..續本文上一頁所信的神只，也有好多是出于相同的淵源。
但是，由于波斯的天然環境，促使波斯的宗教形成一種特色，那就是善惡二元論的宗教，即是第二章所說的二神教。因爲波斯的民族，具有快活的氣質及勇健的人生觀。然其生活于高原地帶，農地的耕作不易，卻又必須要與大自然的力量戰鬥，克服寒暑的氣候，乃成了他們日常的生活。于是，將此來自大自然的敵人認作可惡的力量，唯其雖有可見及不可見的惡敵和人作對，人們卻不該對此世界失望。因爲除了惡敵，必然尚有保護人們的善的力量。終究，邪不敵正，善的 力量必定可以征服惡的力量。所以，波斯人在如此的情況之下，一方面毫不氣餒地與可惡的力量戰鬥，一方面又祈禱善的力量保護，把世界視作善與惡的戰場，亦即是光明與黑暗的戰場。由于這種信仰的基礎，開出波斯的文化、政治與宗教，乃是著重于現世生活的，是戰鬥態度的。
因此，在政治方面，西元前五百五十年左右，波斯出了一位雄才大略的國王，叫作居魯士(Cyrus 有譯古列斯)。至西元前五百叁十九年，又使巴比侖成爲波斯的附庸，也成了巴比侖霸業的繼承者，征服了全部的小亞細亞。在宗教方面，即産生了善惡二元論的教。
拜火教與教 印度歐羅巴民族對于火的奉祀，幾乎是一致的。不過，希臘與羅馬的祀火，是當作祖神崇拜的；印度雅利安人的祀火，是對火神阿耆尼的崇拜。它的職能，是在施恩于衆，拔苦予樂；波斯的火神阿脫爾(A─tur)，職能是在滌妄焚垢。
我國稱拜火教者即爲教。例如《唐書．西域傳》說：「西域諸胡事火者。」《酉陽雜俎》也說：「德建國烏浒河中，有火祠。」這似乎是說拜火教就是教，其實拜火教與教是有區別的。
在教之前的古波斯人，以火神阿脫爾是主神阿诃羅莫他的兒子，嘗與惡神 阿劣曼的部下叫作阿斯赫大诃迦(Azhidahaka 毒蛇之義)的戰爭，火神阿脫爾即用他的火光誅殺毒蛇；此是以毒蛇代表罪垢和黑暗，以火代表潔淨和光明的象征而起。這個觀念，到了西元前第六世紀時，因爲以色列人做了巴比侖人的附庸，又做了波斯的附庸，以色列人嘗被巴比侖人集體放逐到美索不達米亞，接觸到了波斯的宗教，又被好心的波斯大王居魯士釋放，回到巴勒斯坦時，以色列人就接受了波斯宗教二神信仰的要素，把他們原先的耶和華上帝屬性中的暴惡面，分裂出了一個魔神撒旦，波斯惡神阿劣曼的部下是毒蛇，以色列的《舊約》中也就將撒旦寫成是一條蛇。關于此點，待到第七章中再加說明。
至于教之被認爲即是拜火教，也非無因。教産于波斯，故對火的奉祀，仍不放棄；但在教的祀火，僅是枝末的祭式，已非主要的教義。
教的教主教的教主叫作瑣羅亞斯德(Zarathustra)。所以，此教既被稱爲莫他教(Mazdeism)，又被稱爲瑣羅亞斯德(Zoroastrianism)。瑣羅亞斯德約生于西元前六百六十年，據傳說：他是由一個十五歲的童貞女所生(此爲耶稣由童貞女生子的先例)。他在童年時代即已非常聰慧，並且宅心仁慈，愛護一切動物而不加傷害。叁十歲開始傳道，信仰最高的主神阿诃羅莫他；莫他教之名，即由此神之名而來，此爲清潔高尚的正義善神。崇信此神的瑣羅亞斯德，他自信也能自 身達到聖潔的地步。他自稱是阿诃羅莫他的使者，神派他來向世人傳道，勸世人悔改。他願犧牲其一身的幸福，而爲阿诃羅莫他神的使命來努力工作。他勸人勿飲酒、勿邪行、勿欺诳，而以真理清潔爲其教旨。
瑣羅亞斯德是個誠實而剛直的人，敢以直言，不畏權勢，以致大家都對他抱著敬而遠之的態度。據說：他努力傳道十年，僅只得到一個信徒。但他並不灰心，終于受到了波斯國王及貴族大臣的信仰。他娶了波斯大臣的女兒爲妻，他的女兒也嫁給了波斯的首相。他的宗教，即成了波斯的國教。因他娶了兩個妾，卻造成了與後來的回教一樣的多妻主義。又因他所信的主神贊成以武力鬥倒惡神，所以也激勵了波斯帝國的成長。
教的神教的主神阿诃羅莫他，據教的經典《阿吠陀》(Avesta)之釋義稱，阿诃羅(Ahura)是「主」的意思，莫他(Mazda)是「智慧」或「賢」的意思。在瑣羅亞斯德以前的波斯人，已經把阿诃羅莫他當作善之神來崇祀，但是除了崇祀此一善神，同時還崇拜日月星辰、靈鬼牡牛之類的神，所以尚是多神教的性質。
到了瑣羅亞斯德，即完成了二元論的宗教信仰，他站在善的立場，崇奉主神阿诃羅莫他，又依阿诃羅莫他的啓示而與惡神阿劣曼鬥爭。阿劣曼經常驅使惡 魔，誘惑人間，陷人以罪孽，給人以困惱。因而，主神阿诃羅莫他，即命其部屬征討諸魔，爭戰不已。兩陣相戰，各有勝負。所以人間的年景，也有豐凶的差異，但到最後，惡神必將敗北。故凡人當修德積善，誠心禮敬阿诃羅莫他，邀其福佑，以避惡神。
可見，教雖被列爲二神教，其所事奉禮敬的，仍爲一個主神阿诃羅莫他。
