..續本文上一頁面。然而印度的文法，往往用倒裝的詞句，所以把他放在前面。就是說：阿彌陀佛名號你是知道的了，但阿彌陀佛爲什麼叫做阿彌陀，在你的意思是怎樣的一個說法呢？可是舍利弗和前面一樣，依舊是默然不答。然而舍利弗的默然不答，我們就真以爲舍利弗是不懂嗎？不，舍利弗，是智慧第一的大阿羅漢，豈有不懂的道理。舍利弗知而不言，要留待釋迦世尊金口親宣，以爭取天下後世，學佛弟子們的信心，這正是舍利弗聰明的地方。或者阿彌陀佛的萬德宏名，意義深廣，或許不是舍利弗的智慧所能了解，所以留待世尊的無上智慧和無礙辯才，來加以闡釋，使衆生聞者，發生曉了和向慕的殷懇。這也是一個說法。釋迦世尊，因舍利弗的默不作聲，乃接著說道：
舍利弗！彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號爲阿彌陀。
彼佛，是指阿彌陀佛而言。阿彌陀佛身上的光明，是沒有限量的。他這光明能照耀十方世界的國土，縱然是高山峻嶺，都不能爲他的障礙，可算是沒有照不到的地方，所以他的名字叫阿彌陀。因此翻譯家，就將阿彌陀譯成國語爲無量光。
每一尊佛都有光明，光有智光與身光，身光又有常光與放光。智光，是諸佛自受用身本體之光明。菩薩所能見到的佛身，是他受用身。二乘人以及有緣得度的一般衆生，所能見到的，是化身佛。他受用身佛，化身佛，皆有身光。如釋迦牟尼佛，身有圓光一尋，爲弟子們所日常可以見到的。一尋等于我們的八尺，是爲常光。放光者，如釋迦牟尼佛，說華嚴經時，兩眉之間，頭頂上，口裏，或齒牙之間，肚臍上，腳指上都曾放過光，這是因說法的需要，臨時特別放出來的光明，所以叫放光，不說法，就沒有了。
現在所說阿彌陀佛的光明，是指的常光，也包括著智光身光放光而言。如大本彌陀經上說：爾時阿彌陀佛，從其面門，放無量光。又說：我以智慧光，廣照無央界。足見這裏什麼光都有。
阿彌陀佛的光明，照十方國，所以稱無所障礙，又稱無量，無形中就表示與其他諸佛不同。如釋迦牟尼佛在法華會上，眉間白毫，照東方萬八千土。僅照東方，則不能遍及南西北方；僅照萬八千土，則一萬八千佛土以外的國土就不能照到，這分明是有量，而非無量；分明是有障礙，而不是無障礙。至于日光、月光，照此洲，則不能照彼洲，所以有晝夜之分，且不能與佛光相比，更無論阿彌陀佛的光明了。阿彌陀佛的光明，徹石透壁，通幽達冥，任何的障礙，不能使他隱沒，任何的阻隔，不能使他斷絕。所以下文，六方諸佛，皆交口稱贊阿彌陀經，那就是很顯然的證據。要知道，這都是阿彌陀佛的大願大行之所成就，不是無因而致的啊！經上又說：
又舍利弗！彼佛壽命，及其人民，無量無邊阿僧祇劫，故名阿彌陀。
彼佛仍是指的阿彌陀佛。上面是說阿彌陀佛的光明無量；這裏是說阿彌陀佛及其人民的壽命無量。壽命就是活在世上的年代。人民，可不是像我們這裏老百姓，他那世界的人民，都是大菩薩，至少是叁果以上的聖者。阿僧祇，譯成國語是無央數。劫是時間上的一個大階段。釋迦牟尼佛又召呼舍利弗說：舍利弗！彼阿彌陀佛的壽命，以及他那國土裏，人民的壽命，皆是無量無邊阿僧祇劫的長久。一個阿僧祇劫已經不容易計算他的年代了，何況乎無量無邊的阿僧祇劫呢？所以翻譯家又將阿彌陀譯成無量壽。
