我們講到往生西方極樂世界究竟有哪些好處呢？在《無量壽經》都是給大家說明往生西方極樂世界有什麼好處。上一劫我們講了一個好處，就是往生西方極樂世界之後，我們所有的人壽命都是非常長遠的。一生就證到補處菩薩的位置，這相當不容易，修學到他們今天這個地步是相當不容易的。在顯教中分別要經過叁大阿僧祗劫的修行，無量無邊的時間。
第一個阿僧祗劫來修行四攝六度，還不明白道理。布施持戒精進忍辱禅定智慧，在種種的菩薩藏修行法門中努力地去修，但是道理上不明顯，不知道將來自己一定做佛。
第二大阿僧祗劫慢慢修行六度，能明白道理了，還是不知道自己將來一定成佛。
第叁大阿僧祗劫，在種種方法當中都非常好，理上也明了了，知道將來必定做佛。
叁大阿僧祗劫修行六度波羅蜜，圓滿自己的福德智慧。然後百劫中修相好，即叁十二相八十種好。要成佛也不容易，無量無邊的相好莊嚴來成就這些，沒有一點缺失。衆生見了歡喜贊歎恭敬，隨便你看哪裏，從頭到腳沒有一處不如意的，令我們看了之後心生歡喜，佛就是這樣的。
我們在世間上做任何事情都要講究福德因緣的，沒有福德因緣成就不了。佛亦如此，佛的無邊相好莊嚴都不是沒有因就來的，沒有福德沒有善根，你怎麼能成就呢？所以我們在現在的人生當中不怨天尤人。我們現在遇到的一切都是我們自己的行爲所決定的，都是自己的福德因緣決定的，有福德自然不用愁。以前我很斤斤計較，慢慢自己克服怕鬼，怕黑暗，怎麼克服的呢？佛教說一切都有福德因緣的，你今天能遇到什麼，這是以前的福德因緣成就的，你根本不用恐懼。你恐懼他還是會來，你也不用歡喜，該來的一定要來。所以要超脫出這兩種心態，要成就自己的福德心。在世間上爲人處事就要立足在福德因緣上。我自己做了什麼就會顯現什麼，命運是操縱在自己手裏的。所以我們要如實認識自己，把自己的本來面目顯在世間，人要活出一種本色，把這種本色活出來這個人就不怨天尤人，做什麼事情都心安理得，只是安住于當前，用自己圓滿的心態把目前的一切處理好。
所以往生西方極樂世界的究竟，一生就像彌勒菩薩那樣這種好處是最圓滿的。你自己要經過叁大阿僧祗劫的修行，我們現在你經曆了幾個？一個都沒有。從最初開始修行要經過叁大阿僧祗劫。你今天開始修行了嗎？你說你修了幾十年，這還不叫修，是假修，你沒有真修實幹。你把佛法的精髓和自己的精神面貌融彙在一起，不是休閑性地學佛，你真正開始修行要經曆叁大阿僧祗劫。從人壽八萬四千歲，每過一百年減一歲，減到人壽十歲，一增一減才一個小劫，二十個小劫爲一個中劫，四個中劫爲一個大劫。無量無邊的大劫才叫一大阿僧祗劫，這是個天文數字。你現在修五十年、六十年，你說我修行很了不得了。你比起這些諸大菩薩的叁大阿僧祗劫你的時間花得太少了。我們今天發願往生西方極樂世界，那就是一生不退位的菩薩，頓超叁大阿僧祗劫，他是捷徑。我們想到這種念佛的好處，在一生當中就可以超越叁大阿僧祗劫，我們內心爲之歡欣。所以這是阿彌陀的功德加持，爲自己高興，這也可以增加我們對淨土法門的信心。所以要增長自己的信心，增加自己念佛的歡喜心，那你念佛充滿精力。所以第一種好處，給我們說往生西方極樂世界的人都能夠得到一生壽命無盡，當生成就。這種好處不是別人，正是我們自己就可以得到的。我們現前每一個衆生都可以得到這種好處。所以要爲自己高興。
佛告阿難：彼國菩薩，皆當究竟一生補處。除其本願爲衆生故，以弘誓功德，而自莊嚴，普欲度脫一切衆生。阿難，彼佛國中諸聲聞衆，身光一尋。菩薩光明，照百由旬。有二菩薩，最尊第一，威神光明，普照叁千大千世界。阿難白佛：彼二菩薩，其號雲何？佛言：一名觀世音，二名大勢至。此二菩薩，于此國土，修菩薩行，命終轉化，生彼佛國。阿難，其有衆生，生彼國者，皆悉具足叁十二相，智慧成滿，深入諸法，究暢要妙，神通無礙，諸根明利。其鈍根者，成就二忍。其利根者，得不可計無生法忍。又彼菩薩，乃至成佛，不受惡趣。阿難拜佛，一名觀世音，二名大勢至。
這一段講我們往生西方極樂世界不僅有壽命無盡，還有第二種好處光明遍照。往生西方極樂世界的聲聞衆。古時候八十爲一旬，我們今天用平方米來換算，我們現在這些衆生你看不到。實際上每個人都有自己的光明，特別的衆生他能看到。一個人如果你起了善心自身的光明不一樣。起了惡念自身發出來的光明也不一樣，別人有能力能看見你的光的就知道你起的什麼心念。往生西方極樂世界的人，他的周邊有八尺的光明，這是聲聞衆的光明。菩薩的光明就不得了了，他能照耀一百由旬，他也有大有小。叁十裏爲一由旬。
