..續本文上一頁一次他運用神通從東方出發，達無量無邊世界，但無論走多遠，都無法達到一個沒有佛聲音所在的地方，因爲佛之法身是無處不遍，無處不在，佛是盡虛空遍法界。
目犍連是一位大孝子，當他證得五眼六通，得羅漢果後，遍觀世界，找他母親，見到他的母親在地獄做餓鬼，受大痛苦。目犍連尊者悲痛欲絕，即時托一缽飯給他母親食用，她連忙用袖子將食物掩蓋，唯恐其他餓鬼看見來搶。誰知食物才一進口，都化成火，而不能下咽。這是因爲她罪業深重所得之果報，目犍連尊者雖有大神通，卻不能拯救他的母親，于是即刻去求佛相救。佛說因爲他的母親生前誹謗叁寶及輕慢僧人，又愛吃魚卵，故墮入餓鬼道。若要拯救其母，必要于七月十五——佛歡喜日，僧自恣時，設盂蘭盆(解倒懸)供。先供十方佛、法、憎，十方僧未用齋時，旁人不得先食用。藉十方僧衆之清淨功德，其母即能出離苦海。
佛製比丘從四月十五日至七月十五日，結夏安居，爲期叁個月。在這幾個月內，夏天炎熱，路上蟲多，爲養成愛護一切衆生的慈悲心，故僧人們都不到處跑，以兔踏死地上的小生命。七月十五日爲僧人們結夏圓滿，自恣之日，亦叫佛歡喜日。是日，衆僧人共同來糾正彼此的過錯，坦白地自認過錯，或要恣任僧舉，請大家說出自己的過錯，以便忏悔。大家互相勸勉、互相警惕共同改進。
這一天是出家衆可以外出的日子，故佛陀教目犍連于此日供養十方僧衆。所以每年的七月十五日，每間寺廟都設盂蘭盆法會，超度過去七世父母及今生已過世父母。“盂蘭盆”，譯解倒懸。地獄衆生，所受痛苦，如被繩綁而將彼倒挂。這一天，藉著供養十方諸佛菩薩及賢聖僧之功德，他們可以解除餓鬼及惡趣倒懸之苦。
目犍連尊者名叫庇利缽，是樹名，起因是他的父母向這棵樹祈禱求子而生下他，情形與大迦葉相同。
當須菩提等人，聽聞佛言，授記舍利弗無上正等正覺後，歡喜踴躍此未曾聽過之法，即從座起。此表示身業清淨。“發希有心”，表意業清淨。“偏袒右肩”，是表示他們放下小乘法而趣向大乘法。意謂開權顯實，昔日未開權，如右肩被覆；今已開權，故偏袒右肩也。“右膝著地”，地表實法、實智。“一心合掌”，權實不二，權法即實法，實法即權法，開權顯實，爲實施權。合掌表示權實不二，不二即是非權非實的一心也。“曲躬恭敬”，躬，不是直也不是曲，能直也能曲。直表實法，曲表權法。今曲躬恭敬，瞻仰尊顔，表示彼等以“權”趣向佛之實法。“而白佛言”，即口業清淨。
我等居僧之首。年並朽邁。自謂已得涅槃。無所堪任。不複進求阿耨多羅叁藐叁菩提。
“我等”：指的是慧命須菩提、摩诃迦旃延、摩诃迦葉及摩诃目犍連。他們是僧衆之首，但是爲什麼他們不習大乘法而求佛道呢？因爲他們出家已久，法臘既高，後輩者皆以他們爲模範，若改途棄小乘而求大乘，恐爲後人所譏。爲了保護別人對他們的信念，故執著小乘而不上求大乘法，因此大乘法一蹶不振。他們不願舍棄小乘，皆因未識開叁權乘而顯實乘法。叁權即聲聞、緣覺、菩薩乘。由于小執未移，護持己見，故不能開權顯實，廢權立實，而構成第一個過失。
第二過失是自以爲年邁老朽，可免此重任——行菩薩道而廣度一切衆生。他們太看輕自己，執著年事已高不中用，故“疲”于精進而求佛道。