壽者受也。人類的壽命，皆由善惡業之所感召，在一生數十年中，受苦受樂。我們這世界，即使身爲轉輪聖王，或上升到非非想天，壽命都是有限量的。
至于佛的壽命，在法身佛，無始無終，不可言其壽命。報身佛有始無終，則壽命無量。化身佛則隨機應現，或長或短。阿彌陀佛的壽命，乃混合法報化叁身而言，因爲彼國人民，悉皆蓮華化身，不是血肉的結合，故壽命統統是無量。因之而阿彌陀佛，即使是化身，壽命亦複無量。然而這也是阿彌陀佛的大願，大行之所成就的。如大本彌陀經說：「我作佛時，假令十方衆生，皆作緣覺，聲聞，皆坐禅一心，欲計我年壽，幾千萬劫，無能知者。學佛的各位，你們要得長壽嗎？你如要獲得長生不老的話，請你念阿彌陀佛！」
各位聽衆！上面已經將阿彌陀佛的名號講過了，現在講到阿彌陀佛的曆史。這曆史很簡單，就是道成遠劫的一句話。道就是佛道。阿彌陀佛，和我們一樣的是人，因爲多生多劫的修行，所以在久遠劫前，已經成佛。經上說：
舍利弗！阿彌陀佛，成佛以來，于今十劫。
釋迦世尊，告訴舍利弗說：舍利弗，彼阿彌陀佛，成佛以來，屈指計算，到現在爲止，已經有十劫的長久了。
十劫的劫，應當叫劫波，譯成國語爲時分，等于我們喊一世紀、兩世紀的世紀。譬如西洋人以耶稣降生爲紀元，現在是二十世紀。但一世紀祇有一百年。一劫的年數可太多了，因爲中國沒有那末大的數字來代表，所以仍存原來的名字叫做劫。
那末！劫在佛經上是一個什麼計算方法呢？佛經上是以人壽一增一減爲一小劫。就是從人壽十歲起算，每過一百年增一歲，增加到八萬四千歲；再從八萬四千歲起，每過一百年減一歲，減至十歲。這一增一減名一小劫。積二十小劫爲一中劫。積四個中劫爲一大劫。這其間究竟應該有多少年，就很難計算了。現在是說明阿彌陀佛成佛的久遠，當然是以十個大劫爲合理。
阿彌陀佛，成佛以來，已經十個大劫。至于他未成佛之前，因地的修行，那更難說了，據大本彌陀經上說：自定光佛向上數，數到五十叁佛，第五十叁佛名世自在王佛。阿彌陀佛當時身爲國王，因聽世自在王佛說法，覺悟到人命無常，世事如幻，富貴尊榮祇如石火電光，一轉眼即成過去。假如修行成佛，則福德智慧二種莊嚴，百劫千生，永遠享受不盡。而且大慈大悲救人救世，比較鬥爭殺伐，爭名奪利，要高明得多。因此毅然的拋棄王位，出家修行，發四十八種大願，普渡群迷，後來成佛名叫阿彌陀佛，國號極樂國土。
法華經上說：大通智勝如來，未出家時，有十六位王子，因父王出家成佛，受了很大的感動，棄舍珍寶、宮殿，和繼承王位的權利，隨父出家修梵行，受菩提記，後來一一皆于八方各各成佛。第九王子在西方成佛，名阿彌陀。第十六王子在東北方成佛，名釋迦牟尼。照法華經上說來，我們的教主釋迦牟尼佛，曾和阿彌陀佛做過同胞弟兄呢？
法華經上又說：無量劫前，有轉輪聖王，名叫無诤念，供養寶藏如來。他當時曾發下願心，他願他成佛而後的國土，種種莊嚴，華妙無比。寶藏佛即爲他授記說：你經過了恒沙劫的菩薩道行，在西方世界作佛，國號叫做安樂。那一位轉輪聖王，即是阿彌陀佛。
