..續本文上一頁因大緣，才能往生西方。所以經中說：「不可以少善根、福德因緣，得生彼國。」所以往生西方，要具備無上善根，修行一切福德，這樣趕快生到西方去，才會得到「上品上生」。
釋迦牟尼佛在世時，曾經發生過這樣的一件事情。有一位老人家，到祇樹給孤獨園，求佛陀讓他出家。當時是舍利弗接待他，舍利弗入定觀察，發現他沒有出家的善根。又不能直接告訴他跟佛無緣，就婉轉地說：「老人家，出家的生活實在辛苦，恐怕你受不了，還是回家吧！」老人家一聽，非常失望，傷心得嚎啕大哭，說：「我一片誠意來要求出家，爲什麼不接受我呢？」他這一哭一鬧，驚動了釋迦牟尼佛。佛陀幫他觀察，看出老人家具有善根，可以出家。究竟他有什麼善根呢？時間太長太長，除了佛陀看得到以外，一般人，包括智慧第一的舍利弗在內，都看不到。佛陀看到在無量劫以前，老人家是個樵夫，有一天，到山上砍柴時，遇到一只老虎。老虎本來就是出來找食物的，看到當時的老人家，就撲過來，想把他吃掉，他怕極了，趕快爬到樹上去，那知老虎不肯罷休，發出最大的威力，要把樹拔起來，老人家在驚慌無助的當兒，一聲雷震的「南無佛」順口而出，這一聲「佛」，嚇得老虎立刻逃跑，而且，就因爲這一句佛號，種下了今生可以出家的善根。他非只出了家，同時不久也證了聖果。可見只要虔誠地念一句佛，功德就很大了。《法華經》有首偈：「若人散亂心，入于塔廟中，一聲南無佛，皆共成佛道。」諸位善友，到佛寺來聽講《阿彌陀經》，千萬不要聽完就算了，回家後有空要多念阿彌陀佛的聖號，每一句佛號，都是成佛的金剛種子，早晚會結成成佛的聖果！
舍利弗！若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號：若一日，若二日，若叁日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂。
釋迦牟尼佛又繼續叫《彌陀經》的當機衆舍利弗，對他說：「舍利弗啊！如果有善根的男子和女人，聽到『阿彌陀佛』的聖號，能夠時時刻刻受持、觀想、誠心念誦、稱念『阿彌陀佛』的洪名，不管一日、二日、叁日、四日、甚至五日、六日、七日，一直念到一心不亂的境界。」
前面二段是講「信」、「願」兩資糧，這段文是講「行」。想要完成任何事業，脫離不了理論與行動。中國儒家所謂的「言顧行」或「行顧言」，就是說言行要一致，理論與行動要互相配合，不能單憑口講，凡事都要付諸行動。中國有位大思想家──王陽明，提倡「知行合一」。佛法的修持步驟有「信、解、行、證」，「教、理、行、果」，或「信、願、行」。「行」，實行，是腳踏實地，認真去修行。佛教不是空談理論，對實行非常重視。每一部佛經的最後，都有「依教奉行」的指示。「行」，可說是學佛最根本的課題。佛經裏告訴我們，身爲一個佛教徒，除了要了解佛經，還要付之行動去修行。離開了「行」，就等于是「說食數寶」：肚子餓了要吃飯，嘴裏光講吃，不管是如何的山珍海味，沒有把東西真正吃下去，肚子絕對不會飽的；又如銀行職員，每天替人家數鈔票，這些財産都是別人的，跟他們一點都不相幹。
「善男子、善女人」：這是一句總括的話。包括一切學佛的人。「善」是指有善根的人。不管出家、在家，只要是信佛的男女二衆，都是有善根的。爲什麼「善」稱爲根呢？「根」、具有生長的意思。爲什麼一顆樹會碧綠青翠呢？因爲它有根，繼續在生長，假如沒有根，樹就枯萎了。學佛的人，內心都是善良的，這顆善良的種子，就是將來成佛作祖的根本。再說一個譬喻，今天在座壽星的親友，一向跟佛教沒多大來往，根本談不上信佛，可是因爲親友的關系，受到壽星的邀請，來到佛寺了，看到大家在上香、獻花、點燈、添油，自然不好意思，也跟著上支香、獻束花、點盞燈、添個油，以佛教的看法，這是種了善根。這善根種子種了下去，將來因緣成熟了，就會發芽、成長、開花、結果。這就是將來成佛的「正因」。
「聞說阿彌陀佛」：「聞」、是聽聞，用耳朵聽。聽到了阿彌陀佛的萬德洪名，在我們的心田中，無形中種下了一粒成佛的種子。佛經裏告訴我們，學佛的人，「聞」是最重要的。佛說：「一入耳根，永爲道種。」即是過去沒有看過佛經、聽過佛法，今天陡然由耳朵聽到佛經中的任何一句話，傳到心田，永遠成爲修道的一粒種子。如果能聽聞佛法，將來就會依法慢慢修持，總會修持到成功的一天。《華嚴經》上有首偈：「甯在諸惡趣，恒得聞佛名；不欲生善道，暫時不聞佛。」學佛的人，信佛以後，最主要的是聽聞佛法，聽聞佛的聖號。因此具有善根的人，發了以上的大願，意思是說，甯可生到惡趣(地獄、餓鬼、畜生道)裏去，只希望能聽到佛的名號，就是最好的了；反過來說，如果聽不到佛的名號，就算能生到天上或人間等善道，我也不要。爲什麼呢？能聽到佛的名號，聽佛講佛法，用功修持，才有成佛的一天。生到天上，享受無盡的樂趣，一個人在快樂中不會想到修持的。佛經上又說：「佛、菩薩不會在天上出世，而是生于人間，及在惡道示現。」在天上，沒有機會聽聞佛法，一旦五衰相現，不幸墮落叁惡道，那就萬劫不複。能聽到佛名，尤其是阿彌陀佛的名號，是最重要的。
