禅定的樂，是從打坐修定而得到心的平靜安穩。沒有身體沈重的負擔，沒有雜念妄想的負擔，心中無事，感到非常輕安穩定，乃至時空感消失。若跟五欲之樂相比，五欲之樂是從刺激獲得，禅定之樂是從負擔的釋放獲得，一旦獲得禅定的樂，便不會貪戀五欲之樂了。只不過這種禅定的樂只有在定中才可以享受到，離開了禅定就沒有，所以仍是間斷性而不是一次樂便能永遠樂，所以不能稱作極樂。
解脫之樂，是沒有魔障的擾亂，不受五欲的引誘，沒有得失的煩惱，沒有安危的困擾，沒有生死的憂喜；既不被物質的環境所牽累，也不被精神的影響所動搖，所以稱爲解脫之樂，就是最徹底、最究竟的快樂。
極樂是形容阿彌陀佛的淨土，在幾部淨土經典中，都有介紹極樂國土依正莊嚴的大概。《無量壽經》卷上說其國衆生：「忍力成就，不計衆苦，少欲知足，無染恚癡，叁昧常寂，智慧無礙。」又說：「其佛國土，自然七寶，金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、瑪瑙，合成爲地。」無山無海，「亦無地獄、餓鬼、畜生諸難之趣，亦無四時春秋冬夏，不寒不熱。」「百味飲食，自然盈滿，雖有此食，實無食者，但見色聞香，意以爲食，自然飽足，身心柔軟，無所味著，事已化去，時至複現。」「所處宮殿，衣服飲食，衆妙華香，莊嚴之具，猶第六天(他化自在天)，自然之物。」其國中的「聲聞、菩薩、人天，智慧高明，神通洞達，鹹同一類，形無異狀，但因順余方，故有人天之名，顔貌端正，超世希有，容色微妙，非天非人，皆受自然虛無之身，無極之體。」
《阿彌陀經》說：「七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，是故彼國名爲極樂……有七寶池，八功德水，充滿其中。……池中蓮華，大如車輪。……常作天樂。……常有種種奇妙雜色之鳥……晝夜六時，出和雅音，其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分，如是等法。其土衆生，聞是音已，皆悉念佛念法念僧。」「是諸衆鳥，皆是阿彌陀佛，欲令法音宣流，變化所作。」《阿彌陀經》又說：「極樂國土，衆生生者，皆是阿鞞跋致(不退轉位)，其中多有一生補處(如觀世音、大勢至等)。……衆生聞者，應當發願，願生彼國，所以者何？得與如是諸上善人，俱會一處。」
極樂世界位於我們所處這個娑婆世界(大約是指整個的銀河系範圍)之西方，相隔十萬億個佛國世界(一佛所化國土，相當於一個銀河系，稱爲一個叁千大千世界)。極樂世界究竟有多大的範圍呢？那是無法用我們凡夫的心量去衡量的。而且福報大、智慧高的衆生到了那邊，見到的是大的世界；福報小、智慧低的衆生到了那邊，見到的是小的世界。
有的衆生到了西方極樂世界看到的佛是千丈以上的大身，有的看到的是相當於一丈六尺高的普通身；有的看到的蓮葉不過是車輪一樣大，有的看到的蓮花像無限大的車輪。而那邊的衆生都是蓮花化生，有形相所見的一共有九品，稱爲九品蓮花，由下品下生到上品上生，但這尚是凡夫所生、凡夫所見的。
至於初地以上的菩薩們，稱爲法身大士，爲化衆生雖有形相，但他們自身其實是無形、無相的，但是有功德、有慈悲、有願力。法身大士是以五分法身的功德爲身，不一定要有某種形相，故其所處的極樂世界，也不一定有形相有範圍，可以大到無限，也可以小到無限。
總而言之，依衆生福德善根之不同，所見極樂世界的有無大小也不相同，所以不要把極樂國土認定只是像《阿彌陀經》中所說那樣的世界。
阿彌陀佛
這四個字，意思非常豐富，是梵文AmitaBuddha的音譯。事實上AmitaBuddha應該譯成「阿彌陀佛陀」五個音節。
根據《阿彌陀經》所說：「彼佛何故號阿彌陀？」由於「彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號爲阿彌陀。」又雲：「彼佛壽命及其人民，無量無邊阿僧只劫，故名阿彌陀。」
梵語的阿彌陀佛，共有叁譯：1.無量壽(Amitāyus)；2.無量光(Amitābha)；3.密教譯爲甘露(Amṛtā)。它的意思是無量光明、無量壽命、無量清淨、無量平等的佛；而「佛」是覺的意思，故有近人夏蓮居居士將《阿彌陀經》譯成《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》。
佛是自覺、覺他、覺滿。自覺是除煩惱、離生死；覺他是行菩薩道、廣度衆生；覺滿是智慧圓滿、福德圓滿，那就是無上正等正遍知覺，也就是阿耨多羅叁藐叁菩提。
佛既是無上圓滿的覺者，有無上的慈悲，能夠廣度衆生，因此阿彌陀佛也被稱爲大慈悲父及無上醫王。大慈悲父是愛護衆生而不舍任一衆生的，無上醫王是能醫療所有一切衆生煩惱諸病的。
至於無量壽命，是說在時間之中，阿彌陀佛是永遠常住的；無量光明，也就是說在空間之中，阿彌陀佛是普遍照顧一切衆生的。無量壽、無量光，就是永恒於時間，普遍於空間。無盡的時間，無限的空間，都有阿彌陀佛的慈悲之光及智慧之光存在，所以叫作無量壽、無量光。
