..續本文上一頁有傳。
據《宋高僧傳》稱，湛然的律學得益于昙一律師：
天寶初年，解逢掖而登僧籍，遂往越州昙一律師法集，廣尋持犯開製之律範焉。
昙一(692－771)山陰人，俗姓張。景龍年間出家，精通內外之學。受具戒于丹陽玄昶律師，學《行事鈔》于當陽昙勝律師，開元五年(717年)西遊長安，依觀音寺大亮律師傳毗尼藏，依崇聖寺檀子法師學唯識、《俱舍》等論，依安國寺印度沙門受菩薩戒。宣講《四分律》凡叁十五遍，《行事鈔》二十余遍，度衆達十萬人，時稱“人中師子”。兼弘相部律及南山律，複于道宣之《行事鈔》，撰《發正記》，以闡揚其義理，使南山律宗大顯于後世，荊溪湛然、清涼澄觀皆曾從其門習律。大曆六年示寂，世壽八十，僧臘六十一。弟子有朗然、神皜、辨秀、道昂等。宋·贊甯《宋高僧傳》卷第十四有傳。
但是，從昙一傳記來看，他一生所弘，重在聲聞律，湛然的菩薩戒思想是否受其影響，尚未見明顯證據。但是，較之聲聞戒，天臺宗則非常明顯更爲重視菩薩戒的傳授，要研究湛然的菩薩戒思想，還得從天臺宗本身去找線索。
(一)慧思《受菩薩戒儀》所述授菩薩戒儀
從時間角度看，現存最早天臺宗菩薩戒傳授儀軌，應當是署名“南嶽沙門釋惠思”的《受菩薩戒儀》。
慧思(515－577)俗姓李，豫州汝陽郡武津縣(今河南上蔡縣)人。世稱南嶽尊者、思大和尚、思禅師，爲天臺宗二祖師。十五歲出家，二十歲受具足戒後嚴守戒律，日誦《法華》等經，數年之間便滿千遍。又因閱讀《妙勝定經》，開始修習禅觀，並投當時著名的慧文禅師，從受禅法。白天隨衆僧事，夜間專心修禅，結合《法華經》意，悟得法華叁昧。慧思乃最早主張“末法”者，故大力倡導阿彌陀佛與彌勒信仰。北齊天保五年(554)，至光州，不分遠近，爲衆演說，長達十四年。其間聲聞遠播，學徒日盛，嫉其德望或謗難是非者甚多。在郢州遭惡人在食物中置毒加害，徒衆有叁人因中毒致死。梁代承聖二年(553)，率衆再向南行，到了光州，次年入住大蘇山，在開嶽寺、觀邑寺講《大品般若經》，信衆日增，因此發願寫造金字《般若經》，四十四歲時(558)，于光城縣齊光寺實現了寫金字經本並貯以寶函的心願。此時，智顗不避戰亂，遠來光州從學，慧思後于大蘇山傳法予智顗，智顗成爲慧思衆弟子中最爲傑出者。陳光大二年(568)始入湖南衡山(南嶽)，悟叁生行道之迹，講筵益盛，居止十年，遂有“南嶽尊者”之稱。太建九年示寂，世壽六十叁。著作多半由門徒筆記整理而成，有《法華經安樂行義》一卷、《諸法無诤叁昧法門》二卷、《大乘止觀法門》四卷等，自撰者有《南嶽思大禅師立誓願文》一卷。唐·道宣《續高僧傳》卷十七有傳。
《受菩薩戒儀》中國曆代大藏經未收，僅僅見于日本《卍續藏經》第105冊。慧思此文未見于經錄記載，日本最澄、圓仁攜歸的書目中，也沒有記錄。那麼，此本從何時、由何人、通過什麼渠道傳入日本，均未可知。但是，慧思此儀式在日本流傳，乃是不爭的事實。《大正藏》所收最澄《授菩薩戒儀》後，抄了一段關于持十重戒(也稱十無盡戒)所得果報的內容，抄者注明“已下文出南嶽大師戒儀”，從“汝持如是十重戒”到“令一切衆生，一時悟道，皆得成佛”，見《受菩薩戒儀》示戒相部分，《卍續藏經》第105冊第6頁下至第7頁下。從“善男子、善女人等，吾今以爲十無盡戒竟”到“用此功德與十方法界衆生，共同菩(後原缺)”，見《卍續藏經》第105冊第8頁上至第8頁下。此抄本後有跋雲：“延寶叁年(乙卯)閏四月二十五日書寫畢。／景蘇庵可雲。延寶叁年爲，可見。”
只是《卍續藏經》所據底本的刊刻(或抄寫)時間似爲元代，文中有戒師爲受戒者作白的一段話說：”大元國某州某縣某鄉裏某處伽藍佛像前，有衆多弟子，來于我所，求受菩薩戒竟。唯願諸佛爲作證明。“《卍續藏經》本”大元“二字上有眉注雲：”大元一作某。“從這點來看，慧思此儀式在元代尚有流傳。但此文何以不見著錄，甚至天臺宗人的著作中都未曾提起，仍然使人費解。
此儀式有很明顯的受《般若經》影響的痕迹，如最後雲：
戒文已終，普請在會男子(女)弟子，同誠念摩诃般若波羅蜜，願得如所願。
念“摩诃般若波羅蜜”的做法，在慧思之後，整個天臺宗的授菩薩戒儀中完全看不到蹤迹。這一獨特的現相，乃是慧思特重《般若經》的結果，也說明此儀式非慧思而余人不能爲也。
慧思的儀式沒有分門，但整體眉目還是很清晰的。現歸納如下：
第一，請傳戒師，第二，傳戒師開導，第叁，觀五法。第四，興叁願，第五，發四弘誓。第六，請戒師。第七，請尊證師。第八，受叁歸依。第九，問難法。第十，忏悔。第十一，問七遮。第十二，正受戒。第十叁，示戒相。第十四，證明。第十五，現相。第十六，回向發願。
