從佛教青年服務團到湖南佛教徒抗敵後援會
《優婆塞戒經》上說：“在家菩薩，若得自在爲大國主，于自國土，常修知足，不以非法求覓財物，，不舉四兵而取他國。”這是佛教反對侵略的鐵證。又《增一阿含經》上說：“波斯匿王白佛言：今此國界，有大寇起。夜半興兵擒獲，今已壞之。功勞有在，歡喜踴躍，不能自勝，故詣來至，拜跪觐省。爾時佛告曰，如是大王，如汝所說。”《高僧傳》上也說：“功德铠法師在關婆國時，頗爲國王所敬。頃之，鄰兵犯境。王謂法師曰，外賊恃力，欲見侵侮，若與鬥戰，傷殺必多；如其不拒，危亡將至。今唯皈命師尊，不知何計
法師曰：暴寇相攻，宜須扞禦。王自領兵抗之，旗鼓初交，賊便退散。王遇流矢傷腳，法師爲咒水洗之，信宿平複。”這又是佛教徒鼓勵抗戰的證據。佛教青年服務團和湖南佛教徒抗敵後援會的組織，足從這兩種意義上樹立起來的。
二十八年(1939年)南昌失守之後，整個湖南震蕩著，連我在南嶽福嚴寺講學的福嚴研究社也起了騷動。青年人純潔的憤火，和佛法上所啓示的悲憋，當然還有一點准備逃難的打算，使我實在不能再忍耐了，和朋友們經過幾次商討之後，決定組織救亡團體，並征求同志。記得是4月14日，在福嚴寺後山樹林裏開第一次籌備會議，連我和上封寺的知客演文一共五個人，議決名稱爲：佛教僧青年救亡團，推我起草宣言及簡章。15日上午，我做好了宣言再和他們商量，有兩位借口經濟沒有辦法，態度完全變了。在這個時候，我們會見了中央通訊社隨軍辦事處主任黎友民。黎是黨國先進，並且信佛，對于我們的計劃，鼓勵不遺余力，並允將宣言用無線電發出，關于備案一層，也答應極力幫忙，我們才決定幹下去。
那時，遊擊幹部訓練班第一期剛在南嶽開辦，教育長湯恩伯，政治部主任陳軍長烈，對于指導民運，都很熱心。湯將軍很忙，我只和他會過幾次面，沒有多談。陳軍長看了我們的宣言，又關切地指出我們應該做的工作。第一，利用廣大群衆對于佛菩薩的信仰，說明佛菩薩也要他們起來保衛祖國，以堅定其抗戰的決心。第二，用佛教反侵略的理論，對大部分信佛的日寇努力宣傳，使他們知道宗教上所指示的侵略的惡果而厭戰反戰。第叁，聯合世界佛教徒及各宗教徒在精神和物質方面，作反侵略的總動員。同時還告訴我們許多寶貴的工作經驗。湯將軍說，他也願意負責去替我們商量。
可巧田漢先生和鹿地亘、馮乃超、馬彥祥等五人也從桂林來了，我在上封寺會見了他們。田先生說：宣言文字太漂亮了，恐怕一般佛教徒看不懂，縱然看得懂也不會引起多大的同情。最好多引用佛教經文，字句也要古老一點。我們便請他斧正，他答應了，在上封寺過了一夜，我們一同下山。經過磨鏡臺的時候，他爲此事，還親自去和陳辭修部長商量，我們便辦了一套呈請備案的公文，請求總政治部備案。可惜田先生太忙，沒有幾天，就回廣西到重慶去了，臨走的時候，把這樁事情完全交給陳軍長辦理，宣言當然沒有能夠斧正。改頭換面，還足由我出馬。
可是事實上，做工作是不大容易的。尤其足在錯綜複雜的抗戰階段，所以陳軍長對于我們工作的原則，雖然沒有異議，人的決定，還須要考察一番，便宋了一個試驗。
其時遊幹班下面有民運指導處的設立，專門辦理南嶽附近民運工作的事情。指導員徐承樞、周天，我們因黎友民的介紹認識的。談到南嶽僧道的情形，他們希望我們貢獻一個動員辦法。研究的結果，決定先由民運處召集僧道全體大會後，再請各寺廟負責人舉行聯席會議，商決動員辦法。4月23日下午兩點鍾，便在大廟聖帝殿前，集中了二百多個和尚與道士。在南嶽佛教史上，可以說是開天辟地第一次。中委梁寒操氏亦出席講話，情緒尚稱熱烈。
各寺廟負責人聯席會議是陳軍長主持的，爲融洽感情起見，在祝聖寺辦了幾桌齋招待大家。席間決定籌辦地方性質的救亡團體，通過名稱爲南嶽佛道救難協會。公推上封寺方丈寶生爲會長，祝聖寺方丈空也、南臺寺方丈悟真、大善寺知客有緣、叁元宮住持劉光鬥道士爲副會長。又議決簡則十條，其中規定于備案成立之後，集中全山壯丁年齡內的僧道，在祝聖寺受訓一月。散會後，陳軍長要我們領導他們，我就受宣傳股長之聘，演文受訓練股長之聘。
可是成立大會，還是杳杳無期，其原因有二：第一，老和尚們怕訓練的時候要實彈射擊；第二，年輕的怕訓練之後政府當壯丁調到前線去。陳軍長又不得不花消一點茶點費，召集諸山長老開談話會。席間，陳軍長很溫和的告訴他們：訓練科日，注重政治常識，及佛學；軍事方面，不過操操步伐鍛煉身體。至于調到前線去的話，他正恐怕年輕的和尚要到前線去，因爲到前線去是須要強健的身體，與豐富的技術的，年輕的和尚懂得那一樁
