第一章、生死大事——生死乃世間之主題
達 照
導論
——佛教臨終關懷的思想背景
生死乃世間之主題，覺悟乃人生之真谛。
關懷爲真情之透露，死亡爲光明之回歸。
佛法是殊勝之通道，中陰是救度之良機。
自我即生死之主人，無我即解脫之前提。
慈悲從愛心中爆發，智慧從實踐中生起。
佛陀最初成道的時候，就在菩提樹下驚歎道：“奇哉！奇哉！一切衆生皆有如來智慧德相，但以妄想執著而不能證得，若離妄想，一切智、無師智，自得現前。”遂開始半個世紀的說法布道，直到最後涅槃會上，仍然殷切叮咛：“一切衆生皆有佛性，本自具足常、樂、我、淨涅槃四德，是故一切衆生皆當作佛。”可見，佛陀自始至終，所有說法，都是圍繞“衆生與佛性”這個主題。衆生就是苦樂紛呈變化無常的生死現象，處處執著痛苦；佛性則沒有苦樂紛呈變化無常之諸相，而又不曾離開我人身心世界一切行相，時時灑脫自在。
佛性就在我們的眼、耳、鼻、舌、身、意等六根門頭放大光明，每一衆生的身心世界無不遍照，一切行住坐臥、言語動作也都是佛性的妙用。若能遠離妄想執著，當下一念靈光自照，則現前一切就是佛性的全體顯露。無作無造，非修非證，遠離取舍，亦無名字，即時圓滿現成，何其微妙！六祖說：“前念迷即是衆生，後念覺即是諸佛。”誠哉斯言！
佛法就是破迷開悟的方法。渡河須用筏，到岸不需舟。開悟見性之後，更無一法可得，徹底自在。因其根塵相對之時，全無能所是非之相；觸對逢緣之處，消盡知識計較。般若如大火聚，四邊都不可著。如朗月升空，清虛萬裏；似烈日當頭，光明無限。一切法、一切事、一切佛、一切心，衆生國土，塵塵刹刹，不增不減，恰到好處，妙用無盡！無相無知，曆曆分明！《法華經》說：“唯此一事實，余二則非真。”佛陀一代時教之旨意，盡歸于此。
我等衆生竟日語默動靜、運作施爲，全體即是佛性之妙用！無論何等煩惱痛苦，無論何等憂愁懊惱，無論什麼罪大惡極，無論什麼淫怒癡愛，只需當下頓斷妄想執著，直見自心，心體寂然如如不動，不動而動即是佛性。過去、未來、現在，所有一切藤葛，釋然解脫。亦無解脫之相，不留痕迹，不落斷滅，一派生機，何其快哉！此即如來、智慧、德相。
然而，如此完美自在的生命真相，我等凡愚卻未能直接明悟和受用，總是落在妄想與執著之中，不能自拔，受盡輪回生死的冤枉苦頭。猶如盲人處于寶庫，自歎貧窮孤苦，卻被珍貴寶物所傷；亦如騎著驢子去找驢，千山萬水逢人就問，卻沒有人能知能說。何等冤屈！何等可憐！于是，佛陀就苦口婆心，時時開示；祖師亦悲智雙運，處處指歸。
第一章 生死大事——生死乃世間之主題
第一節 佛教生死觀
諸行無常，是生滅法。生滅滅已，寂滅爲樂。
由于衆生不能直接體悟本無生死的寂滅心性，而亂起種種妄想、顛倒、執著，導致了迷惑、造業、受報，輪回生死，受盡苦厄，無有了期。因此諸佛菩薩，以及曆代祖師大德們，秉著“無緣大慈，同體大悲”的願力，運用方便和究竟的般若智慧，揭開了“生死大事”的神秘面紗，讓我們看到了“生死”那豐富多彩和玲珑剔透的本來面目。于是，智慧和慈悲，從每個人的心中油然生起，我們因此懂得了生活，而不再畏懼死亡。當死亡來臨時，我們還將心懷甯靜和喜悅！
一、生死是痛苦的
首先，生死是痛苦的！凡夫衆生，無論在何時，無論在何地，都不能得到絕對的自由；不管是爲了自己，還是爲了社會，努力的結果，也都無法達到絕對完美的幸福！爲什麼？原因很簡單——有生必有死。死亡，誰都不願意。
生與死，具有極大的束縛性。我們現在無法知道生與死的來源和去處，這就使我們只能局限在短暫的人生中思索。離我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。對于過去和未來，都毫無知曉，毫無把握，最多也只是留下一些模糊的記憶，卻無法重現它們的真實面目。整體的生命似乎被分割成無數個零落的碎片，隨風飄逝。而感覺中，我們總還以爲擁有什麼似的。對于生前死後的淩亂與隔閡，這種無知的狀態，佛法中稱之爲“分段生死”。
現實的人生，就是分段生死的展現。形體的美醜，壽命的長短，知識的多寡，情緒的高低，智慧的深淺，人人各不相同，自有特色，彼此之間難以溝通，難以理解，難以想象，種種差別情景，都是“分段”之意。分段生死具有最基本的叁種痛苦：苦苦、行苦、壞苦，通常稱爲叁苦。
苦苦，就是直接的、具體的、客觀的、痛苦的感受。一切不如意的痛苦感受，具有強烈的逼迫性，逼惱身心，不堪忍受之苦。生老病死誰替得？鹹酸苦辣自承當。愛者有別離，怨憎卻相會，所求不如意，五陰常熾然，憂悲惱苦，難以盡言。舊苦未去，新苦又來。如麻風病未痊愈又生毒癰，毒癰未好又生瘡；年老體衰已經行動不便，偏又摔跤骨折甚至癱瘓。屋漏更遭連夜雨，人生之痛何堪言！無論什麼身份什麼職務，從生到死，總要接受各種苦難的折磨。在一切苦苦當中，老、病、死之苦，是最根本、最自然的痛苦。
