我曾對法鼓山僧俗四衆弟子提出二十句「共勉語」，其中有一句是「忙人時間最多」，也許有人不同意這樣的說法。不過，就以我個人來說，每天的行程與工作非常忙碌，但由于能夠充分支配運用時間，所以我也有休息的時候；不過前提是即使忙著工作，心情仍然要保持悠閑，這才能「忙人時間最多」。
(二)疏離的人際關系
由于現代人的生活環境及工作性質，與農業社會完全不同，人與人之間的疏離感也越來越強，人際間缺乏溫暖與互助的精神，因此，我們要多關心他人，少憂慮自己，盡量充分運用現代通訊工具，例如電話、傳真、電報、E-mail、國際網路等，與人們建立較多的接觸關系。所以落實「共勉語」中所說的「利人便是利己」，便能改善疏離的人際關系。
(叁)複雜的社會狀況
現代的社會情況非常複雜，誘惑、刺激的事情太多。走在馬路上，到處都是琳琅滿目、奇招百出的商品與資訊，讓人目不暇給、眼花撩亂；一打開報紙、電視、網路等各種媒體，也有許多神奇、離譜、怪異的新聞報導。
就像最近一些小道刊物，乘機將幾個形象不錯的佛教團體，以所謂的內幕新聞、獨家報導，用「想當然爾」的醜化手法來散播謠言，等著看這些佛教團體會有什麼反應；他們最喜歡被醜化的團體去交涉抗議，因爲這樣一來就有更多的新聞可供炒作了。
事實上，面對黑白顛倒的言論是不必介意的，不妨以慈悲心來原諒包容他們，以智慧來處理就不會起煩惱。
因此，我們要將自己專注在「利人便是利己」的工作上、責任上，物質生活簡樸節儉，興趣不要太多太雜，利害得失少管一些，倘若能夠如此，社會環境的複雜，就不會對我們産生負面的影響。
不用在乎人家怎麼談論你，重要的是盡量做好自己該做的事，「共勉語」中的「盡心盡力第一」，便能化複雜成簡單。
(四)多變的時代背景
時代的思想潮流是永遠不斷在變幻著，就以食物的營養觀念來說，有一陣子說是菠菜鐵質最好，接著又強調卡洛裏、蛋白質、維他命Ｅ、維他命Ｃ或某種礦物質的重要，不但各種說法不斷在變，連變換的時段也越來越縮短，使我們無所適從。
但是，生命是極爲有限的，我們如何來得及追上潮流變化的腳步呢？若以《金剛經》所說的：「過去心不可得，未來心不可得，現在心不可得。」的觀點，就知道應該把變化看作幻相，我們有需要跟著變嗎？過去已過去，未來的事又怎麼會知道？只有現在最重要，把握現在的每一個因緣、每一個時間，盡心盡力把現在的專業、專職做好，不是抱殘守缺地固執不變，也不是無主遊魂似地不知爲何要變。不論變或不變，都要滿心歡喜、充滿感激和感謝的心。
因此，我在「共勉語」中有一句「時時心有法喜」，其中的「法」就是用來調適身心的方法和觀念，讓我們不受環境所影響。
(五)物質豐富而心靈空虛
一個欲望很強卻沒有事情可做的人，其心靈必然是空虛的。尤其現在物質文明越來越豐富，既然不必擔心生活問題，就應當盡量運用自己的資源，爲整個社會、世界人類來付出、做奉獻，如此，心靈自然充實。因此，「共勉語」中另有兩句話，就是「布施的人有福，行善的人快樂」。
我個人是一個沒有薪水的終身義工，而法鼓山這個團體就像一個輸血的導管，把有人需要的血，從願意捐血的人那兒拿來救人，而導管中是不留任何東西的。
二十一世紀安定身心之道
(一)信仰宗教──但不可依賴靈異現象及崇拜神格化人物
面對急速變化又紛雜不已的社會現象與自然環境，如果沒有正確的宗教信仰，就不會知道現在與過去之間的因果關系，不但會對現在發生的事實不了解，也會對未來可能發生的情況擔心不已，因此，社會就出現靈異及神格化人物的崇拜。
事實上，對于展現靈異，爲人解說叁世因緣並顯奇迹的旁門左道，並非只有臺灣才有，世界各地任何一個時代、任何一個社會都有這樣的人。只要是人心不安，需要安撫的時候，就會有如此的人物出現，他會告訴一些你所希望知道的事，並且似真似幻地表現出一些異象，還會教你修行一些他所發明的方法，有時也能談論一些擬似的科學、冒牌的哲學、剽竊的佛學，使你覺得既有異能又有道理，這些究竟是真的還是假的呢？
在未被揭發、未出事前，有人相信，大家就以爲是真的，內幕爆發，出事後團體解散，主事者被告而進入牢中，才知是假的，迷信的宗教現象就是如此，不清楚時會以爲是真的，了解之後就知道那是假的。連那些扮演神佛降世的人物，在屢次欺人成功之後，也會相信他們自己真的已是神佛化身了。
