念佛叁昧初探
洪啓嵩
念佛法門在初始時，只是爲讓修行人，在孤獨無助時的安慰依靠之用，所以念佛在當時是遇到境界或在荒野無依時，用以安心的法門。到了部派佛教興起時，也就是小乘佛教發達時，它被收錄爲五停心觀之一。
五停心觀就是五種讓人妄念停止的禅法，像不淨觀對治貪欲，數息觀對治妄念，因緣觀(觀察十二緣起)對治愚癡，慈心觀對治瞋念，念佛觀對治惡業；有些人將念佛觀以界分別觀取代。這幾乎是小乘佛教中最根本的禅法，但這些禅法基本上是以對治衆生無明煩惱爲重心。但此處所講的念佛叁昧，已經超出傳統上小乘的看法，它已變成大乘菩薩必修的要門。
念佛叁昧的叁種意義
修持念佛叁昧，就必須先了解念佛叁昧的叁種意義：
第一、回向成佛菩提
第二、回向有情衆生
第叁、回向真如實際
有如此內容才能稱爲大乘禅學、大乘菩薩的叁昧。
第一、回向成佛菩提，即是說在修持念佛叁昧時，不僅是止于原始禅法──因心中充滿恐懼，需要佛陀加持，所以窮極呼天，希望佛陀給予護佑；也不僅是止于修持禅學時，因很多境界難了，希望佛陀加持智慧，讓自身智慧通達得到解脫而已。
整個念佛叁昧的根本義就是──念佛是要成就與佛陀同樣的果報，跟他同樣具足慈悲與智慧的圓滿，與他同樣達到心靈上最高明的境界，身具叁十二相、八十種好。
所以念佛，第一必須對佛陀具足無限的向上和欽仰，是「悲仰同觀上」，觀佛是無上，他是法界中最圓滿的生命，因此我們要與佛同等無二，所以回向成佛菩提，這是一個念佛者最根本在信願上的成就。
第二、回向有情衆生，佛陀有無邊智慧，我們號爲菩提薩埵，也就是覺有情(菩提爲覺、薩埵爲有情)，菩薩行者是佛跟衆生之間的一個橋梁，上乞佛法，下化衆生，他從佛陀那邊得到無限威神的加持，依佛力加持，故廣度無量衆生，所以念佛叁昧是爲了回向一切有情，「悲」爲根本，爲衆生的緣故，他粉身碎骨在所不辭，所以念佛是爲了衆生。
第叁、回向真如實際，也就是念佛人了知佛性、衆生和我是空，我所念也是空，但以悲憫故而念佛。他了知這些都是空是幻，而空如幻都是緣起所成，于緣起中起空花佛事。
所以在這個層次來講，回向真如實際，也就是安住在大智慧──摩诃(義譯爲大)般若波羅蜜多。既然回向真如實際，是安住在智慧中，所以說念佛叁昧在大乘菩薩叁昧裏，根本上是信願、智慧、慈悲都要具足的，如此才算是一個完整的菩薩叁昧。
念佛若具備這叁者，可說是修學大乘菩薩的叁昧。許多人說：「我念阿彌陀佛，我就是大乘菩薩。」此事有待商榷，因爲在極樂世界裏也有小乘人，所以念阿彌陀佛不一定只大乘才有。
因此，念佛若沒具足這叁個意義，即使念阿彌陀佛到極樂世界去，還是小乘人，所以千萬不要以爲念阿彌陀佛就是大乘菩薩，沒發菩提心就不是大乘菩薩，發菩提心就是大乘菩薩。
念佛法門的起源與開展
在原始佛教中有所謂叁念法門，叁念是──念佛、念法、念僧。僧是真理的實踐者和團體；法是如實宇宙的真理。其實法是超越于佛的存在，《阿含經》明言：「若佛出世，若不出世，諸法常住。」宇宙真理是永遠不變的，佛陀不過是踐履了法的真理而已，但在踐履法的過程裏，我們需要靠佛的教導，才能學習圓滿。
念佛法門最早是在《阿含經》裏出現的，當時有的在家居士從事經商，經常往來各處。在曠野時，因人煙少，心懷恐懼，這時佛陀爲了讓其安定，就教他們念佛，這念佛跟一般其他宗教的念天、念神本身內涵上並無二樣。
此外有些比丘在阿蘭若(遠離聚落，適合修行的僻靜處)修行，這些修頭陀行、修苦行的人，在修行時有時會恐懼，恐懼時佛陀就教他們念佛。
所以念佛法門很早就出現了，在《阿含經》裏就有記載，但這種念佛法門完全重信仰，這些重信仰的形式，在很多經典中都有記載，只要你很誠心念佛，你一定可以升天，到最後可以得到解脫，那時念的是「南無佛」──皈命佛。
我們在《法華經》裏也看到「一稱南無佛，皆共成佛道」的偈頌，就是「南無佛、南無佛……」，這樣子念，因爲那時十方佛的信仰仍未普遍發展，大家還不清楚每一尊佛的願力，所以那時強調稱名念佛──稱念南無佛而已，但是這個稱名的方法，慢慢從信仰的層次到最後大家發覺念佛法門真好。
所有法門本身都是隨著時代不斷地變化，不但內容不斷增廣、升華。當我們發覺「念佛」它應不只是信仰而已，應該有其理智面，有可以再發展的地方時，便開始思索爲什麼念佛？佛是什麼？故而發覺到佛陀賦有無邊無量的內涵，他具足智慧與悲憫。
所以，念佛是學習佛陀的智慧與悲憫，因此要念佛就必須跟佛一樣，發心度衆生。因此從信到悲、智慧叁者都被納入念佛的內涵裏，叁者圓滿的念佛思想，就變成一個菩薩所必須共學的。到最後菩薩念佛，是要在每一時、每一刻、每一念都必須與佛相應，否則就沒有實踐菩薩道的力量。
