..續本文上一頁有叁階之分。佛法在正法時是第一階，像法時是第二階，末法時是第叁階。就處則淨土是第一階，娑婆世界穢土是第二、叁階。就人則利根清淨一乘根性是第一階，利根正見叁乘根機是第二階。這兩階各有兩類：一是戒見俱不破，二是破戒不破見。唯有世間法，一向戒見俱破的衆生是第叁階。第一階人修一乘法，第二階人修叁乘法，第叁階人修普法。第叁階人若修一乘叁乘，便于法生愛憎、是非之念，成謗法大罪，墮十方地獄。所以叁階門徒悉行方等結忏，頭陀乞食，日止一食。行在道路，不問男女，率皆禮拜(《曆代叁寶紀》)，以爲是真佛，而見佛菩薩形象，不多恭敬，爲是泥龛。唯正念地藏菩薩，忏悔除罪(《念佛鏡》)。生則布施財物，死則舍身鹫鶴。在終南山有屍林供舍身之處，在寺設無盡藏供施財之所。如能無盡藏施，則無始宿債一時頓盡，不畏債主更爲障道，業障報障一時頓滅。父母兄弟六親眷屬頓出叁途。當時一般豪富作惡多端，卻大行布施。開皇九年(589)曾征召信行人京，受到仆射高熲等信奉，延住真寂寺。又在京師立化度、光明、慈門、慧日、宏善五寺。信行撰有《對根起行叁階集錄》等叁十五部，四十四卷，但其著述多是弟子裴玄證所筆述。諸書久已佚亡，近來始從敦煌經卷中重發現。開皇十四年(594)信行卒于真寂寺，時年五十四。開皇二十年(600)便有敕禁斷叁階教，不聽傳行，認爲信行所撰雖引經文，都是“黨其偏見，妄生穿鑿，既乖反聖旨，複冒真宗”(《開元釋教錄》卷十九)。然而其教法不須戒行，不須義解，以爲破戒破見是勢所當然，只要禮忏、苦行、布施便可免一切罪，群衆認爲易行，特別是豪富之徒藉此可以恣所欲爲，所以其黨徒衆多，蔓延甚廣，互相朋黨援引。隋世雖加以禁止而不能杜絕。
第五章 八宗鼎盛時期
第十一節 初唐的佛教(618---712)
佛道儒叁教的矛盾 佛道之爭始自西晉道土王浮與帛法祖爭邪正而僞作《老子化胡經》以及蕭齊的夷夏之爭、叁破之論，梁武帝的舍道事佛，北齊的廢道，北周雙廢兩教而置通道觀，意在存道而廢佛以來，佛道兩家的矛盾日益加深。隋代極力複興佛教。唐既取而代之，爲了鞏固其政權，當然在宗教上也要反隋時之道而行，所以建國不久便有沙汰和排佛之舉。武德元年(618)春诏京置叁寺唯立千僧，余寺給王公，僧等並還桑梓。武德四年(621)又敕僞亂地位，是非難識，州別一寺；留叁十僧，余者從俗。洛陽大集，名望者多，特請二百僧住日華寺。其年太史令傅奕上廢省佛僧表，言減省寺塔僧益國利民事有十一條。由于沙門法琳、明概著論反對而止。武德七年(624)平定並越輔公柘之變。房玄齡奏：人賊諸州僧尼極廣，可依關東舊格，州別一寺，置叁十人，余者遣歸編戶。所以武德中佛道二衆不滿七萬，半爲尼女(《廣弘明集》卷七)。武德八年(625)傅奕又上書請廢佛法，五月下诏，以沙門道士苟避徭役，不守戒律，寺觀鄰接市廛，混雜屠沽，宜從沙汰，言諸僧尼道士女冠有精勤修行守戒律者並令就大寺觀居住，官給衣食。其不能精進戒行有缺者並令罷道各還桑梓。京城留寺叁所，觀二所，天下諸州各留一寺，悉令罷之。其年八月傳位與太子，沙汰之事竟不行。
