..續本文上一頁的本體，孔孟注力于宇宙的現象；老莊從本體的遍在而無意志，來否定超越的人格神，孔孟從現象的觀察而置鬼神于不顧。例如孔子說：「獲罪于天，無所禱也。」(《論語》卷七)孔子不以向天禱告是 有用的；孔子視天爲宇宙的原理，原理是無意志的，向之祈禱何益？故他又說：「天何言哉！四時行焉，百物生焉，天何言哉！」天是無意志、無情感的宇宙原理，天就表現在四時百物之中。但是孔子不願否定神鬼，只是教人從實際生活中去體驗是否真有神鬼？他在本質上是泛神論者，在態度上是存疑的不可知論者。他自己不信有神鬼，但也無從果斷神鬼之不存在。在理念上他不承認神鬼，但他覺得神鬼的信仰也確實有用。《說苑辯物》中有這樣一段記載：「子貢問孔子：『死人有知無知也？』孔子答：『吾欲言死者有知也，恐孝子順孫妨生以送死也；欲言無知，恐不孝子孫棄不葬祀也。』又向子路說：『欲知死人有知無知，死徐自知之，未爲晚也。』」因此，孔子才主張：「祭如在，祭神如神在。」祭祀是必要的，雖不一定有神鬼在，就當它真有神鬼在那裏享祀吧！
(叁)漢儒的思想：老莊及孔孟雖皆不主張信仰神鬼的存在，但在春秋以前陰陽家很盛，專言術數鬼神。因此，到秦漢之際，巫術盛行，方士(巫觋陰陽的苗裔)充斥。秦始皇及漢武帝，都向方士求取長生不老之藥。因此，引用巫術融合儒學，便成了漢儒的特色。王治心的《中國宗教思想史大綱》中說：「漢武崇尚儒學，立五經博士，而京房(人名)《易》(經)的重災異，孟喜(人名)《易》(經)的說卦氣，鄭玄(人名)注經，都取其說。」又說：「那些學者也是猜透了帝王 (迷信)的秘密，假托五行陰陽的說素，創造出什麼谶緯之學來。董仲舒實是這種迷信開創的先鋒，他所著的《春秋繁露》，是提倡五行陰陽的迷信，並且用這種迷信來解釋《春秋》。」
又據宋佩韋的《東漢宗教史》說：「谶緯雖有不同，而同是淵源于古代陰陽家，同是儒家與方士混合的産品，是毫無疑義的。它的起源，大概在秦漢之際。到了西漢哀平年間(西元前六─西元五年)，因儒教與方士的混合，『不知誰作』的緯書，乃得托諸孔子而風行于世。然而稍爲缜密地說，谶緯的極盛，還在東漢。」到了西漢末年，谶緯已深入人心，狡黠者便多藉以爲自己的護符；如王莽、光武帝，均如此。
谶緯有別：「谶」是對于凶吉事故的預言；「緯」是經的別支，共有《易》、《書》、《詩》、《禮》、《樂》、《孝經》、《春秋》等七緯，是用巫術思想來注釋這七部經書的東西，故被指爲漢代學者的迷信産物。
第叁節道教的出現
道教的起源
中國古代沒有真正的宗教，僅有原始的信仰；中國唯一的宗教，便是後來成立的道教。因此，本章在介紹了如上兩節的內容以後，即來介紹 道教。雖然在中國流傳的宗教尚有佛教、回教、基督教、摩尼教等，因這些都是外來的宗教，當另外用篇幅來介紹它們。至于儒教，本不成其爲宗教，漢儒及宋儒的思想中，雖有迷信的宗教色彩，他們也只是將孔孟儒學附會了原始的巫觋方術而成，故也不能構成爲宗教的要素。
道教的成立雖晚，它的起源卻很早，因爲道教的本質即是方士巫術的迷信，最初與老莊的思想也沒有關系。行巫術的人，稱爲方士；方士便是道士的先驅。秦始皇及漢武帝崇信方士，方士的[跳-兆+宗]迹就繁盛于秦漢時代。方士均以長生之術誘惑人君。長生不老的神仙之說，則在戰國之初已經出現。屈原的〈遠遊〉中即說：「貴真人之休德，羨往世之登仙，與化去而不見兮，名聲著而日延。」在《漢書．藝文志》所載的書目中，「神仙家」即有十家共二百零五卷。戰國時代的齊威宣王、燕昭王，皆信神仙之說。《史記‧封禅書》，記有好幾個方士之名，但又說：「而燕齊海上之方士，傳其術不能通」，「自威宣、燕昭使人入海，求蓬萊、方丈、瀛洲，此叁神山，其傳在勃海中，去人不遠」。可是，雖說有人到過這叁個神山，真的派人去求，又找不到了。秦始皇遣方士徐福選童男女五百入海求叁山不死之藥，竟是一去不返。海中仙藥難求，方士們又想出燒煉金丹服食而可長生不死的話來。漢武帝尊信方士少君，少君教他學黃帝，行封禅之祀，即可不死。 少君又說海上有仙名安期生，武帝即遣人入海去找，以便學習化丹砂爲黃金之術。漢成帝(西元前叁二─七年)時的大儒劉向，也就學起燒煉之術來了。王莽既是「符命」(谶緯之一類)的利用者，也是方士的信徒，希望成仙。漢光武帝則相信谶緯，他是利用「劉秀當爲天子」的谶文而正位。
前漢時代方士盛行，方術風靡。到了後漢時代，更加熱烈，但已漸漸地與道教合並起來。老子之被信爲宗教的神，可能是始于後漢。因爲桓帝于延熹八年(西元一六五年)親祭老子，楚王英也奉佛兼奉黃老。老子被崇爲神，也是方士以方術附會了老子《道德經》而來。方士之被改稱道士，也在後漢時代。桓譚的《新論》，尚稱王莽時的道士西門君惠爲方士。《後漢書》中雖已說到「道士」之名，但到叁國時代，方士仍極活躍。例如東阿王作的《辯道論》中說到，曹操羅致了好多方士的情形：「世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始，廬江有左慈，陽城有郄儉；始能行氣引導，慈曉房中之術，儉善辟谷，悉號叁百歲。」這在魏文帝作的《典論》中，也有說到。