行苦，就是間接的、無形的、變化的、不苦不樂的感受。一切事物無常變化，沒有永恒的存在，亦即這種不知不覺使人遷流在叁界六道之中，受盡苦楚。時光不待人，漸漸皆遠去。看看他人老，不覺輪到己！人生在世，能讓自己快樂和痛苦的事情，在時間的比例上並不是最多的，而不苦不樂的感受，才是最多的。從生到死，能夠留下的記憶實在少之又少，因爲大部分的光陰，都是在不知不覺中流逝。然而，在生活中，人們卻是何等的無能爲力？一任時光流失，一任歲月蹉跎。曉鏡但愁雲鬓改，夜吟應覺月光寒。高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪！在無常面前，衆生顯得何其脆弱！何其無奈！
壞苦，這是指直接的、具體的、主觀的、快樂的感受必將壞滅，從而産生痛苦。所有的快樂感受，都會形成感官上的強烈對比，在失去快樂時，內心就産生極大的痛苦。天下沒有不散的宴席，親人的別離，相愛的分手，青春的逝去，才華的枯竭，財富的消耗，榮華的衰落，無一不是樂極生悲之慘狀。雕欄玉砌應猶在，只是朱顔改；問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。所有快樂，終必損敗，無常世間，誰能久留！人們只知道追求幸福，卻不知道正在幸福的時候，幸福已經漸漸的離去！臨死之際，回首人生，一切都是無常、敗壞、不安之相。
凡夫衆生處于生死之中，不知諸法緣起緣滅，未明生命本質內涵，對于身心苦樂感受，産生欣厭，執取堅固，就是如此的習慣成自然！不能從痛苦中認得真相，不能從苦難中鍛煉心志，而是苦上加苦，苦不可言。也不能從快樂中悟得真理，不能由歡樂中升華生命，而是樂極生悲，徒自興歎。亦不能從不苦不樂中曉了實相，不能因爲不苦不樂而倍加珍惜淡泊明志、甯靜致遠的豁達超越之胸懷，而是糊裏糊塗、得過且過，浪費生命。于是，受苦固然是苦，就是快樂也變爲痛苦的根源，不苦不樂亦成爲痛苦的重要因素。
人生中，最大之苦，莫過于老苦、病苦、死苦！在十二支的因緣法中，“老死”同屬一支 ，當然這一支還包含了出生之後的種種病苦，以及憂悲惱苦。所以，在佛法中正面的臨終關懷，就包括了對于人生的老、病、死的關懷，這是一項巨大的工程。
這項工程就建立在“生死是苦”的基礎上來進行。明白生死是苦，這絕對不是消極、膽怯、懦弱的表現，而是如實觀察的結果，正是一種對生命認真負責的態度，也是對人生的局限充滿挑戰性的無畏精神。如此，面對一切事業和行爲，就能夠坦然地說“諸行無常，是生滅法”了。所以，在照見“生死是苦”的黑暗後，進而看到解脫此苦的光明！
二、生死之痛是可以解決的
其次，生死之痛是可以解決的！對生死之痛的解決就是整個佛法的主體部分，也是佛法的真正內涵和終極理念。佛法可分爲世間法和出世間法，世間法就是對于世間各種資生産業，和世間各種差別相狀的描述；而出世間法才是佛法最根本的義趣，包括解脫道和菩薩道。解脫道主要在于對生死之苦的解脫，而菩薩道的重心，則在于幫助他人解脫生死之苦。叁藏經典當中，所有教示的核心，都是對“生死”的透視和對煩惱的解決。
佛教的四谛、十二因緣和六度，就是叁種解脫生死之苦的主要內容，包括理論和方法。四谛是一種“依苦尋因，慕滅修道”的解脫法，十二因緣是一種“推因知果，觀果斷因”的解脫法，而六度則是一種“自利利他，攝末歸本”的解脫法。這在佛法中稱之爲“叁乘佛法”，即聲聞乘的四谛法，緣覺乘的十二因緣法，菩薩乘的六度四攝法。當然，佛法中還有人天乘的方便法，那就是爲了獲得現實世界的快樂，和去除人們生活中導致痛苦的思想行爲。人天乘的基本教義就是建立現實人間的美好生活，宣說彼此共生、共存的理念，具有強烈的倫理性質，同時也是整個佛法的基石所在。如果失去這個基礎，那麼叁乘佛法也就無從建立了。
除了四谛、十二因緣、六度的基本解脫法之外，還有許許多多解脫生死的方法，比如漢傳佛教的八大宗派，特別是淨土宗、禅宗、密宗和天臺宗等，尤其重視內心的修行功夫，對于修行的前後次第，正行助行，都有非常明確詳細的解說。還有藏傳佛教五大流派，以及南傳佛教的各種禅修法門，都是能夠從根本的“我執”上下手，斷除生死的束縛，從而得到生死的真正解脫，使生命呈現完全自由開放的狀態。
盡管在整個佛法中的解脫生死之方，有著各個宗派的差別，修行的方法次第和論理模式各有特色，但還是有一個共同的核心問題，那就是破除“我執”才能真正徹底的解脫生死之苦。不過，在大乘佛法中，特別是淨土宗和密宗，有其不可思議的奧妙，可以通過比較殊勝的捷徑來了脫生死。
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