從禅的觀點看淨土
關于這個題目，我主要爲處理一個問題：〝學禅的人，能不能生淨土？〞或〝學禅的人，當生何方淨土？〞因有些學禅的人，經常會疑惑：「修淨土法門者，于臨命終時，以念彌陀聖號，而期待往生西方淨土。如我們學禅者，臨命終時要作什麼呢？將往生到那裏去呢？」如你想：「我都沒有念佛，便不能往生淨土。那下輩子要去那裏，便全無把握矣！」
如果這問題的答案，真是如此的話，我敢擔保：你愈學禅，愈手腳發涼。因爲誰有把握，這一生一定能開悟。其實開悟還不夠，而且要證得不受後有，才能了卻這問題。
以我的觀點，卻回答曰：「學禅的人即使未開悟，還是能夠往生淨土的！」爲什麼呢？
淨土與天國的差別
從環境殊勝、資生受用、人際關系、天壽無疆等
還不能顯現出淨土的殊勝。
很多人講到淨土，不管是西方的極樂世界，還是東方的琉璃淨土，大部分是從外境的殊勝講起的：
首先看環境殊勝：如《阿彌陀經》所謂的：黃金爲地，七寶爲池。反正淨土，外在的環境絕對非常殊勝，而沒有任何的嫌雜，或危難。
資生受用：以食衣住行來講，也是非常殊勝的。想吃時，食物就來；生下來時，就帶有天衣。想到什麼地方去，有神足通。所以食衣住行，都優裕安適。至于人際關系，乃諸上善人共聚一堂。最後就壽命而言，也是天壽無疆的。
上述種種，其實並不能顯現出淨土的特勝。爲什麼呢？因爲如一個人能往生天道，前述種種天福，皆能受用也。
故必從「不退轉」的修行漸次，才能凸顯出淨土的殊勝。
故淨土最殊勝的，是什麼呢？乃「不退轉」也。這也就說：一個佛弟子之所以發願往生淨土者，乃是爲修行，而非爲享受。
記得好幾年前，有位居士已病得很重了；于是親友們就勸他念佛，求生極樂世界。當我去慰訪他時，他卻說：「以我這一生所修的福德，應不夠資格去那邊的！」于是我乃開示曰：「到西方極樂世界，卻不是爲享福爾，而是爲修學佛法也。如你誠心想學，一個好的老師，就會接納你！」他聽了心裏比較坦然，所以很快就往生了。
雲何佛弟子，需往生極樂世界，才方便修學佛法呢？最重要的是：那邊能證得「不退轉」位。
我們在娑婆世界，雖然也很發心，也想修學。但是娑婆世界的逆緣很多：有的是來自外在的環境，比如：天災、人禍、臺風、地震…，那時候要死，都不知道哩！有的是因資生受用的辛苦，因爲要吃飯，就得忙碌工作，而花掉很多時間；甚至爲了顧衣食，還造了很多惡業。在人際關系上亦然，經常是弱肉強食，爾詐我虞。所以在娑婆世界，逆緣很多；故真修行而有成就者，唯鳳毛麟角而已！
若在極樂世界，因經典上已給我們最大的承諾：就是能證得不退轉。故于修行上，擔保有進無退，遲早會到達終點的。下面我們再看「雲何能不退轉？」
非往生至淨土，即能證「不退轉」
條件：外有佛菩薩的說法及諸善道友的勸勉提攜
內有求覺向道的願心與行持
雖經典上已承諾：往生淨土就能證得不退轉，甚至一生補處。但是否到極樂世界後，就可以無所事事地守株待兔，以證得不退轉呢？我認爲不是這樣！
因爲能證得不退轉，有它內外的條件。外乃有佛菩薩說法，及諸善道友的勸勉提攜。剛才已講到，就資生受用而言，淨土與天國其實是差不多的。在「淨土叁經」中，各位如仔細看，乃謂：淨土的資生受用，與欲界最高天–他化自在天是一樣的；但淨土卻有佛菩薩說法。也因有佛菩薩說法，那地方才能稱爲「淨土」。既有佛菩薩說法，故感召而來的，也是修學向道之諸上善人。以上是外在的條件。
內在呢？如果自己沒有道心，雖具足外在的條件，也是枉然。故最重要的還是自己要有道心，要有求知求覺的願力與行持。這也就說，我認爲往生淨土最重要條件，是「發菩提心」─即努力修學佛法的意願。
內院與外院間，竟以何爲界？以業力和願力爲界。
我們都知道：在兜率天中，有內院和外院。內院是彌勒淨土，外院是一般的天道。然內、外院之間，究竟有什麼界限呢？
用一般人的想法：也許如楚漢對峙時，乃以鴻溝爲界。甚至如東西德間，有柏林圍牆爲界。其實天人都有神足通，故即使有鴻溝、柏林圍牆的存在，甚至喜馬拉雅山或臺灣海峽之類，都阻隔不了天人的來往。
故內院與外院間，乃以願心和業力爲界。就像在人間，雖有很多寺院；但有些人一輩子也進不去，是寺院限製他嗎？不是，乃爲沒有修學佛法的願心爾！反之，沒有縱欲的習性，那些五光十色、紙醉金迷之地，對我們來說也是界限哩！
所以，若有修學佛法的願心；于往生時，因願力所持，自然感應到內院。反之，沒有修學佛法的願心，就往生到外院。外院雖能夠享天福，但天福享盡後，就墮落了。而內院，因能修學佛法，才能不退轉也。
