全球的所有宗教，要發展出爲人類和平謀求共識的心，這是很重要的一件事，但這也不容易，因爲每個宗教都有它的民族性、文化背景、地理因素及曆史淵源等，所以各宗教活動的方式都不一樣。姑且不論各個宗教之間的差異，即使是中國的佛教，顯教與密教就有明顯的不同；密教主要在西藏，顯教則分布在中原一帶，雖然二者都屬佛教，可是由于地理環境的差異以及曆史的演變，宗教活動的方式也不同。至于其他不同文化間的宗教就更不消說了。
從曆史上來看，有些基督教的信徒與回教的信徒，由于生活方式、思想觀念不一樣，從十字軍東征到現在，一直都處在沖突、對立的局面。探討其中的起因，即是因爲宗教信仰的不同；你信回教、我信基督，無形當中就畫下了一條鴻溝，彼此之間就産生芥蒂、排斥；假使有人爲因素的操作，就很容易挑起種族之間的仇恨、産生種族戰爭了。由于資訊發達、交通便捷，因而世界的空間、距離縮小了、時間也縮短了，任何國家一旦發生事情都會迅速影響到全世界；所以整個地球，無論是社會、宗教、經濟的發展，都呈現出一個整體性的狀態，世界真正是如同一個「地球村」，地球上的國與國就像村莊裏的家與家一樣密切，彼此就像一個大家族。
各個族群的生活方式是不同的，各個家庭的生活型態也是不同。以臺灣來講，原住民中的每一族各有各的生活方式，各個宗教的生活方式也是不同的。爲了達成人類渴望和平的願望，就要先從宗教來達到共識，再由各個宗教爲全球帶來和平。由于宗教文化相異、種族思想觀念不同，所以也有人反對世界化，因此宗教信仰就被摻入了政治理念。而政治理念也是各有所異，共産思想、叁民主義思想、資本主義思想、社會主義思想，這些不同的主張如果沒有取得共識，要想達到世界和平，或是佛法所說的「人間淨土」是不容易的。
雖然這個境界不容易達到，但也並非不可能，因爲一切的觀念，都是從每個人的生活習慣、曆史文化背景中，慢慢養成的；既然是慢慢養成的，應該也可以漸漸調整自己的觀念和習慣。彼此之間遵守好的、優質的原則，第一、要有尊重與包容心，尊重每一個宗教的生活型態，及各個宗教的宗教情操；能包容各宗教不同的生活方式，在異中求同，彼此就能找到共識，宗教和宗教之間就沒有沖突。進一步，政治慢慢地也能達到世界性的聯盟。如此，人類才能幸福、社會必然安定。明白了這些道理，對宗教就要有正確的認識，給予宗教正面的肯定。
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(四)931024
「信仰」有多種層次，第一、不定性的信仰，因爲對于宗教以及人類的物質、精神層面沒有研究，所以對于宗教信仰視爲可有、可無；對于家人信什麼宗教也不幹涉，采取放任心態。「放任」有好處、也有壞處，如果沒有去規畫、了解，同是一家人，卻各別信仰不同的宗教，由于信仰的差異，生活型態也隨之不同，久而久之，就會衍生一些問題。譬如有這麼一則故事，有一家人，父親是位傳統的公務人員，每天上班、下班賺錢維持生活，他的孩子因信基督教，所以每次吃飯時就禱告：「感謝主……」這是基督教的一種宗教情操的表現方式，在佛教、道教中也有，只是方式不一樣。這位父親看了，很無奈地說：「明明是我辛苦賺錢，供你讀書、吃飯，你爲什麼不感謝父親？」這就是因爲家庭成員對于宗教的生活方式不了解，而造成一些不必要的誤解與沖突。
第二、排斥宗教信仰，認爲宗教人士不事生産，是米蟲，因此排斥宗教。以前有人說宗教是鴉片、毒瘤，所以排斥宗教信仰，這就是落入兩邊，走向極端。以前中國文化大革命的時代，對于中國的文化采行破四舊，除去中國文化，破壞宗教。最後導致的結果，無論是以法治、人治，社會都得不到安定，最終還是要恢複宗教；用宗教的能力與宗教的希望，使每一個人的身心得到安定、開闊心量、心靈得到提升，以宗教幫助人爲政治力量所不能及的層面，如此社會才能安定。所以現在各國也認識到宗教淨化心靈能對社會産生的正面影響，也正在積極的複興宗教、文化。
少數不了解宗教信仰的人士，說宗教是毒瘤。其實，宗教不是毒瘤；相反的，宗教能夠使我們心靈淨化，讓心靈得到安定，建立正確的人生觀，使我們對人生充滿了希望。若了解佛法的意義，知道「人人都能成佛」，每個人都可爲賢爲聖，不需要等待、競爭，只要肯在因地上努力，修福、修慧，必能成賢、成聖，乃至成菩薩、成佛，如同儒家所說：「人皆可以成爲堯舜。」從這個角度來看，宗教不僅不是鴉片、毒瘤，更能爲人生指出一條光明的道路。因此如果心存偏激思想，不去了解宗教，反而先排斥宗教，就失去了人生中認識真理、淨化提升的機會。
