..續本文上一頁曾吃過羊肉……。」又想：平時都教育孩子們要儲蓄，采收的農作物要盡量出售，養的牲畜也盡量出售賺錢，不要自己享用。這是從孩子還很小時就給他們的觀念，所以他們叁餐的菜都很簡單、很清淡。

　　 但是，現在他動了想吃羊肉的念頭，很想殺一只羊來吃，可是沒有理由啊!又怕破例之後，孩子們會變得浪費、奢侈。他的內心很矛盾，但是看到羊又有想吃肉的念頭，這分貪吃的念頭就一天天旺盛起來。

　　 有一天，老主人看到屋角邊有一棵很大的樹，他靈機一動，就在要開飯的時候，對太太和子女說：「我昨天做了一個夢，夢見樹神告訴我說：我們的農作物會這麼豐收，牲畜順利生長，這都是得力于神的照顧，他希望我們每個月都殺一只羊來祭拜它。」

　　 兒子和太太聽了也覺得滿有道理，做父親的從年輕努力到現在，農作物年年豐收，確實很有可能是得自樹神的保佑，現在殺羊祭拜答謝樹神也是應該的。于是從那時開始，他們每個月一定殺一只羊來祭拜。

　　 過了多年之後，老主人身體欠安，一病不起了。那時，每次他眼睛一閉上，就覺得好像有一群羊在他腦海裏亂竄，甚至在他內心還有一個心結，他覺得自己欺騙了家人，心裏一直有著罪惡感。當他因病重而痛徹心腑時，哀叫的聲音就像羊的叫聲，但是，家人只擔心他的身體，卻無法體會他的心境。

　　 終于在很痛苦掙紮的情形之下，老主人往生了。兒子料理父親的後事之後，有一天晚上夢見父親很落魄、很悲淒的對他說：「我欺騙了你們，現在我已不由自主的墮入畜生道了。」兒子醒來後，把頭搖晃了一陣，心想：「不可能，這是夢，不是真的吧？」

　　 在他父親往生後，他們每個月仍照例殺一只羊祭拜。有一天，他到羊圈中牽出一只羊准備宰殺，這只羊哀哀啼叫，一副非常驚恐的樣子，但是，兒子也不知道牠在叫什麼，而且這只羊一直不肯走，他就更用力的拉牠。

　　 那時，有一位出家人經過這裏，看到那只羊很掙紮。出家人就說：「年輕人，不要再強拉了，停一停吧。你想想，人生相殘無了時，尤其人畜之間是互相輪回的啊!說不定這頭羊正是你的父親，請先靜下來，看清楚一點。」

　　 做兒子的聽出家人這麼一說，他心頭一震，真的靜下心來看著這頭羊的臉，看到羊在流淚，那神情就像夢中父親的模樣。他忍不住摟著這頭羊，叫著：「父親，苦了你了!」

　　 這頭羊是不是他父親所轉生的？我們不知道。但是，可以想見那位老主人臨終時，確實是很懊惱、後悔與掙紮——一來，他滿腦子都是羊群影子；再者，內心對欺騙妻子兒女的行爲深感不安。他利用樹神作爲借口，每個月殺生，這是一時的口欲之貪，因貪吃犯了欺許之事，而且造了殺生的禍端。

　　 可見貪欲之害，大則影響整個家庭、整個社會，小則造成自己身心的遺憾。所以，我們平常要多用心，時時刻刻照顧好自己的心，讓內心時時坦然，時時清淨，不要讓一時的私欲汙染了自己的心。

　　守財奴轉世爲乞兒

　　 天堂最樂，教弟子衆善奉行；

　　 地獄最苦，勸衆生諸惡莫做。

　　 學佛，要心念專精，不能有散心雜念，因爲一切都由一念心起，一念懈怠，就會帶來終生遺憾。所以，學佛最重要的的是．顧好這念精進的心。

　　 佛經中有一段故事!