念佛法門變成大乘菩薩的共學，每一個菩薩都必須念佛，而且念佛已經超越了傳統信仰的層次，變成了菩薩道實踐的樣態。
但是每個人的根本個性不同，所受的訓練不同，因此産生各種不同的念佛樣態；有些人從智慧契入，有些從悲心、從信願契入。從信願趨入者重視形式，他要持名念佛，「阿彌陀佛，阿彌陀佛……」，或者觀想這尊佛的佛像，觀想佛陀具足叁十二相、八十種好，爲何他會如此光明巍巍呢？哦！原來他擁有偉大的福德智慧，所以相好具足，我希望得到他的加持，使我與其一樣圓滿，這是信願上入手的方法。
有些人從悲心下手：佛陀救度衆生，他爲一切衆生實踐成佛，使一切衆生離苦得樂，得到究竟圓滿，我要像他一樣，所以說我希望念佛的時候，就是要跟他一樣具足那種悲憫的力量。
有些則從智慧入手：佛具足十力、四無所畏、一切智慧，這種智慧就是摩诃般若波羅蜜多，所以我心安住在般若波羅蜜多時，我就是在念佛。
如此一來，念佛法門就無限無邊的開展。
念佛在後世中所發展出來的法門，有些人可能比較不熟悉，因爲現在稱名念佛大量盛行，其他念佛法門幾乎不流行。現在提出來讓大家了解，原來念佛法門有那麼多，大家可依需要，選擇一種作爲修持的根本。
散心稱名念佛
念佛方法中最常聽到，也是我們最常接觸的是稱名念佛；稱名念佛可分兩種，一是散心稱名念佛，一是定心稱名念佛。最早期稱名念佛單念「南無佛」，佛本身就具有無量無邊的意義。之後，十方佛才慢慢傳誦出來。
很多人因爲因緣不同而有不同的念佛因緣。例如在西方有阿彌陀佛，阿彌陀佛爲什麼成佛，他有他的願力，有他的悲憫心；東方有阿
佛，爲什麼成佛？原來他修忍波羅蜜，是不動佛，人家罵他，他都不生氣，他是道德的實踐者。又如藥師佛，藥師佛爲什麼成佛？他具足大醫王的成就，他能應病予藥，能治療衆生一切身心的疾病，讓衆生得到撫平。
所以每一尊佛有每一尊佛的特殊樣態，和其成佛的特殊因緣和願力。這些願力和樣態，就代表要救度無邊的衆生，而每一個衆生，在他當下的每一念裏，都是他實踐菩薩道、發菩提心的對象。于是到最後，一個醫生修持成就了，他就是藥師佛，一個建築師修持成就了，他就是阿彌陀佛。
每一個人有不同的生命型態，所以各有其內在因緣，使其抉擇不同的佛號來稱受，從而開始努力修持，就會成就那尊佛的境界。
散心稱名念佛是隨時隨地的念，念的時候要相信他的本願，尤其菩薩行者念佛時，一定要了解自己所念的那個佛的本願，心要跟那個佛的本願相應，如此，念才會特別有效力。
稱名念，就是隨時隨地念「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……」隨時隨地的念，念到最後就是《阿彌陀經》所謂的，若一日、若二日、若叁日…乃至若七日一心不亂念佛。
一心不亂念佛要怎樣才算初步及格？
隨時隨地于二六時中、一天二十四小時這樣念佛，就跟阿彌陀佛相應。念到自己的八識田裏，所以，老婆罵你的時候，「阿彌陀佛」，跟男朋友吵架「阿彌陀佛」，其至在睡覺、人家掐你脖子時，一掐就脫口念出「阿彌陀佛」。什麼時候心中都是「阿彌陀佛」，隨時隨地都是心念彌陀，這是一般的散心念佛。
定心稱名念佛
所謂「定心稱名念佛」一門，語出《文殊師利所說摩诃般若波羅蜜經》，簡稱《文殊般若經》。
此念佛法門乃是要「端身靜坐，隨佛方所」，而「隨佛方所」主要是建立在心理層次的範疇。我們所在的地球跟著太陽運轉，因此我們的方位隨時都在變化，所以西方並不是固定不動的西方，而我們認定的西方，是有心理層次的；因爲我們認爲佛陀在西方，所以在心理上也建立一種方位的感受，因而産生了一些力量。
要念一尊佛的名號，我建議大家先研究他的願文，你沒研究他的願文，在稱名念佛的時候，雖然有效，但效果恐怕只有千百億分之一。所以，在稱名念佛時，不僅要發與那尊佛同等的願力，甚至要發比他更大的願心。
藥師佛有十二大願，最重要的是第一、第二願。第一願，當成就阿耨多羅叁藐叁菩提，無上正等正覺時──就是成佛時，具足叁十二相、八十種好，焰網莊嚴光明無比，我要使十方叁世衆生跟我一樣，這是一切衆生成佛願。看到這句話，如果大家的妄想念頭剎那斷掉，完全與他相應，而徹徹底底相應時，就成就藥師佛了。
因爲凡夫見太重，大家總是不信，其實這願很…
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