第叁、迷信的宗教，「迷信」，就是不知道宗教的道理，只是一味地成爲宗教迷、宗教癡、宗教狂。例如有些宗教的朝聖活動，由于信徒過度狂熱，活動當中可能踩死了很多人；例如，有些人誤認爲耶誕節就是要狂歡作樂，導至酒醉開車闖禍、肇事，這些就是沒有用冷靜的心、正確的觀念來信仰宗教。中國的宗教信仰中，有的人拜媽祖，希望媽祖帶給自己平安；有的人拜恩主公、土地公，希望恩主公、土地公保佑自己能增福增壽、多子多孫；也有人拜觀音菩薩，祈求觀音菩薩大慈大悲有求必應。這種一味向外祈求而沒有反求諸己的信仰，可能就會有偏差。
所以，信仰宗教要有智慧、要有正信，正確的信仰是很有意義的事，能爲我們帶來希望。如信基督教的人，希望主耶稣給自己平安，將來可以升天堂；信佛教的人，希望佛祖保佑自己消災延壽，將來可以生淨土、可以成道證果，這些都是一種希望。就算現世做不到，但還有來世可以達成。宗教告訴我們人有過去、現在、未來，有無窮盡的時間。以佛法而言，人人都有佛性，雖然地有東西南北、人有男女老幼，但佛性不分東西南北、男女老幼，人人都能成佛，如此思惟，就把生命的時間、空間都放大了，人生的希望真正是無窮盡的。
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(五)931031
信仰宗教，最低限度應擴大心量，要有正確的信仰，也就是正信。什麼是「正信」？就是不但要「知其然」，還要「知其所以然」。譬如信仰觀音菩薩，爲什麼要信觀音菩薩？因爲觀音菩薩大慈大悲、救苦救難，所以我們要恭敬、禮拜。恭敬、禮拜是一種尊重，就如同學生對老師要禮敬，晚輩對父母、師長要恭敬，下屬對長官也要恭敬，摯誠的恭敬就是「禮拜」。
有恭敬、禮拜的心，才有忏悔心。每個人一生當中難免都會犯過失，這種過失如果始終存在心裏，時時就處在煩惱中，這念心就是黑暗，就會墮落，所以有了過失就要「忏悔」。然而已經事過境遷，要向誰忏悔呢？因找不到當事人忏悔，所以就在佛菩薩前忏悔，告訴自己從今以後要改過向善。把這種改惡行善的習慣養成了，再帶到家庭裏、生活中，時時刻刻知道慚愧、忏悔，這就是真正的拜媽祖、拜觀音菩薩。
在大陸上有一則公案，有一戶人家的兒子終日遊手好閑，在家裏不知尊敬長輩，時時對父母惡言相向，更遑論對父母盡孝了。這個兒子經常在外面流浪，時間久了，覺得這樣子下去也是件很苦的事情。一天，他看到很多人要去朝普陀山、拜觀音菩薩，所以也就跟著前去，心想祈求觀音菩薩慈光加被。普陀山有一個「梵音洞」，據說只要能在梵音洞見到觀音菩薩，親自禮拜觀音菩薩，就能消除業障、吉祥平安。這個人心想：「現在走投無路，什麼親戚朋友都不來往了，真正是無依無靠，只能求觀音菩薩指點迷津了。」到了普陀山的梵音洞，要怎麼樣拜？怎麼求觀音菩薩呢？他心裏也沒有主張，于是就在普陀山到處遊蕩。在路途中，聽到路人說普陀山有一位老和尚能夠指點迷津，心想：「也好嘛，沒有見到觀音菩薩，去見見老和尚也可以。」這個人就去找老和尚：「我到普陀山來，觀音菩薩沒有見到，請老和尚指點迷津，怎麼樣才能見到觀音菩薩？」老和尚打坐入定觀察，然後講：「你跟觀音菩薩很有緣，觀音菩薩知道你要來普陀山求祂，所以菩薩已先到你家裏去了。」「噢﹗到家裏去了？那怎麼見得到呢？請老和尚慈悲指示。」
老和尚說：「你回家去見到一個倒穿鞋子、反穿衣的人，這個人就是觀音菩薩示現，你見到了就要禮拜。」這個無賴聽說觀音菩薩已經到自己家裏去加持、保佑，心裏很高興，于是不分晝夜急急忙忙地就從普陀山往家裏趕路。趕到家時已經是晚上，他急急地敲打門，他的母親在睡夢中，被這個急速的敲門聲驚醒，就問：「誰在敲門？」「是我在敲﹗」老太太一聽，是兒子回來了，嚇得不得了，趕緊把衣服拿起來一披，隨即趕快套上鞋子就去開門。兒子一看到他的老母親，「倒穿鞋子反穿衣」，原來他的母親就是觀音菩薩，所以立刻就禮拜。禮拜以後，他就明白了。原來老和尚要他禮拜「倒穿鞋子反穿衣」的這位觀音菩薩，就是告訴他「自己的母親就是觀音菩薩」，要對父母盡孝道。母親對子女有生育、養育之恩，所以要知恩、感恩，能做到知恩、感恩就是禮拜觀音菩薩，也等于是見到觀音菩薩一樣。所以拜媽祖、拜觀音菩薩也是要慈悲、盡孝道，如果拜媽祖、拜觀音菩薩卻不知道知恩、感恩、盡孝道，如此禮拜又有何用？
一般人都知道恩主公很…
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