..續本文上一頁唐西域記》、義淨《南海寄歸內法傳》等的記載，在他們西遊印度的時代，佛教部派已歸結爲大衆部、上座部、說一切有部、正量部這四大系統。其中，上座部系在印度本土主要以化地部和法藏部爲代表，在南傳佛教中以錫蘭的大寺派爲代表①(南傳至斯裏蘭卡的這一支上座部佛教，據說本來是屬于化地部所分出的法藏部的，通常被稱作赤銅牒部。後來，由于印度本土的根本上座部失傳絕迹，反而要把它作爲上座部的正統了。)；正量部系則包括犢子本部及從犢子部分化出來的法上部、賢胄部、密林山部和正量部，而以犢子部爲代表。②(正量部本來是從犢子部分化出來的，但是到了義淨遊學印度的時代，正量部已經取代了犢子部的地位，成爲當時印度小乘四大派之一。)

　　第二節大乘佛教

　　大約在公元前後，部派佛教出現整合傾向，産生了一新的著作和思想，印度佛教進入大乘佛教階段。

　　大乘佛教上承部派，下啓密教，是印度佛教的黃金時期。它萌芽于公元前1世紀，成熟于1世紀，7世紀逐漸衰弱。大乘佛教的曆史大致分爲叁個階段：(1)初期大乘佛教，公元1世紀至2世紀：(2)中觀學派時期，公元3世紀至4世紀；(3)瑜伽行派時期，公元5世紀至7世紀。

　　一、大乘佛教的基本特點

　　“大乘”、“小乘”這一對概念，是大乘佛教産生後流行起來的。“乘”的梵文本意是“道路”或“事業”，又有“車輛”、“運載”的意思。大乘佛教徒認爲部派佛教只講個人的解脫，是“小道”、“小業”，因此貶其爲“小乘”。大乘佛教主張普度衆生，因而自稱“大乘”。

　　近代佛教學沿用了大乘、小乘這對概念，但已沒有褒貶之義。佛教學中所說的印度小乘佛教，是對大乘佛教産生以前的原始佛教與部派佛教的統稱，所謂的印度大乘佛教，則指公元前1世紀至公元7世紀之間産生並興盛于印度的佛教流派，主要包括中觀學派和瑜伽行派。

　　大乘佛教的曆史伴隨著與部派佛教的激烈鬥爭。部派佛教認爲，大乘不是佛教，是“外道”、“魔說”。爲了保持佛教的純正，正統的佛教部派不斷將大乘教徒逐出僧團，並一再舉行佛典結集，抵製新興的大乘佛典。到公元5世紀，部派佛教形成了上座部、有部、經部和大衆部等四大流派，堪與大乘颉颃。大乘佛教是在與部派佛教的長期對抗中豐富和發展起來的。

　　與部派佛教比較，大乘佛教主要有以下特色：

　　第一，在宗教理論上，否認一切事物的實在性。小乘一般主張“我空法有”，即否認自我的實在性，但不否認客觀世界的實在性。大乘佛教則主張“我法二空”，既否認有一個實在的自我，也否認客觀世界的真實性，主張一切皆空。

　　第二，在宗教信仰上，神化教主。部派佛教已經開始對佛陀的神化，但基本上仍然承認佛陀是一個曆史性的個人。大乘佛教則對佛予以高度抽象，使其成爲超越時空、遍布宇宙、至真至善、全知全能的存在。

　　第叁，在宗教目的上，主張成佛。小乘佛教一般主張阿羅漢果，以求得自己的解脫爲鹄的。大乘佛教則以成佛爲目標，即便一時不能求得佛果，也要做菩薩，成爲佛的候補者，而決不能滿足于羅漢果。

　　第四，在宗教實踐上，提倡菩薩行。部派佛教一般主張自利，也就是自我解脫。大乘佛教的根本特性，就是菩薩行，認爲這是成佛的必經階段。菩薩的特點是利他，在利他中成就自己，一人不成佛，我誓不成佛。