　　 一次，佛陀在迦毗羅衛國講法時，城裏有一位長者，簡直就是視財如命的守財奴，每當他看到出家人來托缽，就趕緊把門關上，不願意布施僧，對于乞丐去也是閉門拒絕。當長者年邁時，就對兒子不斷叮咛：「我現在要把家産交給你，你要守好，不可輕易布施。」交代後沒多久他就往生了。

　　 另外在城外有戶貧困人家，家中的孕婦即將臨盆。當她腹痛掙紮時，先生卻無奈的說：「我每天到處乞食和工作，還是無法維持生活，眼看又要多一口人，我怎麼養得起這個家呢？我決定離開你們。」于是無情的抛下痛苦掙紮的太太。

　　 先生離開後，這位太大生了一個男孩。很不幸的，孩子生下來就是個瞎子，不過母親並不嫌棄他，兩人相依爲命。

　　 一直到孩子七歲了，媽媽仍然每天帶著孩子去乞食。有一天，媽媽病得很重，只好讓孩子獨自出門。孰料，平常由媽媽帶著還有人同情，現在媽媽病了，就沒有人同情這個孩子了，其它小孩還向他扔石頭，大人也用竹子鞭打他，不知爲何，大家都很討厭這盲眼的乞兒。

　　 乞討不成他就回去了。回家後，他向媽媽哭訴：「我沒有乞到食物，大家都欺負我，大人打我，小孩向我丟石頭，我無法帶回食物給媽媽吃。」母子倆相擁而泣，一連幾天都只靠喝水勉強維持生命，等媽媽的病好了一點，兒子就扶著媽媽再去乞食。

　　 他們走到城裏一間大房子前面，母親心想：屋子的主人一定是有錢人，有錢人分一、兩碗飯給乞丐算不了什麼吧!所以就向這戶人家乞討。誰知主人曾對看門人說：「不要讓乞丐靠近門口，乞丐來了就趕出去。」看門的人一見到這對母子，立刻呼暍著驅離他們。

　　 乞丐媽媽苦苦哀求：「我們已經幾天沒吃飯了，我的孩子還這麼小，求求你給我一碗飯。」孩子也一直說：「求求你!求求你，哪怕只是半碗稀飯也可以。」此時主人出來罵道：「你們怎麼可以站在我家門口，趕快離開!出去!」但是他們母子倆仍然纏著不走，主人就叫人毆打他們，打得孩子頭破血流，母親也被推倒在地上。

　　 那時，有位出家修行者經過這裏，趕緊上前阻止，並且開口說道：「好了，好了！不能打了，世間哪有這麼不孝的人？父親賺錢讓兒子享受，兒子竟然還出手打父親，這真是因果，忤逆不仁啊！」

　　 有錢人聽了覺得很奇怪：「什麼時候我忤逆打父親？父親已經死了好多年了。」修行者說：「困晨不昧，這孩子前世是你的父親，因爲在世時刻薄悭貪，守財如命，所以死後投生在貧窮苦難的家庭。他賺了那麼多錢讓你享用，你竟然連一碗飯都不願施舍，這難道不是不仁不義嗎？」

　　 有錢人無論如何就是不相信修行者所說的話。修行者忽然現出菩薩相，這位有錢人才馬上跪下求忏悔。

　　 看看這位長者，在世時沒有一點仁愛心，舍身後即隨業受報，轉生在貧窮人家，變成眼盲的乞兒，人見人厭，這都是因果啊!這也是懈怠墮落之例。所以，做人最重要的是精進，孝順父母不能等：行善、布施也要及時，好像現前若不好好把握，因緣失去了，跟著就是惡緣現前。