分期與分派
根據教的看法，將此世界的全部曆史定爲一萬二千年，分作四個時期，每一期均爲叁千年。
(一)第一期的叁千年中，爲主神阿诃羅莫他的精神創造期。所造的物雖有感觸的知覺，卻處于不動的狀態。
(二)第二期的叁千年中，爲主神阿诃羅莫他的物質創造時代。在此期中，惡神阿劣曼的擾亂作用，也開始生起。
(叁)第叁期的叁千年中，爲善惡兩神的意志在此世界發生沖突的時代。瑣羅亞斯德即生于此期的末葉，奉善神之命而創立真的宗教──教。
(四)第四期的叁千年中，爲教支配世界的時代。最後，善惡兩神大會戰，惡神及其眷屬皆被消滅。
這種分期法是信仰的，當不是史實的，正如其他各宗教一樣。
波斯地處高原，水不易得，凡事多仰于火。也許有如西藏地方，有因缺水，乃至沐浴也用烤火來代替，所以火有潔淨與滌垢的作用。主神阿诃羅莫他常使火神征討惡魔，故成拜火教；主神之下另有一位太陽神密德羅(Mithra)，太陽與火，同爲光明清潔的象征物，所以又有了太陽教(Mithraism)；善神是光明的代表，惡神是黑暗的代表，因此又有了明暗教(Manicheism)。主神住于天上，祀神乃對天祀，故被中國人稱爲「示天」的教。太陽教在波斯的薩薩尼王朝(Sassanid 西元二二六─六五一年)時代稍前，曾傳播于羅馬帝國，一度成爲基督教最危險的勁敵。明暗教創于薩薩尼王朝的初期，傳入羅馬，西元十二世紀，明暗教在中古時代的歐洲複活，而成爲基督教的一個異端。
教傳入中國，據姚寬的《西溪叢語》所載：「唐貞觀五年(西元六叁一年)，有傳法穆護何祿，將教詣阙聞奏。敕令長安崇化坊立寺，號大秦寺，又名波斯寺。」宋朝志磐法師的《佛祖統紀》中也說：「太宗時，波斯穆護，進火教，敕建大寺。」但到唐武宗會昌五年(西元八四五年)滅除佛法之時，教同遭池魚之殃，從此遂在中國絕迹。
最小的宗教教興起于波斯，可是波斯的教，幾乎已被後到的回教消滅，如今大概已不出十萬人口的教徒，可算是今日世界有名宗教之中的最小一個 了。回教消滅教之際，其中的一部分教徒逃亡到了印度，總算幸免于難，保存了它的活標本，現在大半散居于孟買，被稱爲帕棲人(Parsees)。不過，他們的人數雖少，對信仰大都極其熱誠，注重禮拜禱告，很能勤儉耐勞，崇尚自由意志，能夠樂觀進取。所以他們在印度諸民族中，可算是富裕、仁慈、有教養，且能善待婦女的人。
教産于東方，故也有東方宗教的特性，那就是不用武力或政治力量來做傳教的工具。當居魯士王征服了巴比侖的時候，不但不以他們作爲國教的教信仰隨著政權向外推展，相反地倒是釋放了被巴比侖政權放逐出來的以色列人，並資助他們重建耶路撒冷的聖城。
第四節中國的理教
秘密社會的宗教
在未談理教之先，需要談一下秘密社會的宗教，因爲這是明末清季的中國宗教的一個大勢。明朝末年，滿清入關，入主中華，明末的遺民無不憤慨，既在政治及武力上無法達成反清複明的願望，便由愛國志士轉入地下，組織秘密社會，保養忠誠之心，以待時機的來臨。
但是，政治色彩的任何活動，均爲當時的環境所不許可，于是藉著宗教之名 以保存發展他們的實力，發展成爲各種的秘密社會。曆史最久的一種，即是「白蓮會」。相傳此會起于元朝的韓山童，後來也稱爲「白蓮教」。韓山童圖謀反元複宋，到了清朝高宗幹隆年間(西元一七叁六─一七九五年)，則有該教首領劉松及其徒衆，一再謀叛清廷。白蓮會之外，尚有各支派，例如「順刀會」、「虎尾鞭」、「義和拳」、「八卦教」等。八卦教中又分「大乘教」、「金丹八卦教」、「義和門」、「如意門」、「離卦教」、「坎卦教」等。余如「義和團」(又稱大刀會)、「小刀會」、「理教」等，都是白蓮會的分支。
白蓮會系以念佛的名義爲掩護，實際是在教忠、教孝，以圖推翻異族的統治。白蓮會的各分支，均以儒道釋叁教同源的見地來作爲宗教的信仰。起初均爲政治的企圖，到了理教便漸漸變爲宗教的一型。理教本出于道教，但據清德宗光緒九年(西元一八八叁年)，禦史李璲的一個奏章中說到：「理門以戒人吸煙及飲酒爲名，互相傳引，人數衆多，聞系白蓮教變相，教首在天津，請饬密拿。」以此可見，理教與白蓮教的運動，也有淵源。
除了白蓮會的主分支之外，尚有「天地會」、或名「叁合會」、「叁點會」、「洪門會」，此會的分支則有「清水會」、「匕首會」、「雙刀會」。另有一種「哥老會」，或稱「哥弟會」，分有青幫、紅幫，又有黑幫、白幫。
這些秘密社會，到了清末民初，有部分並入孫中山先生的興中會；有部分流爲上海等地的聞人賢達；有部分成爲地痞流氓；有部分則淨化而爲宗教的形態，…
《比較宗教學》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…