..續本文上一頁子坐，佛陀對迦葉尊者尊重的程度，是可想而知。同時還勸他：「你的年紀已經這麼大了，不要太辛苦，不必這麼認真了！」雖然佛陀是這樣慈悲地勸勉他，可是他並沒有聽佛的勸導，仍舊辛勤不辍地修持苦行。他常說：「我既然發心修頭陀行，就不能因年紀大而不遵守。」因此，佛陀贊歎他說：「有頭陀行在，我法久住！」意思是說：假使我的弟子能夠經常修持這種頭陀行，佛法就能夠長久住在世間了。從這點可以看出，釋迦佛是如何重視頭陀行，又是如何器重迦葉尊者。迦葉尊者所以能成爲「頭陀行第一」，就是有這樣的苦功。
我們經常聽過，佛教「拈花微笑」的典故。這個典故，就是說明迦葉尊者，當初在靈山會上，怎樣體會釋迦佛的聖意，而流傳下來的。有一次，釋迦佛在靈山會上對人天大衆宣講佛法的時候。佛陀一上座，沒有開腔，只是拿了一朵梵王獻給他的金缽羅華(紫色的金蓮花)，默默地示給大家看，當時在座有百萬聽衆，看到佛陀沒有出聲，只拿著花對著大衆，大家都是你看看我，我看看你，奇怪釋尊今天在打什麼啞謎，只有迦葉尊者會意了，向著佛陀微微地笑。釋迦牟尼佛說：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，付囑摩诃迦葉！」大家都不了解佛陀是在傳心印。釋迦佛指明有一個不生不滅，無形無狀的真心。當時他把這佛心印付囑傳給大迦葉，大迦葉受了這心印以後，就可以把佛法永遠的流傳下去。佛陀把心印傳下來後，大迦葉成爲西天(印度)禅宗的初祖。而後傳給阿難(二祖)，這樣一代一代的傳到二十八祖──達摩祖師。達摩祖師一葦渡江，把禅宗傳到中國來，成爲東土(中國)禅宗初祖，一直傳到六祖慧能禅師。
從「拈花微笑」的典故，可以知道迦葉尊者是釋迦佛一位很重要的弟子。其次，迦葉尊者對佛教還有一件很大的貢獻。那就是領導衆弟子結集經藏。
佛法能夠常住世間，叁藏經典是最根本的。釋迦世尊涅槃以後，他所講的佛法，就是由大迦葉召集五百位大阿羅漢，由阿難照文宣講，複述一遍，經過僧衆加以印證，結集而成叁藏經典。佛經能流傳到現在，今天我們有佛經讀誦，有佛經可以研究，完全是迦葉尊者當年領導結集的功勞！
按照佛經的說法，迦葉尊者還沒有圓寂，還住在世間。這怎麼說呢？當釋迦佛涅槃時，特地把一件金襕袈裟咐囑給大迦葉，將來彌勒菩薩會繼釋迦佛到這娑婆世界來成佛，在龍華叁會度衆生，大迦葉秉承佛陀的遺命，現在還在南天竺雞足山的深山中入定，保管著這件袈裟，等待彌勒佛下生到這世間來時，親自把袈裟交給他，並把衣缽傳下去，他的責任才算完成。從這件事，再次證明世尊是怎樣器重迦葉尊者，對正法的住世，尊者又是負了多大的責任！講《佛說阿彌陀經》，講到佛的大弟子，十六位尊者，我們了解到摩诃迦葉個人修持的工夫，爲佛教的一片苦心，對佛教的貢獻，真是值得我們永遠的敬仰與學習！
《佛說阿彌陀經》假使不講，大家按照正文去念誦，是很容易了解的，十六位尊者，四大菩薩，就像大家的名字一般，也可以輕易地念過去。如果大家稍微追問一下，舍利弗是何許人？目犍連又是怎樣的一個人？摩诃迦葉的曆史又是怎樣？爲了給大家對佛學有一點基礎，知道一些佛教的掌故，我們就當講故事，象話家常一樣的跟大家講，讓大家對本經增加一些興趣。
