古代印度觀音信仰的起源
李利安
一、對學術界關于觀音信仰起源問題諸觀點的評析
觀音信仰何時、何地、由何而得産生？這個問題在整個國際和國內學術界還都沒有解決。關于産生的時間，有人認爲在西元前，有人認爲在西元1-2世紀，也有人認爲在5世紀。關于産生的地點，有的學者推測在北方，有的認爲在東方或者東南方；關于信仰的來源，有的認爲是從佛教自身發展而來，有的認爲是來自婆羅門教，有人則認爲來自古代伊朗地區的神靈信仰。這些各不相同的觀點的存在正顯示了觀音信仰起源問題的複雜性以及這個問題本身的重要價值。
1、關于觀音信仰産生的時間
關于觀音信仰産生的時間，中國大陸學術界尚沒有專門的研究。國外個別學者曾經對此問題作過一些探討。
法國學者Marie Therese de Mallmann和Gregory Schopen認爲，觀音信仰開始于5世紀。Schopen 利用在印度北部秣菟羅發現的5世紀的佛教雕刻題銘，證明觀音的出現與一群“釋迦比丘”的活動有很大關系[1]。美國哥倫比亞大學于君方教授也同意這種看法，她認爲觀音最初是被僧團中一部分特別的僧人所崇拜，後來才廣泛受到一般僧人和平民的信奉[2]。Holt在研究印度早期梵語佛教文獻中的觀世音時，對這種研究表示贊同[3]。可是，根據中國的譯經史，這個年代斷定明顯是太過于保守了。因爲，早在此之前，包含觀音信仰的一些經典就已經傳到了中國。德國著名的印度學者奧登堡(Hermnn Oldenberg)依據坎達拉佛像研究，認爲觀音信仰應出現于西元前後[4]。美國東方大學哲學博士聖印法師認爲，“龍樹菩薩是大乘思想産生的主要人物，在他所著的《大智度論》中，已有“觀音菩薩”名號的出現，史家推斷龍樹菩薩的出生，約在西元一五〇至二五〇年之間，由此可見觀音菩薩信仰，當早于龍樹出生之前。因此觀音信仰的年代，應推溯到佛曆紀元後的四、五百年和西曆紀元之前的那個時代。”[5]
Holt以大衆部典籍《大事》中的兩部被稱爲《觀經》的經典爲依據，認爲無論從詞語的演變還是從思想的演進均顯示出觀音信仰的思想淵源是很早的。這些經典沒有漢語和藏文譯本，Jones, J.J. 將其翻譯爲英語。經中曾說：“讓世尊爲我們揭示，在他作爲一個菩薩而來到菩提樹並站在菩提座上，爲了全世界的利益，而進行他的觀察時，所看到的一切。”[6]Holt 特別引用了Jones爲這句經文所做的注腳，認爲翻譯爲“觀”(survey)的avalokitam”一詞後來便被用到觀音(avalokitesvara)的名稱之中[7]。此外，Holt還從該經中舉出許多贊揚佛陀的辭彙，如“世界之光”(the light of the world)、“純淨如盛開之花”(pure as a blooming flower)、“照亮世界就像太陽照亮天空”(lighting up the world as the sun lights up the sky)等等，認爲這些特征正是後來觀音信仰的源泉。Holt還直接引用了《大事》中的一段文字，其中說到“他將變成全世界的眼睛，一束驅散黑暗的光，他將驅散處于不幸當中的人們的黑暗”，“他將成爲全世界的遮蔽、保護、海島、避難所和休息處”，“他舉世無雙，值得敬奉，他對世人永遠慈善、慈悲”。Holt 認爲這些都成爲後來觀音的基本特征[8]。有的學者認爲這些內容是後來添加進《大事》的[9]，所以難以准確判定時代。但是，Bhattacharyya堅持認爲，這些經典是在西元前3世紀時就産生了[10]。Holt雖不同意這種觀點，但相信這些文獻肯定早于現在所看到的西元2世紀時期的觀音類經典，並爲這些觀音經典提供了思想的資源[11]。
Chutiwongs認爲，盡管《大事》中的這些資料被認爲是後加的，但根據中國的譯經史，觀音菩薩的觀念依然可以劃定到西元2世紀之前。他還從造像資料對印度觀音信仰早期興起進行研究,認爲西元1到2世紀時期，在印度楗陀羅和秣菟羅地區出現了許多和後來風格不同的觀音造像，證明了當時觀音信仰的流行[12]。他還以5世紀初中國僧人法顯的記載佐證他的觀點，因爲法顯記載說，秣菟羅這個地方的叁種最普遍的大乘佛教崇拜物就是觀音、般若和文殊[13]。
2、關于觀音信仰産生的地點
Chutiwongs認爲觀音信仰最早形成于西北印度的楗陀羅和靠近西北印度的秣菟羅地區。印順法師則認爲，觀音信仰應該興起于東方。他從觀音所住的聖地出發展開論述，提出了自己的看法[14]。佛教正統經典認爲，觀音所住的聖地，梵語爲Potala，或Potalaka，漢譯作補陀洛、補陀洛迦等。聖地到底在那裏？考論者也沒有確定的結論。然據佛教所傳，古代確有名爲補多洛或補多羅迦的，這應該就是觀音菩薩聖地的來源。