第叁，他們自以爲已證得涅槃，此是未證言證，故又犯了過錯。在他們測度下，認爲蓮華不生于高地，只長于水中低處，故斷言自己已入無爲正位，得涅槃，不堪複發大心。然而昔日所行所作皆爲菩薩道，但因迷實法而不解其義，徒然校計正位之功德，不複進取阿耨多羅叁藐叁菩提。
世尊往昔說法既久。我時在座。身體疲懈。但念空無相無作。于菩薩法。遊戲神通。淨佛國土。成就衆生。心不喜樂。所以者何。世尊令我等出于叁界。得涅槃證。又今我等年已朽邁。于佛教化菩薩阿耨多羅叁藐叁菩提。不生一念好樂之心。
四位尊者白佛言：“世尊！在往昔說法時間甚長，我等久坐于此，漸感疲倦懈怠，因爲只思念小乘人偏空、無人我相。既然是空無所有，則不需行菩薩道或修功德，故不喜樂于菩薩法之遊戲神通，教化成就一切衆生，乃至對于嚴淨佛國土，也不生一念歡喜心。這是得少爲足，懈怠不精進之過。
“所以者何”：爲什麼我們不求大乘微妙法？因爲佛陀曾說令我等出叁界，得證涅槃。又現時我們已年老力衰，故于佛所開示大乘菩薩法之無上正等正覺，不生一念好樂之心。
我等今于佛前。聞授聲聞阿耨多羅叁藐叁菩提記。心甚歡喜。得未曾有。不謂于今忽然得聞希有之法。深自慶幸。獲大善利。無量珍寶。不求自得。
現我們在佛前，得聞佛授聲聞、緣覺、菩薩成佛之記，見舍利弗得授阿耨多羅叁藐叁菩提，我等心中甚歡喜，因爲這表示我們亦即將得佛授記。今聞此希有之法——妙法蓮華經，不禁暗自慶幸可得此大善利益。猶如忽獲得無量珍寶，不求而自得。
世尊。我等今者。樂說譬喻以明斯義。譬若有人。年既幼稚。舍父逃逝。久住他國。或十二十。至五十歲。
世尊！我們現在樂以一個譬喻，以表明此義。“譬若有人”，二乘人自喻。幼稚者，喻善根微弱者，因不能承受大乘法而舍父遠去。“父”，譬喻如來之應身。在二萬億佛出興這麼悠久的時期，釋迦牟尼佛乃教化衆生成無上道，對一切衆生有如慈父。但是當佛陀的應身入于涅槃後，衆生即退大心，故名爲舍父。無明自覆名“逃”。趣向生死名“逝”。
“久住他國”：即指叁界(欲界、色界、無色界)及五欲——財、色、名、食、睡。此意謂衆生深染塵勞五欲，不知反迷歸覺。天道爲十。人道爲二十。五十年則喻作五道——天、人、畜生、餓鬼、地獄。阿修羅不另立一道，因爲在五道中，皆有阿修羅。叁界衆生背覺合塵，不知尋求解脫之法門。
年既長大。加複窮困。馳騁四方以求衣食。漸漸遊行。遇向本國。
年既長大者，譬喻大乘種子猶存，但因舍大法而習小乘，退大乘既久，福德漸漸消失，故謂之貧苦。“加複窮困”：即八苦——生、老、病、死、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。叁界衆生，具受八苦，不得出離，故言“窮”。八苦圍繞，猶如火燒，故“困”也。
“馳騁四方”：即偏于身受心法。“以求衣食”：不偏左右，于中求正道食及求正道衣。“漸漸遊行，遇向本國”：即非本意，不期而會謂之“遇”。外道厭苦求道，修諸苦行，雖爲不當，亦得爲可以教化之因緣。一如佛初成道時，諸外道等皆先得度化，亦即此意。
