..续本文上一页曾吃过羊肉……。」又想：平时都教育孩子们要储蓄，采收的农作物要尽量出售，养的牲畜也尽量出售赚钱，不要自己享用。这是从孩子还很小时就给他们的观念，所以他们三餐的菜都很简单、很清淡。

　　 但是，现在他动了想吃羊肉的念头，很想杀一只羊来吃，可是没有理由啊!又怕破例之后，孩子们会变得浪费、奢侈。他的内心很矛盾，但是看到羊又有想吃肉的念头，这分贪吃的念头就一天天旺盛起来。

　　 有一天，老主人看到屋角边有一棵很大的树，他灵机一动，就在要开饭的时候，对太太和子女说：「我昨天做了一个梦，梦见树神告诉我说：我们的农作物会这么丰收，牲畜顺利生长，这都是得力于神的照顾，他希望我们每个月都杀一只羊来祭拜它。」

　　 儿子和太太听了也觉得满有道理，做父亲的从年轻努力到现在，农作物年年丰收，确实很有可能是得自树神的保佑，现在杀羊祭拜答谢树神也是应该的。于是从那时开始，他们每个月一定杀一只羊来祭拜。

　　 过了多年之后，老主人身体欠安，一病不起了。那时，每次他眼睛一闭上，就觉得好像有一群羊在他脑海里乱窜，甚至在他内心还有一个心结，他觉得自己欺骗了家人，心里一直有着罪恶感。当他因病重而痛彻心腑时，哀叫的声音就像羊的叫声，但是，家人只担心他的身体，却无法体会他的心境。

　　 终于在很痛苦挣扎的情形之下，老主人往生了。儿子料理父亲的后事之后，有一天晚上梦见父亲很落魄、很悲凄的对他说：「我欺骗了你们，现在我已不由自主的堕入畜生道了。」儿子醒来后，把头摇晃了一阵，心想：「不可能，这是梦，不是真的吧？」

　　 在他父亲往生后，他们每个月仍照例杀一只羊祭拜。有一天，他到羊圈中牵出一只羊准备宰杀，这只羊哀哀啼叫，一副非常惊恐的样子，但是，儿子也不知道牠在叫什么，而且这只羊一直不肯走，他就更用力的拉牠。

　　 那时，有一位出家人经过这里，看到那只羊很挣扎。出家人就说：「年轻人，不要再强拉了，停一停吧。你想想，人生相残无了时，尤其人畜之间是互相轮回的啊!说不定这头羊正是你的父亲，请先静下来，看清楚一点。」

　　 做儿子的听出家人这么一说，他心头一震，真的静下心来看着这头羊的脸，看到羊在流泪，那神情就像梦中父亲的模样。他忍不住搂着这头羊，叫着：「父亲，苦了你了!」

　　 这头羊是不是他父亲所转生的？我们不知道。但是，可以想见那位老主人临终时，确实是很懊恼、后悔与挣扎——一来，他满脑子都是羊群影子；再者，内心对欺骗妻子儿女的行为深感不安。他利用树神作为借口，每个月杀生，这是一时的口欲之贪，因贪吃犯了欺许之事，而且造了杀生的祸端。

　　 可见贪欲之害，大则影响整个家庭、整个社会，小则造成自己身心的遗憾。所以，我们平常要多用心，时时刻刻照顾好自己的心，让内心时时坦然，时时清净，不要让一时的私欲污染了自己的心。

　　守财奴转世为乞儿

　　 天堂最乐，教弟子众善奉行；

　　 地狱最苦，劝众生诸恶莫做。

　　 学佛，要心念专精，不能有散心杂念，因为一切都由一念心起，一念懈怠，就会带来终生遗憾。所以，学佛最重要的的是．顾好这念精进的心。

　　 佛经中有一段故事!

　　 一次，佛陀在迦毗罗卫国讲法时，城里有一位长者，简直就是视财如命的守财奴，每当他看到出家人来托钵，就赶紧把门关上，不愿意布施僧，对于乞丐去也是闭门拒绝。当长者年迈时，就对儿子不断叮咛：「我现在要把家产交给你，你要守好，不可轻易布施。」交代后没多久他就往生了。

　　 另外在城外有户贫困人家，家中的孕妇即将临盆。当她腹痛挣扎时，先生却无奈的说：「我每天到处乞食和工作，还是无法维持生活，眼看又要多一口人，我怎么养得起这个家呢？我决定离开你们。」于是无情的抛下痛苦挣扎的太太。

　　 先生离开后，这位太大生了一个男孩。很不幸的，孩子生下来就是个瞎子，不过母亲并不嫌弃他，两人相依为命。

　　 一直到孩子七岁了，妈妈仍然每天带着孩子去乞食。有一天，妈妈病得很重，只好让孩子独自出门。孰料，平常由妈妈带着还有人同情，现在妈妈病了，就没有人同情这个孩子了，其它小孩还向他扔石头，大人也用竹子鞭打他，不知为何，大家都很讨厌这盲眼的乞儿。

　　 乞讨不成他就回去了。回家后，他向妈妈哭诉：「我没有乞到食物，大家都欺负我，大人打我，小孩向我丢石头，我无法带回食物给妈妈吃。」母子俩相拥而泣，一连几天都只靠喝水勉强维持生命，等妈妈的病好了一点，儿子就扶着妈妈再去乞食。

　　 他们走到城里一间大房子前面，母亲心想：屋子的主人一定是有钱人，有钱人分一、两碗饭给乞丐算不了什么吧!所以就向这户人家乞讨。谁知主人曾对看门人说：「不要让乞丐靠近门口，乞丐来了就赶出去。」看门的人一见到这对母子，立刻呼暍着驱离他们。