從與湛然《授菩薩戒儀》的比較可以看出，雖然二者次序不同，內容也存在一定差異，但其主體部分還是一樣的。而且，湛然儀式中存在明顯受慧思儀式影響的痕迹。如：
第五發心者，……發弘誓已，複加四心，以成弘誓：一者，觀于一切衆生，如佛無異；二如國王，叁如父母，四如大家。何以故？佛爲法王，是所求故。心、佛、衆生，叁無別故。王居國尊，親在家尊，大家複爲下類中尊。因中生于果上想故，若不爾者，何能度之？爲度衆生，立余叁誓。
慧思儀式則說：
即先觀十方一切衆生，如聖人想。第二觀十方一切衆生，如父母想。第叁觀十方一切衆生，如師長想。第四觀十方一切衆生，如國王想。第五觀十方一切衆生，如奉大家想。
兩者相較，湛然儀式將“聖人”改爲“佛”，去掉了“師長想”。
又如，湛然儀式說：
又複發四種心：一者，所作功德與衆生共。二者，願一切衆生，過于煩惱生死大海。叁願共衆生通達一切諸經了義。四共衆生至于菩提。此亦四弘之別名，而以利生爲本，故並俱于衆生起想，以四弘誓利生爲本。既發心已，叁業清淨，猶如明鏡，內外清徹，堪受淨戒。以此戒品具足叁聚，遍收一切法故。
慧思儀式則說：
一願自己叁業所作功德，與十方一切衆生同共。二願我共十分一切衆生，早度生死煩惱大海，到涅槃彼岸。叁願我與法界衆生，通達十二部經文義，了了分明。一切善法因戒增長，具足六波羅密，叁十七品，得深禅定，起六神通，放大光明，得一切種智，五眼具足，成就佛道故。
兩者區別僅僅在于第四，湛然所述簡單而慧思所述複雜，但意思沒有絲毫差別。值得注意的是，除慧思儀式和湛然儀式外，這兩個內容，其它授菩薩戒儀都沒有，一般都只有常見的四弘誓願的內容。只是湛然儀式中沒有提到慧思的這個《受菩薩戒法》，湛然是否見過，只能存疑。
另外，慧思儀式中還有些內容，同樣見于後出的知禮、遵式儀式。如慧思儀式中“開導”部分，講述了菩薩戒的“八種殊勝”，即：一者，趣道場殊勝。二者，發心殊勝。叁者，福田殊勝。四者，功力殊勝。五者，滅罪殊勝。六者，受胎殊勝。七者，神通殊勝。八者，果報殊勝。這一內容，也見于知禮《菩薩戒儀》“第二策導勸信”和遵式《授菩薩戒儀式十科》的“第一開導信心。”不過，這些內容出自戒經，還不能證明是受慧思的影響。而且，知禮和遵式是否見過慧思的《受菩薩戒儀》，尚無明顯證據。
不過，從慧思儀式可以看出，授菩薩戒的儀式，在梁陳時代已經基本完備了。後人所作，不過只是修修補補而已。
(二)智顗《菩薩戒義疏》所述授菩薩戒儀
智顗(538－597)字德安，俗姓陳。祖籍颍川(今河南許昌)，生于荊州華容(今湖北潛江西南)。十八歲依湘州(今湖南長沙市)果願寺法緒出家，二十歲受具足戒。陳文帝天嘉元年(560)往光州大蘇山，依慧思學四安樂行，證悟法華叁昧。光大元年(567)到建康弘禅，居瓦官寺八年，講《大智度論》和《次第禅門》(即《釋禅波羅蜜次第法門》)，寫出《六妙法門》等。太建七年(575)入天臺山，于北面山峰，創立伽藍。又往寺北的華頂峰，行頭陀行，晝夜禅觀。至德叁年(585)奉陳後主命，回建康講《仁王般若經》等，次年太子從他受戒。祯明元年(587)于光宅寺講《妙未能蓮華經》，灌頂始從聽講，隨聞隨記，錄成《法華文句》。陳亡後，移住廬山。隋開皇十一年(591)，應晉王楊廣之請到揚州爲之授戒，受智者稱號，人稱智者大師。次年到荊州，于當陽造玉泉寺，說《法華玄義》和《摩诃止觀》，由弟子灌頂筆錄成書。開皇十五年爲晉王撰《淨名經疏》。次年辭歸天臺，重整山寺。十月，楊廣遣使入山迎請，智顗仍勉強出山，至石城，疾亟不能前進，不久示寂，世壽六十。主要著作有《法華玄義》、《法華文句》和《摩诃止觀》各二十卷，合稱天臺叁大部；《觀音玄義》、《觀音義疏》和《金光明玄義》各二卷，加上《金光明文句》六卷及《觀經疏》，世稱天臺五小部。此外尚有《四教義》、《淨名經疏》、《金剛經疏》、《阿彌陀經義記》及臨終前口授的《觀心論》等，共二十九部一百五十一卷。唐·道宣《續高僧傳》卷十七有傳。
智顗其傳授的菩薩戒法，是梵網菩薩戒。在其所著《菩薩戒義疏》中，智顗列舉了六種菩薩戒儀：一《梵網》本、二《地持》本、叁高昌本、四《璎珞》本、五新撰本、六製旨本。並分別略述了各本的授菩薩戒方法：
次論法緣。道俗共享方法不同，略出六種：一《梵網》本，二《地持》本，叁高昌本，四《璎珞》本，五新撰本，六製旨本。《優婆塞戒經》偏受在家，普…
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