..續本文上一頁無遇到正法。善根福德因緣同時成熟，這一生就有得度的機會。此叁者俱足不容易。
真修行就是修定、修清淨心、修真心、修菩提心。中國在過去無論在家出家，皆由先斷一切知見入門，現在由廣學多聞下手，完全不同。民國以來把古老的教學方法完全舍棄，民初唐大圓先生寫了一篇文章，暢述此項改革之非，頗有見地。從前是先求根本智，即清淨心，亦即儒家所說的正心誠意。至于修齊治平是後得智。現在學西方人，沒有根本智，那裏來的後得智，所以兩種智慧全失掉了。現已根深蒂固，對古老的教學方法已很難接受。古人教學，儒家教小學生，先教識字，念叁字經、百家姓，然後讀四書五經，只是背誦，並不開講，使學生心中清淨安祥。佛教之教學方法類同，一出家頭五年學戒，遵守老師的教誡，祖祖相傳，先求心之清淨，心要空要寂，空是沒有一樣東西，本來無一物。寂是不要動，不要胡思亂想。各宗派用的方法不同，禅宗修禅定，用觀心之法，不打妄想，也不能不想，什麼都不想叫死定枯定，修成功就變成外道的無想定。教下是讀經，不論經文長短，念得字字清楚，句句分明，不許思維經中義理，一研究即是打妄想。何以言之？舉例說，金剛經與法華經的古德注解不下一百多種，每種都是打妄想思考出來的。如果是如來真實義，應當只有一個，何以有如此之多，且不一樣？因真實義是沒有意思，無言說。古大德的注解只能幫助啓發學人的後得智，但是沒有根本智，那有後得智。佛知道後世修行人契入佛法困難，所以說出四依法，其中之一是依法不依人。法是佛經，人是古德注疏。依經就對了，依古德注疏可能有偏差。今天知道此項事實者不多，往往一開端就把路子走錯了。
學經教只能受持一種，如楞嚴或法華，每天讀誦一遍要五六小時。讀經是修定，有叁五年功夫必見功效。讀經是戒定慧叁學一次完成。華嚴說：“行步不礙圓融，圓融不礙行步。”行步依次第學習，圓融不涉次第。讀經是圓修，不讀經時，處世待人接物是次第修。五年學戒是奠定戒定慧基礎。戒學總綱領是“諸惡莫作，衆善奉行”。定學綱領是“自淨其意”。慧學綱領是“般若無知”。心經最後結論是“無智亦無得”。得到根本智，然後應用于日常生活中，六根接觸六塵境界，無所不知，見色聞聲不迷。真心裏無界限，無分別，無執著。因無隔礙接觸任何境界都知道它的前因後果，因爲心量是橫遍十方，豎窮叁際，此古時教學法之特色。
了凡先生粗念沒有了而還有細念。雲谷禅師又教他念准提咒。古德說：“念經不如念咒，念咒不如念佛。”六字洪名最易受持。如大勢至菩薩在楞嚴會上所說：“都攝六根，淨念相繼。”在初學時可用念珠記數，起初不妨定得少一點，慢慢增加，不懷疑，不夾雜，念到純熟時，念而無念，無念而念，自有感應。縱有感應亦不必管它，一喜歡，心就不淨。了凡接受雲谷之教，認真修學。後來聽到雲谷說，功名可求，他又心動了。他原來的號叫學海，希望廣學多聞，自從受教以後，又將學海改爲了凡，取“明了凡間事”之義。以前只知命運既經算定，無可奈何，似頗消極。用功以後神智清醒，變爲積極。存心改過自新，斷惡修善，念念中不敢得罪天地鬼神。用現代術語說，就是怕輿論的指責，若是作了虧心事，沒有臉見人，頗有警惕之心。西方極樂世界的人，從下下品到上上品與阿彌陀佛的能力一樣，都是天眼洞視，天耳徹聽。我們天天想生極樂世界而仍然存壞心作壞事，豈不叫西方人看笑話。有人嗔恨我、毀謗我，以前不能忍受想報複。現在能忍受而且歡喜忍受，因爲道理明白了，有很大的轉變。真心修行之後，孔先生所算的命運就不靈驗。某年禮部考科舉，孔先生算他該中第叁名而了凡考第一名，行善初步效果已驗。但他言行方面缺點仍多，行善不夠，救人不徹底，口仍有過，醉酒後仍亂心，過多于功。曾發願行叁千善事，行了十幾年才圓滿，設無堅固信心，勇猛精進，可能半途而廢。後又發願再作叁千善事求子，命本無子，全家行善，四年叁千善事圓滿，即連生二子。然後再求中進士，許願作一萬件善事。他在河北省寶坻縣作縣長，每天行功過格，有一夜晚夢見一神仙，對神仙說：我許一萬件善事，不易完成，頗爲發愁。神仙說：只減糧一節，萬行俱完。醒來之後，想想確有減糧一案，但仍然猶疑不決。恰好有一位幻余禅師由五臺山來，了凡即將夢中之事請教禅師，請爲印證。師告之曰：“善心真切，即一行可當萬善，況全縣減糧，萬民受福乎！”他聽後心安理得，又用自己的俸祿在五臺山齋僧，打萬僧齋，其中如有得道的高僧，受其供養，功德很大，對一般僧衆亦因而結個善緣。孔先生算他五十叁歲即無壽，他寫此四訓時在六十九歲。晚年命運完全改變過來。
