..續本文上一頁是單一的生死。若就單一事件來看，會發覺其實每分每秒都在起起伏伏。譬如你做了一筆生意，想要賺錢，這是單一的事件。
圖七：個體生命走勢圖
你不會考慮做了這一筆生意，對你一生有何影響；即使你考慮到了，也祇是這一生的片段。又譬如考試沒考上，前途沒有希望，這是就單一事件來考慮。或者今天想做什麼事情，沒有做成功，生命就會怎樣；或者如果我得到什麼，會對我有什麼幫助。一般人大概都是以這樣的方式在考量，人生也就波動得非常厲害，事實上這祇是生命的片段而已。而這些波動對人生是否有影響？是有的。但從長遠的眼光來看，則不致有很大的影響。
經由剛才的分析，大家就不會恐懼死亡，爲什麼呢？假如他這輩子很窮，下輩子會很有錢，他就不會留戀這輩子；或者他想往生極樂世界，他就不怕死，他會想去，因爲極樂世界比現在這個地方好。再來你若知道生命其實並不是我們所看到的起起伏伏的片段，而從很大的時間的角度去看，它是一個很大很深的問題，並非一個身體從出生到死亡片段的問題，你就不會怕死。至于修行成道的人完全沒有這個問題，他更不會怕死。會怕死的人是因爲他墮落了，要去的地方比現在差，或者是他對生死的真象不明，當然也就會怕死，所以生死這個問題，其實就是如此。
剛才所探討的是個別生命的生死，而從整體生命來看，又是怎樣的情形？例如股票有種走勢圖叫「大盤走勢」，可以看到今天股市的狀況。但看大盤走勢時，無法看到個別股票的起起落落，只知今天的大致情況爲何。若要了解單一股票的起落，還是要去看單一股票的走勢才能知道。我們知道，今天如果大部分的單一股票都跌了，則大盤走勢一定不會好；若大盤走勢好的話，可以猜測單一股票的情況大致都還好。這問題其實與梁乃崇教授所講的「佛法與國運」是相關的。若一個國家裏的每一個人都學佛，等于是單一的股票都好，則整個國家的情況就會變好，這是不難了解的。而研究一個國家的曆史(圖八)，有盛世，有衰亡，然後改朝換代，其實都是和整體生命有關系的。
圖八：整體生命走勢圖
我們學佛就要修行，剛才提到自度與度他其實是一起的，無法分別。若只有個人解脫，就是阿羅漢，只是個人的成就而已。若整體的生命都能解脫，則整個國家、整個世界就是一個化土。像阿育王時代的印度，或蓮花生大士時候的西藏，以及禅宗興盛的唐朝，整個社會、文化幾乎一起解脫。做到這一步，就是整體的成就，而不是只有個人的成就。也就是能將這兩種生命關連起來，就是最大的成就，因爲個人與整體都得到解脫了。所以談到生命，不是只有負責自己單一生命這樣的觀點就能解釋清楚，另外還須把自己單一的生命與整體的生命合並一起考慮，才能把問題完全解決。
(六)如何改善生命的品質
我們既已了解佛法對生命的觀點，再進一步要如何改善生命的品質呢？佛經裏面有一個重要的偈子，已清楚地爲我們指出一條明路：「諸惡莫作，衆善奉行，自淨其意，是諸佛教」。所以要讓生命的品質變好，其實並不困難：
１.閉一切惡門，把一切不好的東西，即會使人墮入惡道的門，將其關閉(諸惡莫作)。
２.開一切善門，就是把一切好的東西從心中開發出來(衆善奉行)。
這兩點若都能做到，就可享人天福報，即得到善道的報應，這是治標不治本。所謂「標」，就是你所看到生命的品質這件事情。
然而若不追求生命的真理，就算前面兩點都做到了，生命的曲線往上升了，但有一天還是會掉下來，就這樣在六道中起起伏伏。所以要徹底解決就要追求生命的真理，而生命的真理就是佛法，佛法要我們學的就是修行(自淨其意)，如此才能標本兼治，而沒有缺憾，這就是佛教的真義(是諸佛教)。