　　第五，在教團生活上，重視居士的作用。部派佛教以出家衆爲核心，在家衆居于外護地位。大乘佛教則認爲在家出家都要以發菩提心、行菩薩道爲准繩，都可以成爲上求菩提、下化衆生的菩薩。在家衆地位的上升，是大乘佛教的主要特質之一。

　　第六，在生活習慣上，提倡素食。部派佛教不戒肉食，大乘佛教的許多經典則都反對肉食，如《涅槃經》、《楞伽經》、《央掘魔羅經》、《楞嚴經》等，這對後來漢傳佛教形成“素食佛教區”影響很大。

　　在大乘佛教的上述特點中，行菩薩道是其核心。正是以利他爲先導的菩薩精神，將佛教的慈悲思想擴充至一切有情和整個宇宙，從而使大乘佛教具有極大的精神魅力。

　　二、初期大乘佛教

　　大乘佛教的産生有其內在原因和外部條件。從內部看，公元前後，小乘佛教部派林立，意見紛呈，一些極端觀點甚至有背離佛教基本原理的傾向。由于得到統治者的支持，僧侶們的生活十分優渥，他們重視經典诠釋和玄學思考，在一定程度上脫離了大衆的日常生活。就外部而言，這一時期印度南北方各自出現相對統一的局面，客觀上對佛教的傳播提出了新的要求。基于內外兩個方面的需要，佛教中的革新分子開始從理論與實踐兩方面，融通小乘各派，力圖在更高基礎上實現佛教新的融合。初期大乘佛教就這樣産生了。

　　公元前1世紀中到3世紀，南印、中印屬于案達羅王朝統治時期。案達羅王朝崇奉婆羅門教，但也容許佛教的存在。從傳統上看，這一地區的佛教屬于大衆部系統，思想與實踐都比較靈活。統治者的冷落促使大衆部面向下層社會，以贏得一般勞動者和商人的信仰。從滿足底層社會大衆的精神需要出發，神化佛陀、強調菩薩行的道風盛行起來，大乘佛教開始在南方的民間萌生。後來中觀學派的創始人龍樹就誕生在這一地區。

　　公元1世紀中葉，大月氏人在印度北部建立了貴霜王朝，成爲阿育王之後橫跨中亞的又一大國。北印的生産、文化、科技、貿易都達到了很高的水平，創造性地融合了東西方藝術的犍陀羅雕刻，就出現在這一時期。貴霜王朝十分尊崇佛教，組織了佛經的第四次結集，修建了許多龐大的寺廟。在思想上，月氏人的佛教已經具有鮮明的大乘色彩，比如性空、淨土、佛身、普度衆生、六度、重視居士的觀念等等。通過譯自月氏的漢譯佛教經典，可以看出公元1世紀大乘佛教思想在月氏已經相當流行。

　　大乘佛教形成的重要標志是大乘佛經的産生。從公元前後到2世紀，大批前所未有的佛典出現在印度各地，將印度佛教帶入一個新的境界。這些經典數量巨大，主要包括般若類、法華類、華嚴類和淨土類等。

　　大乘佛教脫胎于部派，但從它的誕生開始，就蘊涵著對部派的巨大發展和超越。初期大乘佛教有以下基本特征：第一，哲學思辯大大增強。對宇宙本體的重視，範疇“空”的出現，標志著理論思維的進步。第二，宗教色彩更加濃厚，突出標志是佛陀形象的神化。第叁，大衆化，象淨土思想就對社會底層民衆具有特別大的吸引力。此外，大乘經中還有一部分內容論述國家治理的問題，反映了初期大乘佛教影響世俗社會的努力。

