..續本文上一頁法僧叁寶講話)
「在舍衛國」。舍衛(室羅伐悉底)譯爲聞物城、好名聞國，是憍薩羅國的首都。本爲一都城之名，後來就幹脆以舍衛國記錄下來。也許南方也有一個名叫憍薩羅的國家，爲了不發生混訛，故有時以城爲國，舍衛城就這樣的成爲舍衛國，不過原來的憍羅薩國之國名，仍然被並用也是實事。舍衛城一帶曾經出現過好多偉人(如仙家之類)。此地爲一物資豐富，多産殊勝之物，名聞遠近而有名(地址在于現在之烏德之東，尼泊爾之南)。據說爲佛陀在世前後，最爲隆盛的都市之一，和恒河南側「王舍域」並爲古時印度二大勢力之中心地，也是佛教發展的搖籃地帶。
「祇樹花林窟」即是祇樹給孤獨園。地點是在舍衛城外南方約一裏處。祇樹爲該國的王儲──祇陀太子所有的樹林，也是他奉獻的龐大的地上物。花林窟在該花園樹林裏，建有一座精修之用的窟舍(寺院)之意。該精舍(祇園精舍)爲給孤獨長者(須達多－善施－長者)，也就是生性仁慈愛好哀恤孤危貧困的一位大慈善家，以黃金鋪地，向祇陀太子購買該園所創建。地上樹林既爲祇陀太子所奉獻，就以他們二人爲功德主，而名曰：祇樹、給孤獨園。
佛教之有精舍的建立，始自王舍域外的竹林精舍(頻婆娑羅王所奉獻)。善施長者的信仰，是佛陀在王舍城廣度衆生之時。有一次，長者爲貿易上的需要，而到王舍城時，始自他的戚友，──首羅長者處，聽說佛陀的威德之如何如何等事。長者聽後，則等不及黎明，在天剛報曉時，則谒佛處。佛陀看到長者來臨時，就開口招呼長者說：「來！須達多！」。長者是時不知怎的，已禁不住內心的喜悅，就將五體投在佛前，而向佛請安說：「世尊，您好！」佛陀即乘機垂示。此時爲長者所說之法，是布施之語，善行之法，升天之說，厭離愛欲之功德等，使長者的心理柔軟，障礙除，獲得清淨的信念。佛陀嗣後又進一步的開演苦集滅道之四谛－－真理。長者因此在短短的時間內，得開純淨無垢的心眼，而誓願一生皈依叁寶，願爲在家學佛的優婆塞(清信士)。長者既獲這麼大的法益，就決心要爲佛教貢獻他的力量。翌日就設宴招待佛陀和佛教的僧團。在席上曾向佛陀建議，請佛陀率團降臨舍衛城(長者的本居地)安住，以便普度該地的衆生。佛陀說喜歡住在閑靜的地方。長者于是和佛陀告別，欲皈舍衛城覓一適當的地點，擬蓋一座天下無雙的大寺院。沿途曾經勸告大家共同出力，來蓋好一大精舍。他說：「蓋精園，建講堂，施物力！在此世間裏，已有一位很有威德的佛陀降世，已接受我的邀請，將經過此地！」長者在地方上很受人的愛戴，故有一呼萬應之力！
長者回到舍衛城後，首先考慮到佛陀將安住的地方。佛陀曾經交代過，離城不遠不近，來往方便，人易行到，晝無雜沓，夜無騷音的地方爲適當的地點。這種地方就唯有祇陀太子私有的遊園。因此，就將此事禀告太子，太子聽後雖有難色，但終于被長者熱誠的懇求所動，不唯將該地願意讓賣給長者，也發心將地上的樹木，完全免費奉獻出來。祇樹給孤獨園(祇樹花林窟)簡稱祇園精舍就這樣而得名。