是以《阿彌陀經》雲：不可以少善根福德因緣，得生彼國。
其中「福德」，是指人天的福業；而「善根」，是指學佛的願心與行持。
因此，在《阿彌陀經》上有曰：「不可以少善根福德因緣，得生彼國。」這句話中的「善根與福德」，當分別申論：
「福德」是指天道的福報，因爲一定要有天道的福報，才能往生天國。這在六道輪回的理論中，本來就是很明確的。既淨土的資生受用，與天國類同；則也要有升天的福德，才能往生淨土。
至于「善根」，則是指修學佛法的願心，和對應的行持。這也是說，乃以修學佛法的願心與對應行持的高低，來決定一個人能否往生淨土？甚至往生淨土時，其品位的高低，也是以此而確認的。
往生淨土的條件
故欲往生淨土者，得從發「菩提心」，而積聚福德與智慧的資糧。
雲何修福德？布施、持戒、禅定。
關于以布施、持戒、禅定來修福，在經論裏是很明確的記載。但在世間中，卻以布施爲尚–出錢出力。事實上，持戒的福德乃比布施還高。我們知道，持戒主要有兩種戒：一種稱爲「止持」，一種稱爲「作持」。止持，就是壞事不能做，作持就是好事盡力做。所以，布施只算是作持的一部分而已。
雲何禅定，也是修福德？有的人想：因布施對別人有好處，所以是修福德；同理，持戒也對別人有好處，故是修福德。那禅定，爲什麼也是修福德呢？
我過去曾參過「什麼是福德？」結論，只有一個重點：就是和諧，才是福。並不是占有，就是福：如果得到的，自己卻不喜歡，那怎能算福呢？甚至自己雖沒有！也不覺得缺憾，又何非福呢？所以真正的福，不是有或沒有，而是能不能跟內外的境界，達成統一和諧。
故一個人如禅定修得好，即能達成身心的統一和諧、內外的統一和諧。這種福德，當然比布施、持戒，高明很多。因此，雖布施、持戒也能升天，但只能升到欲界天；而修禅定者，才能升到色界天、無色界天也。
雲何修智慧？聞思修，或親近善知識、聽聞佛法、如理思惟、法次法向─也就是依法奉行之意。
至于雲何修智慧？大家已聽得很多了！簡單講，就是聞思修。或如原始佛教所說的「親近善知識、聽聞佛法、如理思惟、法次法向」，也就是要把所聽到的佛法，付諸實踐。而能慢慢地由淺入深，以至于能證初果、二果、叁果等。
這與淨土宗常強調的「信、願、行」，竟有何不同呢？
因此，講到這地方，從發菩提心而積聚福德、智慧的資糧者，與其他宗派的修法，都是一樣的。因爲佛教從原始佛法下來，雖發展出不同的宗派；但乃從共通的基礎而發展出來的。故我們不能抹煞共通的基礎，而只強調宗派的殊勝。這樣各宗派間，就會彼此矛盾而不可通融。于是乎，我們從這共通的基礎，再回頭看淨土宗所強調的「信、願、行」，竟有何偏差呢？
淨土宗強調的信，是信阿彌陀佛。但廣義的信，是信叁寶；不只信佛，也要信法和信僧。以若只信佛，而不信法；則與外道無別爾！又發願往生西方淨土者，竟何所求？若非爲修行，而是爲享樂，則絕去不成也。
其次信者，外在是信叁寶，內在則要信自己。如果不相信自己有能力修行，則叁寶雖好，也提不起修學的意願。而在淨土宗裏，對自己卻無信心也。
第二願者，乃是修學佛法的意願，而非願往生淨土爾！第叁行者，只有願心還不夠，還要根據這願心，一步步去實踐。而實踐的方法，即是從發菩提心，親近善知識、聽聞佛法、如理思惟、法次法向等。通謂：學佛有信、解、行、證。故行者，乃從解到證，皆包括在內也。
自力與他力
雖很多人皆謂：學禅唯靠自力，而淨宗則靠他力。
其實從「緣起中道」來看「自他」，皆是「邊見」而已！
修淨土法門的人，也許會說：「我們的行，卻是指：以念佛名號，靠他力而往生淨土。」于是乎，我們得再分析「自力與他力」之間。
很多人喜歡用二分法，認爲禅是自力的，純粹靠自己的力量，去修行、證果。而淨土法門乃相反，卻是靠佛菩薩的慈悲、願力、攝受，而能往生淨土。
何謂「聲聞乘」呢？
何謂禅法的點撥、棒喝與印證呢？
故自力中，處處還不離他力的加持！
事實上，如果我們進一步去分析「自力與他力」的修持法門，卻沒有這麼嚴格的界限：
首先看原始佛教，我們認爲原始佛教，乃是以自力爲主的修行法門。但雲何原始佛教的弟子，卻稱爲「聲聞乘」呢？所謂「聲聞乘」者，乃是因聽佛說法，而能入道之意。故這已經有他力的成分矣！同樣，很多修禅開悟者，是在善知識的點撥、棒喝…
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