..续本文上一页因大缘，才能往生西方。所以经中说：「不可以少善根、福德因缘，得生彼国。」所以往生西方，要具备无上善根，修行一切福德，这样赶快生到西方去，才会得到「上品上生」。
释迦牟尼佛在世时，曾经发生过这样的一件事情。有一位老人家，到祇树给孤独园，求佛陀让他出家。当时是舍利弗接待他，舍利弗入定观察，发现他没有出家的善根。又不能直接告诉他跟佛无缘，就婉转地说：「老人家，出家的生活实在辛苦，恐怕你受不了，还是回家吧！」老人家一听，非常失望，伤心得嚎啕大哭，说：「我一片诚意来要求出家，为什么不接受我呢？」他这一哭一闹，惊动了释迦牟尼佛。佛陀帮他观察，看出老人家具有善根，可以出家。究竟他有什么善根呢？时间太长太长，除了佛陀看得到以外，一般人，包括智慧第一的舍利弗在内，都看不到。佛陀看到在无量劫以前，老人家是个樵夫，有一天，到山上砍柴时，遇到一只老虎。老虎本来就是出来找食物的，看到当时的老人家，就扑过来，想把他吃掉，他怕极了，赶快爬到树上去，那知老虎不肯罢休，发出最大的威力，要把树拔起来，老人家在惊慌无助的当儿，一声雷震的「南无佛」顺口而出，这一声「佛」，吓得老虎立刻逃跑，而且，就因为这一句佛号，种下了今生可以出家的善根。他非只出了家，同时不久也证了圣果。可见只要虔诚地念一句佛，功德就很大了。《法华经》有首偈：「若人散乱心，入于塔庙中，一声南无佛，皆共成佛道。」诸位善友，到佛寺来听讲《阿弥陀经》，千万不要听完就算了，回家后有空要多念阿弥陀佛的圣号，每一句佛号，都是成佛的金刚种子，早晚会结成成佛的圣果！
舍利弗！若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号：若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱。
释迦牟尼佛又继续叫《弥陀经》的当机众舍利弗，对他说：「舍利弗啊！如果有善根的男子和女人，听到『阿弥陀佛』的圣号，能够时时刻刻受持、观想、诚心念诵、称念『阿弥陀佛』的洪名，不管一日、二日、三日、四日、甚至五日、六日、七日，一直念到一心不乱的境界。」
前面二段是讲「信」、「愿」两资粮，这段文是讲「行」。想要完成任何事业，脱离不了理论与行动。中国儒家所谓的「言顾行」或「行顾言」，就是说言行要一致，理论与行动要互相配合，不能单凭口讲，凡事都要付诸行动。中国有位大思想家──王阳明，提倡「知行合一」。佛法的修持步骤有「信、解、行、证」，「教、理、行、果」，或「信、愿、行」。「行」，实行，是脚踏实地，认真去修行。佛教不是空谈理论，对实行非常重视。每一部佛经的最后，都有「依教奉行」的指示。「行」，可说是学佛最根本的课题。佛经里告诉我们，身为一个佛教徒，除了要了解佛经，还要付之行动去修行。离开了「行」，就等于是「说食数宝」：肚子饿了要吃饭，嘴里光讲吃，不管是如何的山珍海味，没有把东西真正吃下去，肚子绝对不会饱的；又如银行职员，每天替人家数钞票，这些财产都是别人的，跟他们一点都不相干。
「善男子、善女人」：这是一句总括的话。包括一切学佛的人。「善」是指有善根的人。不管出家、在家，只要是信佛的男女二众，都是有善根的。为什么「善」称为根呢？「根」、具有生长的意思。为什么一颗树会碧绿青翠呢？因为它有根，继续在生长，假如没有根，树就枯萎了。学佛的人，内心都是善良的，这颗善良的种子，就是将来成佛作祖的根本。再说一个譬喻，今天在座寿星的亲友，一向跟佛教没多大来往，根本谈不上信佛，可是因为亲友的关系，受到寿星的邀请，来到佛寺了，看到大家在上香、献花、点灯、添油，自然不好意思，也跟着上支香、献束花、点盏灯、添个油，以佛教的看法，这是种了善根。这善根种子种了下去，将来因缘成熟了，就会发芽、成长、开花、结果。这就是将来成佛的「正因」。
「闻说阿弥陀佛」：「闻」、是听闻，用耳朵听。听到了阿弥陀佛的万德洪名，在我们的心田中，无形中种下了一粒成佛的种子。佛经里告诉我们，学佛的人，「闻」是最重要的。佛说：「一入耳根，永为道种。」即是过去没有看过佛经、听过佛法，今天陡然由耳朵听到佛经中的任何一句话，传到心田，永远成为修道的一粒种子。如果能听闻佛法，将来就会依法慢慢修持，总会修持到成功的一天。《华严经》上有首偈：「宁在诸恶趣，恒得闻佛名；不欲生善道，暂时不闻佛。」学佛的人，信佛以后，最主要的是听闻佛法，听闻佛的圣号。因此具有善根的人，发了以上的大愿，意思是说，宁可生到恶趣(地狱、饿鬼、畜生道)里去，只希望能听到佛的名号，就是最好的了；反过来说，如果听不到佛的名号，就算能生到天上或人间等善道，我也不要。为什么呢？能听到佛的名号，听佛讲佛法，用功修持，才有成佛的一天。生到天上，享受无尽的乐趣，一个人在快乐中不会想到修持的。佛经上又说：「佛、菩萨不会在天上出世，而是生于人间，及在恶道示现。」在天上，没有机会听闻佛法，一旦五衰相现，不幸堕落三恶道，那就万劫不复。能听到佛名，尤其是阿弥陀佛的名号，是最重要的。