「與大比丘衆」。比丘譯爲乞士，是出家受具足戒的男人(年滿二十歲)。所謂具足戒，則表示須得戒行莊嚴，威儀端正。其詳細的一切都記載在諸律典裏。要約的說，即古時的比丘須受比丘應守的戒律，要護持叁衣一缽要依乞食而生，要住在阿蘭若(閑靜處)，要少欲知足，要力除煩惱，要精進修道，以期早得涅槃(寂滅、證果)。至于諸家注釋：比丘有怖魔、破惡(破煩惱)、乞士(或出家人、淨持戒)等義，均由大智度論卷第叁爲依而來。據該論闡釋比丘時是這樣說：「比丘爲乞士，清淨活命故。又比爲破，丘爲煩惱，能破煩惱故，名爲比丘。又出家人爲比丘，如胡漢羌虜，各有名字。又受戒時比丘曾誓願說：我某某比丘，盡形壽持戒，故名比丘。又比爲怖，丘爲能，魔王及應民因怕出家人會成就涅槃，故起驚怖，怕那些魔子魔孫會因之而漸見減少！」大智度論亦曾經記載過比丘不翻之義：比丘含有破惡、怖魔、乞士等叁種意義之故。因此，古來解釋比丘時，都以如上之叁義爲多。
「千二百五十人俱」。每部經典均有這些數目的弟子俱在一處的記載爲多，均采自阿含經教的編纂樣式而來。佛陀一代的教化，雖有好多很重要的記載，但最有次序可資參究的，是在成道後最初之一二年，以及入滅前的幾個月。其余的記載，都因太于繁多，或類同的緣故，很難依次而談。佛陀的一千二百五十名弟子，是佛陀成道後不久所化度的緣故，不但是最爲有具體可指的人數，也是最有史實可資左證之事！
1.五比丘！是佛陀嘗試最初的說法時所度的弟子。地點是在波羅奈斯的郊外的鹿野苑。對象是和佛陀曾經在苦行林同修過的五位同參兼侍者。所謂初轉*輪，也就是佛陀最初講說苦集滅道等四谛，使這五人依次而悟道。
2.耶舍等五十名比丘。佛陀化度五比丘後，接著而有該地之長者之子－耶舍青年，突然驚歎世上穢汙不堪的實情，而跑至鹿野苑時，巧遇佛陀，終被佛陀叫醒度化，而爲佛弟子。耶舍比丘並勸化他的五十幾位友人。加入佛教的出家行列(連他自己，實數爲五十五位，但都以五十名比丘計。雖在赴王舍城的中途，偶然又度脫叁十位青年爲比丘。但都不被列在佛陀的常隨弟子裏面)。
3.千人比丘！王舍城郊外－優留毘羅村，早就住有鼎鼎大名的迦葉(龜氏、)叁兄弟，依次爲優留毘羅迦葉(木瓜林，擁有五百名弟子)、那提迦葉(河，擁有二百五十名弟子)、伽耶迦葉(城，也擁有二百五十名弟子)。他們均爲拜火教的教徒，集諸王舍城一帶全體民衆的信仰于一身。也是以神異顯赫而有名的宗教集團。佛陀一針見血，也以發自內心的神異，使迦葉們皈伏。首先是由老大的優留毘羅迦葉下手，老大皈依佛陀後，不但其五百名弟子統皈佛教，就是老二、老叁，以及他們全體弟子，均成爲佛陀忠實的信徒。佛陀這時已席卷王舍城的宗教界，而爲宗教界的第一人！(佛陀隨後率領這龐大的教團進入王舍城去度化頻婆娑羅王，以及王宮裏的信衆，然而佛傳都記載他們爲在家學佛的弟子，故不被列在常隨衆裏)。
4.舍利弗(身子、鹙子)、目犍連(贊誦、胡豆)等二百名弟子。頻婆娑羅王皈依佛陀後，則興建竹林精舍爲佛教僧團安住之所，舍利弗與目犍連，以及南他們所領導的二百名弟子，就在這時皈依佛陀的。他們原先均爲刪阇耶(六師外道之一)的弟子。由于舍利弗在城裏遇到馬勝比丘之緣，而認識佛教後，就勸化目犍連，及其弟子們皈投在佛陀的團體裏，使佛教錦上添花，蒸蒸日上！
