..續本文上一頁叫「契經」，契者合也，上合諸佛之理，下契衆生之機，所以叫契經，簡單翻譯爲經。
再把經題七個字合起來講，「經」字是一切經的通名，只要是佛說的教法都叫經，譬如《華嚴經》、《法華經》。「佛說四十二章」是此經的別名，叫通別一對。再講別名，「佛」是能說的人，「四十二章」是所說的法，叫能所一對。
經的題目講完了，再講翻譯經的人。譯者
後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯
佛教是在東漢時傳入中國，東漢的京都，在河南省洛陽。東漢孝明帝，在永平叁年作了一個夢，夢見有一個金人，頸項上有日光，飛到他的殿庭裏來。皇帝早朝就問文武百官，這是什麼夢？太史傅毅回答：皇帝夢見的金人，是西域的佛。永平七年，孝明帝就派蔡愔、秦景和王遵等十八人，到印度去求佛法。古時候交通不便，一往一返，花了叁年的時間，到永平十年才回到洛陽，請回迦葉摩騰、竺法蘭二位高僧，還用白馬馱回佛的舍利、佛經、佛像。孝明帝非常歡喜，就造白馬寺，給二位高僧住在那裏翻譯經典，這是中國第一座寺院。迦葉摩騰、竺法蘭二位高僧，在一切經典之中，摘譯出《四十二章經》，這是佛教最初傳入中國的一部經，流傳到全中國各地。
中國有東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、北嶽恒山、中嶽嵩山五座大山，這五嶽上面都有道士的道場，有個道行最高深的道士叫褚善信，認爲道教是中國的宗教，教理很高，而皇帝卻信仰外國宗教，很不高興。于是褚善信等在永平十四年，向孝明帝上一道奏本，要跟佛教比賽，要用火燒經，孝明帝批准許。于是在正月十五日大衆集合于白馬寺南門，褚善信等道士在東邊建築一個道壇，把道教的經典擺在上面。佛教的經典、佛像、舍利，都擺在西邊皇帝的行殿裏面。決定用旃檀柴等來燒經典，道士褚善信等，一面繞著道壇，一面懇切地啓請他們崇拜的天尊，希望道教的經，火燒不了，沒想到道教的經一燒，統統變成灰燼。以前道教使用的升天、入火、履水、隱形等法術，都不靈驗了。
可是佛的舍利用火一燒，現出五色光，直上天空，像一個寶蓋，旋轉在空中，使來參觀的大衆都在寶蓋之下。舍利放出五色光，把太陽都障蔽住。這時候迦葉摩騰以神足通，在虛空之中行、住、坐、臥，變化自在。同時天空降下天花，還聽見奏天樂，這時來參觀的大衆都贊歎從來沒看見過，這就是佛法進入中國的開始。
用火燒經，道士出這個主意，違背世間法。因爲無論是真經、假經，紙沒有不怕火燒的，道士爲什麼出這個主意呢？因爲道教有避火咒，拿紙點火，念避火咒，紙就點不著，很靈驗。佛教這二位高僧，怎麼敢答應這樣的比賽呢？佛教的經典也是紙寫的，哪有不怕火燒？因爲二位高僧是阿羅漢，都有神通，他們以神通力觀察到，用火燒經的時候，會有天龍八部來護法，火燒不壞，還有佛的真身舍利，更不會燒壞，所以他們才敢答應參加比賽。用火燒經的時候，天龍八部都來到燒經的地方，那些道教的小鬼、小神都不敢來，所以道士念避火咒不靈驗，用火一燒，把道教的經都燒掉了。佛教的經不但沒有燒掉，而且還放光。二位高僧到中國已有四年之久，沒有顯過神通，因爲佛教不許顯神通，要在降伏外道的時候，才能顯神通，所以迦葉摩騰就飛到虛空裏，現種種神通變化。