前面講的關閉一切惡門、開啓一切善門和追求生命的真理，就是改善生命品質的叁要訣。具體地講，要關閉內心一切惡門，首先要學會尊重生命。所謂尊重生命，包括個體的生命與整體的生命都要尊重才行。爲什麼一旦懂得尊重生命，自然就會把內心中一切不好的關閉呢？因爲尊重生命，就不會糟踏生命，也不會強人所難，自然就不會爲非作歹、傷天害理，壞的事情就沒有了。我們先防止生命品質變壞，然後才有進一步變好的可能。
下面再談如何開啓一切善門？即要善待生命，對一切生命要好，要幫助他們、成就他們，生命的品質就會提高。最後當然要追求生命的真理，即要學佛，到最後生命才能純化而圓滿成就。這當然不是只有我這個生命解脫而已，而是整個生命整體的成就，要個人與整體二者都完全成就，生命才會圓滿。
下面我要引述我小學老師講過的一則故事。古時候有一個強盜時常爲非作歹，任何壞事都做盡了。有一天他殺人過後要回山寨，途中看到地上有一只蜘蛛，本想一腳踩過去，突然憐憫心一起，就放了那蜘蛛一馬，徑回山寨去。他那一輩子就只做了這麼一件好事，于是死後他就去了地獄。有一天，阿彌陀佛在極樂世界的院子休息，那裏有一座蓮花池，阿彌陀佛從池子看到水底，水池很深，可通到地獄。他看到地獄血海裏面有一個很特別的人，身體長得很強壯，與其他人都不同，心裏覺得很奇怪：這個人怎麼會掉進地獄裏？阿彌陀佛想救度此人，就幫他看一看，但看來看去，他那一生就只做過一件好事，想救度他都沒辦法。阿彌陀佛只好拿了一只極樂世界的蜘蛛，要它吐絲到地獄去。因爲絲會發亮，而地獄是陰暗的，裏面的衆生就看到有一條像繩子一樣的東西垂下來，身強體壯的壞人首先看到了，他就遊過去，抓住蜘蛛絲往上爬，爬到一半很累時，就往下一看，發現有很多人跟在他後面也抓住蜘蛛絲往上爬。這個人心裏想：這條繩子這麼細，而下面的人一直再增加，如果繩子斷了，那就完蛋了。而這條繩子是我發現的，是我的。于是就用腳去踢他下面那個人，這一踢，蜘蛛絲也跟著斷了，所有的人又都掉回地獄去了。
聽完這個故事後，當時我心裏有個疑問：蜘蛛絲爲什麼從他上面斷，而不是斷在他腳下的地方？這個問題想了很久，後來我想是不是這條蜘蛛絲粗細很均勻，因爲那個地方受力最大，所以就從那個地方斷掉，後來我才知道這樣的答案不是我內心想要的。其實是他以前心中雖曾開過那樣的善門，因他只做過那件好事，阿彌陀佛也沒辦法，只好用一條蜘蛛絲當作繩子去救度他。那條絲本來不會斷的，因爲那是他開了善門做了好事的回報；但又因他怕繩子會斷，所以不要其他人也跟著爬上來，這個自私的念頭一起，心中的善門又關閉了，繩子也就斷掉了。
這個故事讓我知道，原來善、惡、業、報、因、果是自己在自心中所造作的，並不是由一般所謂的因果律來決定的。因爲你若給自己的生命一個良好的環境，生命的品質當然要變好；如果給自己的生命造作了很多不好的事，汙染了生命，生命的品質會變壞，那是必然的。並非我們做了一件壞事，就得到報應，而是做壞事本身讓你生命的環境變不好，生命的品質當然日走下坡。就像股票一樣，投資環境好的時候就會漲，投資環境不好就會跌，這點大家都了解。但如果是有關生命的事情，大家就不認爲如此，其實情況是一樣的。因爲你所做所爲都是在傷害生命的品質，生命品質自然就會變差；反之，就會變好。
因此我們若希望明天的生命比今天更好，下一輩子比這一輩子更好，或下一百輩子比這一百輩子更好，就必須改善生命的品質，所以你要做的事，就是把心中美善的東西開發出來，把不好的念頭純化。但祇是如此是不夠的，它雖然能讓你得到好的生命品質，卻無法徹底解決問題，生命還是會在生死之間波動。所以要徹底解決這個問題，必須追求生命的真理，也就是要治標兼治本，因此我們要學佛，並且要認真修行，才能究竟解決…
《從佛法看生命的本質(陳家成)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…