「執持」：「執」、拿著，不會動搖；「持」、持守，不會忘記。說明白一點，聽到阿彌陀佛聖號以後，就一心一意，時時刻刻在念誦、記憶這一句聖號。換句話說，就是爲佛號，奉獻上我們的整個心靈，心永遠與佛號融合在一起！
執持佛的名號，以時間來說，應該要多久呢？經文告訴我們：「若一日，若二日，若叁日，若四日，若五日，若六日，若七日。」「若」，或者，假定的意思。假使我們能在一天、兩天、乃至七天當中，念佛念到一心不亂的話，那我們至誠的心念，必定與阿彌陀佛的願力，感應道交，阿彌陀佛隨時會接引我們到西方極樂世界去的！
「一心不亂」：專心一意，把全部的心力集中在一個地方，沒有其他任何雜念。要求我們念佛達到一心不亂的境地，是極不容易的。平常我們所說的心，是象形字，是物質的肉團心。這裏「一心」的心，是指精神方面的意識心。我們從早到晚，從晚到天亮，就算是夜裏做夢，這顆意識心，都像猴子一樣，蹦蹦跳跳，沒有一刻休息的時候，又像野馬一樣的到處奔走，一般用「心猿意馬」來形容。一個人，從出世到死亡，辛辛苦苦忙了幾十年，總是爲散亂的妄心奔波，攀緣不息。念佛人，時時刻刻誠心的念佛，即以一句清淨的佛號，緊緊縛著意識心，不讓它亂動！如果能夠用阿彌陀佛的聖號，控製自己的這顆妄心，淨念相繼，心佛打成一片，猶如止水，亦如明鏡，微波不興，纖塵不染，那才是「一心不亂」的境界。
念佛人程度不一樣，有的是利根、有的是鈍根，用七日的時間，來說明「一心不亂」，含有兩種意義：
一、利根的人，一日就能不亂；鈍根的人需要七日才能不亂；中根的人，程度高低的不同，說不定二日、叁日、或四、五、六日。
二、利根的人，能保持七日不亂；鈍根的人僅保持一日不亂；中根的人，有的能六日不亂、有的五日、四日、或叁、二日，不一定。
一般人總難免不發生疑問：經文上告訴我們「一日至七日，一心不亂」；然而，我們念佛已經念了好幾個月、好幾年、甚至數十年，爲什麼還不能達到一心不亂呢？那是因爲：
一、我們的業障太重，罪業、過失太多。《地藏經》上說：「南閻浮提衆生，舉心動念，無不是業，無不是罪。」生到這世界的人，不管是這一輩子，或是前一生，從早到晚、從小到老，一舉一動，所作所爲，都免不了會犯錯，點點滴滴的堆積起來，罪過實在太多太重了，只是我們沒有省察而已。這麼重的業障隨著我們，念佛自然不能一下子就達到一心不亂。
二、念佛工夫不夠力，或是修持不專心。
叁、念得不如法。
現在順便介紹念佛最起碼的條件──念佛四訣：
一、口須念得清清楚楚，不可夾雜閑字。
二、耳須聽得明明白白，不可模糊放過。
叁、聲須調得勻勻淨淨，不可忽高忽低。
四、意須養得綿綿密密，不可時斷時續。
藏經裏有一部書，提到有一百種念佛的方法，現在介紹十種比較簡單的念佛法：
一、高聲念：大聲念，聲音會集中，意識會專注。人多聲大會吵人，假使在家一個人或到山頭上去念，聲音越大越好。
二、低聲念：不會吵到人家。
叁、金剛念：嘴動，別人聽不到聲音。
四、默念：嘴不動，也沒有聲音。自己心裏在念，別人不知道。
五、追頂念：一句頂一句，不能停下來，這太傷神了。如中氣足，還年輕，不妨試試看。
六、痛切念佛：悲痛的念，一面專心的念、一面懇切的念得聲淚俱下。
七、調息念：隨著一呼一吸，有節奏地念，每一呼念一句，每一吸念一句佛。
八、禮拜念佛：在佛前，對阿彌陀佛聖像，每念一句，頂禮一拜。
九、結期念佛：自己限定時間念佛，如精進佛七，在一星期中，誠誠懇懇地念佛。
十、晨昏十念法(十口氣)：早上及晚上各念十口氣，有佛像對著佛像，沒有佛像對著西方。
其人臨命終時，阿彌陀佛，與諸聖衆，現在其前。
那個念佛的人，當他的生命到了最後時刻，將要離開世間的時候，西方極樂世界教主阿彌陀佛，和許多的大菩薩們，都顯現在他的面前，來接引他到西方去。
上面，我們講到「一心不亂」，說明持名念佛是一種殊勝妙用，也是一種殊勝功德。現在再講虔誠專心念佛，臨終的時候，有一種最深的效果。
「其人」：指念佛已能念到一心不亂的人。
「臨命終時」：念佛人，在娑婆世界的苦報已經受盡了，壽命最後一刻，要離開這個世界的時候。
「諸聖衆」：西方極樂世界的教主以外，還有觀世音、大勢至及各位大菩薩和大阿羅漢等。
一般人生到這個世界上，人生數十寒暑，大限轉瞬就到。當最後一口…
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