道教念避火咒不靈驗，把道教的經燒掉了，他們最高首領褚善信當場氣死。看見佛教的經燒不壞，迦葉摩騰飛到虛空裏顯神通，五嶽的道士，當時願意出家的就有六、七百位，還有當時來參觀的男女，有好幾千位都要出家。于是孝明帝在洛陽城內，建了叁座寺院，安頓女衆出家人。另外在洛陽城外建了七座寺院，安頓男衆出家人。
「後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯」，漢朝分爲西漢、東漢。「後漢」就是東漢。迦葉摩騰、竺法蘭這二位高僧都是中印度人。「譯」是翻譯，這部《四十二章經》是他們二位高僧翻譯的。
以上把經題和翻譯的人都講完，下面開始講經文，在尚未講解經文之前，先奉告諸位幾句話，請諸位留心聽到。
這部《四十二章經》多半是對出家人說法，在家弟子或者認爲這一部經不必聽。你要是這樣想是大大的錯誤，所以我要先跟諸位講明白。
釋迦牟尼佛出世，爲度衆生了生死、成佛道，需要真實的修行用功，就必須要出家，所以佛以身作則，給我們作一個榜樣。佛出了家，把全家人除了淨飯王以外，都度出家。他的養母摩诃波阇波提夫人出家，同父異母的弟弟難陀也出家，太太耶輸陀羅也出家，兒子羅睺羅也出家，淨飯王因爲國家大事沒人接手，不能出家，所以給淨飯王授叁皈五戒，當在家弟子。
衆生要了生死、成佛道，就要斷煩惱，斷煩惱一定要出家，不出家煩惱難斷，所以釋迦牟尼佛示現出家相，把全家人都度出家，才是真實的修行。淨飯王的因緣不能出家，釋迦牟尼佛才開方便法門，作在家弟子。要知道，在家弟子是開方便法門，不是真實的法門。有人說：在家修行和出家修行不是一樣嗎？如果在家與出家修行一樣，釋迦牟尼佛爲什麼要出家呢？所以話不可以如此說，說了會錯解。我們修淨土法門的人，出家弟子念佛求生西方極樂世界，在家弟子也是念佛求生西方極樂世界，結果不是都生到西方極樂世界，沒有兩樣？你要曉得，事實上不一樣。按《十六觀經》上說，往生極樂世界分爲九品，上叁品全是出家人。在家弟子念佛往生極樂世界，最高是中叁品，所以都是生極樂世界，品位高下不同。《阿彌陀經》上說，念阿彌陀佛名號，若一日、若二日……乃至若七日，能念到一心不亂，都能往生極樂世界。那麼出家人念七天佛，往生極樂世界；在家人念七天佛，也往生極樂世界，哪有兩樣呢？但是要注意，你要念到一心不亂，才能往生極樂世界，出家弟子和在家弟子的因緣大不相同。《在家菩薩戒本》最後，釋迦牟尼佛有一句話警策在家弟子：「出家菩薩持出家戒，是爲不難，在家菩薩持在家戒，是乃爲難。何以故？在家之人多惡因緣所纏繞故。」出家持菩薩戒很容易，在家持菩薩戒很難，因爲在家多惡因緣所纏繞，易生煩惱，很多惡因緣纏繞著你，持戒不容易持清淨，念佛怎麼能念到一心不亂？念不到一心不亂，怎麼能往生極樂世界呢？
在家菩薩持戒爲何困難？出家菩薩持戒爲何容易？就拿吃素來說，出家自然吃素，因爲寺院全吃素，根本不能吃葷。出家你不要煩惱不能吃素，出家住在寺院，吃素有什麼困難呢？可是在家弟子就困難了，因爲你的家庭不見得全家吃素，你一個人吃素可真困難！尤其是家庭主婦，你吃素，他們要吃葷，你得去買肉，還得切肉、煮肉，可真是煩惱！