其父先來求子不得。中止一城。其家大富。財寶無量。金銀琉璃。珊瑚琥珀。玻璃珠等。其諸倉庫。悉皆盈溢。多有僮仆。臣佐吏民。象馬車乘牛羊無數。出入息利。乃遍他國。商估賈客。亦甚衆多。
“其父先來求子不得”：此喻佛以大乘法教化衆生，但衆生舍之而遠逃他國。佛求“子”不會，故雲求子不得。但不能爲一子而廢家業，換言之，佛不以一處無“子”而就不教化其他衆生，故雲中止一城。“中”，即于實報土與方便土之間。佛當初“土”于有余涅槃化城，即止于權理，不再速說法要，而欲入涅槃。但因“其家大富”，法財無量(措叁藏十二部等法寶)，欲後人繼承如來家業，故不入滅。此權理便是實相，故名“其家”。具足萬德，故爲大富。
金銀等七寶，與“如意寶珠”大同小異，只要得一則已如同得到衆寶。此表小乘叁十七道品、四聖谛、十二因緣及大乘六度萬行等法寶。
“其諸倉庫”：盛米之處爲倉，收藏寶物之處是庫，此解爲無量法寶之所在。“多有僮仆，臣佐吏民”：譬喻佛之善巧方便法。
“象”，譬喻一心叁觀，圓教大乘法。此叁觀一時同在，非離一而有——空即假，假即空，亦空亦假亦中。此乃菩薩所修之圓教法門，是頓悟而非漸修。
“馬”，代表次第修行漸入大乘的叁觀——(一)觀空。(二)觀假。(叁)觀中。此爲遵別教大乘。
“牛”，譬喻即空、析空二觀，是運通教等大乘法。
“羊”，譬喻析法自行觀，由聲聞乘修可入大乘。在有佛出世時，緣覺與聲聞成一體，故于此未提緣覺。“無數”，即無數量之小乘衆生。
“出入息利”：“出”是指心生萬法，“入”即萬法歸心。“息利”，教化衆生得大乘法而自身得利益。一如銀行之利息，若多一個衆生得度，即多獲一分利。由此“乃遍他國”，遍布叁界。
“商估賈客，亦甚衆多”：表大、小乘果位者甚衆多。意謂諸菩薩入叁界，以求法利，教化衆生。或此土菩薩往他方聽法，或他方大士來此土聞經。或爲契機而應化爲聲聞，謂之應化二身。譬如商賈將實法遍入叁界，教化利益衆生，事畢而歸法身，即入滅，故雲亦甚衆多。
時貧窮子。遊諸聚落。經曆國邑。遂到其父所止之城。
“貧窮子”：即二乘人。“遊諸聚落”：即遊于叁界火宅，遭受諸苦，深起厭倦，欲求出離。“經曆國邑”：即長途跋涉，經過無數異土及居所，意謂觀察五陰聚落及十八界國土(六根六塵六識)，由此入邑(棘園)，即觀十二因緣，處處求于正助衣食。由此困境爲機，感佛大悲，有得寂滅之義，故雲遂到其父所止住城也。
父每念子。與子離別五十余年。而未曾向人說如此事。但自思惟。心懷悔恨。自念老朽。多有財物。金銀珍寶。倉庫盈溢。無有子息。一旦終沒。財物散失。無所委付。是以殷勤每億其子。複作是念。我若得子委付財物。坦然快樂。無複憂慮。
“父每念子”：佛時常億念大乘根機之諸佛子。與子別離如“五十余年”，代表天、人、畜生、餓鬼及地獄衆生等。但他久未曾對人言，佛既不說，衆菩薩會知此事否？知道。但佛不言，菩薩們亦不宣，因知衆生之大乘根機未熟。如來心懷悔恨，當初殷勤教誨大法，以致彼等退失本心。複爲逃子之愚癡及背覺合塵而憂心。
“自念老朽”：喻佛應世，來教化衆生之事將…
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