大乘方等總持經上有淨命比丘。賢劫經上有王子名淨福報衆音。如幻叁摩地無量印經，有國王名勝威。一向出生菩薩經上有國王太子，得聞佛法，奉持精進，七千歲中，從不睡眠，不貪愛欲財寶，獨處山林，修習禅定。後度八千億那由他人得不退轉。這些比丘、國王、王子、太子皆是阿彌陀佛的前生。然而，我們對阿彌陀佛的曆史，于此也可以窺見一斑了。經上又說：
又舍利弗，彼佛有無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢，非是算數之所能知。諸菩薩衆，亦複如是。
以上一大段，是講的阿彌陀佛的名號和曆史。但阿彌陀佛是極樂世界的化主，有化主必有化伴，等于一國的國王，必定要有他的臣子百姓，佛也是這樣。所以釋迦牟尼佛召呼舍利弗說：又舍利弗！彼阿彌陀佛，有無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢。無量無邊，是言其數目之多。皆阿羅漢，是確定他們的資格地位之高。數目上既然是無量無邊，當然就不是可以用算學方法和數字所能確定的了。至于菩薩們的數目之多，也和聲聞一樣，所以說，亦複如是。
一個國王的人民，其中有做官的，有經商的，有種田的，有讀書的，然而以做官的地位爲高貴。其他的士農工商，攏總稱爲白衣。阿彌陀佛的人民，也就是他的弟子，他的弟子中，不是聲聞，就是菩薩。人天乘的修行人，簡直沒有，等于說，他的弟子中是沒有白衣之士的。
聲聞，菩薩，在佛教中是有修有證的人，同時也稱之爲小乘，和大乘。聲聞最高的位置，是大阿羅漢，小乘人祇知自利，不知利他；菩薩是自他兼濟。然而小乘人既稱大阿羅漢，這足以表示他那些聲聞人，都已發了菩提心，具有利人濟世的悲願。阿羅漢的地位，祇是他修證中的一個過程罷了。
聲聞人，因聞佛陀說無常、苦、空、無我、不淨的法音而悟證小果。他的悟證經過，有初果須陀洹，二果斯陀含，叁果阿那含，四果阿羅漢。阿羅漢譯成國語，是無生，殺賊，應供。因爲他覺悟了宇宙人生是無常、苦、空、無我、不淨，所以不起貪瞋癡愛的煩惱。因此，也就不會再到叁界六道裏來受生。所以叫無生。煩惱能盜劫我們的功德法財，等于盜賊。羅漢已破滅煩惱，所以叫殺賊。具備了無生，殺賊的兩個條件，能接受天上人間的供養，所以叫應供。
菩薩，發濟世利人的大菩提心，修六度萬行的叫做菩薩。菩薩，譯成國語叫覺有情，有情就是衆生的別名。菩薩是已有少分或多分覺悟的有情，也是能以佛法覺悟于一切有情的人。他的位置，在初發菩提心以後，叫十信位，而後有十住、十行、十回向、十地。等于學校裏，有小學、中學、大學。每一等學校裏，又有一二叁四年級的不同。菩薩修到十地以後，不久就會成佛了。經上又說：
舍利弗！彼佛國土，成就如是功德莊嚴。
釋迦世尊，又召呼舍利弗說：舍利弗你看吧！彼阿彌陀佛，極樂國土，成就了如上的這妙好的莊嚴，真是值得羨慕啊，值得稱贊啊！
奇怪！池閣蓮華，異鳥天樂，是最好的莊嚴。怎麼大阿羅漢，菩薩，也是莊嚴呢？維摩經上說：叁十七道品，是菩薩淨土，菩薩成佛時，具備叁十七品的衆生，來生其國。所以極樂世界的大阿羅漢、菩薩，皆是與阿彌陀佛有同行宿緣的諸清淨衆，于阿彌陀佛成佛而後，大夥兒都生到他這世界來了。有道有學的人，是地方上的幹城，…
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