這幾句話是奉勸諸位，切不可以說：出家人與在家人修行一樣，實際不一樣。釋迦牟尼佛出世，爲度衆生了生死、成佛道，一定要出家，現在講《四十二章經》，我們是學佛說法，希望諸位在家弟子都發心出家。聽《四十二章經》，先把出家的道理聽明白，假若你沒有聽明白，糊裏糊塗就出家，出了家應該做什麼事？也不知道，這樣辜負了自己出家的善根。不見得在家弟子都能出家，像淨飯王就不能出家，在家弟子因緣不具足，不能出家，先發個出家心，叫「心出家而身不出家」，身體雖然沒有出家，你的心已經出家了。那麼出家的心是什麼樣子呢？你得聽《四十二章經》，聽明白了，才好發出家的心。《四十二章經》我講出家的道理，讓在家弟子不能出家的，「取法乎上，適得乎中。」取法取最上等的法，我們修行用功，恰好得到中等的果，不會得到下等的果。所以希望諸位在家弟子，不能出家的也要好好聽，切不可誤會，這是爲出家人講的經，不要聽，那是大大的錯誤！
世尊成道已，作是思惟，離欲寂靜，是最爲勝。住大禅定，降諸魔道。于鹿野苑中，轉四谛*輪，度憍陳如等五人而證道果。複有比丘所說諸疑，求佛進止。世尊教敕，一一開悟。合掌敬諾，而順尊敕。
講解經文，「世尊」就是釋迦牟尼佛，前面講過，佛的德號，超九界以獨尊，具足叁覺的義理。世尊，也是佛的德號，「世尊者，爲世出世間之所尊」，世是世間，世間的六道凡夫，都尊敬釋迦牟尼佛。出世間，叁乘聖人也都尊敬釋迦牟尼佛。超過六凡法界、叁乘聖人法界，超九界以獨尊，所以稱爲「世尊」。
「世尊成道已，作是思惟」，釋迦牟尼佛十九歲出家，叁十歲成道，就是成佛，要說法度衆生。「思惟」，平常講的觀想，怎樣觀想呢？「離欲寂靜，是最爲勝。」釋迦牟尼佛是過來人，他追念成佛以前的功夫，想成道必須「離欲」，就是遠離五欲，心才能寂靜下來。我們的心就是被五欲所擾亂，白天不寂靜，夜晚睡覺還夢想顛倒，所以苦惱。要是遠離五欲，就能夠得到寂靜之樂，這是最超勝的境界。
「住大禅定」，離欲寂靜也是禅定，但是禅定有小乘禅定、大乘禅定之別，恐怕你誤解離欲寂靜是小乘禅定，所以加一個大字。「住」是安住，安住在大禅定的境界之中，這叫出世間的上上禅定。「降諸魔道」，「降」是降伏，「諸」，不只一種，大別來說有四種魔道：一、煩惱魔，二、五陰魔，叁、死魔，四、天魔，把這四種魔道都降伏了。
一、煩惱魔，就是貪圖五欲之樂的貪煩惱，貪不到就動瞋恨，叫瞋煩惱。不應當貪的去貪，不應當瞋的去瞋，叫愚癡煩惱。被貪瞋癡煩惱擾害，無法用功修行，叫做煩惱魔。
二、五陰魔，五陰《心經》叫五蘊，就是色、受、想、行、識。色陰，就是我們的身體，受、想、行、識是我們的妄想心。不是身體魔，就是妄想心在魔。身體魔，比方你不修行用功，不生病；一旦你修行用功，不是這個病，就是那個病，使你不能用功。受、想、行、識是妄想心，你不用功，妄想還少一點；你越是用功，妄想越多，擾亂你不能用功，色、受、想、行、識，合起來叫五陰魔。
叁、死魔，有生必有死，尤其我們人命短促，活不到一百年，就算你活到一百二十歲，也是轉眼就到。年輕的時候沒有聞到…
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