九品蓮花爲父母．不退菩薩爲伴侶(一)

　　──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示

　　大家歡喜！很高興看見大家來到東林念佛堂，參加這二十四小時的八關齋戒和精進念佛。相信大家都知道東林念佛堂以念佛爲主，而念佛可分爲「持名念佛」，即是稱念諸佛的名號；「觀想念佛」，我們腦裏面想著阿彌陀佛；「觀相念佛」，也是用腦來觀想諸佛的相好莊嚴；還有「實相念佛」；但「實相無相」，我們應該從何下手呢？所謂「色即是空，空即是色」，我們通過對十八界的了解，知道宇宙世間的一切都是緣生無性的，都是緣起緣滅，這就是諸法的實相，但這個實相是無相的，我們如何能夠把握呢？這是相當困難的，普通人很難做得到。所以最爲直捷簡單的方法就是「持名念佛」，念阿彌陀佛的名號。

　　不過我們在八關齋戒法會中，首先要了解八關齋戒的意義。受戒之後，我們除了念佛之外，還要念叁藏十二部、念僧；僧即叁寶之一的出家衆；接著就是念戒，因爲大家受了八關齋戒就要念戒，不但只要念，而且要思維戒的意義；要知道，我們受戒已經不容易了，守戒就更加困難；守戒就是不要犯錯、不要犯戒，所謂「受戒容易，守戒難」，我們受戒就必須要念戒。佛教裏面有五戒、八戒、菩薩戒、比丘二百五十條戒、比丘尼叁百八十條戒；戒是如此的多。我們要看看自己能受持多少、守得好不好。這就是念戒。

　　念戒完了，就是念天；爲什麼要念天呢？《大智度論》中說：每逢六齋日時，有衆多惡鬼神于此六日伺機害人，奪取性命，或使人得疾病，乃至凶惡衰敗之事，讓人不得安穩吉祥。所以在過去久遠劫時就有聖人曾慈悲教示衆生：在這六天當中，受持過午不食之齋法，並修善作福，就可以避除凶衰厄難。在當時只有持齋，而未有受持八條淨戒。所謂「齋」就是在過正午之後，不再進食一切食物；至釋迦牟尼佛時代，佛才教示諸弟子：大衆當于一日一夜中，受持八條淨戒，且應同過去諸佛一樣，過午不食，仗此清淨持戒的功德，將來能證涅槃，得出世的果報。

　　因此，八關戒齋，原是俗人在每月的六齋日受持的。六齋日即是農曆的初八、十四、十五、二十叁，以及月底的最後兩日。爲什麼要選這六天爲齋日呢？據《四天王經》所說：「諸天齋日，伺人善惡，須彌山上即第二天，天帝名因，福德巍巍，典主四天，四天神王，即因四鎮王也，各理一方。常以月八日遣使者下，案行天下，伺察帝王臣民、龍、鬼、蜎飛、蚑行、蠕動之類，心念、口言、身行善惡；十四日遣太子下；十五日四王自下；二十叁日使者複下；二十九日太子複下；叁十日四王複自下。」

　　大家都知道佛教裏有叁界：欲界、色界、無色界。我們一般老百姓爲了生活平安，都祈求風調雨順，可是我們現在的天災人禍實在太多了，所以我們起碼要守六齋日；因爲正如上面所說的，在這在六齋日中，天上的天神會下凡來視察人間，如果世上醜惡的人多，他就會降罪給我們；如果世上善人多，他就會賜福。所以這麼多的災難是怎樣得來的呢？全是因爲人心善惡所感召的，如果要消災解難，就要把人佛的心念轉變，如果世間上每個人都能向善方面多做一些，這樣天災就會越來越少。比如說，現在的旱災、地震、火山爆發，還有種種的瘟疫，天災多到不得了，爲什麼？其實就是人心不善所引致。這是共業，不是一個人的業，是大家的共業；但這些大災難卻很少在香港發生，可見香港人最有善心；香港人都很喜歡學佛、布施；哪裏有天災人禍，都願意出錢出力。就好像大家一樣，都是善男子、善女人，肯來寺院修行；念佛一天也好，受戒一天也好，都有無量的功德。正如《觀無量壽佛經》中，第「十五觀」雲：「若有衆生，若一日一夜持八戒齋，若一日一夜持沙彌戒，若一日一夜持具足戒，威儀無缺，以此功德，回向願求生極樂國。戒香熏修，如此行者，命欲終時，見阿彌陀佛與諸眷屬，放金色光，持七寶華，至行者前。行者自聞空中有聲，贊言：善男子，如汝善人，隨順叁世諸佛教故，我來迎汝。行者自見坐蓮花上，蓮花即合，生于西方極樂世界。在寶池中，經于七日蓮花乃敷。花即敷已，開目合掌，贊歎世尊。聞法歡喜，得須陀洹。經半劫已，成阿羅漢。是名中品中生。」

　　九品蓮花爲父母．不退菩薩爲伴侶(二)