由上面的數字以推，已超過一千二百五十名，但都以整數論。如上述，這些人常常出現在經首，是表示這部經典並不是架空虛構之經，也不是只阿難一人的記憶，或者是編者一人所知而已。是有著集諸佛陀的大弟子們于一堂，大家均曾聽聞過！不過話得說回來，雖然佛陀曾經談起過經裏面所記載的事情，但吾人亦應了解，當時佛陀所談過的這些事情，不一定都如現在吾人所看到的有組織有系統的這種經文。因爲佛陀的啓教，是隨機隨緣而說，故最初的佛經的編成，也是以「語錄」的方式爲正確，現在所看到的這種經文，都是經過後人加以整理成冊的爲多，莫怪容易被人誤會。不過吾人也要知道，佛經就是佛經，真理就是真理，這點可以告慰大家！
時諸比丘，于乞食後，集花林堂。各共議言：諸賢比丘！唯無上尊，爲最奇特。神通遠達，威力弘大。乃知過去無數諸佛，入于涅槃，斷諸結使，消滅戲論。
這時正爲諸比丘們，到街上去乞食回來吃飯後，齊集在精舍的講堂。大家相互談論說：諸位賢兄弟們！唯有我們的佛陀－－無上的世尊，才是最爲奇異特出的覺者！有著神通廣大深遠，威德妙力達于絕頂的人。因此，能知過去世算不盡的諸佛，已證入涅槃寂滅，斷諸執著煩惱，消滅不實的戲論等事。
「時諸比丘，于乞食後」。乞食爲向在家信徒行乞食物，以養色身肉體的行動。佛陀在世時。比丘們須在早晨五點，天將亮時起床。是時因利于行動，故起床後，則刷口洗臉，然後整衣，修習禅定。上午十點後，即到城裏或街上去挨戶行乞，到了中午以前須皈原住處，將求乞回來之物，除了自己應吃應用之物外，其余的都悉數皈于僧團所有，僧團就將比較美食一點的分給有病的僧人食用。殘余的食物即轉施給貧困，或鳥獸。衣物或縫衣物之用的零粹布料，即暫時由僧團保管起來。其它物品除了個人之用外，絕不積貯起來。都是當日解決爲多。下午即集合在一起。恭聆佛陀或上座們的說法開示，繼修禅定，或相互坦白的將自己的修持經過與心境．向大衆告白出來，讓大家批評糾正，以期有所精進。如需遊行他往的人，也得在下午五點左右回歸原處。因是時天將黃昏，行動快將受到天色所局製，故須在住處准備用功。到了夜間九點時入眠，直至翌日清晨五點起床(有的夜中一點就不睡，就開始勤加用功)。
古時的佛教，是一種哲學的瞑想的宗教的緣故。都是采取自律主義，並沒有如佛滅後千余年所興起的與婆羅門教類似的那種祈禱、供儀等感情的宗教作法。自然的都是勤于用功打座，以期解脫！
比丘每天的生活，都是這樣的有一定的規律，所以他們上街向人乞求食物，回到精舍用過餐後，就「集花林堂」。花林爲花林窟，也就是祇園精舍，堂爲講堂。當創建竹林精舍時，是因急需有個安居之處，以便作爲千余比丘暫時安住的地方，以及利于弘法利生，故利用現成的房屋爲多。而祇園精舍的建立，乃經設計，並經舍利弗監工驗收後，始于告成。因此，不但規模相當的大，就是房屋的配置也是非常的講究。據說有香堂、倉庫、廁所、水井，以及廚房等建物。廚房之設，並不是平時炊飯煮食之用，是預防萬一，或任施主在那邊便利之用。公元五世紀時，法顯大師曾經巡禮過該地…
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