..續本文上一頁起，必有原因。「此」與「彼」，泛指因果二法。表明因果間的關系，用一「故」字。彼的所以如彼，就因爲此，彼此間有著必然的「此故彼」的關系，即成爲因果系。此爲因緣，有彼果生，故緣起的簡單定義，即是緣此故彼起。
一切法的存在，都不過是原因條件的假合。存在的是結果，同時也是因；凡是可爲因的，也必是從因所生。凡是假合的，它的本身一定是遷動變化的；它依因緣而存在，同時又與他法作緣，他法也遷流變化而存在。這種互相影響互相推動的關系，佛法簡稱爲因果系。如一棵樹，有種子的因，水、土、日光的緣和合，而開花、結果。若是原因和助緣起了變化，樹的本身也就跟著變化了。同理，人的富貴、貧窮、賢明、不肖，都不是沒有因緣的。人依內心知見的正確、錯誤，引生行爲的合理不合理，由此感招苦樂不同的結果，這是因果必然的現象。這因果的法則，是遍通一切法的。
在這「此故彼」的定義中，沒有一些絕對的東西，一切要在相對的關系下才能存在，這是佛陀觀察宇宙人生所得的結論。也就因此，悟得這一切不是偶然的，也不是神造的。佛陀的緣起觀，非常深廣，所以佛說：「此甚深處，所謂緣起」(雜含卷一二‧二九叁經)。
﹝叁重因緣﹞
佛法的主要方法，在觀察現象而探求他的因緣。現象爲什麼會如此，必有所以如此的原因。佛法的一切深義、大行，都是由于觀察因緣(緣起)而發見的。
于是因緣的深義，或淺或深的明白出來。這可以分別爲叁層：
一、果從因生：現實存在的事物，決不會自己如此，必須從因而生，對因名果。在一定的條件和合下，才有「法」的生起，這是佛法的基本觀念，也就依此對治無因或邪因論。如見一果樹，即知必由種子、肥料、水分、溫度等種種關系，此樹才能長成開花結果，決不是從空而生，也不是從別的草木金石生。不從無因生，不從邪因生，這即是因緣生。因緣是很複雜的，其中有主要的，或次要的，必須由種種因緣和合，才能産生某一現象。佛法依此因緣論的立場，所以偶然而有的無因論，不能成立。
二、事待理成：這比上一層要深刻些。現實的一切事象，固然是因果，但在因果裏，有他更深刻普遍的理性。爲什麼從某因必生出某果？這必有某某必然生某的理則。世間的一切，都循著這必然的理則而成立，這是屬于哲學的。佛法不稱此必然的理則爲理性，名之爲「法」。經中說：「若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界」(雜含卷一二‧二九六經)。這本然的、必然的、普遍的理則，爲因果現象所不可違反的。舉一明白的例子，「生緣死」，這有生必然有死，即是本然的、必然的、普遍的原理。生者必死，這不是說生下來立刻就死，有的長經八萬大劫，有的朝生暮死，或者更短命，但壽命雖有久暫，生者必死的原則，誰也逃不了。爲什麼一定要死？就因爲他出生。既然生了，就不能不死。一切因果事象的所以必然如此，都有他的必然性，可說一切事象都是依照這必然的理則而生滅、成壞。這必然的理則，是事象所依以成立的，也即是因緣。
叁、有依空立：這更深刻了。果從因生的事象，及事待理成的必然理則，
都是存在的，即是「有」的。凡是存在的，必須依空而立。這是說：不管是存在的事物也好，理則也好，都必依否定實在性的本性而成立。這等于說：如不是非存在的，即不能成爲存在的。試作淺顯的譬喻：如造一間房子，房子即是存在的。但房子的存在，要從種種的──木、石、瓦、匠人等因緣合成，這是果從因生。房子有成爲房子的基本原則，如違反這房屋的原則，即不能成爲房子，這就是事待理成。房子必依空間而建立，如此處已有房子，那就不能在同一空間再建一所房子，這譬如有依空立。又如凡是有的，起初必是沒有的，所以能從衆緣和合而現起爲有；有了，終究也必歸于無。房子在本無今有，已有還無的過程中，就可見當房子存在時，也僅是和合相續的假在，當下即不離存在的否定──空。如離卻非存在，房子有他的真實自體，那就不會從因緣生，不會有這從無而有，已有還無的現象。這樣，從因果現象，一步步的向深處觀察，就發見這最徹底，最究竟的因緣論。
﹝二大理則﹞
佛法的因緣論，雖有此叁層，而主要的是事待理成，依此而成爲事實，依此而顯示真性。如上面說到的「有因有緣集世間，有因有緣世間集；有因有緣滅世間，有因有緣世間滅」，即表示了兩方面。說明世間集的因緣，佛法名之爲「緣起支性」；說明世間滅的因緣，名之爲「聖道支性」。
緣起支性即十二有支，主要爲說明世間雜染因果相生的法則。聖道支性即是八正道，要想得到超越世間雜染的清淨法，必須修聖道爲因緣，才能實現。
緣起支性與聖道支性，是因緣論中最重要的，可說是佛法中的兩大理則。