「执持」：「执」、拿着，不会动摇；「持」、持守，不会忘记。说明白一点，听到阿弥陀佛圣号以后，就一心一意，时时刻刻在念诵、记忆这一句圣号。换句话说，就是为佛号，奉献上我们的整个心灵，心永远与佛号融合在一起！
执持佛的名号，以时间来说，应该要多久呢？经文告诉我们：「若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日。」「若」，或者，假定的意思。假使我们能在一天、两天、乃至七天当中，念佛念到一心不乱的话，那我们至诚的心念，必定与阿弥陀佛的愿力，感应道交，阿弥陀佛随时会接引我们到西方极乐世界去的！
「一心不乱」：专心一意，把全部的心力集中在一个地方，没有其他任何杂念。要求我们念佛达到一心不乱的境地，是极不容易的。平常我们所说的心，是象形字，是物质的肉团心。这里「一心」的心，是指精神方面的意识心。我们从早到晚，从晚到天亮，就算是夜里做梦，这颗意识心，都像猴子一样，蹦蹦跳跳，没有一刻休息的时候，又像野马一样的到处奔走，一般用「心猿意马」来形容。一个人，从出世到死亡，辛辛苦苦忙了几十年，总是为散乱的妄心奔波，攀缘不息。念佛人，时时刻刻诚心的念佛，即以一句清净的佛号，紧紧缚着意识心，不让它乱动！如果能够用阿弥陀佛的圣号，控制自己的这颗妄心，净念相继，心佛打成一片，犹如止水，亦如明镜，微波不兴，纤尘不染，那才是「一心不乱」的境界。
念佛人程度不一样，有的是利根、有的是钝根，用七日的时间，来说明「一心不乱」，含有两种意义：
一、利根的人，一日就能不乱；钝根的人需要七日才能不乱；中根的人，程度高低的不同，说不定二日、三日、或四、五、六日。
二、利根的人，能保持七日不乱；钝根的人仅保持一日不乱；中根的人，有的能六日不乱、有的五日、四日、或三、二日，不一定。
一般人总难免不发生疑问：经文上告诉我们「一日至七日，一心不乱」；然而，我们念佛已经念了好几个月、好几年、甚至数十年，为什么还不能达到一心不乱呢？那是因为：
一、我们的业障太重，罪业、过失太多。《地藏经》上说：「南阎浮提众生，举心动念，无不是业，无不是罪。」生到这世界的人，不管是这一辈子，或是前一生，从早到晚、从小到老，一举一动，所作所为，都免不了会犯错，点点滴滴的堆积起来，罪过实在太多太重了，只是我们没有省察而已。这么重的业障随着我们，念佛自然不能一下子就达到一心不乱。
二、念佛工夫不够力，或是修持不专心。
三、念得不如法。
现在顺便介绍念佛最起码的条件──念佛四诀：
一、口须念得清清楚楚，不可夹杂闲字。
二、耳须听得明明白白，不可模糊放过。
三、声须调得匀匀净净，不可忽高忽低。
四、意须养得绵绵密密，不可时断时续。
藏经里有一部书，提到有一百种念佛的方法，现在介绍十种比较简单的念佛法：
一、高声念：大声念，声音会集中，意识会专注。人多声大会吵人，假使在家一个人或到山头上去念，声音越大越好。
二、低声念：不会吵到人家。
三、金刚念：嘴动，别人听不到声音。
四、默念：嘴不动，也没有声音。自己心里在念，别人不知道。
五、追顶念：一句顶一句，不能停下来，这太伤神了。如中气足，还年轻，不妨试试看。
六、痛切念佛：悲痛的念，一面专心的念、一面恳切的念得声泪俱下。
七、调息念：随着一呼一吸，有节奏地念，每一呼念一句，每一吸念一句佛。
八、礼拜念佛：在佛前，对阿弥陀佛圣像，每念一句，顶礼一拜。
九、结期念佛：自己限定时间念佛，如精进佛七，在一星期中，诚诚恳恳地念佛。
十、晨昏十念法(十口气)：早上及晚上各念十口气，有佛像对着佛像，没有佛像对着西方。
其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。
那个念佛的人，当他的生命到了最后时刻，将要离开世间的时候，西方极乐世界教主阿弥陀佛，和许多的大菩萨们，都显现在他的面前，来接引他到西方去。
上面，我们讲到「一心不乱」，说明持名念佛是一种殊胜妙用，也是一种殊胜功德。现在再讲虔诚专心念佛，临终的时候，有一种最深的效果。
「其人」：指念佛已能念到一心不乱的人。
「临命终时」：念佛人，在娑婆世界的苦报已经受尽了，寿命最后一刻，要离开这个世界的时候。
「诸圣众」：西方极乐世界的教主以外，还有观世音、大势至及各位大菩萨和大阿罗汉等。
一般人生到这个世界上，人生数十寒暑，大限转瞬就到。当最后一口…
《佛说阿弥陀经讲记(自立法师)》全文未完，请进入下页继续阅读…