阿彌陀佛又是無量清淨，沒有人間凡夫的私心執著。一般的凡夫都有親疏遠近厚薄之分，即使講慈悲、仁愛、仁慈，都仍帶有感情的成分在，只要有私心夾在其中，便不能叫作清淨。但是對佛而言，因爲他在時間中是無盡的、無窮的，在空間中是無限的、無邊的，因此佛是絕對無私的。
至於無量平等是什麽意思？平等本身就是等量、等級、等格和等時。「等」的真正意涵是：對方需要多少就給多少；有多少人要就給多少人；自己有多少便給人多少；不論親疏，凡有需要便盡力給予、及時給予。唯有佛能夠絕對平等，適人、適處、適時、適量，平等救助，因爲他有無量的慈悲和智慧。
如何算是真平等？釋迦牟尼佛在《法華經》中說了一個譬喻：天下雨是普遍施於地面的，但是地上的小草吸收到的雨水比較少，大草吸收比較多，大樹吸收的就更多了；天並不會給大樹一噸水，給小草也是一噸水，如果是這樣，小草很快就會死掉。衆生也是一樣，程度不同，需求不同，佛就給不同的而且是適量、適時、適度的救濟，這才是真平等。又譬如叁歲小孩穿的衣服，和十五歲小孩穿的衣服，尺寸一定不一樣，若只講求形式上的平等，給他們穿一樣的衣服，反而不能切合需要，造成他們的困擾。
在《無量壽經》卷上，介紹阿彌陀佛，共有十叁種稱號：無量壽、無量光、無邊光、無礙光、無對光、炎王光、清淨光、歡喜光、智慧光、不斷光、難思光、無稱光、超日月光。並說：「其有衆生遇斯光者，叁垢消滅，身意柔軟，歡喜踴躍，善心生焉，若在叁塗，勤苦之處，見此光明，皆得休息，無複苦惱，壽終之後，皆蒙解脫。」一句阿彌陀佛，有這許多意思和這許多功德，若不勤念阿彌陀佛，實在辜負他了。
佛光慈攝
願以淨光照我，慈誓攝我。我今正念，稱如來名，爲菩提道，求生淨土。
願以淨光照我
是指阿彌陀佛以清淨的光、平等的光來照耀我，使我在愚昧煩惱之中得到安慰，得到心開意解，讓我業障消除；這都是由於佛以清淨的光照耀我，使我得到救濟。
「淨光」二字，在《觀無量壽經》有：「是諸佛土，雖複清淨，皆有光明。」在《無量壽經》則說：「無量壽佛，威神光明，最尊第一，諸佛光明所不能及。」又說：「無量壽佛，光明顯赫，照耀十方，諸佛國土，莫不聞焉。」又說：「無量壽佛光明威神，巍巍殊妙，晝夜一劫，尚未能盡。」所以應當祈願阿彌陀佛，恒以平等清淨的慈悲智慧之光，給我們信心、勇氣與智慧，讓我們遠離顛倒。
「淨光」也如同海邊的燈塔、航空站的塔臺，在夜裏或霧中讓船只及飛機知道方向，有歸屬感、安全感。淨光可以有兩類：
慈悲光、智慧光：阿彌陀佛的本誓願力的光，不是我們用肉眼可以看到的，但是我們能夠感受到、接收到。當我們知道有阿彌陀佛，持念阿彌陀佛聖號，讀誦阿彌陀佛經典，實際上我們就是被阿彌陀佛的清淨、智慧、本願之光所照；這不是用眼睛看到的，而是用心接收到的。
感應的光、瑞相的光：能夠念佛、拜佛而見到光，見到阿彌陀佛的像，便是修行者的心有所感，而佛有所應，使其見光、見華、見像。如果大家的福德或是某一個人修行的力量特別強，就有這種瑞相顯現；有時只有一個人看到，有時許多人都能看到。這種感應的光我們相信它是有的，但不要把它當成那麽的神奇並向人炫耀。看到以後産生信心是很好的，但若把它當作了不得的成就或執著念佛目的是爲了看光見像的話，當念佛不出現瑞相時，就會退心不念佛了，那便是顛倒至極了！
慈誓攝我
祈求阿彌陀佛以他的慈悲弘誓願力來攝受我。阿彌陀佛尚在因地中行菩薩道的時候，爲了廣度衆生，發了弘願，《無量壽經》卷上所列四十八願，願願都在以慈悲的弘誓願力，成就極樂國土依正二報，攝受衆生往生彼國。其中有的是爲了度衆生而成就國土的莊嚴，有的是爲了接引衆生而發起種種的悲願，只要有衆生願生西方，就可以往生到他的願力所成的極樂世界。
例如第十八願說：「設我得佛，十方衆生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺，唯除五逆，誹謗正法。」第十九願：「設我得佛，十方衆生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨壽終時，假令不與大衆圍繞，現其人前者，不取正覺。」第二十願：「設我得佛，十方衆生，聞我名號，系念我國，植諸德本，至心回向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。」這是成就衆生往生彼國的慈悲誓願。
又有如第叁十二願雲：「設我得佛，自地以上，至于虛空，宮殿樓觀，池流華樹，國土所有一切萬物，皆以無量雜寶百千種香而共合成，嚴飾奇妙，超諸人天，其香普薰十方世界，菩薩聞者，皆修佛行，若不爾者，不取正覺。」這是成就國土中莊嚴諸物的慈悲誓願。
依正莊嚴的「依」是衆生所依的國土，「正」是在國土裏面生活的衆生…
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