..續本文上一頁右，生于中印度俱薩羅國積多城，與迦膩色迦王基本同時，原爲婆羅門教徒，擅長音樂與詩歌，聲譽很高。後皈依佛門，拜脅尊者爲師，博通大小乘典籍，一時名震五印，連當時的國王對他也極佩服。據《佛祖曆代通載》卷四載：“此大士者，昔爲毗舍離國王，其國有一類人，如馬裸露，王運神力分身爲蠶，彼乃得衣，王後複生中印度，馬人感戀悲鳴，因號馬鳴焉。”另據《馬鳴菩薩傳》記載：因諸餓馬于大士講法時，垂淚聽法，無念食想。于是天下知此大士非尋常，以馬解其音故，遂號爲馬鳴菩薩。後遇富那夜奢尊者，尊者告曰：“如來記雲：“吾滅度後六百年，當有賢者馬鳴，于波羅柰國摧伏異道，度人無量，繼吾傳化”。今正是時”。(見《景德傳燈錄》卷一)即告之曰：“如來大法眼藏今付于汝”。即說偈曰：
“迷悟如隱顯，明暗不相離；
今付隱顯法，非一亦非二。”
“造起信，大乘興”者，馬鳴菩薩到了晚年專門從事著述，著有《大乘起信論》、《大宗地玄文本論》、《大莊嚴經論》等。特別是《大乘起信論》在中國影響很大，爲中國大乘佛教主張無爲緣起理論所宗的一部論典。此論南朝的陳·真谛譯有一卷，唐·實叉難陀又重譯爲二卷。全書闡明“一心、二門、叁大”的佛教理論和“四信、五行”的修持方法。“一心”即如來藏心，萬法源出此一心，一心包括一切世出世間法。“二門”即心真如門(清淨)和心生滅門(染汙)。“叁大”謂體大、相大、用大。“體”即本體，又名“真如”，于一切法平等而有，不增不減；“相”即形相，又名如來藏，具有無量善性功德；“用”即功用，謂由此産生一切善因善果，爲修證菩提妙覺之所由。“四信”即相信根本真如和佛法僧叁寶。“五行”即修持布施、持戒、忍辱、精進、止觀五種法行。中心思想爲論證如來藏(真如)與世界萬物的關系，認爲世界萬有都是真如的顯現，從而建立“真如緣起”說。
關于《大乘起信論》是否爲馬鳴所作？真谛所譯？自古以來就有爭論。首先如隋代法經編撰的《衆經目錄》卷五，則將此論列入疑惑部，認爲“《大乘起信論》一卷，人雲真谛譯，勘真谛錄無此論，故入疑”。日本僧人珍海《叁論玄疏文義要》第二轉引吉藏的入室弟子慧均(均正)的《四論玄義》卷十雲：“《起信論》一卷，或人雲，馬鳴菩薩所造。北地諸論師雲，非馬鳴造論，昔日地論師造論，借菩薩名目之。故尋覓翻經論目錄無有也。”據說在印度是沒有《起信論》的梵本的(《至元法寶勘同總錄》卷九說此論“蕃本阙”)，唐·玄奘大師回國後，將中國的《大乘起信論》由漢文譯成梵文，介紹到印度去。因此，道宣律師《續高僧傳》卷四〈玄奘傳〉作如是說：“又以《起信》一論，文出馬鳴，彼土諸僧，思承其本，奘乃譯唐爲梵，通布五天。”近有日本·望月信亨等，根據均正、法經等的傳說，加以研究，也認爲《起信論》不是真谛譯的。20世紀20年代，梁啓超有《大乘起信論考證》一書問世，采用日本人的說法，不但認爲本論不是真谛譯的，論前的智恺序也是假的，甚至唐朝重譯的《起信論》，也靠不住。支那內學院的一批學者經過研究，也持此說。如呂澂《起信與禅——對于〈大乘起信論〉來曆的探討》中說“新本《起信》之並非翻譯而只是禅家對于舊本的改作。”(見《現代佛教學術叢刊》35卷)