摩诃迦旃延──這是佛常隨衆的第四位尊者。
前面我們曾經講過，「摩诃」譯爲「大」；「迦旃延」譯爲中文是「文飾」。是婆羅門十種姓之一。這位尊者是以姓爲名。在佛弟子當中，他是「議論第一」。迦旃延尊者，辯才無礙、善于辯論，可謂出口成章，講出來的話，具有文采，說得非常巧妙，使人聽了，覺得他所講的不但動聽，而且理由也十分充足，令人心悅誠服；所以世尊在經中曾經贊歎他：「說法人中，迦旃延爲第一」。就是說明，若論宣講佛法，迦旃延列爲第一名，是當之無愧的。
怎麼知道迦旃延尊者說法是辯才無礙呢？我們可以從一些實例來說明：
曾經有一位無神論者的外道，不相信善惡果報，他認爲「人在生時，不管是行善，還是作惡，死了就如燈滅，什麼也不存在」的這一套理論，不承認人死了還有什麼後世。于是诘問迦旃延：「惡人如果死了會受苦，按理他應該回來；可是從來就沒有人回來過，可見後世受生的道理是不可靠的！」
「譬如人間犯了罪的壞人，被抓去了，已經判刑，關在監牢裏，甚至加上鈕械、枷鎖等種種的刑具，試問，他還能逃脫，回來告訴我們嗎？」尊者答道：「同樣的道理，作惡的人，死後墮到地獄去，失去自由，又怎麼能回來世間，告訴我們他受苦的情形呢！」
「你講得有道理。可是我再問你，做善事的好人，依照你的主張，死後能生天，在天界，他們行動自由，總可以回來看看，告訴我們一些在天上享樂的情形。可是也不見他們回來！可見是沒有後世的。」外道不服，又提問。
「譬如一個人不小心墮入糞坑，全身好骯髒、好臭，既然被人把他救起來，全身洗幹淨後，你想，他還會再回到臭穢的地方去嗎？當然不可能！」迦旃延不慌不忙地回答道：「要知道：我們生在這個五濁惡世，是受苦的地方，想脫離委實不容易，一旦能夠上生到天上，誰又肯再回到世間來呢！」外道聽後，真是啞口無言。
從這個故事就可以知道迦旃延很有智慧，他用了兩個譬喻，就把外道降服了，他精辟的議論，實在令人佩服！
有一次，迦旃延到外地去弘法，途中，經過一條河邊，看見一位老婦人，手持水瓶在河邊大哭。愈哭愈激動，竟然萌發投河自殺的念頭，迦旃延尊者看到這種情形，急忙上前把她拉住，很慈悲地對她說：「老婆婆，你爲什麼想不開呢？人身是難得的，有什麼困難，可以慢慢解決。請你告訴我，說不定我可以幫你的忙。」
「沒有人可以幫我的。」老婆婆堅決地回答說：「我出生在一個貧窮的家庭裏，爲了生活，從小就被賣給一個大富豪作奴隸，每天從早到晚，不停地做苦工，叁餐不得溫飽，做事稍有差錯，還得挨主人的打罵，這種苦罪真是生不如死。想想，還是死了一了百了，免得在這世間活受罪！」
「你如果是爲了這個原因而自殺，真是太不值得了。你要明白，今生你會受到這種種的痛苦，都是貧窮所致，如果你把貧窮賣給了別人，脫離了貧窮，就不必再受這些痛苦了。」尊者開導她說。
「窮也可以賣嗎？」老婆婆眼睛瞪得大大的，懷疑地問。
「可以賣！」
「你別開玩笑吧！」老婆婆說：「貧窮怎麼能賣呢？要是能賣的話，那世間不就沒有窮人了嗎？再說、貧窮是這麼痛苦，又有誰肯買呢？」
「賣給我，我肯買！」迦旃延尊者肯定地回答道。