　　 我們要能惜緣、惜福並造福，孝順與爲善都是在惜福、惜緣中成就。

　　守財狗的啓示

　　 往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡；

　　 從身語意之所生，一切我今皆忏悔。

　　 一個人是內向或外向，皆是緣于個人心念的習氣。外向的人，心思、精神總是往外奔馳，身體因而受心念意識所指揮，不由自主的往外跑。習氣總是隨著過去的業而來，佛陀關心衆生的心念，常常提起前生的事例作爲教材，有一則守財狗的故事，很可以作爲我們的借鏡。

　　 有一次，佛陀從輸迦長者門前經過時，見到長者寵愛的狗坐在大廳旁的躺椅上。這張椅子大家都不可以坐，是這只倍受寵愛的狗用餐的位置，狗兒每次都會在這張椅子上等著主人，用很漂亮的碗裝著上等的食物喂它。

　　 這天佛陀經過時，這只狗就從椅子上跳下來，凶狠的對著佛陀狂吠。佛陀下急不徐的對著狗說：「你就是貪瞋癡的習氣不除，過去生這樣，現在還是這樣!」然後就轉身離去。

　　 狗聽了佛陀的話後，悶悶不樂的趴在地上，一動也不動。不多久輸迦長者回來了，見到狗一反常態，沒有以前見到他的歡喜，連主人叫牠，牠也不理，還露出很不高興的表情，就馬上問仆人這是怎麼回事？仆人說：「我們也不知道，剛才佛陀和牠說了一些話之後，牠就變成這樣了。」

　　 知道事情的經過後，因爲愛狗心切，輸迦長者就馬上去找佛陀：「佛啊!您那麼慈悲，但爲什麼卻來罵我的狗，使得它悶悶不樂呢？」

　　 佛陀就說：「你那麼關心這只狗，是因爲牠原是你的父親，所以你關心牠，牠喜歡你，這是很正常的事情。」輸迦長者聽後心中生疑，就說：「狗怎麼可能是我的父親，除非您能證明。」

　　 佛陀于是說：「這很容易!你的父親生前就有守財執著的習氣，在你小時候，他怕財産失落，在家裏埋藏了一些金銀財物，就是因爲執著這個念頭，死了以後還是不放心那些金銀財寶，所以投入母狗胎內再到你家。這只狗一出生就特別愛你，而且牠從不離開每天所坐的地方，你如果下相信，可以回去問牠：過去所埋藏的財物在哪裏？」

　　 長者回家後，半信半疑的問這只狗說：「你若真是我的父親，就帶我去你隱藏財物的地方。」結果，這只狗馬上從躺椅上跳下來，在椅子底下不停的聞嗅，然後用爪子一直扒抓。長者看到狗的舉動，就叫工人移開椅子往地下挖，掘了一尺多深，果真發現許多的甕，裏面裝著金、銀、財物，還有珠寶箱。

　　 長者挖出這些東西時，不禁淚流滿面的說：「可怕呀!心念的執著實在可怕，父親爲了守這些財物，往生後因這一念心的牽引，竟投生爲一只守財狗，真是可憐、可悲、又可怕!」

　　 所以，人若不控製好心念，一旦執著心深植，習氣不只在今生，還要帶到來生。執著、愛染就像一條繩索，貪念就像一條鎖鏈，學佛就是要自我訓練，要洗除染著的習氣，鍛煉出自我超越的定心。

　　乞討芥菜籽

　　 人從愛欲生憂，從憂生怖；

　　 若離于愛，何憂何怖？

　　 人生最尊貴的就是生命，盡管大家明明知道，有生必有死，但要看開生死卻還是不容易。

　　 佛陀在世時，有一位母親因爲孩子一出生沒多久就往生了，所以痛不欲生，乃至發狂。她抱著孩子到處去求，希望孩子可以再複活，最後求到了佛陀面前，佛陀看到這位母親已經無法冷靜了，只好告訴她：「你的孩子能救活，但是你要先去付出、盡心。」

　　 她聽到佛陀這樣說，心中燃…

《生死皆自在·第叁章 因緣生，因緣滅——生與死的故事》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…