這是年青人蘇跋，多疊亞的兒子所提出來的十四個關于業報問題。佛陀聽了之後就回答說：
““Kammassakā , māṇava, sattā kammadāyādā kammayonī kammabandhū kammappaṭisaraṇā. Kammaṃ satte vibhajati yadidaṃ – hīnappaṇītatāyāti.
“年輕人，有情是業的所有者，業的繼承者，以業爲起源，以業爲親屬，以業爲皈依處。業使有情有劣與勝的分別。”
佛陀在這裏講到的māṇava的意思是年輕人，māṇava也可以翻譯爲婆羅門、學生，它特指年輕人。Sattā是有情。Kamma是業，sakā是主，Kammassakā業的主人。Kammadāyādā，kamma是業，dāyā是繼承者，或者叫後嗣繼承。Kammayonī，yonī是起源，根源的意思。也就是以業爲根源。Kammabandhū，bandhū就是親戚，以業爲親戚。kammappaṭisaraṇā以業爲皈依處。Kammaṃ業，satte指有情。Vibhajati有分別的，yadidaṃ也就是，hīna，是低劣的，好象說到hīnayana 翻譯成小乘，小乘的意思就是低劣的，下賤的意思。ppaṇīta是殊勝的。就是因爲有業使有情有了分別，這種分別也就是有低劣的和殊勝的這樣的分別，佛陀就這樣跟他說。
佛陀爲什麼這樣回答？因爲當時在古印度的時候，社會分爲四個階層：第一是bràhmaõa婆羅門，第二是khattiya刹帝利；第叁是vessa吠舍；第四是sudda首陀羅。婆羅門自以爲自己擁有知識、擁有地位，所以認爲自己是最優秀、最高等的種族，是由梵天的口生的；而khattiya刹帝利是武士，包括上至國王下至戰士、士兵之間，包括那些大臣。一般純粹征戰的武士兼顧國家的管理的是屬于khattiya刹帝利；第叁個vessa吠舍，一般是手工業者跟農民；而sudda首陀羅，梵語叫÷ådra，它是奴隸，還有另外一個是屬于很低賤的，下賤的賤民，叫caõóàla旃陀羅，是那些被叫賤民的，一般是做掃垃圾、搬屍體等等很下賤工作的，一般古印度分爲這四個階層。其中婆羅門掌握知識，應當在年青的時候，要學很多經典，要懂很多技術，那這些技術就是關于看相、念咒、祭祀、讀經典等。他們自認爲是最優秀、最高級的人種，因此他們的慢心很強，而且他們以爲自己掌握一切的Vijanana，就是所謂的知識。佛陀也知道這個婆羅門的慢心很強，當時如果馬上很清楚回答他的問題，這個年輕的婆羅門蘇跋就會說，哎，這些其實不過就是這麼樣。因此，佛陀用很簡短、很簡要的語言，把業的中心說出來。
佛陀在這裏說，
“年輕人，有情是業的所有者，業的繼承者，以業爲起源，以業爲親屬，以業爲皈依處。業使有情有劣與勝的分別。”
這位年青的婆羅門蘇跋聽了之後就說：
“對于尊師苟答馬只是簡略而沒有解釋詳細含義的這句話，我不了解其詳細含義。薩度！願尊師苟答馬爲我說法，使我對尊師苟答馬只是簡略而沒有解釋詳細含義的這句話，能了解其詳細含義。”
因爲佛陀也知道，如果想要調伏他的話，唯有使他先不懂或者一知半解，這樣就能夠降伏他的慢心，如果一下子回答得很詳細，他的慢心又起來，而如果這些婆羅門對佛陀、對法起慢心，會造很重的不善業。因此，佛陀先簡略地說，讓他聽不明白或者說佛陀講的這些業，雖然在婆羅門的教義、經典裏有，但其實還是有很大的分歧。
于是，佛陀先簡略地點出業的運作法則，當這個年青人蘇跋聽了之後不能夠完全明白， 然後，他再請求佛陀，而佛陀在他再次的請求之下才詳細講解，他就會很認真地去聽。于是，佛陀就說，
“那麼，年輕人，谛聽，善作意之！我要說了！”
谛聽就是認真地聽了，善作意之就是你好好地思維，我要說了。
“年輕人蘇跋多疊亞之子應諾世尊:“是的，朋友。””
于是，世尊佛陀這樣說：
“在此，年輕人，有些女人或男人殺生，殘酷，手常血腥，專事殺戮，對衆生類無同情心。他如此完成、如此受持該業，身壞命終後，投生到苦界、惡趣、墮處、地獄。假如身壞命終後並沒有投生到苦界、惡趣、墮處、地獄，而是來到人界，則無論生在何處皆短命。年輕人，這就是導致短命之道，即：殺生，殘酷，手常血腥，專事殺戮，對衆生類無同情心。”