因馬鳴菩薩爲十二祖，後傳迦毗摩羅尊者爲十叁祖。迦毗摩羅，中印度華氏城人。初爲外道，有徒叁千，通曉世間諸論，後遇馬鳴得度。並授法雲：“如來大法眼藏今當付汝，汝聽偈言：
隱顯即本法，明暗元不二；
今付悟了法，非取亦非離。”
十四祖 名龍樹 入龍宮 華嚴遇
傳世間法雨澍 造諸論 施甘露
第十四祖，名爲龍樹，佛滅度後六百年左右生于南印度。據傳他父親姓龍，母親生他于樹下，故名龍樹，又名龍猛，爲印度大乘佛教中觀學派的創始人。龍樹自幼穎悟過人，對天文、地理、術數、隱身等，無不精通。曾與契友叁人隱身潛入王宮，侵淩宮女。其事敗露，叁友爲王所殺，僅龍樹一人幸免。隨即感悟愛欲乃衆苦之本，即入深山，依止迦毗摩羅尊者出家受戒，並得師傳法雲：“如來大法眼藏付囑于汝，谛聽偈言：
非隱非顯法，說是真實際；
悟此隱顯法，非愚亦非智。”
據傳有一次龍樹菩薩到龍宮(龍即一類姓龍的族姓，如龍樹本人就姓龍，而並非是指大海中屬于天龍八部中的龍)去宣揚大乘佛法，忽然看到宮中有很多佛經，他仔細翻閱，才覺得我們人間沒有這種經典，于是就想把他帶回人間。原來此經分上、中、下叁大部，上部分的品類、偈頌多得像無數叁千大千世界的微塵數；中品部分有四十九萬八千八百偈，一千二百品；下品部分有十萬偈，四十八品。龍樹菩薩細辨其中的內容，覺得上、中部分不宜人間修持，于是就把下部分熟讀背誦帶回了人間。經過龍樹菩薩的整理弘揚，印度五國才知有《華嚴經》問世。
由于龍樹菩薩把《華嚴經》帶回了人間，隨即造了十萬偈頌的《大不思議經》(據說鸠摩羅什所翻譯的《十住毗婆沙論》就是其中的一分)，以釋華嚴奧旨，又著《中論頌》、《十二門論》、《大智度論》、《菩提資糧論頌》、《莊嚴佛道論》、《無畏論》等。龍樹的著作十分豐富，在佛教界享有“千部論主”之稱。由于他的著作廣弘于世，對于印度當時的外道邪執和小乘的有所得見，都給予了嚴厲的抨擊，從而使一度衰微的如來大乘佛法，又得發揚光大了。
以下龍樹傳迦那提婆尊者爲十五祖。迦那提婆，南天竺國人，姓毗舍羅。初求福業，兼樂辯論。後谒龍樹，龍樹知是智人，先遣侍者以滿缽水置于坐前，提婆見之，即以一針投之而進，欣然契會。龍樹即爲說法，不起于坐，見月輪相，唯聞其聲，不見其形。提婆曰：“今此瑞者，師現佛性，表說法非聲色也”。(見《景德傳燈錄》卷二)龍樹知是法器，便傳法于提婆。如雲：“如來大法眼藏今當付汝，聽吾偈言：
爲明隱顯法，方說解脫理；
于法心不證，無嗔亦無喜。”
第十六祖羅睺羅多，迦毗羅國人，聰慧異常。迦那提婆尊者至迦毗羅國，得遇羅睺羅多，彼此問答，知是法器，提婆便授法與羅睺羅，並雲：“如來大法展轉傳至于我，我今傳付于汝，聽吾偈曰：
本對傳法人，爲說解脫理；
于法實無證，無終亦無始。”
第十七祖僧伽難提，室羅筏城寶莊嚴王太子。生而能言，常讀佛法，七歲時就有厭俗的念頭，九歲時遇羅睺羅而出家受法。後機緣成熟，尊者羅睺羅傳法而說偈曰：
“于法實無證，不取亦不離；
法非有無相，內外雲何起。”