唐初雖經排佛，然佛教流傳近五百年，時經十代，佛教信仰深入民間。南朝的梁陳，北朝的齊隋都極力提倡佛教。唐代思反其道，便極力提倡儒家經世之術。于是北周叁教的辯論方法在唐代逐漸形成爲定製。首先是武德七年(624)在國學釋奠的時候，命博士徐曠講《孝經》，沙門慧乘講《心經》，道士劉進喜講《老子》，而令博士陸德明隨方立義(《佛祖統紀》卷叁九)。武德八年(625)又在國學釋奠時置叁座擬敘叁宗，先老次孔後釋(《續高僧傳》卷叁一)，顯然是要在理論上使儒勝佛。其後又改在宮內延兩教辯論，佛道二師同時各唱，如道士張鼎與沙門智凱和道士劉進喜與沙門道嶽的對辯(《續高僧傳》卷一五、卷四O)。貞觀十叁年(639)太子治集諸宮臣及叁教學士于弘義殿，延慧淨開闡《法華》，道士蔡晃講道(《續僧傳》卷叁)。高宗顯慶叁年(658)冬雩祈雪候，內設道場，令慈恩寺義褒與東明觀道士李榮論議(《續僧傳》卷一八)。顯慶四年(659)又令僧道人合璧宮論議，沙門會隱、神泰、會玄，道士李榮都參加辯論(《佛祖統紀》卷叁九)。又屢召李玄植與道士沙門講說經義。李玄植辯論甚美(《舊唐書》卷一八九)。這都顯然有調和叁家之意。總章元年(668)令百僚僧道會百福殿，議《老子化胡經》真僞。因沙門法明的聲辯，定爲僞本，悉令焚棄(《佛祖統紀》卷叁九)，更可見其調和的用意。
中原人民在異族統治之下二百余年，備受殘酷壓迫。楊堅恢複了漢族統治，才得到統一。李氏代隋，但李淵祖父原在東魏和周代曾改姓木陳氏，隋代始複李姓，爲了顯示其爲漢族，不得不推尊遠祖而自認爲出于李耳(老子)，更尊崇道教以爲象征。武德八年(625)在國學叁教辯論，已定老先、儒次、佛後的次序。貞觀十一年(637)更令自今以後齋供行立至于稱謂，道士女道士可在僧尼之前，沙門智實與法常等十人上表力爭，被杖放還(《續高僧傳》卷叁一)。
度僧情況和管理製度 凡願出家爲僧者，先離家後，以原姓名住在寺中，受持五戒，學習經典，從事雜役，耕作寺田，以待得度。在此期間年幼者稱爲“童子”，十八歲以上稱爲“行者”。不剃發，不披帽，其發岐二，長下垂背後(《禅林象器箋》)。若幹年後，或由政府試經合格或遇國家恩度，方得剃發出家，改用法名登記僧籍。得到度牒，方可除去本貫。這稱爲“得度”。此後再等到適當年齡或遇機緣，登壇受比丘戒，成爲比丘，傳戒之事最初寺院自行依律爲之。盛唐以後設立戒壇，由政府規定處所，傳戒之事由政府延聘“臨壇大德”行之。其有不經政府給牒，僧籍無名而自行剃發出家，甚或冒除本貫，稱爲“私度”，是要受刑事處分的。
唐高祖對佛教是取排斥態度的。唐太宗以後，調和佛道二家。首先禁止私度。有私度者，處以極刑(《續高僧傳·法沖傳》)。貞觀叁年(629)大括義甯私度(隋末恭帝時代私自出家的)，不出者斬。唐律規定：諸私人道及度之者杖一百。若由家長，家長當罪。已出貫者徒一年。本貫司及觀寺叁綱知情者同罪(《唐律疏議》)。同年又因大旱，明淨祈雨有驗，敕總度叁千人以酬其德(《續僧傳》卷二四)。貞觀九年(635)又以喪亂之後僧徒減少，令天下諸州有寺之處度人爲僧，總數叁千爲記，但是須經官人簡練。