..續本文上一頁水、宮殿樓閣，一點一滴都是阿彌陀佛預先爲我們設計、爲我們建設，我們不曾參與計劃，也不曾參與搬磚頭、砌石子……都沒有，點點滴滴都是阿彌陀佛爲我們成就的。
這也可用一種譬喻：有能力的父母生下了一個獨子，就會預先爲他做一輩子的生涯規劃，要怎樣扶養他、教育他、安排他的學校與居住環境；如果這個獨子沒有能力，就必須假借父母；而且，父母對于沒能力的兒子，會加倍地關愛他，爲他設想── 阿彌陀佛把十方衆生看成祂的父母、祂的獨子、祂本身，而來孝敬我們、撫育我們、成就我們。這些理論的根據都在《佛說無量壽經》，在我所校訂的《佛說無量壽經》後面所附錄的〈無量壽經摘要〉內都有結集，有志于講經布教的同修，最好能把這些摘要背到滾瓜爛熟、運用自如。
現在就來引用幾段：
爲諸庶類，作不請之友，
荷負群生，爲之重擔。
爲諸庶類，作不請之友
這說明了阿彌陀佛曠劫以來，在發菩提心、行菩薩道的時候，心心念念都是爲我們衆生設想，行行步步都爲了奉獻衆生。「庶類」就是十方衆生，「作不請之友」即主動來邀請我們作祂的朋友。人跟人作朋友，常有緣份、身份地位的考慮與限製；譬如我們到美國去，布希總統會不會接見我們？不會！因爲身份地位懸殊；又譬如進入社會，如果對方的地位很崇高，他們即使願意，也不一定能與我們作朋友。人與人之間是這樣，凡夫與聖人之間，也常常有類似的情形。
在我們出版的《見聞記》裏就有個故事：有一個人坐船出海，遇上風浪而沈沒了，他很幸運地飄流到一座孤島，孤島上有寺院，他就在廚房擔任燒火的工作，而寺裏的僧衆都是阿羅漢，他能遇到阿羅漢，真是很大的福報！可是，不久之後有一位阿羅漢跟他說：你還是具足貪瞋癡的凡夫，而我們都是證果的解脫者，根本就不能相處。這阿羅漢就以神通把他放在袖子裏，剎那之間把他送回家鄉去了。
凡夫跟凡夫要做朋友都不容易了，何況我們跟佛的境界相差太多，就以菩薩五十一階位來說，「十信」還是凡夫，不能了解「十住」的境界；十住雖已是聖賢之列，也還不了解「十行」，十行不了解「十回向」、十回向不了解「十地」、初地不了解「二地」、十地不了解「等覺」……這些境界相差懸殊，所以就有尊卑、大小、高低的區別。所以，我們既不能了解對方的境界，也談不上跟他當朋友。可是今天阿彌陀佛主動來當十方衆生的朋友，是要承擔我們的罪業，成全我們成佛！
荷負群生，爲之重擔
我們人生最重的擔子是什麼？不是欠人家的錢、也不是叁餐不繼，這些再怎樣都會過去、會突破的；最重的是生死輪回這個擔子，是我們擔負不起的。而阿彌陀佛正是要承擔我們這個重擔，要爲我們解決生死輪回的業障，成就我們成佛的道業，所以說「荷負群生，爲之重擔」，阿彌陀佛把我們的一切承擔起來。
大陸淨宗法師講解這個法門可說是很生動、很活潑，引用的例子也很隨興，信手拈來都是妙法。他對于阿彌陀佛荷負群生的重擔，用了一個基督教的譬喻：有一個基督徒，他一生虔信上帝，最後終于往生天堂，跟上帝在一起。他在天堂回顧著人間的一生，凡是走過的地方都有四個腳印，當然，兩個是他自己的，另外兩個是上帝的；也就是，上帝都與他同在、陪他走過一生的順逆。他看著這四個腳印，就對上帝滿懷感恩。他看呀看，看到某一段路程，只有兩個腳印，才憶起那段路是他一生中最艱難的逆境，這時候他就抱怨說：「上帝呀，你看！在我最艱苦的時候，你竟然舍我而去。」上帝就說：「傻孩子，不是這樣呀！你最艱難的時候，我是把你扛在肩膀上，所以這兩個腳印是我的呀！」這個故事是基督教的，可是這經文、根據，卻在佛教的《無量壽經》裏明白的寫著：「荷負群生，爲之重擔。」
以不請之法，施諸黎庶
只要依靠祂、稱念祂的名字，就可以消除我們的業障，獲得無上的功德，所以《無量壽經》說：
以不請之法，施諸黎庶。
我們無法想象的，可以成佛、度衆生的這個法，阿彌陀佛主動、平等、無差別、沒有條件地布施給我們，這個法就是「南無阿彌陀佛」。六字名號的境界，只有佛與佛才能彼此了解、彼此贊歎、彼此證明，所以《無量壽經》說：
二乘非所測，唯佛獨明了。
這個法門，連阿羅漢、菩薩也沒辦法測度、想象，而大慈大悲的阿彌陀佛卻將這個法門主動介紹給我們，要求我們接受。
學佛人應該對十方諸佛、一切菩薩尊貴無比地高高在上供奉著，並且匍伏在下，五體投地的頂禮；然而我們這個法門，阿彌陀佛與我們的關系與諸佛菩薩有微妙的不同，阿彌陀佛是從果降因，遷就衆生的根機，來到我們的左右，當我們的朋友，要求我們接受這個「不請之法」。
《無量壽經》說：
令諸衆生，功德成就。
阿彌陀佛所修的法，是要成就我們的功德，讓我們往生。
要往生，則須消業障，《觀無量壽經》說：
