..續本文上一頁淨梵行，才能往生。所以，舍利弗最初請，就是要知道過去菩薩的願行，而學習奉行：“若有求菩薩道者，當如昔者諸菩薩摩诃薩所願，及行明照並僧那，令入德號以聞者，當如是學奉行之。”(8)從經文中可以看出，菩薩發心修學，應當以阿菩薩爲模範，從大願與淨行，爲正法而精進，如此得莊嚴的淨土。當然阿淨土法門也勸人發願往生。綜合《阿佛國經》與《大寶積經》的《不動如來會》，往生阿佛國的因緣共有七項：
1、發願學阿佛往昔的願行。
2、行六波羅蜜，善根回向，願生阿佛國。
3、願當來見阿佛的光明而成大覺。
4、願見阿佛國的聲聞衆。
5、願見阿佛國的菩薩衆，與菩薩們一同修學。願見具大慈悲的，求菩提而出家的，舍離二乘心的，谛住于空的，念佛念法念僧的菩薩。
6、念十方佛法僧──”叁隨念“，回向無上菩提。
7、誦念阿佛的德號、法經，臨終時得阿佛之見護，便得生阿佛。
前二項是往生阿佛法門的根本，足以代表阿淨土思想的特色。淨土法門，一定有佛力加持的成分，然而往生阿佛仍以自力爲主，要學阿因地的願行，及行菩薩六度。次叁項，願當來生在阿佛，見佛光、聲聞與菩薩，主要是與菩薩共學，與般若空性相應。只有在第七項才有他力淨土的色彩，但在整個阿淨土思想體系中並不重要。總之，往生阿淨土的因緣，是清淨的願行。
3、阿彌陀佛淨土的往生法門
往生西方極樂世界的方法很多，現在佛教徒一般只知道稱名念佛，其實念佛不僅僅只是稱名。各種淨土經典所闡明的方法也不一樣，現在主要依《普賢行願品》、《般舟叁昧經》及淨土叁經來說明。
《普賢行願品》也說到往生極樂世界，也就是平常所說：“普賢十大願王，導歸極樂”，如經中說：“是人臨命終時，……如是一切無複相隨，唯此願王不相舍離，于一切時，引導其前。一那中，即得往生極樂世界。”(9)普賢十大行願，不但是發願，而是實際的操作，以此大願大行的功德，回向求生極樂世界，這是屬于易行道。《普賢行願品》沒有說到念佛，而依次說爲“禮敬諸佛，稱贊如來，廣修供養，忏悔業障，隨喜功德，請佛住世，請轉*輪，常隨佛學，恒順衆生，普皆回向”(10)依普賢的廣大願行而修行，即可以發願回向，往生極樂。所以往生極樂的方便，本不限于念佛的。
《般舟叁昧經》是教人學習“般舟叁昧”，即是修習念佛叁昧。念是系心一處，令心明記不忘，與念相應的慧心所，于所緣極樂依正的境界，分別觀察。這樣的念慧相應，安住所緣；如達到”心一境性“──定，就是念佛叁昧成就了。如叁昧成就時，就見無量佛，也即是見十方佛。”般舟叁昧“的意思是”現在佛悉立在前的叁昧“，現在佛即是十方現在諸佛。其具體修法如經中說：其有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，如法行持戒完具，獨一處止念西方阿彌陀佛今現在，隨所聞當念，去此千萬億佛，其國名須摩提，一心念之，一日一夜，若七日七夜，過七日已，以後見之……是菩薩不持天眼徹視，不持天耳徹聽，不持其神足到其佛前，不于此間終生彼間，便于此坐見之。(11)
“般舟叁昧”的修習，在叁月中，不坐、不臥、經行不休息，除了飯食及大小便，這是叁月專修的“常行”叁昧。成就叁昧後，不但可以見佛，而且可以與佛相問答，如經中說：“欲見佛，即見；見即問，問即報，聞經大歡喜。”(12)這是修習叁昧成就出現在佛弟子心中的事實，這在佛教也是很普遍的修驗事實。本來，修習”般舟叁昧“是不限于念阿彌陀佛的，是可以隨所聽聞而念各方佛的，由于當時念阿彌陀佛的人多了，舉一般人熟悉而已。西方阿彌陀佛是各方中的一方一佛，見阿彌陀佛當然是不成問題的，經中說：
念阿彌陀佛，專念故得見之。即問：持何法得生此國？阿彌陀佛報言：欲來生者，當念我名莫有休息，則得來生。(13)
“般舟叁昧”是重于定的專修；念阿彌陀佛，是重于齋戒信願。不同的法門，在流傳中結合起來。般舟叁昧對後來影響很大，對後來淨土經典的異譯生很大的作用，尤其慧遠法師的念佛就是采取般舟叁昧的見佛而往生西方。(14)
《無量壽經》有各種異譯本及會集本，對于會集本的問題日後當有專文討論，《無量壽經》的古譯本中都有明確說明“叁輩往生”，即明示往生的條件與方法。關于往生的叁輩(應名爲叁品)，各種譯本所說雖有些出入，但根本的條件是相同的：念阿彌陀佛，及發願往生。印順法師說：“所說的念佛，經文但說“專念”，“憶念”，“思惟”，“常念”，“一心念”。”(15)現在以康僧铠譯的《無量壽經》簡單介紹往生極樂世界的法門。
《無量壽經》在說到叁輩往生前曾提到聞名往生，經中說：“諸有衆生聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心回向，願生彼國，即得往生，住不退轉，唯除五逆誹謗正法。”(16)這是繼承《大阿彌陀經》對聞佛名號的重視，是大乘獨特的主張。需要注意的是，若犯五逆、誹謗正法，即使聞名願生，也不得往生彼國。下面將介紹叁輩往生的條件：