「奇怪，貧窮可以賣，你又肯買。」老婆婆還是不肯相信，想了一會兒，半信半疑地說：「可是，我不懂該怎樣賣？」
「布施。」尊者知道時機已經成熟，就開示說：「要布施。你應該知道，人生在世，貧富的遭遇各有因緣。前生沒有布施和修福，今生才會貧窮。你如果能夠行施，就是廣種福田，能種福，貧窮痛苦都可以賣出去，也就可以獲得富貴的人生。佛陀常說：布施得大褔。布施的確是賣窮致富最好的方法。」
老婆婆聽後，高興極了，她現在才知道致富的道理，立刻就想要把貧窮賣出去，免受衣食不足的痛苦。但是想一想，又苦著臉問：「我已經一貧如洗，兩手空空的，連手上拿的水瓶也是主人的，我那有能力布施！你叫我用什麼布施呢？」
「你能的。布施不一定要用錢。我渴得很，你現在就用這個幹淨的水瓶盛水，放到我的缽裏來，以淨水布施我，這就是無上的布施，一定可得到很大的褔報。」
老婆婆了解了布施真正的意義後，明白這是自己能力做得到的，就依教奉行，很虔誠地把水拿給尊者。她以淨水供養尊者的功德，後來，非但脫離了貧窮的苦報，還生到忉利天去享樂。
從這個布施的故事，我們可以知道，迦旃延尊者實在會講理，他能夠把一個想自殺的老婆婆救回來，實行不花錢的用水布施，結果還可以生天享福，這是種方便教化。所以在佛弟子中，被譽爲「議論第一」，實在是名不虛傳。
迦旃延到處去弘法，有一次，住在波羅奈國的一個山林裏面，剛好那一個國家發生一件意外──波羅奈國的第一夫人逝世。國王與王妃平時非常恩愛，感情深厚，如今他最心愛的王妃突然死了，國王真是痛不欲生，傷心得不思飲食，不肯接受王妃已死的事實。現在科學發達，可以利用防腐劑使屍體不腐爛，當時是用麻油來防腐。國王命令大臣將王妃的屍體，浸在麻油裏，希望她的屍體不致腐壞，他要永遠陪伴著她。自己更是整天守著屍體，一直不停地哭泣著，一邊自言自語道：「王妃呀！你這張嘴巴是最會講話的，現在，怎麼靜靜地，不再跟我說話呢？妳的雙手，是最活潑的，現在爲什麼不再擁抱我呢？你的眼睛是最靈活生動的，怎麼不睜開再看我一下呢？你就這樣忍心拋下我，自己去了嗎！」爲了國王的哀傷，整個國家的政治都停頓下來，全國都蒙在悲哀的氣氛裏。大臣們看到這般慘狀，也感到非常辛酸，大家一再勸谏國王，可是國王因爲傷心過度，一句話也聽不進去，一再地告訴大臣們，除非王妃起死回生，不然再也不管國家大事了。
大臣們爲了國事，都非常著急，在束手無策的時候，有一位學問淵博的大臣，想到在他們國內弘法的迦旃延尊者，希望以尊者的口才與善辯的功夫，能製止國王的悲傷，而重新恢複處理國政的信心。于是向國王建議說：「大王，聽說有一位佛陀的大弟子，迦旃延尊者，正在我們國內弘法，他有很高深的學問，對世間的一切現象，是無所不知的。大王爲什麼不去請教他，說不定他有辦法可以幫助你，使王妃起死回生。」
國王聽說有這樣一位尊者，可以幫他救活王妃，整個人都變得靈活起來。問道：「他真能救活王妃嗎？」
「大王去請教他，不就可以知道嗎！」大臣心中明白，那當然是…
《佛說阿彌陀經講記(自立法師)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…