的本質，也是虛幻的、空的，並沒有一個叫“罪業”的實體存在。
那時，我們也就真正的了悟了，如《忏悔偈》所說的：
往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡；
從身語意之所生，一切我今皆忏悔。
罪從心起將心忏，心若亡時罪亦無；
心亡罪滅兩俱空，是則名爲真忏悔。
當達到了這樣的終極忏悔，才是“真忏悔”。那時，我們才真正了知：
並沒有一個實質的心，可以去造作和承受罪業；並沒有任何人，可以去侮辱、傷害、殺害；也沒有任何人，可以被侮辱、傷害、殺害；更沒有可以侮辱、傷害、殺害的“心”存在。當達到這樣一種“叁輪體空”的覺悟時，我們就好像突然從夢裏清醒了。醒來後，才知原來夢中的一切，都是虛妄不實的。那時，不只“心亡”了，連“罪業”也應時消亡；而一切善惡境界，和一切的相對概念和執著，也頓時的一並超越。
雖然，究竟來說，忏悔的心，也是一種“虛幻”；但畢竟，那是一種在人生虛幻的迷夢中，可以逐漸讓我們清醒的有力工具。
所以，“心亡罪滅兩俱空”，那是我們所可仰望的“終極目標”。但如果心還是虛妄沈迷，還是不行忏悔的話，恐怕人生的迷夢，將更深沈難醒，而罪業也將更爲深重難救了。
所以，能夠誠懇的人，有福了！而一個懂得忏悔，能夠真誠忏悔的人，更有福了！因爲，忏悔是從誠懇開始的，有真實的誠懇起步，才能達到最後真正的“真忏悔”！
叁、善待忏悔
忏悔，是宗教最慈悲的一面，也是上蒼賦予人類改過自新的無上良藥。有了忏悔，犯錯者才能免于久處罪惡中，而能自拔。
但是，卻不可辜負了忏悔的慈悲面，以爲不管造了什麼罪——小罪、大罪、輕罪、重罪，都可以依佛教的取相忏、無生忏而得忏除，那又何必在乎于作惡犯戒呢？以後再忏悔就好了。這就大錯特錯了。明知道某種行爲是不對的，卻一再去作，這已悖離了忏悔的精神，使忏悔成爲虛情假意。忏悔，必須有慚愧心、羞恥心。知不該作而作，便是無慚無愧的人，又如何能忏悔呢？
同時，凡夫的忏悔也不是萬能的。從前面各章的論述中，可以看出，要達到忏悔的目標——滅除罪業，實在不是容易的。無論是作法忏、取相忏、或無生忏，都必須付出相當大的代價。
所以，最好不要犯錯，如果無意中，犯了戒或造了惡，必須馬上發露忏悔。如果自恃忏悔可滅罪，便不在乎犯戒造惡，一錯再錯，一旦業報臨頭，只有自嘗苦果。
話說回來，對于知錯不犯，具有慚愧心、羞恥心，一心一意要消除業障，改過向新的人，不論他過去造了多大的惡業，犯了多重的戒，依照大乘佛教的取相、無生等忏悔方式，都可以滅除罪業，重獲清淨。
很多人根本不承認自己有罪，遑論造罪無邊。既不肯認罪，更不會誠心悔過，改過自新。因此，有必要先從理上證明這是確鑿的事實。如果理上證成了，那就不應置若罔聞，而應該及時想辦法忏悔淨治，否則後果不堪設想。而菩薩則是自心思維：我于過去無始以來一切劫中，由貪嗔癡發動身體、語言、意念，已造下無量無邊的惡業，若此惡業有體相的話，盡虛空界也無法容納。
有什麼理由能證明我們造下了無量罪業呢？理由是：我們轉生死已無量劫了，所以，所受的身體是無量；在每一身上，凡是由貪嗔癡發動的身體、語言、意念的造作都是惡業，而我們從未斷除過貪嗔癡，時時在貪嗔癡的驅使下造作，因此所造的惡業累積起來無量無邊。
這無量惡業，除了已感果受報的，都積藏在八識田中，一旦因緣會遇，就會隨緣爆發，感受慘痛果報。因此，應對無始以來的一切惡業作徹底的忏悔。
從另一方面說，能夠…
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