1、上輩往生：舍家棄欲而作沙門，發菩提心，一向專念無量壽佛，修諸功德，願生彼國。此等衆生臨壽終時，無量壽佛與諸大衆現其人前，即隨彼佛，往生其國，便于七寶花中自然化生，住不退轉。
2、中輩往生：雖不能行作沙門大修功德，常發無上菩提之心，一心專念無量壽佛，多少修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸缯燃燈，散花燒香，以此回向，願生彼國。其人臨終，無量壽佛化現其身，光明相好具如真佛，與諸大衆現其人前，即隨化佛往生其國，住不退轉，功德智慧，次如上輩者也。
3、其有至心欲生彼國，假使不能作諸功德，當發無上菩提之心，一向專念無量壽佛，乃至十念，念無量壽佛，願生其國。若聞深法，歡喜信樂，不生疑惑，乃至一念，念于彼佛，以至誠心，願生其國。此人臨終，夢見彼佛，亦得往生，功德智慧，次如中輩者也。(17)
叁輩往生中，發菩提心、念阿彌陀佛及願生彼國是共同的基礎。上輩除發菩提心及一向念專阿彌陀佛，還須是出家沙門，修諸功德；中輩則除多少修善、持齋戒、布施供養，以此回向；下輩則是不能作諸功德，但能信樂深法，不生疑心，十念乃至一念阿彌陀佛，即可往生。
上面的“聞名往生”與“叁輩往生”都是蓮花化生，但是除此之外，經中還說到“胎生化生”，這是指疑惑而能往生極樂世界的衆生，在西方的時間五百歲中住在宮殿，不能見佛聞法，猶如處母胎中，不見母胎之外的事物，故稱胎生。經中說：若有衆生，以疑惑心，修諸功德，願生彼國，不了佛智、不思議智、不可稱智、大乘廣智、無等無倫最上勝智，于此諸智疑惑不信，然猶信罪福，修習善本，願生彼國。此諸衆生，生彼宮殿，壽五百歲，常不見佛，不聞經法，不見菩薩、聲聞聖衆，是故于彼國土，謂之胎生。(18)
這邊地胎生的法門，更顯示阿彌陀佛願力的廣大，對于不信佛理深法，而能信罪福因果、修習世俗善法的人也能予以拔度，這純是佛力的攝取了。只要是能到這裏，跟極樂世界沾上一點兒邊就解脫有望了。這突出淨土的叁根普被，大乘善行、共叁乘善行、共五乘善行，都能攝受回向，這是在宗教的施設教化上，在于給人以不絕望的安慰，也是佛法普及的方便。在《觀經》中更突出這一點。
後漢支婁迦谶譯的《無量清淨平等覺經》所說的叁品往生的共同行門，是“斷愛欲”，無論是在家的、出家的，求生淨土，都要修梵行，還要“慈心，精進，不當嗔怒，齋戒清淨”可見“斷愛欲”是支譯本的特色。(19)
總之，《無量壽經》與《般舟叁昧經》的往生法門略有不同：後者專重叁昧，往生唯限于定心見佛的；前者通于散心，但也還要一心淨念相續。《無量壽經》的化機更廣，但除毀謗大乘及五逆十惡而已。
《觀無量壽佛經》是講述觀想方法的經典，主旨在教人如何求生淨土。本經在開頭就開宗明義地說：
欲生彼國者，當修叁福：一者，孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者，受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀。叁者，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此叁事，名爲淨業……此叁種業，乃是過去未來現在，叁世諸佛淨業正因。(20)
這叁福，其實是一切修行法門的基礎，福慧雙修，初是共世間善行，次是共叁乘善行，後是大乘善行。印順法師認爲這叁者是求生淨土的正因，應該說所有的淨土行者都應慎重地以修叁福爲根本。(21)
《觀無量壽佛經》主要是闡明禅觀次第，觀阿彌陀佛的依正莊嚴，發願回向，共爲十六觀。前十叁觀是觀想極樂世界的依正莊嚴，後叁觀則是說明叁輩九品的往生條件。十叁觀分別是：一、日想，二、水想，叁、地想，四、樹想，五、八功德水想，六、總觀想，七、花座想，八、像想，九、無量壽佛色身想，十、觀世音菩薩色身想，十一、大勢至菩薩色身想，十二、普觀想，十叁、雜想。在十叁觀中，初六觀是觀察西方淨土之依正莊嚴，第七花座想等以下五觀是觀阿彌陀佛、觀音、勢至叁尊想，第十二普觀是行者觀想自己在蓮花中的光景。在此對十叁觀不想作更多的介紹。
《觀無量壽佛經》對後來淨土思想影響最大的是後面叁觀的九品往生，中國與日本的許多淨土宗祖師對此進行發明，從而使淨土思想弘揚光大。以《觀經》與《無量壽經》相比，《觀經》的攝機更廣了。現在對九品的因行進行簡單的介紹：
1、上品上生：發叁心：至誠心、深心、回向發願心，慈心不殺，具諸戒行，讀誦大乘經典，修行六念，回向發願，願生彼國，具此功德，一日乃到七日。
2、上品中生：不必受持方等經典，善解義趣，于第一義，心不驚動，深信因果，不謗大乘，以此功德…
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