白白的送死，就是妨礙人家的工作。所以他可擔保，訓練之後的工作區域，以南嶽附近爲限。長老們才答應于五月七號開成立大會。陳軍長又說：僧徒的沒落，佛教的衰微，這是人所共知共見的事實，毋庸諱飾，假定在這時候還不想法補救，將來是一定會遭受嚴重的打擊，所以這次訓練，不是長老們幫他的忙，而是他幫了佛教的忙。長老們點點頭就散了會。
7號那天，有葉劍英先生出席，發表了一篇動人的演說(載《救亡日報》)。陳軍長更體貼入微，叫我們在總理遺像之前，敬一尊佛像，燒一爐檀香。8號就開始訓練。每周授課36小時，課程：分政治常識、佛學、軍事常識、救護常識、精神講話、抗戰歌曲六門。政治常識有：總理遺教、總裁言行、倭寇侵略史、抗戰建國綱領、宣傳組訓技術、國內外時事六科，每周各兩小時。軍事常識分：學科、術科兩種，每周各叁小時。佛學和救護常識，都是每天一小時。教授除佛學外，皆由民運處的幾個指導員負責。受訓的人，一共七十多個，只有一個瘋瘋傻傻的道士，其余都是和尚，有20名受過叁年以上的佛學教育，30名受過一年佛學教育，其余則目不識丁，所以講授和管理方面，都非常棘手。
其實棘手的原因，還不完全是程度參差的關系，和尚們因爲到處可以挂單吃飯，到處可以敲木魚賺錢，幾乎個個都養成一種不肯吃苦，又不服管束的劣根性。在這裏感覺著不舒服，馬上背起行李就走，走了也沒有人可以幹涉他。久而久之，就都只知有己、不顧大局起來。有一次，大家商議要受訓的人輪流挑洗臉水，當采買。剛一宣布，就溜走了叁個。我們爲儆一懲百起見，用公函請他們挂單的大善寺還他們的單，大善寺的知客——副會長有緣，則借口他們沒有破壞大善寺的規矩，不允遷單。事情鬧成了僵局，管理方面，就無法緊起來，“甯管一隊兵，不管一隊僧”，的確也是經驗之談。
佛教僧青年救亡團請求軍事委員會政治部備案的公文，很久沒有批下來，我們又去催陳軍長。陳軍長說，在軍委會政治部備案是有全國性的，恐怕人力不夠。還足縮小範圍，先在第九戰區做起。至于名稱，救亡兩字是臨時性質，不如就用佛教僧青年團來得永久。當時政治部秘書劉善述先生也在那裏，他也贊成這種辦法。並且說：第九戰區政治部主任胡越，和陳軍長很相得，只要陳軍長去一封信備案是不成問題的。我們就另辦了一件請求備案的公文，請陳軍長轉交第九戰區政治部，名稱用佛教僧青年團。
過了幾天，胡主任到南嶽了，我們因陳軍長之介紹而得晉見。首先，胡主任說，佛教僧青年團的名稱，政治意味太重，將來用以推動工作起來，或者會引起佛教界的歧視，不如改爲佛教青年服務團較爲妥當。他返省以後，馬上就批出來。關于南嶽佛道救難協會的工作，他很滿意。希望我們用佛教青年服務團的機構，先在湖南省內各個各個地、照樣建立地方性質工作單位以後，再聯合成爲全省的團體，以次推及于第九戰區乃至全國。經濟方面，他知道我們都是窮光蛋，答應補助開辦費和一部分經常費。佛教青年服務團找到了保姆，我們高高興興與他告別了衡嶽旅館。
大約足5月28日吧，接到了第九戰區政治部准予備案的指令以後，我們就開始把團體充實起來。最大的問題是團員，我們幾經商量，認清訓練班裏可以吸收爲團員的只有一二十人。其中有一部分對演文的感想很壞，假定把他們吸收進來，恐怕要鬧得四分五裂，所以決定不告訴他們，而只取十個與演文無惡感者，滿想先把團體健全地撐起來了，再謀充擴大的辦法。
至于經濟，一方面呈請第九戰區政治部補助，一方面聘請名譽團主任和贊助人，以便較幹癟時向他們開口。我們自己也把腰包掏出來，做服裝旗幟等，約費二百余圓，尤以智圓同志所墊爲最多，約百余圓。當時曾聘得葉副教育長、陳軍長、黎友民主任爲名譽主任，張振國、陳蔭軒參謀、羅哲明大隊長、潘旦明、俞浩、楊國興、薛子正教官、劉斐章、江南熏隊長、胡蘭畦團長、劉善述主任及靈濤、明正法師等數十人爲贊助人，後又添聘了好幾位。
佛青團于6月10日假祝聖寺開成立大會，九戰區政治部特派第一政治大隊羅大隊長趕到監誓，那時遊幹班第二期政治部主任戴之奇還沒有到任，秘書蔡正中代爲主席，南嶽各機關也都派代表參加。我們雖一共只有十二人，而他們對我們的希望則很大，蔡秘書說：
宗教可以補法治之窮，觀于佛教在中國民間的潛勢力可知。目前是全民抗戰的緊要階段，佛教既控製了民間的意志，佛教徒就應該起來幫助政府，做動員民衆的工作。所以兄弟對于佛教青年月良務團的組織，感覺著非常興奮，今天能夠出席這個成立大會，很是榮幸。不過佛教界中，一向沈寂慣了，驟然要他們動起來，事實上是有許多困難的。希望各位同志不要以人力單薄爲慮!勇往直前地，不顧一切地照著擬定的目標幹下去!我相信不要好久，一下就會展開大規模的工作範圍。我們都彳艮願意以最大的力量，從旁幫助。
羅大隊長說：
佛教經典上，常常以…
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