佛陀這在裏面就講出了短命的因，一個人爲什麼會短命？由于殺生，心很冷酷、很殘酷，手臂上粘滿了血，專事殺戮，對衆生類沒有同情心。就好像屠夫、獵人、捕漁的人，好象那些經常喜歡殺的人，一些酒店裏的廚師是這一類。或者說那些經常愛吃鮮活動物的，愛吃海鮮、愛吃山珍的一些人，就是這一類。
佛陀接著又講：“在此，年輕人，又有些女人或男人舍殺生，離殺生，放棄棍棒，放棄刀槍，有慚恥，同情、憐憫一切衆生類而住。他如此完成、如此受持該業，身壞命終後，投生到善趣、天界。假如身壞命終後並沒有投生到善趣、天界，而是來到人界，則無論生在何處皆長壽。年輕人，這就是導致長壽之道，即：舍殺生，離殺生，放棄棍棒，放棄刀槍，有慚恥，同情、憐憫一切衆生類而住。”佛陀在這裏點出了短命夭折以及長壽的原因。
一個人之所以會長壽或短命，這是屬于果報，然而果報還是會有因的，因是什麼？因是所造的業。我們在以前講到了業的分類的時候說到業有令生業、支持業、阻礙業、毀壞業。一個人如果很短命，有可能是令生業，也有可能是毀壞業；一個人如果很長壽，很可能是令生業，或者說他的支持業，有時候也可使他能夠在病的時候得到好的醫治，在老的時候得到很好的照顧，使他延長生命，但更重要的是令生業，令生業很重要。
在這裏我就想講一個真實的故事，就是一個緬甸人在修行的時候，所見到的事情。有個緬甸人來到禅林裏修行，當他來到之後不久，大概也就幾天，就見到了禅相，然後他持續地再修行，結果就依次有了禅那，然後再修色法、名法。在修完名法之後，他就嘗試去觀照他的過去世，當他在觀察他過去世的時候，他發現他的前一世，是在(答鼎，緬甸地名)，就是現在緬甸受風災的那一帶。因爲他的裝束讓他知道他應該是屬于那一帶的人，當然緣起並不能實際看到這麼樣。在那一世中，他好像有一個兒子和一個女兒，而在他的前一世，他也經常去親近那些僧團，親近比庫們。他也有修行，也有修入出息念。然而在他的那一世，他沒有任何效果與任何結果，而且在四十多歲時候就死掉了，所以他知道他的前一世有修行，但很短命。
然後，他又再繼續追查前世的前一世，他發現，他的這個前一世死得很慘，是死在街道上，而且當時是被炸死的。那他爲什麼會死在街道上？他發現當時很多人死去，那時候正是屬于第二次世界大戰，當時，英國和日本在緬甸作戰，所以，那個時候他是被炸彈給炸死。
然後他再往前觀，他發現那一世，他也有到寺院裏去做義工，幫助服務于寺院。他也喜歡布施，也有禅修，但是在那一世，禅修也沒有效果。然後他又繼續往前去推去觀，又發現之前的一世，也是給炸死的，不過是死在家裏。他的家旁邊有一個炸彈爆炸，他死掉了，那個時候也是許多戰爭，應該是在第一次世界大戰的時候，也是死得很慘，血肉模糊；然後他再去看那一世，就是給炸死的那一世，他是一個很好的善人，很善良，他也有布施，也有去幫助寺院，也有禅修，但是也沒有成功。
因此，他前面的叁世都有禅修、有布施、有持戒，但是都死很早，而且死得很慘。當然前面兩世死得更慘，在當前一世夭折。他再往前去透視，再去觀，結果發現他是一只鳥，然後，他又再往前繼續觀，還是鳥，然後往前再觀還是鳥，一直這樣觀照了很多世，大概可能有一百來世左右，都是鳥，都是動物，很低等的動物。然後他再往前，他就出惑。因爲他看到他自己的結生心、死心，結生心、死心的影像，都是鳥，都是鳥。他感到很累，他一直這樣觀下去，最後他觀見到，他在很久很久以前，就是在他做鳥之前，他是一個獵人，那麼，一切的問題、一切的答案都出來了。
爲什麼他會投生到惡趣呢？他那一世造的很重的殺業，即使投生爲人，他也很短命。這就是佛陀所說到的殺生、殘酷、手粘血腥，專事殺戮對衆生類無同情心，死後墮入惡趣，即使很有幸投身于人界，無論投生到哪裏都是短命。
而且他也知道，即使在今生，他也會短命。然而由于他在過去的前叁世裏，他都有持戒，都有服務，都有禅修，雖然前叁世連禅相都看不到，但正是因爲他所積累的這些功德，所積累的這些禅修資糧，使他在今生來到寺院裏修行，在不到一個星期的時間內，他就見到了禅相，然後在很短的時間內，他就可以證得禅那，一直這樣修行下去，結果他就在修緣起之前看到了他的許多過去世，就不會再怨天尤人，因爲這些都是他自己造的業的果報。
對于一個經常有慈心的人，經常能夠同情、能夠憐憫一切衆生，離殺、不殺生的人，他將能夠獲得長壽。就好像佛陀在世的時候，馬哈咖沙巴尊者(Mahākassapa, 摩诃迦葉)活到一百…
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