..續本文上一頁《吠陀》，便等于首陀羅。

　　婆羅門有六項職責：1.學習《吠陀》；2.爲自己司祭；3.爲他人司祭；4.教授《吠陀》；5.自行施舍；6.接受布施。

　　刹帝利王族的職責，在于用武器保護有情之財産，並且施行善政。政治是以人民爲本位，稅收用作保護人民，給俸官吏，供養沙門，保護殘廢，養戰死者之遺族；僅以其余，用作國王宮廷的開支。

　　吠舍即是百姓，其職責在于農、商、牧畜等。要納稅金，要供養婆羅門。

　　以上叁姓有信仰宗教及死後生天的權利，故稱再生族；首陀羅沒有信仰宗教的權利，故稱一生族。首陀羅是奴隸階級，毫無公民的權益。據《法經》中規定，此一種姓，唯一職責是在以勞動來服事以上的叁姓，不許經營獨立的生活。乃爲宗教所不救的賤民。

　　婦女與婚姻婦女在梨俱吠陀時代，有與男人相同的地位，並且很可能行的是一夫一妻製。到了夜柔吠陀時代，婦女地位下降，以「女子爲不信」、「女子爲汙濁」，但仍不失太古之美風，夫婦同住，同司祭場的重要儀式。至經書時代，婦女地位僅是男子的附屬，喪失獨立的權利，如同中國古代的「叁從」之風；且在 《法經》中公認多妻主義：1.婆羅門種姓可有叁妻，娶本姓一個，刹帝利姓及吠舍姓的各一個。2.刹帝利種姓可有二妻，娶本姓及吠舍姓各一個。3.吠舍種姓及首陀羅種姓，各娶本姓的一個。婦女的地位，全與首陀羅相彷佛，規定殺死婦人之罪與殺死首陀羅的罪相同。因爲男子結婚是求子嗣，「婚後十年不孕，或二十年只生女孩，或十五年生子皆不育，則當出其妻」(《包達耶那法典》二‧二，四，六)。

　　但是，《法經》對婦女也有寬大的地方，《科多馬法典》中說：「若女子已達妙齡，其父不爲其定配偶者，經叁月後，女子得自從其意擇夫。」這是自由的婚姻。

　　《包達耶那法典》對于婦女的貞操尺度也很寬大：「婦女有特有之拂穢法，每月之經水，能去其自犯之罪。」即是說：妻女與他人通奸，只要沒有因此受孕，便算無罪。

　　對于寡婦的要求也不嚴格，《科多馬法典》及《包達耶那法典》均說：于丈夫死後的一年之間，要斷酒、肉、蜜、鹽等物，伏于土室。一年後若欲求子，可與亡夫的兄弟或親族，生兩個兒子。《科多馬法典》又說：若丈夫他往，過六年而仍無音訊者，其妻與他人通奸，無罪。

　　生活即是祭祀根據《經書》的規定，人之一生，不過是依照祭祀的預定次 第而行的曆程而已。每日有每日的祭祀，每月有新月及滿月祭，每年有例行的年祭，其間又有種種臨時祭，又有數年一次的祭，一生之中又有數次特定的祭。婆羅門教的叁大綱領之一，即是「祭祀萬能主義」，離開祭祀，他們就無生活可言了！但要給它分類來說，可分作家庭祭及天啓祭的兩大類：

　　在家庭祭之中，包括從人之托胎而至下葬的儀式，試舉如下：

　　(一)受胎禮：夫婦婚後，欲懷孕而行的祭。

　　(二)成男禮：懷孕叁月，希望生男孩而行的祭。

　　(叁)分發禮：成男禮後一個月行之。

　　(四)出胎禮：臨盆時，生産時，生下後，斷臍帶時，由父母共行之。

　　(五)命名禮：一般在生後十日行之。

　　(六)出遊禮：初出門時，爲生後四月行之，與父母外遊。

　　(七)養哺禮：初進食物時，爲生後六個月行之。

　　(八)結發禮：嬰兒終期入童子期時行之。

　　(九)薙發禮：剃除頭發的四邊，表示童子期終入成年期時行之。

　　(一○)入法禮：此爲人生四個時期的第一期開始──婆羅門八歲至十六歲，刹帝利十一歲至二十二歲，吠舍十二歲至二十四歲之間爲入法時期。若此時期中不 行入法禮，即失去宗教的權利，也失去再生族的特權。

　　(一一)歸家禮：由師家學成返其自家之前所行之禮。

　　(一二)結婚禮：歸家後，行人生在家的大禮。

　　此外要行新滿月祭，要行好幾個月的定期祭，要行祖先祭。

　　對于死人的葬法，分有火葬、水葬、埋葬、投棄、曝棄等五種。

　　又由專門的祭官所司的天啓祭祀。家庭祭是以家長爲司祭者，天啓祭的司祭者是專門的祭官；家庭祭只用一火，天啓祭則用家主火、供養火、祖先祭火的叁火。

　　在天啓祭中又分爲供養祭及蘇摩祭。

　　(一)供養祭：此包括有置火祭、火祭、新滿月祭、祖先奉餅祭、初穗祭、四月祭、供獸祭等。

　　(二)蘇摩祭：凡供養祭以外的大祭，皆稱爲蘇摩祭。例如力飲祭、即位禮、馬祠、奉乳茶、火壇祭、人祠、一切祠等。其中的馬祠，是婆羅門教的大祭，若有野心的國王，想要征服四方，便行此祭。先選取一匹供作犧牲的馬，洗淨作法後，派貴族少年武士，放馬于東、南、西、北方各一年，任由馬的心意到各鄰國的領土上吃草。馬所經之國，該國若自知無力抵抗放馬之國者，即當以精兵加入 衛馬的隊伍，以示承認了馬祠之國的宗主權，否則即以兵力相抗，發生戰爭。至于人祠，太古時可能曾用人作犧牲的。但到梵書時代，已改用米麥等物代替了。所謂一切祠，是將財産、妻子、眷屬等奉施于神及人，自己隱居于山中的祭祠。事實上，凡爲隱遁之士，多作一切祠的祭式。