印順法師認爲，古代的王統傳說開始于摩诃叁摩多(Mahasammata)。大天王(Mahadeva)王統以後，有姓瞿昙(Gautama)的善生王(Sujata)，以後有甘蔗種(Iksvaku)，都住在補多羅城，就是釋迦族(Sakya)的來源。這一傳說的譜系，雖不完全統一，但在傳說的王統住地中有補多羅或稱補多落迦(Potala或Potalaka)卻是一致的[15]。這與觀音的聖地完全相合。印順法師認爲，《長阿含經》的《典尊經》傳說以瞻波(Campa)爲中心的七國七城，其中有阿婆(阿濕波國)的布和(褒怛那)，這是東方的古老傳說，所以應該在印度的東部地區。《正法念處經》說到東方地區，有毗提酰河與安輸摩河。又說橋薩羅(Kosala)屬有六國：橋薩羅、鴦伽、毗提酰、安輸、迦屍、金蒲羅[16]。金蒲羅所在不明，其余的都在東方。安輸摩與安輸，就是阿濕波(或譯阿葉摩)。又釋尊的時代，確有名爲阿濕波的，如《中阿含經》卷四十八所收《馬邑經》中說：“佛遊鴦騎國，與大比丘衆俱，往至馬邑，住馬林寺。”[17] Asvapura──馬邑，爲asva與pura的結合語，就是阿濕波邑。佛在世時該地屬于東方的央伽，這與《正法念處經》的東方是相符合的。總之，阿濕波的Potala，雖不能確指，而屬于東方，是可以確定的。不過，由于年代久遠，古代的地名不免傳說紛歧，或與神話相結合，所以作爲觀音聖地的阿濕波的補多羅、補多落迦(即補怛洛迦)，又傳說到南方或他方是非常可能的。
筆者認爲，印順法師依據地名來推測觀音起源的這種論證對于說明觀音道場名稱的起源很有意義，但筆者不認同二者之間的必然關系，所以也不同意觀音信仰起源于東方的觀點。
3、關于觀音信仰的宗教思想淵源
Mallmann認爲，早期觀音信仰非常重要的一部經典《無量壽經》中描寫阿彌陀佛是“無量光”，作爲該佛脅侍的觀音菩薩也被描寫成充滿光芒，所以，Mallmann認爲，觀音菩薩是從伊朗祆教中衍生出來的一位太陽之神。他認爲，觀音與阿波羅(Apollo)、太陽神(MIthra)、赫利俄斯(Helios)以及赫密斯(Hermes)非常相似[18]。還有人認爲觀音與古代波斯的女性水神Anahita有淵源關系，有人則說觀音是古代希臘的阿波羅神與印度濕婆(svara)神的混合[19]。有學者認爲，觀音的原形與伊朗女神Nanania 及該女神在坎達拉的變形Ardoso有關聯，或認爲它受到流行在以波斯爲中心的地區的米托拉神的影響[20]。另有學者認爲，婆羅門教的主神化身爲魚、龜、野豬等十身，顯然是觀音化身的一個來源[21]。日本學者後藤大用則從“內在觀察”和“外在觀察”兩種渠道進行研究，認爲觀音是以釋迦牟尼佛爲本源，由具體實在的生身佛進展到形而上的法身佛，由法身佛進到應身佛，並體現爲理想化的觀音菩薩，期間又在名稱、形象、特征等方面受到希臘和印度婆羅門教的影響，最終于西元前1世紀時期完全形成[22]。
而印順法師則從佛教內部尋找觀音的起源，他認爲，觀音信仰的來源不外乎是佛陀大悲救世信仰在世俗社會的適應。他舉了兩個例子，一是觀音顯相信仰的起源，二是觀音大悲信仰的起源。關于觀音顯化各種身相救度衆生，印順法師認爲，這種思想最早來源于小乘佛教關于佛陀的信仰。他以《長阿含經》卷叁《遊行經》爲例，經中說佛“以精進定力，在所能現”各種身相[23]，《普門品》中所說“應以何身而得度者，即現何身而爲說法”[24]正是從這裏來的。關于觀音的大悲信仰，印順法師認爲，在早期佛教中，大悲是只有佛才具有的功德，與十力、四無所畏、叁不護，總爲佛的十八不共法。不同于凡夫與聲聞聖者的“悲”，佛的大悲是六時(意指一切時)中觀察世間衆生善根與苦難，用各種方便之法來救濟。這種“大悲觀世”的信仰便是觀音顯化說法、大悲救苦信仰的來源。印順法師認爲，觀音以釋迦族的故鄉名稱──補怛洛迦爲聖地，也許與觀音信仰淵源于釋尊救世信仰有關。
筆者認爲，神靈具備顯化不同形象的信仰在印度有悠久的曆史傳統，佛教開始神化佛陀時代，便開始吸收這種信仰成分，以後大乘佛教的各種神靈幾乎都具有顯化不同形象的能力，這在古代印度是一種非常普遍的信仰形態。不過，觀音作爲一個具備無上神力的大菩薩，他的最大特性並不在可以變化形象，而在于他的救難特征。所以，筆者認爲，以印度教的神靈顯化和早期佛教的佛陀顯相信仰作爲觀音信仰的起源，還顯得勉強。至于印順法師關于觀音大悲信仰起源觀點，筆者認爲這對理解印…
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