　　叁、中觀學派

　　初期大乘佛教的經典和思想經過一段時期的流行，開始有學者整理、總結這些學說，將其系統化、體系化，大乘佛教進入集大成階段。從公元二、叁世紀開始，大乘佛教先後形成了“中觀學派”和“瑜伽行派”兩大流派，成爲當時佛教時代精神的代表。中觀學派擅長發揮“空”的道理，又叫“大乘空宗”；瑜伽行派重視說明“有”的真谛，亦稱“大乘有宗”。它們從不同側面深化了佛教的基本義理，在思想體系、思維方式、宗教實踐等方面，都達到了印度佛教的高峰。

　　(一)龍樹

　　中觀學派的創始人是龍樹(約150～250)。他同時受到瑜伽行派和密宗的高度推崇，是大乘佛教的第一個代表人物。龍樹著述很多，號稱“千部論主”，其著作是整個大乘佛教的理論基礎。在印度佛教史上，龍樹有“第二釋迦”的美稱。

　　關于龍樹生活的年代，有種種異見。有關他的生平，也有許多奇異的傳說，似乎他擅長藥術，壽命很長。鸠摩羅什(344～413)編譯的《龍樹菩薩傳》，是較爲可信的史料。此傳的寫作，在龍樹去世百年。學者因此推算，龍樹大約生活在公元2世紀中至3世紀中。

　　龍樹，玄奘譯爲“龍猛”，西藏譯爲“龍成”。傳說他的老師姓龍，他在樹下出生，因此鸠摩羅什譯爲龍樹。

　　依據《龍樹菩薩傳》，龍樹是南印度人，婆羅門種性。他從青少年時代起，就學習婆羅門教的經典“吠陀”，同時精通天文、地理及各種道術，是頗有成就的婆羅門學者。

　　青年龍樹以“騁情極欲”爲人生至樂。他曾與叁個密友共同學習隱身術，潛入王宮，侵淩女眷。事露叁友被殺，只有龍樹身免。由此因緣，龍樹感悟愛欲乃衆苦之本，于是皈依佛教。

　　據記載，龍樹首先入山，在一佛塔下出家、受戒。他用九十天時間，學遍了小乘叁藏。爲學習更多的經典，他四處遊學。在北方興都庫什山或喜馬拉雅山的雪山地帶，他遇到一位老比丘，得到了大乘佛經。龍樹接受大乘教理後，與人辯論，所向無敵，于是産生了抛開佛教，自立門派的企圖。相傳此時有位叫“大龍”的菩薩，將其接入大海“龍宮”，向他展示了大量外間沒有的深奧經典，並爲他解說大乘佛教的真谛。龍樹由此徹底服膺佛教。所謂的大海龍宮，現代學者認爲應當是高原湖畔的山窟岩洞。

　　龍樹傳法的主要區域是南印度。當時南印的國王信奉婆羅門教，攻擊佛法，龍樹前去論辯，最後使國王轉信佛教。現存的《龍樹菩薩勸誡王頌》一書，就是龍樹勸誡南印度國王的書函。

　　龍樹在南印大力弘法，造大乘論書，建立了中觀學派的理論體系。空宗的學說逐漸普及全印，成爲印度佛教發展的一個高峰。

　　據《大唐西域記》卷10記載，龍樹在南印得到憍薩羅國王娑多婆诃的支持，國王罄盡全國之力，在國都西南300余裏的黑峰山，爲他修建了一座高達5層的豪華寺廟。直到法顯、玄奘西遊印度時，還曾見其遺址。龍樹晚年住在東南印度阿摩羅縛底大塔西北50公裏的吉祥山，直至去世。20世紀初，考古學家發現了此山，當地人就稱其爲“龍樹山”。

　　關于龍樹之死，有很多離奇的故事。依《龍樹菩薩傳》，有小乘法師不願龍樹久住人世，遂將其逼死。依《大唐西域記》，龍樹贈與憍薩羅國國王娑多婆诃妙藥，使其壽命數百。結果國王的子孫已經死了很…

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