在所有的菩薩，有兩個菩薩最尊最第一，觀世音菩薩和大勢至菩薩。這兩個菩薩在所有的菩薩當中是最爲珍貴。他的威德、神通、光明都能普照叁千大千世界。我們現在說一個須彌山爲中心，一千個這樣的小世界形成一個小千世界，一千個這樣的世界形成一個中千世界，一千個中千世界形成一個大千世界。所以一個大千世界稱之爲叁千大千世界。有多少個日月星球才能算一個叁千大千世界。觀世音菩薩和大勢至菩薩的威神光明就能照耀這樣一個大千大千世界。他們的威神能力有多大呢？不可思議。阿難就問佛：這兩個菩薩叫什麼名字呢？佛回答一名觀世音菩薩，二名大勢至。觀世音菩薩和大勢至菩薩非常不可思議。“家家阿彌陀，人人觀世音菩薩。”世間上一般老百姓知道觀世音菩薩的人太多了。觀世音菩薩是“千處求千處應，苦海常做渡人舟。”只要你念觀世音菩薩的名字，有什麼苦難，觀世音菩薩都會來救度你。不管你信不信佛，觀世音菩薩都會救你。應該以什麼身而得度的，他就顯什麼身來救度你。觀世音菩薩的大悲水，就是大悲心成就的。觀世音菩薩頭上頂著一個阿彌陀佛，是用他的心成就的。我們現在要得到阿彌陀佛的加被我們就要學觀世音菩薩。觀世音菩薩把自己的師父頂在頭上，時時刻刻把阿彌陀佛放在最恭敬的地方，走到哪裏也不忘記師父。所以他常得到阿彌陀佛的加被支持。世界上有什麼音聲，你受苦受難了，你能念觀世音菩薩的名字，觀世音菩薩就來救度你。大勢至菩薩有大能力，都是阿彌陀佛的上首弟子，除了阿彌陀佛就是他們兩個偉大。大勢至菩薩他也是修淨土法門，凡是念佛的，他來幫助你往生，他有這種能力 。所以這兩個菩薩非常了不起。
此二菩薩于此國度，修菩薩行。這兩個菩薩今天在哪兒呢？是不是在極樂世界，他在娑婆世界修行。釋迦牟尼佛說于此國度修菩薩行，就是在我們娑婆世界五濁惡世修菩薩的道義，來幫助釋迦牟尼佛弘揚佛法，令衆往生到西方極樂世界。這裏給我們顯示了，在這個世界當中觀世音菩薩和大勢至菩薩常常和我們在一起修行。每一個人當你心念觀世音菩薩的時候，觀世音菩薩就和你在一起。當你心想大勢至菩薩的時候，大勢至菩薩就在你周圍就在你身邊。所以我們常說諸佛菩薩是法界身，什麼叫法界身——就是我們現在無處不在的空氣一樣。自己內部心修的虛空和外部的虛空是沒有界線的，兩者是常常相通的。外在的虛空進入我們內部，菩薩也是這樣，菩薩無處不在。當我們自己心想諸佛的時候，心想菩薩的時候，菩薩就隨其心想而顯現于我們的心當中。我們自己有恭敬心，信仰心。萬裏無雲萬裏天，只要我們自己不障礙自己，世界就不障礙你。整個世界都是對我們開放的。我們只要不自己障礙自己，不封閉自己。一切世出世間的好處你都能得到，要把這種方法要學會。觀世音菩薩和大勢至菩薩這一生分身無數就在我們身邊修行，隨時隨地給我們作一種榜樣，最終他們也要往生西方極樂世界。
娑婆世界和西方極樂世界有分別嗎？不分別當中有分別，分別當中又不分別。這兩個世界表面上看起來不一樣，沒有分別。這些大菩薩他們還用這樣跑來跑去？這是示現給我們衆生看，是菩薩幫助釋迦牟尼佛弘法。釋迦牟尼佛在經裏面就說：你以爲阿彌陀佛是誰？釋迦牟尼佛就是阿彌陀佛，阿彌陀佛就是釋迦牟尼佛。只是因爲衆生的根基不同，所以有不同面目來救度衆生。你應該以西方極樂世界得度的，他就顯阿彌陀佛身來救度你。諸佛法身是同一法身，是相通的，沒有分別。我們常常就要觀想這兩尊菩薩，觀想聲聞衆的自身光明，這是修行西方極樂世界的一種方法。我們在世間上念《阿彌陀經》，《無量壽經》，我們在世間上要得到種種的好處，我們把腿盤起來，用自己的清淨心來呼吸，觀想盡虛空遍法界光明普照叁千大千世界，觀想大勢至菩薩光明遍叁千大千世界，自己身心心淨無雲，在諸佛菩薩的加被下來聽經聞法，稱念佛號，做我們自己所做的一切，來求取諸佛的光明加被，能克服一些恐懼讓我們增長信心。所以觀世音菩薩、大勢至菩薩他們的光明遍照叁千大千世界。在《無量壽經》、《起信論》中就說觀世音菩薩和大勢至菩薩就是阿彌陀佛身邊的兩大菩薩。
西方極樂世界和娑婆世界這兩個是交相輝映，我們今天在娑婆世界這個爲花，將來我們往生西方極樂世界就等于結果。我們在娑婆世界有信心能修行，能發往生心，將來往生西方極樂世界就是結果。所以說往生西方極樂世界必植根于我們今天在娑婆世界的修行。有沒有今天的信心願心、念佛心，這很重要，我們今天的修行一定能感得西方極樂世界的結果。當你這樣的修行一旦修起來，你就再不用擔心你不往生西方極樂世界，不往生西方極樂世界都艱難，有這樣的因有這樣的果，你修這種因的時候自然他就會出現這樣的結果。有的人他不修行，只是問我什麼時候往生？那這樣一輩子也不能往生。這只是在等待一種結果。不要等待，當下就…
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