至心……稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，
于念念中，除八十億劫，生死之罪。
我們願生極樂的心若很迫切，所念的每一句名號都在消除生死輪回的罪業；我們的一切罪業被這句名號的光明所照透，被這支名號的寶劍所斬破。可以說，消除業障最容易、最快速、最殊勝的，就是這一句「南無阿彌陀佛」！《觀無量壽經》〈下品上生章〉說：
以聞如是，諸經名故，除卻千劫極重惡業。
智者複教，合掌叉手，稱南無阿彌陀佛。
稱佛名故，除五十億劫生死之罪。
聽聞讀誦大乘十二部經，最多消除一千劫的罪業而已。稱念佛名，每一念可消除五十億乃至八十億劫的生死之罪── 千劫和八十億劫，真是天差地別！何況，誦經沒那麼容易，不識字，不能誦；沒經本，不能誦；沒空閑，也不能誦。可是這句「南無阿彌陀佛」，是不管在哪裏，有事沒事，都能憶佛念佛，既簡單、又殊勝。
《無量壽經》說：
其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念；
當知此人，爲得大利，則是具足，無上功德。
歡喜踴躍的稱念這一句名號，就得到了最大的利益，具足了無上的功德。所謂「無上功德」，就是成佛，因爲沒有比佛更上的了；我們念佛，佛的功德就跟我們一體不離。
如純孝之子，愛敬父母
阿彌陀佛爲了將這個不請之法，布施給我們，可說是想盡了方法，所以《無量壽經》說：
如純孝之子，愛敬父母。
阿彌陀佛把十方衆生看成祂的爸爸媽媽，自己則是純孝的兒子。所謂「純」就是專一不雜，虔誠恭敬。百善孝爲先，我們學佛要行善積德，第一點就是孝養家裏兩位現成的佛祖，可是我們愈想孝順，就愈發現我們做不到。《觀無量壽經》說：
欲生彼國者，當修叁福：
一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。
二者、受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀。
叁者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。
如此叁事，名爲淨業。
意思是說，若想以自己的力量成佛，就要修叁種淨業：第一就是「世福」── 世間的福德：「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」。第二是「戒福」── 小乘的功德：「受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀」。第叁是「行福」── 大乘的功德：要「發菩提心，深信因果，讀誦大乘」，而且要「勸進行者」── 自利利人，甚至犧牲自己，利益別人。
然而連最基本的第一種，我們都做不到了；所以學這個法門，要自認是「叁福無份」的衆生，但是只要依靠彌陀的救度，就能超越、具足叁福。阿彌陀佛把這法門布施給我們，祂善巧方便的來當我們的兒子，愛敬我們。世界上的人有愛，未必有敬，譬如親子、夫妻，很恩愛，但會流于隨便；社會上一般人彼此恭敬有禮貌，卻未必有親情。可是阿彌陀佛把我們當成祂的父母，既敬又愛，目的只有一個，就是希望我們接受祂的救度。阿彌陀佛的慈悲，真的是無限的慈悲，讓我們不曉得要怎樣去感恩報答，所以這一段經文說「如純孝之子，愛敬父母。」
于諸衆生，視若自己
這個還不夠，更進一步把我們十方衆生看成祂自己，所以說：
于諸衆生，視若自己。
「視若自己」，等于你的問題，就是我的問題，你所負擔不起的，理所當然要來爲你承擔。所以我們念佛的人既然信靠阿彌陀佛，專稱彌陀佛名，我們對阿彌陀佛也不要客氣，固然佛是佛，我們要存著虔誠恭敬之心，但也不要認爲祂在十萬億佛土之外，我們在這裏苦苦地哀求，不要這樣！阿彌陀佛跟我們是一體的，是生命共同體，祂要求我們把我們看成是祂自己的一部分，所以我們的問題，就是彌陀的問題；而我們最大的問題就是六道生死輪回的問題，這個問題我們承擔不起，我們解決不了；好！阿彌陀佛理所當然，就要爲我們承擔，爲我們解決，這才是真正的「于諸衆生，視若自己。」這也就是《阿彌陀經》裏面所講的「共命之鳥」。
共命之鳥
所謂「共命之鳥」，是兩個生命，共用一個身體，我們跟阿彌陀佛可說是兩個生命，但是共有一個功德。也就是說，我們這個生命很愚鈍，而阿彌陀佛那個生命很聰明、銳利，祂可以吸收種種的營養分，祂所吸收的就是我們所擁有的，祂的東西就是我們的東西，所以阿彌陀佛跟我們是生命共同體，阿彌陀佛…
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