了凡有幾句話很重要，他說：“凡稱禍福自己求之者，乃聖賢之言。若謂禍福惟天所命，則世俗之論矣。”又說：“遠思揚祖宗之德，近思蓋父母之愆”。想到自己的祖先，要光大祖先之德。人非聖賢，熟能無過，如父母有過失，不可到處宣揚，屬大不孝，應知有所愆蓋。佛門也一樣，遠要發揚光大佛菩薩對一切衆生教化之德，近對老師要尊重護持，老師尚未成佛，難免有過失，如宣揚老師的缺點，他教化此一地區必有障礙。學生對老師有幾分恭敬就得幾分利益，有恭敬才能依教專行。若常說老師壞話，不但使人瞧不起你的老師，也瞧不起你這個學生。更有甚者，許多學生退失道心，這個因果可負不起呀。此種愚人到處都有，我到各地講經，也有道友講其道場及法師的是非。我的態度對任何道場與法師只有贊歎，使大家生歡喜心。只要這位法師說的是正法，即應護持。至于其私人生活方面有點小缺陷，對大家修學並無妨礙，何必多加責難。如有不如法者，不贊歎而已，不必談其過失，更重要的不與衆生結冤仇。君子絕交，不言人過。
“上思報國之恩，下思造家之福。”應常常懷念在心。“外思濟人之急，內思閑己之邪。”閑是防範之意，防非止惡。每天要反醒自己的過失，一天認爲沒有過失，這一天就空過了。只有佛沒有過失，連菩薩都還有一品生相無明未斷。改過是真正修行，不覺悟如何能改，一定發大勇猛心。一般人知道自己的過失，但是沒有勇氣改，因循苟且過日子。在學業上在道業上不能發掘自己的過失，如聽到旁人說自己的過失，聰明人感激之不暇，一定以恭敬歡喜心欣然接受，有則改之，無則加勉，切勿與人辨駁。曆代帝王中唐太宗確有過人之處，有人說太宗的過失，其實是誤會而非太宗之過，太宗並不以爲侮，而且還嘉獎他。太宗說：如果我處分他，以後沒人敢說我的過失了。
在第一篇裏我們明白命運究竟是怎麼一回事，事實真相搞清楚後就要談到如何改過積善，以轉變命運。了凡先生引用古代典籍春秋國語裏所載，說明一個人在吉凶禍福將要來臨時，事先必有預兆。古時候有，現在也一樣。只要冷靜觀察都可看到。大體上說，心地厚道會有福報，刻薄寡恩者，縱然眼前得意，難保一生不遭災難。福之將至，由其善心善行可以預知。災難來時亦能預先看出，其心不善，其行不善，必有災禍發生。明白此理，若想常享幸福，遠離災禍，必須改過積善。改過是因，遠離災禍是果，積善是因，幸福是果。如在一生中不能安身立命，這一生就白過了。佛法的基礎建立在因緣果報上。了凡四訓等于觀經叁福之第一項“孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業”之詳細說明。觀經叁福佛講的明白切要，在結論中說，此叁條是“叁世諸佛淨業正因”。一切修行成佛之人，非一個法門，各各法門均可證得無上佛道。法門雖多，但均建立在叁福的基礎上。李老師說過，念佛人多，能生淨土者不過萬分之叁五，其原因是叁福的基礎未能打好，心行習氣毛病不能革除爲其主因。
說到改過，了凡先生提到叁點，第一點發恥心。古人說知恥近乎勇，知道自己不如人，必須發奮努力迎頭趕上。諸佛在無量劫前與我們一樣，同是凡夫，他們今天成佛，我們仍搞六道輪回，此是事實。今天聞到佛法，能發一念歡喜之心，皆是過去生中種的善根，決非偶然。真正發心求生極樂世界者，其善根決定超過無量壽經中所說的阿阇王子。因阿阇王子曾經親近並供養過四百億佛，而聽到佛說無量壽經尚未下定決心往生淨土。可知我們學佛不只這一生，過去生生世世無量劫都在修，修到今天，人家成佛，我們還搞生死輪回，覺得慚愧可恥極了。如能常常反醒，自然勇猛精進，真正回頭。
第二要發畏心，即敬畏之意。騙人容易，騙自己也容易，騙天地鬼神可不容易。大多數鬼神都有五通，其能力大小不同。鬼神有他心通，我們心裏想什麼，他都知道，因爲一想心裏就有一個相，鬼神就能看見。無量壽經中說的最詳細，凡往生西方者，從上上品到下下品，其神通能力幾乎與阿彌陀佛相同，鬼神都不能比。有人懷疑，我們一身業障，何以有如此能力？其能力之來源有二：一爲報得，鬼神的神通亦爲報得。二爲阿彌陀佛本願威神之加持。我們很小聲說話，怕人聽到，西方人早已聽到，起心動念無法瞞過西方人。
恥心是慚愧，知道對不起自己。畏心是惟恐對不起人。了凡先生說：“古人有一生作惡，臨死悔悟，發一善念，遂得善終者。謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。”這話當真。觀經中之阿阇世王受提婆達多之教唆，行五逆十惡之事，臨終真正忏悔，念佛求生淨土，結果真生到極樂世界。佛說他的品位是上品中生。造五逆十惡尚能生到如此高的品位，一因其一心念佛求生淨土。一因其臨終忏悔出于至誠。善導大師說：上叁品是發大乘心念佛者，發菩提心，一心專念。中叁品是世間修善之人。下叁品是造惡之人。念佛法門確是叁根普被，利鈍全收。忏悔心真，忏悔力大，一回頭即證得很高的品位。
第叁要發勇心。人皆有慚愧心，因無勇氣不能改過，只是因循，把時光空過，道業不能成就…
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