　　 乞丐妈妈苦苦哀求：「我们已经几天没吃饭了，我的孩子还这么小，求求你给我一碗饭。」孩子也一直说：「求求你!求求你，哪怕只是半碗稀饭也可以。」此时主人出来骂道：「你们怎么可以站在我家门口，赶快离开!出去!」但是他们母子俩仍然缠着不走，主人就叫人殴打他们，打得孩子头破血流，母亲也被推倒在地上。

　　 那时，有位出家修行者经过这里，赶紧上前阻止，并且开口说道：「好了，好了！不能打了，世间哪有这么不孝的人？父亲赚钱让儿子享受，儿子竟然还出手打父亲，这真是因果，忤逆不仁啊！」

　　 有钱人听了觉得很奇怪：「什么时候我忤逆打父亲？父亲已经死了好多年了。」修行者说：「困晨不昧，这孩子前世是你的父亲，因为在世时刻薄悭贪，守财如命，所以死后投生在贫穷苦难的家庭。他赚了那么多钱让你享用，你竟然连一碗饭都不愿施舍，这难道不是不仁不义吗？」

　　 有钱人无论如何就是不相信修行者所说的话。修行者忽然现出菩萨相，这位有钱人才马上跪下求忏悔。

　　 看看这位长者，在世时没有一点仁爱心，舍身后即随业受报，转生在贫穷人家，变成眼盲的乞儿，人见人厌，这都是因果啊!这也是懈怠堕落之例。所以，做人最重要的是精进，孝顺父母不能等：行善、布施也要及时，好像现前若不好好把握，因缘失去了，跟着就是恶缘现前。

　　 我们要能惜缘、惜福并造福，孝顺与为善都是在惜福、惜缘中成就。

　　守财狗的启示

　　 往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴；

　　 从身语意之所生，一切我今皆忏悔。

　　 一个人是内向或外向，皆是缘于个人心念的习气。外向的人，心思、精神总是往外奔驰，身体因而受心念意识所指挥，不由自主的往外跑。习气总是随着过去的业而来，佛陀关心众生的心念，常常提起前生的事例作为教材，有一则守财狗的故事，很可以作为我们的借镜。

　　 有一次，佛陀从输迦长者门前经过时，见到长者宠爱的狗坐在大厅旁的躺椅上。这张椅子大家都不可以坐，是这只倍受宠爱的狗用餐的位置，狗儿每次都会在这张椅子上等着主人，用很漂亮的碗装着上等的食物喂它。

　　 这天佛陀经过时，这只狗就从椅子上跳下来，凶狠的对着佛陀狂吠。佛陀下急不徐的对着狗说：「你就是贪瞋痴的习气不除，过去生这样，现在还是这样!」然后就转身离去。

　　 狗听了佛陀的话后，闷闷不乐的趴在地上，一动也不动。不多久输迦长者回来了，见到狗一反常态，没有以前见到他的欢喜，连主人叫牠，牠也不理，还露出很不高兴的表情，就马上问仆人这是怎么回事？仆人说：「我们也不知道，刚才佛陀和牠说了一些话之后，牠就变成这样了。」

　　 知道事情的经过后，因为爱狗心切，输迦长者就马上去找佛陀：「佛啊!您那么慈悲，但为什么却来骂我的狗，使得它闷闷不乐呢？」

　　 佛陀就说：「你那么关心这只狗，是因为牠原是你的父亲，所以你关心牠，牠喜欢你，这是很正常的事情。」输迦长者听后心中生疑，就说：「狗怎么可能是我的父亲，除非您能证明。」

　　 佛陀于是说：「这很容易!你的父亲生前就有守财执着的习气，在你小时候，他怕财产失落，在家里埋藏了一些金银财物，就是因为执着这个念头，死了以后还是不放心那些金银财宝，所以投入母狗胎内再到你家。这只狗一出生就特别爱你，而且牠从不离开每天所坐的地方，你如果下相信，可以回去问牠：过去所埋藏的财物在哪里？」

　　 长者回家后，半信半疑的问这只狗说：「你若真是我的父亲，就带我去你隐藏财物的地方。」结果，这只狗马上从躺椅上跳下来，在椅子底下不停的闻嗅，然后用爪子一直扒抓。长者看到狗的举动，就叫工人移开椅子往地下挖，掘了一尺多深，果真发现许多的瓮，里面装着金、银、财物，还有珠宝箱。

　　 长者挖出这些东西时，不禁泪流满面的说：「可怕呀!心念的执着实在可怕，父亲为了守这些财物，往生后因这一念心的牵引，竟投生为一只守财狗，真是可怜、可悲、又可怕!」

　　 所以，人若不控制好心念，一旦执着心深植，习气不只在今生，还要带到来生。执着、爱染就像一条绳索，贪念就像一条锁链，学佛就是要自我训练，要洗除染着的习气，锻炼出自我超越的定心。

　　乞讨芥菜籽

　　 人从爱欲生忧，从忧生怖；

　　 若离于爱，何忧何怖？

　　 人生最尊贵的就是生命，尽管大家明明知道，有生必有死，但要看开生死却还是不容易。

　　 佛陀在世时，有一位母亲因为孩子一出生没多久就往生了，所以痛不欲生，乃至发狂。她抱着孩子到处去求，希望孩子可以再复活，最后求到了佛陀面前，佛陀看到这位母亲已经无法冷静了，只好告诉她：「你的孩子能救活，但是你要先去付出、尽心。」

　　 她听到佛陀这样说，心中燃…

《生死皆自在·第三章 因缘生，因缘灭——生与死的故事》全文未完，请进入下页继续阅读…