其假托神道妄傳妖怪，或謬稱醫巫左道求財，或詣官曹而賄贈，或切膚焚指以驚俗衆都要受刑(《全唐文》)。大概這種情況當時多有，所以嚴加禁止。貞觀二十二年(648)因玄奘請，诏京城及天下諸州寺宜各度五人，弘福寺宜度五十人。計海內叁千七百一十六所，總度一萬八千五百八十人(《玄奘法師傳》)。此後常有特賜度人之舉。同年十二月，太子爲文德皇後立慈恩寺成，擇京城大德五十人以居之，各度侍者六人(《佛祖統紀》卷二九)。神龍元年(705)恩敕太原玄方落發《唐文拾遺》卷六二)。神龍二年(706)敕別度萬迥一人，四年又敕度嵩嶽少林寺慧安弟子，二十七人。景龍中(707--710)昙一也是承恩出家的。先天二年(713)義淨叁藏卒，诏爲度七僧(《貞元釋教錄》卷十叁)。其後一般出家是要經過考試。神龍二年(706)诏天下試童行經義，挑通無滯者度之爲僧。試經度僧從此而始(《釋氏稽古略》卷叁)。山陰靈隱僧大義，年十二，誦《法華經》，試中第一(《佛祖統紀》卷叁十九作神龍元年)。另一方面卻又可以用錢買度。景龍二年(708)，時安樂、長甯公主、上官婕妤用事受賄，雖屠沽臧獲用錢叁十萬則除墨敕除官，斜封付中書，時人謂之斜封官。錢叁萬則度爲僧尼(《資治通鑒》卷二零九)。由于當時統治者內部的腐化，佛教的情況也因而猥濫。景龍二年(708)袁楚客數宰相魏元忠十失之中說：“今度人既多，缁衣半道，不行本業，重以重寶附權門，皆有定直。昔之賣官，錢人公府；今之賣度，錢入私家。以茲人道，徒爲遊食，此朝廷叁失也。”(《新唐書》卷一二二)睿宗景雲二年(711)左拾遺辛替否谏造立佛寺疏中也說：當今出財依勢者、避役奸訛者盡度爲沙彌，其所未度者惟有貧人與善人耳(《唐會要》卷四八)。
在管理僧伽方面，初唐時未設僧正、僧統等僧官。只在鴻胪寺下設崇玄署，管理僧籍和任命叁綱等事。《唐會要》卷四十九《僧尼所隸》雲：“天下僧尼，國朝以來並隸鴻胪寺。”《1日唐書》卷四十《百官志·鴻胪寺》雲：“凡天下寺觀叁綱及京都大德皆取其道德高妙爲衆所推者補充。”又《通典》卷二五《宗正卿》雲：“大唐複置崇玄署，初又每寺置監一人，屬鴻胪寺，貞觀中省。”叁綱是由政府委派管理寺事的。引日唐書》卷四叁《職官志·祠部》雲：凡天下寺有定數，每寺立叁綱，以行業高者充之。每寺上座一人、寺主一人、都維那一人。《僧史略》中說：叁綱每叁年一代。總任判斷僧務的是京都大德。武德初，因爲“僧過繁結，置十大德綱維法務”(《續高僧傳·吉藏傳》)。最初的十大德中有吉藏、法侃、覺朗、海藏、慧因、保恭等。此外又有“引駕大師、護國大師”，引駕大師有四員，所以又稱爲四大師。貞觀中補智威爲朝散大夫，封四大師(《佛祖統紀》卷七)。
寺院經濟和僧侶生活 唐代官寺的建築是豪華壯麗，用費浩繁的。貞觀二十二年(648)高宗爲太子時，建慈恩寺有十余院，一千八百九十八間。永徽二年(651)仿印度只園精舍造西明寺，大殿十叁所，樓臺廊庑四千區，武後時令天下人出一錢造大像。狄仁傑谏疏中說：“今之伽藍，製過宮阙，…
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