道教本由方士的術數而來，故在《淵鑒類函》的道部之中，崔元山作的〈濑鄉記〉說：「老子爲十叁聖師，養性得仙，各自有法，凡叁十六。」所謂叁十六法，實即是將秦漢各種方術的彙集而成。
太平道
道教的初出，是後漢順帝時的太平道。據《後漢書．襄楷傳》中說：「初順帝時，琅邪宮崇詣阙，上其師于吉于曲陽泉水上所得神書百七十卷，皆缥白素朱介，青首朱目，號《太平清領書》。其言以陰陽五行爲宗，而多巫觋雜語。有司奏：『崇所上妖妄不經』，乃收藏之，後張角頗有其書焉。」《太平清領書》可能是于吉所造，在葛洪的《神仙傳》也說琅邪宮嵩(「宮嵩」爲「宮崇」之誤)，師事仙人于吉，漢元帝(西元前四八─叁叁年)時宮嵩隨于吉于曲陽泉上，遇天仙，授于吉青缣朱字《太平經》十部。在玄嶷的《甄正論》中則說：「又有《太平經》一百八十卷，是蜀人于吉所造。此人善避形迹，不苦錄佛經，多說帝王理國之法，陰陽生化等事。」可知《太平清領書》即是《太平經》的異本。于吉後爲東吳的孫策所殺，《太平經》雖不受後代的道教如何著重視，它卻是道教最早的一部經典，比起《道德經》及《南華經》之受道教重用者，尚要早些。道教的屍解說、身中諸神說、功過說、辟谷說等，在《太平經》中都已有了。
張角主張太平道，即是由于《太平經》而起。據《後漢書．皇甫嵩傳》中說：張角自稱爲大賢良師，奉事黃老之道，畜養弟子，以符水咒說治病，病者頗多因此而愈，所以信仰的人漸多。十余年間，徒衆竟達數十萬人，于是野心勃勃地宣稱：「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。」他連結了青、徐、 幽、冀、荊、揚、兖、豫等八州之人，置立叁十六方(方等于將軍之號)，皆以黃巾著頭爲「黃天當立」的標幟。一時諸方俱起，殺人祠天，燔燒官府，劫掠聚落城邑，時人稱爲黃巾，或稱蛾賊。後來黃巾之亂雖平，太平道仍在江南流行，那便是于吉之功。後世稱道士爲黃冠，實亦由于張角的黃巾賊造反而來。
天師道
道教之起初，均爲教匪。太平道的張角是如此，張道陵的天師道，亦複如此。
張道陵本叫張陵，道字是後人附加的。他生于後漢桓帝時代，據說是張良的第八世孫。遊于太學，博通五經，晚年學長生之術，入鹄鳴山，著《道書二十四篇》，引誘人民。入門信仰者，皆出五鬥米，故稱五鬥米道，又被稱爲米賊。
張陵死後，其子張衡、其孫張魯，叁世修張陵之術。據《叁國志．張魯傳》中說：「魯遂據漢中，以鬼道教民，自號師君。其來學道者，初皆名鬼卒，受本道已信，號祭酒，各領部衆，多者爲治頭大祭酒。皆教以誠信不欺詐，有病自首其過，大都與黃巾相似。」
此處所說的張魯「以鬼道教民」，應有解釋：鬼道起于殷商，昌于陰陽家，又得墨子的「明鬼」而大張。據章太炎說張陵、張魯之論：「乃古之巫師，近于墨翟，既非老莊，並非神仙之術也。」又說：「墨子之傳，絕于後漢，其兼愛、尚 同、天志之說、守城之技、經說之辯，皆亡矣。而明鬼獨率循勿替，漢、晉、後趙道士，皆其流也。」因有墨氏源流的學術思想，以致王羲之父子及殷仲堪之輩，皆爲知古通文的學者，仍受天師道的愚惑。(見章氏叢書《檢論》卷叁)
天師道與太平道也有其相似之點：1.張角有黃巾之亂，張魯割據漢中，則被曹操收服，至晉孝武帝(西元叁七叁─叁九六年)時，又有米賊信徒孫恩之亂。2. 《太平經》禁酒，五鬥米的天師道也禁酒。3.《太平經》主張不犯時令，五鬥米道也主張不違自然之時代，例如于春夏時節禁止殺戮。4.《太平經》主張于各地設叁丈四方之家屋，五鬥米道亦于各地設義舍施米肉(這一點對貧民救濟的工作，目的不論，方法非常正確)。
當時因爲天下大亂，民不聊生，天師道及太平道能夠禁酒、春夏戒殺、撫養流民，無怪乎一呼百應，信者風從了。張魯以後雖降于曹操，他的天師道卻能行于全國，原因即在于它對當時亂世之民，確有需要。
張道陵是第一代天師，至張魯之子張盛，移于江西的龍虎山，升壇授籙而延續迄今，乃爲天師道一貫相承的道統。現在遷來臺灣的天師張恩溥，是張道陵的六十叁代孫子，一九六叁年由內政部因其年事已高而無子嗣，對他要領養子作嗣一事，做過缜密考慮。並且知道由內政部每年支給張天師的津貼費新臺幣四萬八 千元。據悉，孔子、孟子、曾子的後嗣，政府也照樣發給津貼，可見政府…
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