站在佛教徒的立場，不可依賴神異現象及盲目的崇拜，應該要相信因果。因果就是在宇宙之中，任何事情的發生，必有其原因，佛法說：「因果不可思議」，因與果之間的關系是非常錯綜複雜的，我們凡夫的智慧不夠，是無法透徹知曉。
(二)求助哲學──但不能僅僅討論問題和指出問題
我們可以求助于哲學，以思想的、思辨的方式，針對人生問題及宇宙問題予以討論，並且深思熟慮的探討社會現象及其改善之道。可是哲學並不能徹底的解決問題，因爲哲學家往往因應時代而提出一個又一個的學說；這個問題需要解決，那個問題需要考量，永遠推陳出新，永遠有新的哲學思想出現，結果人類的根本問題，還是在原點上兜圈踏步。
佛法說：「因緣不可思議」，則是要我們用因緣的觀念來處理問題，不論是人生的問題、社會的問題、宇宙的問題，用因緣的信仰心及因緣的觀察態度，以「面對它、接受它、處理它、放下它」四個層次步驟，便可以彌補哲學功能之不足。
(叁)期待科學──但不能指望以此解決超心理的問題
目前是科學昌明的時代，爲人類帶來許多的便利，但是，科學只能頭痛醫頭、腳痛醫腳，解決物質層面的問題。現在有人將精神層面也納入科學領域，譬如說，精神分析、心理分析，甚至研討更深層的超心理功能。
但是，站在修行的觀點，以及宗教現象的層面來看，完全用科學來分析人的問題，那是辦不到的。因此，禅修的經驗及宗教信仰，都有實質的內容及其功用，不是科學所能探索的範圍，卻可以補足科學無法解決的問題。
(四)提倡文化藝術──卻無法幫助人的終極關懷及生死問題
我們雖然應該積極提倡文化藝術的陶冶，但這並不能幫助人們解決死亡的問題，不能化解死亡的恐懼。
過去的人，不願意正面談論死亡問題；但是在近叁十年來，不論是東方、西方，都開始願意正式面對這個重要的人生課題，並擬出種種因應之道，所用的新名詞「終極關懷」，就是關懷死亡、尊重死亡，告訴人們如何面對死亡、處理死亡事件。
幫助臨終的人在安詳、甯靜之中，懷著感謝、希望、喜悅而安全的心離開這個人間，這是需要宗教的安慰；站在佛教徒的立場，不但要讓臨終者對于既往有無限感恩，也要讓他對于往生佛國淨土有無比的信心。
(五)提倡教育──人品重于財富，奉獻重于積蓄，智慧重于技術
提倡教育固然重要，但如果僅僅是科技教育，而忽視人文教育及宗教教育，會爲人類帶來災難。所以在提倡教育的同時，首要的著眼點，應該是人品重于財富、奉獻重于積蓄、智慧重于技術。
如果光有財富而缺少人品，對自己、對他人、對社會都是不幸的事；如果儲蓄不只是自利，又更進一步能有布施奉獻的觀念，那便是將財富儲蓄到社會、人群中去，那才是最可靠、最安全的幸福。
此外，身有一技之長，固然可以獲得生活的保障，但若還有智慧，將能幫助我們在精神上獲得安定、健康及成長。因此，佛教向來提倡智慧和慈悲的教育；有慈悲，就能包容、奉獻；有智慧，就不會製造煩惱、不會被他人困擾。所以「共勉語」中有兩句話：「慈悲沒有敵人，智慧不起煩惱」。
如何在二十一世紀安家樂業
(一)如何安家
1家庭的基礎在于成員之間的互信、互敬、互助
人與人之間，彼此信任、互相尊敬、互相幫助，是建立良好人際關系的基本道德。
互信的條件是自己的言行忠誠不欺，才能取信于人；並且相信對方也是忠誠不欺的人，偶爾明知受騙，也不應該存報複的心，留給對方一條反省改過的活路，相信對方是相信你的就夠了。
互敬的條件是先給對方尊重，時間久了對方也會受影響而尊重你了。
互助的條件是，先向對方伸出援手，先爲對方的利益著想，自己也會受益。
2家庭的意義在于成員之間的互諒、互勉
互諒的原則是彼此要多體會對方的立場和情況；互勉的原則是彼此要多給對方正面的慰勉和欣賞。否則，太太很辛苦的在家帶孩子、煮飯、洗衣服，先生不但不體諒，反而認爲她在家坐享其成；而太太也無法體會丈夫在外勤奮工作的辛勞，反而認爲他是不知幫忙家事的懶漢。這就造成了夫妻間吵架、互相埋怨的借口，而成彼此計較的怨偶了。
3家庭的成員之間，是倫理關系的共同體
有些現代化的家庭，夫妻的財産，你是你的、我是我的，分得十分清楚。最近我聽到有一對夫婦，他們倆各自都有待遇不錯的工作，可是在家裏任何用品都是各買各的，房租一人一半，連煮飯也是分別輪流值日，他們自己覺得公平合理，但我懷疑，像這樣的夫妻關系，能夠維持多久呢？
家庭是一個共同體，如果不談相敬相讓、彼此體恤的倫理關系，只是一味要求合理公平，這樣的…
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