緣起支性是雜染的、世間的，聖道支性是清淨的、出世間的；因緣即總括了佛法的一切。有情的現實界，即雜染的。這雜染的因緣理則，經中特別稱之爲緣起(釋尊所說的緣起，是不通于清淨的)法。依此理則，當然生起的是雜染的、世間的、苦迫的因果。清淨的因緣──聖道支性，依此理則，當然生起的是清淨的、出世的、安樂的因果。
佛法不是泛談因果，是要在現實的雜染事象中，把握因果的必然性。這必然理則，佛也不能使他改變，成佛也只是悟到這必然理則，依著清淨的必然的因緣法去實行完成。所以佛說此兩大理則，即對于現實人間以及向上淨化，提供了一種必然的理則，使人心能有所著落，依著去實踐，舍染從淨。如學者能確認此必然理則，即是得「法住智」；進一步的實證，即是經中所說的「見法涅槃」了。
┌─苦(果)─┐
┌─生─┤ ├─世間因果
┌─緣起支性─┤ └─集(因) ┘
因緣 ─┤ ├ 滅───滅(果) ─┐
└─聖道支性 ┤ ├─出世因果
└─道───道(因) ─┘
佛陀先觀察宇宙人生的事實，進一步，再作理性的思辨與直觀的體悟，徹底的通達此緣起法。緣起法不僅是因果事象，主要在發見因果間的必然性，也就是悟得因果的必然秩序。這緣起法，佛說他是「非我所作，亦非余人作」，這是本來如此的真相。愚癡的凡夫，對于世間的一切，覺得紛雜而沒有頭緒，佛陀卻能在這複雜紛繁中，悟到一遍通而必然的法則。觀察到有情在無限生死延續中的必然過程，知道一切有情莫不如此，于是就在不離這一切現象中，得到必然的理則，這即是緣起法。能徹了這緣起法，即對因果間的必然性，確實印定，無論什麼邪說，也不能動搖了。
﹝緣起的內容﹞
﹝十二因緣﹞
經說：「此有故彼有，此生故彼生，謂無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六處，六處緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死等苦，乃至純大苦聚集」。這說明有情的生死苦迫如何發生。
〔第一項 無明〕
一、無明的含義
即無知、不明，不是什麼都不知，反而是充滿錯誤的知，是與正智相反的知。爲生死流轉的根本。從不知來說，是：不知善惡，不知因果，不知業報，不知凡聖(不知有佛、法、僧)，不知事理(不知苦、集、滅、道)。從無明的所知來說，便是「無常計常，無樂計樂，不淨計淨，非我計我」。無明中最根本的，即不能理解緣起的法性──無常、無我、寂滅性。
從不知無常說，即常見，斷見；從不知無我說，即我見，我所見；從不知寂滅說，即有見，無見；總之，不是對于真實事理的迷惑，就是對于真實事理的倒見。
般若經說：「諸法無所有，如是有；如是無所有，愚夫不知，名爲無明」。一切法本無自性，是從緣而現爲如此的。這樣的從緣而有，其實是無所有──空的真相；如不能了達，就是無明。衆生在見聞覺知中，直覺的感到一一法是確實如此，是實有的，不知是緣有的，更不知性空。這種直覺的實在感，就是衆生的生死根源──無明。
二、依無明而起的「我見」
以人類來說，自我的認識，含有非常錯誤的見解。有情念念生滅，自少到老，卻常是直覺自己是沒有變化的。就是感覺到有變化，也似乎只是形式的，而非內在的。有情輾轉相依，卻常直覺自己是獨存的，與自然社會無關。有情爲和合相續的假我，卻常直覺自己是實在的。由此，即會産生各式各樣的我見。這些都是因爲無明而産生的妄見。所以，解脫生死的真慧，必須在反觀自身，從離我見，離我所見中去完成！
〔第二項 行 (業) 〕
一、行：行爲、造作遷流之意，指依無明而起的身心活動。
以性質說，有：罪行、福行、不動行；以所依說，有：身行、語行、意行。身心動作及引起的動力(業)，也名爲「行」，因造作之義，同于「業」故在此，指能招感現在果報之過去世叁業(身、語、意)。
業的定義：是由身心的活動而留有力用，因活動所引起的勢用，或稱「生活的遺痕」。古說業有「表業」與「無表業」。「表業」，爲善爲惡的行爲；「無表業」，從善惡行爲而引起的潛力。從業的發展過程說，由于觸對現境，或想前念後，思心所即從審慮、決定而發動身語的行爲；在這身語動作的當下，即引起業力。可見，業是經內心與身語的相互推移而滲合的。所以業不能看爲個體性的物質或精神，也非附屬于身心的某部份；而是不離有情色心，不即有情色心的潛能。總之，業依有情的和合相續而存在。
二、業集與煩惱：
衆生苦果的生起，是由于業集，業集又由于迷惑(煩惱)。因衆生內心有不良因素,才煩惱動亂,才有業的集起。由此知，業力的招感苦果，煩惱是主要的力量。煩惱對于業。有二種力量：
(1)發業力：無論善業、惡業，凡是能招感生死苦果的，都是由于煩惱，直接或間接的引發而起。所以，如消除了煩惱，一切行爲，就不成爲招感生死的業力。
(2)潤生力：…
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