　　──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示

　　我們持戒如果能做到威儀無缺，這就是持戒清淨。就好像大家在這裏念佛、打坐，這些都是行、住、坐、臥四威儀；我們出家人要威儀具足，所謂「叁千威儀，八萬細行」。大家來寺廟受戒，也要學習威儀具足，而且要一心念佛，以此功德，回向求生西方極樂淨土；我們要懇切的求；不求是無法與諸佛菩薩的願力相應的；我們一心求生西方淨土，命終的時候就可以見到阿彌陀佛與及他的眷屬：觀音菩薩、大勢至菩薩、清淨大海衆菩薩，放金色光，持七寶蓮華，來迎接我們。那個時候，我們就會聽到空中有聲音呼喚我們，贊歎我們：善男子！因爲西方極樂世界是沒有女人的，去到西方極樂世界全部都是男人，沒有女人、沒有眷屬；如果一有眷屬的話，就會有恩有愛，就會有家庭；有了家庭，就會有利益關系；家庭與家庭之間有利益，人與人之間有利益；國家與國家之間有利益、種族與種族之間有利益；社團與社團之間有利益；所以很難和諧。因此，在西方極樂世界裏頭，統一都是男人，都是善男子，都是善良的人。

　　我們要做善男子，就要隨順叁世諸佛教導；「隨順」即是聽教、聽話；聽誰的話？聽過去諸佛、現在諸佛、還有未來諸佛的話。因爲所有的佛都希望大家變成善男子、善女人。所以我們經常說，一個人要存好心、說好話、做好事。這是做一個好人、做一個善男子的第一步。跟著怎樣呢？做一個賢人、做一個聖人、做一個羅漢、做一個菩薩，直至最後成佛。如果一個人連善男子都做不到，就無法學佛了。所謂「諸惡莫作，衆善奉行；自淨其意，是諸佛教。」學佛就要所有的惡都不作，所有的善都去做。而且還要自淨其意；佛教裏面說身、口、意叁業，這叁業非常的重要；如果大家在僧團裏面，身和就可以同住；語和就能無诤；意和就能同悅；大家身、口、意都很歡喜；這就是佛教裏的「六和敬」。今天大家都很歡喜；爲什麼歡喜？因爲大家都來到東林念佛堂，念一天的佛、持一天的戒，將來一同求生西方淨土；現在就是儲備資糧；身、口、意都清清淨淨，這就是「和」，這就是善男子。我們現在不要說「六和」了，就連「叁和」也做不到，那就不是善男子。

　　今天大家來受八關齋戒，就是善男子善女人；所有諸佛都是如此，通過念佛求生西方淨土。但是大家要知道，往生西方極樂世界分爲「九品」；而受持一畫夜八關齋戒的好處是什麼呢？就是往生的時候，可以坐在蓮花上面，蓮花就會合起來，經過七天的時間，蓮花就會打開，行者開目合掌，贊歎世尊，聞法歡喜，得須陀洹，經半劫的時間，成阿羅漢。但羅漢有四果(須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿羅漢果)，不是一果。大家要知道這是中品往生，所見的不是佛，而是化佛；其實佛有叁身：法身、報身、應化身。這是中品中生，只能見到化佛。所以大家來受八關齋戒，如果戒清淨的話，就可以「中品中生」；其實「中品中生」已經不差了。天臺宗的智者大師曾對人說，自己本來應該「上品上生」的，後來卻是「「中品中生」；爲什麼變成「中品中生」？就是因爲自己要領衆；領衆就要調衆；調衆就會有人我是非，因此本來可以「上品上生」，卻變成「中品中生」。試想，我們現在受一天的八關齋戒，就可以念佛、求佛，將來就可以「中品中生」；不要少看這二十四小時，其中實有很大的功德。

　　所以我每一次看見大家來參加八關齋戒內心都很歡喜，因爲希望大家都能夠有所得著；香港人時常都會問：「有沒有什麼著數呢？」現在受一天的八關齋戒，將來就可以往生西方極樂世界，並且得到「中品中生」，這就是最大的著數。當然我們佛教不只說「中品中生」；大家知不知道佛教所說的往生有幾品呢？知不知道啊！是「叁輩九品」；我們說，上品上生、上品中生、上品下生；中品上生、中品中生、中品下生；下品上生、下品中生、下品下生。其實道理很簡單，大家可以衡量一下自己的修行，將來到底可以去到那一品，所謂「九品蓮花爲父母，不退菩薩爲伴侶」，這是佛教的四句偈──我們種什麼因，就會得什麼果，好像大家今天來受戒，將來受戒的果就會成熟；今天念阿彌陀佛，阿彌陀佛就是因，將來就變成果；要知道我們在極樂世界中每一個人都有一朶蓮花，念佛念得越多，蓮花就會越開越大；如果不念的話，蓮花就會越來越細，甚至會枯萎。

　　九品蓮花爲父母．不退菩薩爲伴侶(叁)

　　──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示

　　所以，我們要明白，念佛並不是爲別人念，並不是爲法師念，而是爲我們自己念，因爲所有的功德，將來都會回向西方極樂國土；所謂自己的業自己了，別人的業，不用我們去了，因此我們要做影響衆，要産生好的影響，不要産生壞的影響；做影響衆就是行菩薩道，菩薩道所講求的，就是自利利他；我們要知道，利他就是利己，幫別人其實就是幫自己，這就是菩薩道的精神；而菩薩道的實踐，就是透過幫助別人來成就自己、來圓滿自己。比如說，你肯做義工，別人贊歎你；你肯布施，別人贊歎你；在利益別人的同時，自然能得到大衆的信任，如果你想得到大衆的贊歎，你就要布施；布施有多種，所謂財施、法施、無畏施；布施的時候，要放下自我，要以利益他人爲目的。

　　對于一般人來說，最困難的可能是布施，因爲自己都不是很充足、很富裕，又那有能力施舍給別人呢？所以很多時候就會不舍得，要布施談何容易呢？這是需要培養的。佛陀教導我們，布施的時候，最好能做到叁輪體空：沒有布施的人、沒有布施之物、更沒有布…

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