　　學派的興起及其開展在《奧義書》的終期，由于內外雙重的原因，開出非婆羅門主義的好多學派。此等學派思想的興起，由內觀之，固以《奧義書》爲其原動力，但也因了潛伏在民間的信仰之擡頭；由外觀之，乃因隨著各地方而生出的種種思潮之獨立而成。

　　據多伊森氏等的研究，當時繼《新奧義書》而開出的學派，可分爲五大潮流：1.純吠檀多主義；2.瑜伽主義；3.濕婆主義；4.毘紐笯主義；5.遁世主義。其中的濕婆主義及毘紐笯主義，是在《古奧義書》之外發展而迎合有神思想的學派。在此五大潮流之外，尚有佛教、耆那教、正理派等，與《新奧義書》的思想也無甚聯絡。

　　在原始的佛教聖典中，對于佛世的時代思想雖曾詳述，對于當時的大思潮卻未提到，乃至連《奧義書》的名字也未發現；但研究《古奧義書》的年代，確在佛世之前。即使爲中國及日本佛教學者認定較佛教爲早的幾個學派，例如數論 派、勝論派、正理派等，在原始佛教的史料中，亦難證明它們的存在。這是頗難解釋的問題。

　　學派時代之初的四大思潮事實上，在佛世前後，也即是學派時代之初的二、叁百年之間，印度思想極爲混亂，大致可分爲四大流派：

　　(一)正統的婆羅門教：婆羅門教在此期間，一面遭受學派分化的氣運所逼，一面則促成其在對抗新教派的必要上，編成了幾部有組織的宗教書，例如《家庭經》、《天啓經》、《法經》，即是此時的産物。

　　(二)習俗信仰的有神思想：有神的潮流之中，具有代表性的文書，便是《摩诃婆羅多》(Maha─bharata《大戰書》)，特別是《大戰書》中的《薄伽梵歌》(Bhagavad-g1─ta─)，爲此思潮的頂點。在此時期，將吠陀時代的神做了改變。例如把雷神因陀羅變爲帝釋天(S、akra-deva─na─m-indra)，變爲勇武而多妻妾享受的天神；酒神蘇摩變成了月神。又增加了吠陀時代所未有的神。例如財富之神毘沙門天，女神吉祥天。此時的中心神格有叁位：1.毘紐笯(Vaish.nava)，即是那羅延(Na─ra─yan.a)，2.濕婆(S、aiva)，即是大自在天(Mahes、vara)，3.中性之梵及男性化的梵天(Brahma─)。在此叁神之中，尤其崇拜毘紐笯及濕婆二神；在梵書時代，原以那羅延天、摩酰首羅天(大自在天的音譯)、梵天，是一體叁身的造物主。

　　(叁)哲學的潮流：以上所舉《新奧義書》開出的五大潮流行于此時；六派哲學中的數論派、瑜伽派、勝論派、尼夜耶派的興起，也在此時。

　　(四)反《吠陀》的沙門團：由佛典中知道，這些反對婆羅門主義的教派，是活躍在恒河東岸及下遊的摩揭陀國一帶。佛經中常見的六師外道，就是指的這些教派，分別主張現世主義、唯物主義、快樂主義、苦行主義。不過，婆羅門教固有足以反對之處，六師外道的極端反對婆羅門教，也未必就是衆生之福，遂有釋迦世尊起而宣揚中道主義的佛教。

　　學派時代的共通思想從出發點上說，一切學派無不以離苦而得解脫爲目的。解脫的中心，即是由「我」之生命的問題而發展出來。

　　對于器世間(物質的宇宙)的看法，自《推提利耶奧義書》(《古奧義書》之一種)以來，認爲組成器世間的元素有五種：地、水、火、風、空。除空之外的「四大」說，乃諸派共通的見解。

　　就世界的種類及形狀而言，《推提利耶奧義書》即說：宇宙上下皆圍以水，其中有叁界，叁界之旁有日月等的守護神。學派時代仍保存此叁界的名而加以各種說明，佛教也不例外。

　　世界的中心何在？據《大戰書》中說：世界如一蓮花，中心有高達天界的迷 盧山，梵天座于山上而造作萬有。佛教的學者，則以須彌山(Sumeru 須彌盧，妙高山)爲世界的中心。山在八海之中，四方有四洲，日月旁繞須彌山，人類住于東、南、西、北的四洲之上。須彌山實即是由于學派時代的印度人，對于地理考察所産生的神話解說。因爲印度的北方有喜馬拉雅山，他們即以爲是世界的中心。又因印度的地理是個大半島形，海洋的水將它叁面包圍，所以認爲世界是在水中。又因印度位在喜馬拉雅山之南，他們便以南洲自居，而自稱印度爲南閻浮提。其實，這種地理知識是很幼稚的，唯在當時的人類，也只能作如此的半神話解釋。

　　在時間的看法上，《摩那法典》(婆羅門教的法律書，成于學派時代)及《大戰書》，將人間的一個循環，由道德及壽命的關系而分爲四期，稱爲：1.四點，人壽四百歲；2.叁點，人壽叁百歲；3.二點，人壽二百歲；4.一點，人壽一百歲；每期時間的延續，依四點的次序爲四千年、叁千年、二千年、一千年；如此循環四千回，即相當于梵神的一日…

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