第十八祖伽耶舍多，摩提國人。父天蓋，母方聖。嘗夢大神持鑒，因而有娠，凡七日而誕。肌體瑩如琉璃，未嘗洗沐，自然香潔。幼好閑靜，語非常童。持鑒(圓鏡)出遊，遇難提尊者得度。一日聞風吹銅鈴有聲，尊者問舍多曰：“鈴鳴耶？風鳴耶”？舍多曰：“非風、非鈴，我心鳴耳”。尊者曰：“心複誰乎”？舍多曰：“俱寂靜故”。尊者曰：“善哉、善哉！繼吾道者，非子而誰”？隨即付法，偈曰：
“心地本無生，因地從緣起；
緣種不相妨，華果亦複爾。”
第十九祖鸠摩羅多，月氏國婆羅門子。耶舍尊者至其國，往扣其門。鸠摩羅曰：“此舍無人”。耶舍曰：“答無者誰”。鸠摩羅知是異人，遂開門延接。耶舍尊者謂之曰：“佛記滅後千年，有大士出至月氏國，紹隆正化。今汝值吾，應斯嘉運”。于是鸠摩羅多發宿命智，投誠出家，受戒得法。偈曰：
“有種有心地，因緣能發萌；
于緣不相礙，當生生不生。”
第二十祖阇耶多，北天竺國人。一日第十九祖鸠摩羅多遊化至此，時有長者子名阇夜多問曰：“我家父母素信叁寶，而嘗(筆者注：《佛祖曆代通載》卷四及《景德傳燈錄》卷二中皆用“嘗”字，而《釋氏稽古略》卷一爲“常”字。)萦疾瘵，凡所營作皆不如意。而我鄰家久爲旃陀羅行，而身常勇健，所作和合。彼何幸而我何辜”？鸠摩羅曰：“何足疑乎？且善惡之報有叁時焉，凡人恒見仁夭暴壽，逆吉義凶，便謂亡因果，虛罪福，殊不知影響相隨，毫厘靡忒，縱經百千萬劫亦不磨滅”。阇夜多聞是語已，頓釋所疑，即發宿慧，懇求出家。後受具足戒，尊者告曰：“吾今寂滅時至，汝當紹行化迹”。乃付法眼，偈曰：
“性上本無生，爲對求人說；
于法既無得，何懷決不決。”
第二十一祖婆修盤頭，漢譯遍行，羅閱城人。父光蓋，母嚴一。一日第二十祖阇耶多尊者至羅閱城敷揚頓教，聞有以善辯著稱的婆修盤頭，常一食、不臥，六時禮佛，清淨無欲，爲衆所歸。尊者知是法器，便前往度化之。尊者曰：“我不求道，亦不顛倒；我不禮佛，亦不輕慢；我不長坐，亦不懈怠；我不一食，亦不雜食；我不知足，亦不貪欲。心無所希，名之曰道”。時遍行聞已，發無漏智，歡喜贊歎，隨依尊者出家。尊者曰：“汝久植衆德，當繼吾宗。聽吾偈曰：
言下合無生，同于法界性；
若能如是解，通達事理竟。”
第二十二祖摩拏羅，那提國王之次子。婆修盤頭尊者行化至其國，謂彼王曰：“佛記第二五百年有一神力大士出家繼聖，即王之次子摩拏羅是其一也。吾雖德薄，敢當其一”？王曰：“誠如尊者所言，當舍此子作沙門”。尊者曰：“善哉，大王！能遵佛旨”。即與受具。付法偈曰：
“泡幻同無礙，如何不了悟？
達法在其中，非今亦非古。”
第二十叁祖鶴勒那(勒那梵語名，漢譯爲鶴，以尊者出世常感群鶴戀慕故名)，月氏國人。父千勝，母金光。年二十二出家，叁十遇摩拏羅尊者。一日尊者向鶴勒那曰：“我有無上法寶，汝當聽受，化未來際”。而說偈曰：
“心隨萬境轉，轉處實能幽；
隨流認得性，無喜複無憂。”
第二十四祖師子比丘，中印度人，婆羅門種姓。一日鶴勒那尊者遊化至中印度，…
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